Замок на стыке миров - Чирков Виктор Николаевич (читать книги без регистрации полные TXT) 📗
Он и ошибся, и нет. Когда мы подкатили к зарослям, я увидел пролегшую через них просеку, причем совсем свежую. Будто гигантский утюг проехал сквозь лес. Просека плавно поворачивала, и дальше ее не было видно. Я притормозил, почуяв здесь что-то нехорошее.
— Кажется, путь слегка проутюжили, — заметил демон.
— Да, иначе бы нам не продраться...
— Берегись! — неожиданно закричал Локи.
Остановившись возле самой кромки зарослей (напоминавших при беглом взгляде обычные кусты, только сухие и очень крупные), я несколько потерял бдительность. Это чуть не стоило мне больших неприятностей. Услышав окрик демона, боковым зрением я заметил летящую мне навстречу из глубины зарослей лиану. Мгновенно лапа сжалась, словно нащупав рукоять меча, который незамедлительно в ней появился. Причем я, видимо, усвоив опыт со всякими щупальцами, подсознательно вызвал его в энергетической форме. Я отшатнулся и рубанул по отростку. Отрубленная часть, перелетев через платформу, упала на левой стороне. Я еще не забыл трандергара, и потому, наверное, занервничал и слегка перестарался, вложив в удар слишком много энергии. Замерший остаток лианы вспыхнул, словно бенгальский огонь, и по ней побежало пламя.
— Лес спалишь! — привел меня в чувство Локи.
— Ты прав, не стоит так.
Словно услышав меня, бенгальская свеча потухла. Я взглянул на упавший обрубок. Тот, извиваясь, полз к зарослям, вызвав у меня легкую тошноту. Редкие листья, покрытые какой-то липкой дрянью, перемежались цветами, лепестки которых были плотно сжаты.
— Интересно, почему закрыты цветы? — заинтересовался мой попутчик.
— Есть не хотят, — пошутил я.
— Кажется это не шутка, — мрачно заметил демон.
Тем временем какое-то летающее существо размером с синицу, но похожее скорее на крупного жука, чем на птицу, закружилось над отростком. Это продолжалось лишь мгновение. Цветок раскрылся, и оттуда выстрелила липкая лента, мгновенно втянувшая жука внутрь. Цветок захлопнулся.
— Пожалуй, следует узнать судьбу плиты, — заметил демон.
— Как?
— Мысленно отправляйся по следу, ищи его вторым зрением, — научил Локи.
Я последовал совету демона. Это оказалось не так уж трудно, благо дорога отличалась от окружающих зарослей энергетической структурой. Продолжая поглядывать за окружающими кустами, я мысленно отправился на разведку. Мой «утюжок» пропахал неплохую трассу, разорвав и перемяв наползавшую со всех сторон растительность. Она не могла одолеть дороги, но зато укрыла ее, как покрывалом, сверху. После нескольких поворотов, я понял, что трасса выходит на прямую. Было похоже, что конец зарослей близок. Одновременно резко увеличилась концентрации энергии. Мне стало интересно. Немного погодя я нашел источник. Им оказалась... моя платформа. Выпущенные зарослями лианы опутали ее, словно канаты, и она остановилась, продолжая накапливать энергию. Меня осенило. Идея лежала на поверхности: нужно накопить еще силы в платформе и затем высвободить ее, слегка подпалив кусты и тем самым очистив дорогу. Я сделал подобие запала с механизмом, который должен был среагировать на напряженность поля вокруг платформы, и поспешил ретироваться. Накопитель энергии начал работать все быстрее и быстрее — кажется, процесс принимал лавинообразный характер. Как только я оказался в обычном состоянии (а не в раздвоенном, когда тело находится в одном месте, "я" — частично в другом), я что было сил нажал кнопку «назад» на пульте платформы. Платформа, резко набрав скорость, отъехала от зарослей. На ближайшем повороте я остановился.
— Ты что задумал? — несколько настороженно спросил Локи.
— Сейчас увидишь! — тихо сказал я, берясь покрепче за поручень и приседая.
Начало взрыва я почувствовал — как сила вырвалась на свободу, а потом — увидел. Над зарослями возник светящийся купол, цвет его менялся от темно-красного до синего. На боковой поверхности купола, нависшей над ковром зарослей, появился край пятна светящийся так, что было больно глазам. Прошло еще около секунды, и из сферы в две диаметрально противоположные стороны, ударил ослепительный жгут света. Зона выхода света находилось на месте пятна на сфере. Еще через секунду долетел резкий треск, словно от грозового разряда.
— Около километра, — произнес я.
— Чего? — не понял демон.
— Расстояние до эпицентра.
— Это в чем?
— Если идти пешком, то идти минут десять — пятнадцать.
— Ты что, мерил? — проявил любознательность демон.
— Нет, конечно. Звук столько шел до нас после вспышки — если, разумеется, в этом мире скорости звука в воздухе такая же, как и на Земле, — коротко объяснил я.
За время этой беседы огненный жгут резво прошел сквозь заросли, образовав просеку. Но, достигнув пустоши, сразу выдохся и опал. Следов купола над зарослями видно больше не было.
— Поехали, пока щупальца не опомнились, или кто они там, — проворчал я, надавив на клавишу «вперед» и не отпуская ее.
— Думаешь, проплавил выход?
— Надеюсь. Платформа застряла уже возле края зарослей, ей оставалось совсем немного.
— А если дорога разрушена? — не унимался Локи.
— Пешком пойдем, — огрызнулся я.
Мы уже достигли кромки зарослей, когда раздался громкий звон разбиваемого стекла. Потом хруст, словно кто-то топчет елочные украшения, и все стихло
— Это еще что? — снова спросил мой любознательный попутчик.
— Слон в посудной лавке, — пошутил я.
Продолжая внимательно следить за обстановкой, я на приличной скорости двинулся по проутюженной дороге. Моя платформа проскочила знакомые повороты, вырвалась на последнюю прямую и наконец достигла места, где должен был бы застрять каменный болван. Но картина оказалась несколько неожиданной. Дорога в этом месте не пострадала, ветви, покрывавшие его ранее, исчезли. Дальше пустоши пролегла еще одна новая просека. Отсюда-то и раздавался звук бьющегося стекла. На обочине, на круглой оплавленной поляне, стояла застывшая стеклоподобная масса, повторявшая форму моей неудавшейся колесницы. Вероятно, расплавившиеся щупальца стекли на платформу и очень быстро затвердели. Самой платформы не было видно. Я еще сильнее нажал на клавишу «вперед». Платформа прибавила скорость и понеслась по дороге, к видневшемуся впереди просвету. Еще немного, и мы выскользнули из зарослей. Больше нам никто не препятствовал. Я сбавил ход.
— Жалко твой первый опыт, — вздохнул Локи.
— Да, он нам так помог... — мечтательно протянул я.
— И никаких следов.
— Действительно, куда делся?
Ответ пришел неожиданно: впереди из-за нагромождений камней донесся веселый паровозный гудок.
Опыт с лианами, стрелявшими из кустарника, говорил, что не стоит очень спешить, нужно осмотреться. Нажав кнопку «стоп», я остановил платформу.
Впереди виднелось нагромождение камней, которые дорога огибала справа, исчезая из виду. Такие же груды были слева и справа. Дальше за ними поднимались скальные выступы.
— Ну, и где же мы теперь? — спросил я неизвестно кого.
— Не знаю, — отозвался демон и хотел добавить еще что-то, но замолк.
Слева по курсу немного впереди нас прямо из воздуха материализовался указатель. На нем шли те же письмена, что и на первом, и — как ни удивительно — теперь я их понимал свободно, хотя в школе, кажется, и не учил. Смысл был странноват.
— Заповедник троллей, — прочел я вслух.
— Что?! — уже чуть ли не традиционно переспросил Локи. Видимо, «тролль» был понятием только из моего мира.
— Тролль — сказочное... — начал я.
— Что такое тролль, я знаю получше тебя, — ворчливо проговорил демон.
— Тогда не понимаю, о чем ты?
— О заповеднике.
— Заповедник — это закрытая и охраняемая территория, где проживает какой-нибудь исчезающий или редкий вид, — пояснил я.
— Какое это имеет отношение к троллям? — очень удивленно протянул демон.
Тем временем надпись на указателе исчезла и ее сменила новая. Похоже, нас были готовы посвятить в некоторые детали здешних правил.
