Ловец Видений (СИ) - Лукьяненко Сергей Васильевич (книги хорошего качества .TXT) 📗
Огонь был так силен, что они невольно отпрянули в сторону. По темному мрамору заплясали белые языки пламени, через мгновение склеп раскалился докрасна. Из открытой двери волнами шел раскаленный воздух и призрачное багровое свечение.
– Ли! – закричал симулякр Лины, бросаясь к склепу. Креч… да нет же, симулякр Креча – поймал ее в движении и прижал к каменной груди. – Ли! Ли, вернись! Ли!
Григ стоял, заслоняя лицо рукой и смотрел на бьющуюся Лину… симулякр Лины… Кем они считают себя? Копией? Роботом из плоти? Настоящим человеком? А кем считали, когда рядом был оригинал?
– Ли, Ли, Ли! – надрывалась Лина.
Григ понял, что уже не различает людей и их двойников. Все смешалось, все спуталось – они вновь были командой, и это его друг сейчас бился в раскаленной могиле, терзаемый неугасающим пламенем.
– Уходим! – скомандовала Мария. – Уходим, ему уже не помочь!
Григу вдруг показалось, что сквозь рев пламени он различает сдавленные крики. Он схватил за руку Августа-Роберта и поволок за собой, все дальше и дальше от полыхающего склепа.
Но крики Лины оставались с ними еще долго, пока она не затихла в руках Креча.
Они полушли, полубежали сквозь ряды могил и монументов, сквозь кладбище забытых снов несуществующих людей. Мария то сдавленно ругалась, то истерически смеялась… впрочем, наверное, это был ее симулякр.
А потом кладбище кончилось, внезапно и окончательно, как это бывает только в Снах. Только что вокруг были могилы – и вот уже ничего, только красноватый горячий песок под ногами и пустыня куда ни кинь взгляд.
Симулякр Креча отпустил Лину, и та осела на песок.
– Все уже позади, – сказала Мария. – Успокойся.
– Зачем? – Лина (двойник Лины – мысленно поправился Григ) подняла голову. – Ли мертв.
– Ли даже не был жив! – резко ответила Мария. – Как и ты. Вставай. Ты обязана идти.
Симулякр Лины плюнула Марии под ноги. Воскликнула:
– Я ничего тебе не обязана! Я ненавижу тебя! Я ненавижу всех вас! Я ненавижу ваши Сны! Я ненавижу богов, что создали этот мир!
Мария отступила на шаг.
– Сны должны дарить людям покой и отдых! – выкрикнула симулякр. – Сны должны радовать! Будь проклят Гипнос, будь проклят Морфей, будь прокляты все до единого боги этого мира!
С безоблачного неба вдруг упала вниз пылающая капля – не то нефть, не то смола, не то напалм. Крошечной черной кляксой, с дрожащим на ней язычком пламени, вплавилась в песок перед Линой.
– Идем, – быстро сказала Мария. – Все кроме Лины… уходим!
Симулякр Лины запрокинула голову, захохотала, глядя в чистое небо, откуда падали одна за другой полыхающие черные капли. Крикнула:
– Ну, довольны? Довольны? Дово…
Огненная капля попала ей на губы, она замолчала, попыталась сбить огонек, но тот пылал, как приклеенный к коже.
– Бежим! – крикнула Мария.
Грига не пришлось уговаривать. Он бросился бежать – и остальные вслед за ним. Григ обернулся лишь один раз, чтобы увидеть, как симулякр Лины, раскинув руки, подставляет лицо огненному дождю. Одежда на Лине горела, но она будто не замечала этого.
А в следующий миг огненные капли стали падать вокруг бегущих Сноходцев.
Григ на миг зажмурился – и оказался в лесу.
О, какими разными бывают леса Страны Сновидений!
Григу доводилось бродить по веселым и светлым лесам, наподобие тех, что растут на Детской Площадке – с резвящимися на полянках зайчиками и белками. Он видел древние эльфийские чащи, никогда не росшие на Земле, а порожденные человеческой фантазией, с вонзающимися в небо серебристыми деревьями, с тропами и жилищами над головой. Мрачные чащобы и глухие дубравы, молодые рощи и черные горельники… леса реальные и нереальные – все можно найти в Снах. Надо лишь знать, где искать.
Лес Пустошей был мертвым лесом. Он не сгорел, не вымерз, его не повалила буря. Он просто умер. Желтовато-белые, обесцветившиеся листья по-прежнему цеплялись за сухие ветви. Лес не был темен, напротив, почти прозрачен, но это была болезненная восковая прозрачность, бледность мумии, бесцветность смерти. Ни шевеления воздуха – будто ветер брезговал этим бледным лесом.
Григ крутанулся, оглядываясь. Никого. Осталась позади горящая в огненном дожде Лина… симулякр Лины. Не было ни Марии, ни Августа-Роберта, ни симулякров. Никого.
Сны любят играть со своими гостями.
Подойдя к ближайшему дереву (наверное, при жизни это был клен), Григ коснулся одного из листьев.
С легким шорохом лист рассыпался в пыль. Ветка хрустнула и обломилась. Григ отдернул руку. Не успев коснуться земли ветка превратилась в прах. Трава под ногами Грига, такая же бледная и полупрозрачная, пеплом взлетала в воздух.
Очень осторожно Григ отошел от мертвого дерева. Открыл было рот – но так и не решился закричать, позвать своих спутников. Казалось, что от любого громкого звука вокруг разразится буря, деревья начнут оседать холмами пыли, погребая под собой незваного гостя.
Григ медленно пошел вперед. В Снах неважно, куда ты идешь, имеет значение лишь то, что ты хочешь найти. Григ владел этим искусством лучше большинства Сноходцев.
И через несколько минут (если всерьез говорить о минутах в Стране Сновидений) он вышел к дому.
Такому лесу подошла бы пряничный домик кровожадной ведьмы, или избушка на курьих лапах, в которой дожидается гостя Баба-Яга. Но это был самый обычный дощатый домишко, скорее даже – сарайчик, которые можно встретить и в российской глубинке, и в американском захолустье, и в африканской глуши, и на окраине азиатского мегаполиса. Двускатная крыша, некрашеные стены, маленькое оконце, плохо пригнанная дверь с низким порогом.
Григ толкнул дверь и вошел внутрь.
Внутри домик оказался куда приличнее, чем снаружи и, кажется, даже просторнее. В углу горел грубо сложенный из камней очаг (трубы снаружи Григ не видел, но дым куда-то выходил), перед ним на деревянном полу лежали мягкие бесформенные подушки.
Григ воспользовался возможностью, сбросил парку и лег навзничь, подтянув подушку под голову. От подушки пахло пылью и пересохшими перьями.
Григ глядел в потолок, слушал, как трещат дрова в очаге и ждал.
Через какое-то время дверь осторожно скрипнула.
– Кто там? – спросил Григ.
Ответом была тишина. Григ почесал кончик носа. Вставать не хотелось. Но он все же повернул голову и посмотрел на вошедшего.
– Сюрприз, – сказал Второй. Он был покрыт коркой запекшейся болотной грязи, окровавленной в тех местах, где тело разодрали пули. Только лицо было чистым – белым, бескровным, мертвым… и чистым.
Григ снова повернул голову к потолку.
– Никакого сюрприза, – сказал он. – Это я тебя позвал. Я был бы рад, что ты выжил, Второй. В каком-то смысле ты – это я. Но ты не выжил. В Снах есть логика, даже если она безумна. Ты не мог восстать из мертвых. Ты не оживший симулякр. Ты не зомби.
– Тогда кто же? – спросил Второй с любопытством.
– Тень, – сказал Григ.
Он вынул из кармана тугой мячик из тяжелого черного каучука – и резко, привставая, бросил во Второго.
Мячик прошил его тело навылет, стукнулся о дверь, отскочил, с гулким стуком запрыгал по полу, пока не уткнулся в подушки.
– Я тень, – согласился Второй печально и развел руками. – Зачем ты меня приснил? Кидаться мячиками?
Григ достал из кармана еще один мячик, на этот раз легкий, белый, целлулоидный мячик для пинг-понга. Опять бросил во Второго.
Тот вытянул руку и поймал мячик.
– Ты тень, – сказал Григ. – Но как спарринг-партнер для разговора ты мне послужишь.
Покрытый грязью симулякр пожал плечами. Прошел к очагу и сел на корточки рядом с Григом.
– Как хочешь. Я был создан, чтобы служить тебе. Поработаю и после смерти. Но помни, что я – лишь тень. Я не смогу дать тебе никакой новой информации, которую не дал при жизни, даже если имел от тебя тайны. И время мое ограниченно, ты с самого начала признал мою нереальность.
– Знаю, – сказал Григ. – Но я не люблю ожившие тени, так что лучше уж – так. Недолго…
