Поле брани - Дункан Дэйв (читать книги TXT) 📗
Дверь оставили открытой, и через нее проникал желанный свет. Инос огляделась и увидела только тех немногих, кого и ожидала застать, – Распнекса, Шанди, Фрацкра, Тэта, Прыгуна Через Лужи, Загонщика Луны, Джаргу. Старый волшебник Вирэкс, оказывается, тоже здесь, а она и не знала, что он уже вернулся.
В маленькой грязной комнате все-таки было тесно. Любопытно, мелькнула у нее мысль, чей это дом и каково жить в таком убожестве? Кровать, каменный сундук, пара табуреток и стол – ни картин, ни цветочных ваз, ни ковриков и ярких подушечек…
– Итак, мы проделали долгий путь впустую, – печально сказал Шанди.
– Вовсе нет! – Распнекс единственный остался стоять. В высоких сапогах он выглядел несокрушимым, как гранитный памятник. Чародей громко поскреб бороду, на лице появилась гримаса, заменявшая ему улыбку. – Наш план остается в силе!
– В силе?!
– Конечно. Официально проктор не хочет принимать участия в его осуществлении, но вы же слышали последние слова старого негодяя. Он намекнул, что мы вольны продолжать, и недвусмысленно предостерег от желания обратиться к его преемнику!
«Спорный вопрос», – подумала Инос. Гэт сидел на полу, глядя на нее между своих костлявых колен. Он тоже ухмылялся, и это было зловещим признаком.
Император недоуменно хмыкнул:
– Объясните.
– Завтра мы явимся туда без приглашения! – весело сказал Распнекс. – Я все еще Смотритель Севера, во всяком случае в глазах этой компании владельцев шахт, производителей колес и литейщиков. Если я приду на одно из заседаний и потребую слова, то непременно его получу.
Шанди сидел, балансируя на ведерке для угля.
– Ну а как вы убедитесь в том, что в зале нет шпионов Сговора?
– А вот он нам в этом поможет! – провозгласил чародей, указав толстым пальцем в направлении Гэта. – Мы с ним встанем у дверей, когда они будут заходить в зал. Если я почувствую на ком-нибудь чары преданности, то быстренько улизну. Шанди нахмурился:
– При чем тут Гэт?
– Да при том, что он заранее будет знать, придется ли мне уйти, и предупредит меня. Этот юноша – наше предостережение!
Чародей бросил взгляд на Инос, которая, образно говоря, дышала огнем.
– Неужели мой сын предсказывает будущее лучше, чем вы, ваше всемогущество?
Дварф замахал огромными, как лопаты, руками:
– Не лучше, нет! Это трудно объяснить. Я могу предвидеть некоторые события, большинство волшебников могут – одни лучше, другие хуже. Но дело это шумное, слишком заметное, и мы занимаемся им нечасто, дабы избежать хаоса в магическом пространстве, а иногда предвидение даже опасно. Известны случаи, когда волшебники впадали в непрерывный транс, пытаясь сделать выбор между противоречащими друг другу вариантами развития событий, а кое-кто натыкался на собственную смерть. Ваш сын предвидит будущее постоянно, так что он научился жить с этим. Другой на месте Гэта мог бы сойти с ума. К счастью, диапазон его предвидения невелик, магическая сила настолько мала, что отзвук ее как бы рассеивается – нечто вроде тихого жужжания мухи, на которое не обращаешь внимания.
Гэт искоса наблюдал за собеседниками, и особенно пристально за Инос. Может быть, Распнекс приготовил ему и не роль приманки, но, во всяком случае, нечто подобное. Инос сжала кулаки и сдержала гнев, ожидая, что скажет Шанди.
Тот был явно расстроен.
– А если вы обнаружите агента Сговора, что это изменит?
– Тогда мы попытаемся распространить наше известие среди директоров приватно, а потом в маленьких группах.
Император обвел взглядом тесную комнатенку, всматриваясь в лица дварфов и гоблинов. Казалось, то, что он прочел на них, мало его утешило.
– Но в этом случае мы не попадем в Нордленд к середине лета.
– Раньше или позже, нам все равно придется разделиться, – сказал Распнекс.
– Видимо, да. Если это лучшее из того, что мы можем сделать, то надо рискнуть. А как мы потом покинем Гваркиарг? Проктор был прав: Сговор захочет узнать, о чем шла речь, и, несомненно, узнает.
Распнекс пожал могучими плечами:
– Итак, вы, я и мальчик остаемся. Остальные должны уехать из города прямо сейчас. У Джарги наготове лодка. Что касается нас, то волноваться не стоит – как вам известно, коттедж защищен, помимо него я знаю еще несколько защищенных домов. Мы забьемся в один из них и подождем, пока за нами не перестанут охотиться.
– Гм! – хмыкнул Шанди, стараясь не встречаться взглядом с Инос. Его вовсе не радовала мысль о том, что придется полгода просидеть под добровольным домашним арестом в центре этого замечательного, кипящего жизнью Гваркиарга.
Гэт скалил в улыбке зубы.
– Сдаетесь, ваше величество? – насмешливо спросил Распнекс. Шанди нахмурился:
– Все это мне не нравится, но, как говорится, нельзя приготовить яичницу, не разбив яиц.
Чародей повернулся к Тэту:
– А вы согласны, юноша?
– Нет, сэр, – захихикал Гэт. Распнекс недоуменно посмотрел на него:
– Нет?!
– Спросите мою мать, сэр.
Все взгляды обратились на Инос. Мурашки пробежали у нее по спине. То, что она собиралась предложить, могло спровоцировать мгновенную атаку Сговора. Пытаясь выглядеть спокойной, она невинно улыбнулась Шанди:
– Кажется, вы кое-что обещали моему мужу?
Император помрачнел пуще прежнего:
– Обещал. Хотя не уверен, что мое обещание остается в силе. Как я понимаю, вы не одобряете, что ваш сын может быть замешан в эту историю?
– Думаю, это самая безумная затея, о которой мне когда-либо приходилось слышать, и, естественно, не хочу, чтобы мальчика в нее втягивали. Да и сама не желаю иметь с ней ничего общего. Мне кажется, вы собираетесь пойти неверным путем.
Мужчины озадаченно смотрели на нее. Интересно, пытаются ли волшебники прочитать ее мысли? Если пытаются, их ожидают кое-какие сюрпризы.
Распнекс, несомненно, выглядел весьма задумчивым.
– Поделитесь с нами вашими соображениями.
Она указала на небольшую полочку над камином:
– Вы можете сделать так, чтобы этот подсвечник упал?
– Да.
– А можете сделать так, чтобы он упал завтра?
Распнекс кивнул, его глаза блестели, как агаты.
– Когда это отразится в… магическом пространстве – так, во всяком случае, его называет мой муж, – сейчас, когда вы произнесете заклинание, или потом, когда произойдет желаемое событие?
– Не знаю… – Чародей опять поскреб бороду. – Впрочем, сейчас проверим.
Последовало минутное молчание, затем подсвечник и в самом деле свалился с полки.
– Ну? – спросил Распнекс, оглядываясь по сторонам.
– После того как заклинание подействовало, – сказал Загонщик Луны, и остальные согласно закивали.
– Я почти ничего не почувствовала вначале, – подтвердила Джарга.
– Так я и предполагал, – согласился чародей. – Значит, когда сила действует. Святые горы! Она права!
С явным облегчением Инос повернулась к сидевшей рядом с ней волшебнице:
– Сколько времени нам понадобится, чтобы добежать до вашего корабля и поднять паруса? Джарга широко улыбнулась:
– Примерно час. Даже того меньше.
– Гэт?
Юноша кивнул, словно от радости не решался заговорить.
– И он сделает это? – спросила Инос. Гэт закивал энергичнее:
– Да, мама, сделает.
– Подождите! – рявкнул Шанди. – Вы забыли про меня.
– О! – улыбнулась Инос. – Вам все нужно растолковать по буквам?
Он свирепо глянул на нее:
– Прошу вас!
– Все очень просто. Чародей появится перед Директоратом через две недели. Но скажет свою речь сейчас. А потом мы уйдем.
Шанди ошарашенно заморгал:
– Это возможно?!
На лице Распнекса вновь появилась мрачная ухмылка.
– А почему бы и нет? Я ни разу не пробовал, но если смог проделать нечто подобное с подсвечником, значит, смогу и с самим собой.
– И Сговор не заметит, что вы это делаете? Я имею в виду, сейчас не заметит?
– Как он заметит? Я же говорил: этот дом защищен. Я перенесу нас на две недели вперед. Проктор, надеюсь, вы помните, сказал, что они будут заседать еще две недели, значит, это время окажется в нашем распоряжении. Мы пробудем в будущем десять минут или час, если понадобится. Сделаем все, что хотим сделать, – и нас там нет!
