Плеть богини (СИ) - Шейко Максим Александрович (читать книги онлайн бесплатно полные версии TXT) 📗
- Стоп! А теперь попробуй точно так же взглянуть на ситуацию с Бенно. Какую конечную цель ты себе ставишь?
Тут мне приходится на полном серьёзе чесать в затылке - с такого ракурса я на возникшую проблему еще не смотрел. В самом деле: ради чего весь сыр-бор?
- А чего бы хотела ты?
Супруга отвечает счастливой улыбкой, впрочем, не лишённой некоторого ехидства:
- О, ты решил поинтересоваться моим мнением? Это так мило, дорогой!
Приходится в очередной раз пожимать плечами, чтобы скрыть некоторое смущение:
- Ну а почему бы и нет?
Из голоса Валли разом пропадает вся игривость.
- Я хочу домой. Мы с тобой немало побродили по свету, но нашему ребёнку я такой судьбы не желаю, - тут супруга опускает глаза и аккуратно кладёт руку на свой выпирающий живот. - Пусть хотя бы наш сын или дочь получат родину, которой нет у нас.
О как! Прям с козырей зашла. Удар ниже пояса, блин. Хотя, с другой стороны, логика вполне понятная. Кочевать с детёнышем по театру военных действий - то ещё удовольствие.
- Значит, с Бенно в Танарис? А дальше?
- А дальше придётся постараться. Нам обоим. Скажи, Хассо уже выдвигал тебе какие-то условия? Предложения?
Я задумался, вспоминая недавние обстоятельства оформления моей командировки в тщетной попытке откопать там какой-то скрытый смысл, ускользнувший в первый момент.
- Неа. Скорее наоборот - дал время подумать и оставил дверь открытой.
Валиан кивает, словно получив подтверждение каким-то своим мыслям.
- Хорошо. Тогда не стоит торопить события. Ты ведь сам сказал: ле Трайд не станет стирать в пыль всех без разбора, с кем-то ему придётся договариваться. Почему бы и не с нами?
Я невесело усмехаюсь, постаравшись вложить в эту кривую ухмылку весь отпущенный мне природой запас сарказма:
- Решать проблемы по мере их поступления? А как же твоя привычка всё планировать наперёд?
Супруга усмехается в ответ.
- Один не самый глупый человек однажды сказал мне, что на войне невозможно предусмотреть всё. Это не под силу ни людям, ни богам, ни даже хорошеньким эльфийкам. Не припомнишь, кто это был, дорогой?
- Как же, как же... ты, помнится, еще ответила, что это слова достойные истинного наёмника.
- Но это не отменяет их правильности. Хорошо, когда можно сыграть наверняка, но если такой возможности нет, приходится выбирать из двух зол меньшее и полагаться на удачу. Поддержав ле Кройфа сейчас, мы получим Ирбренд и станем у трона Танариса. Такой шанс глупо упускать. А потом посмотрим, что предпримет ле Трайд, что станет делать Бенно и что сможем сделать мы. В любом случае переговоры лучше вести, когда за спиной есть своя страна, а не одни лишь планы. Разве нет?
Вместо ответа я наградил Валли долгим задумчивым взглядом, затем, подняв глаза к потолку и заложив руки за спину, немного покачался с пятки на носок и обратно, продолжая прикидывать возможные варианты развития событий. Ничего принципиально нового в голову не приходило. Так чего я тогда маюсь? Супруга не против, Хассо пока молчит, а Бенно... мы ж с ним друзья как-никак! Самые что ни на есть настоящие! Это, конечно, еще не гарантия безопасности, но всё же, всё же... Неужели не договоримся как-нибудь?
- Собирай вещи, любимая. Мы идём на Танарис.
--------------------------------------------------------------------------------------------------
* Король Лигранда
Глава CI
И снова стелющаяся под копыта пыльная лента дороги да бесконечные войсковые колонны в серых мундирах, тянущиеся по Восточному тракту. С памятного разговора прошло всего три дня, а "мертвецы" уже маршируют на запад. Отлаженный военный механизм работает как часы - подготовка к маршу, сбор обоза, формирование колонн и расчет графика движения прошли как по маслу, почти не требуя моего непосредственного участия. Так что я даже смог перед отъездом провести немного времени с женой. А заодно провернул одно дельце, которое уже давно собирался сделать, да всё как-то недосуг было. То обстановка не способствовала, то лишних глаз вокруг много, то ещё чего-то... А тут и звёзды сошлись, и откладывать уже нельзя было. Ну и беседа с Валькой натолкнула на интересную мысль, придав старой идее новый окрас.
В общем, в день отбытия завернул я, среди прочего, в гвинбранский храм Сатара - дабы испросить у всеведущего мудрости в предстоящих делах. Честно отстоял все положенные процедуры, расплатился согласно прейскуранту, дополнительно внёс некоторую (не слишком большую, но всё же заметную) сумму на обустройство храма и в конце, уже уходя, бросил в почтовый ящик письмо. Есть тут такой сервис - храмовая почта. Удобен тем, что достаточно надежен и анонимен. Фактически, эти самые почтовые ящики, одним из которых я воспользовался - это такой легальный способ для сбора анонимок и прочих доносов, возникший еще во времена становления культа Великой Пятерки и активной борьбы с ересями. Но точно так же можно закинуть и обычное запечатанное письмо при условии, что оно оформлено соответствующим образом и предназначено конкретному храму или служителю. В таком случае оно будет переслано по храмовым каналам указанному адресату без перлюстрации и дополнительных вопросов. Такой себе внутренний канал общения для своих. Ну и мне грех не воспользоваться, раз уж во времена оны, общаясь с Ролло, я не поленился разузнать эти интересные особенности...
Поток воспоминаний и размышлений был бесцеремонно прерван бодрым конским топотом и веселым ржанием, которым вновь прибывшая лошадка приветствовала мой копытный транспорт. Вслед за лошадью подал голос и всадник, заодно добавив в окружающие меня ароматы конского пота, тонкие нотки репчатого лука и перегара:
- Чего грустишь, командир? Мы наконец-то выбрались из этого вонючего клоповника, именуемого вольным городом, так что нет повода не радоваться.
Я окидываю ухмыляющуюся физиономию Дирка скептическим взглядом и неожиданно для самого себя усмехаюсь в ответ. Долго сохранять серьезность рядом с этим великовозрастным шалопаем довольно затруднительно.
- Не любишь большие города?
Весельчак тут же делает удивлённую рожу:
- Почему это не люблю? Очень даже люблю и где-то даже уважаю. В больших городах - большие бордели! А ещё большие рынки и много других полезных вещей. Так что города - это хорошо. А большие города - даже очень хорошо. Но когда на всю эту красоту сбегается слишком много людей - это уже не здорово.
- Что занадто, то не здраво.
- Во-во. К тому же что могли мы из этой, прости Эйбрен, псарни уже выгребли, дальше там если чего и можно огрести, так только неприятностей. Да и наши парни от безделья заскучали... Не, вовремя мы оттуда сдёрнули. Хватит попусту по кабакам шататься да девок щупать. Пора уже потрясти за вымя кого-то посолидней.
Я криво улыбаюсь в ответ на столь бесхитростно и искренне высказанное желание кого-нибудь пограбить, не особо задумываясь о последствиях:
- Веришь в свою удачу?
Дирк, самодовольно усмехаясь, демонстративно похлопывает рукой по рукояти короткого меча.
- Моя удача всегда со мной, командир. И нас таких удачливых во-о-он сколько... - тут весельчак кивает себе за спину на мерно ползущую по дороге колонну пропылённой пехоты - не может быть, чтоб всем разом и вдруг не повезло!
Надо сказать, что здесь мой неизменный ординарец, недавно получивший официальный лейтенантский патент, попал, что называется, в яблочко. Не повезло на сей раз другим - тем, у кого запас "удачи" оказался не в пример меньше нашего.
Первым под раздачу попал герцог Видгалльский. Когда наши авангарды подошли к границе его владений, товарищ решил взять техническую паузу - не то для сохранения лица, не то для прояснения обстановки. И вместо того, чтобы бодро капитулировать, начал тянуть время, предлагая различные форматы переговоров, но при этом ни в какую не соглашаясь пропустить войска через свою территорию и поделиться столь необходимыми нам запасами. Бенно такого подхода не оценил, весьма иносказательно назвал занятую герцогом позицию неконструктивной и отдал команду "фас!". После чего "мертвецы" катком прошлись по всему Видгаллу, а абсолютно не готовая к обороне столица, посидев девять денечков в осаде, предпочла сдаться на милость победителей, не доводя дело до штурма.
