Орден Креста (СИ) - Махомет Анастасия (бесплатные серии книг TXT) 📗
Голос вздрогнул и налился новой силой. Задрожали блики на мечах. Задрожала сталь, дополняя голос звучным эхом.
Темные «часы» застыли, в положении идеального равновесия, и свет стал прорываться в темные массы образуя сияющие яркие жилы. Писк перешел в неистовый крик, но его голос уже ничто не могло удержать. Он был сильнее любого вопля. Он звучал отовсюду, он отражался от каждого меча и становился все сильнее и все звучней и вдруг на пике прервался.
Ричард сделал глубокий вдох, переводя дух, и резко выбросил руку вверх. Тьма ожила, пришла в движение, забурлила и устремилась к черной небесной дыре, перемежаясь проблесками сияния.
Вновь зазвучал тихий голос песни, и вновь вздрогнул мир под ногами экзорцистов, но в небе уже был лишь рассеивающийся свет. Мечи опустились. Уставший Стен пропустивший сквозь себя все эти потоки, медленно опустился на одно колено, тяжело дыша и не веря, что все получилось. Не верил никто, боясь даже дышать, и только Ричард тихо почти беззвучно пел, перейдя уже на чисто древний язык.
Вновь вздрогнула земля и голос оборвался.
Стен с ужасом смотрел на другую сторону площади, где прямо за спиной Ричарда раскрывалась дыра, и черные шипы, пронзали грудь молодого человека. Он отчетливо видел, как в черных глазах показалась синева. Как катилась по бледным губам кровь. Как они исказились в подобии усмешки.
- Я справлюсь, - прошептал он одними губами.
Шипы резко двинулись назад, оставляя безжизненное тело.
Тот ужас, что испытывали сейчас экзорцисты, был несравним, ни с чем. Измученные, успевшие выдохнуть в восторге, они теперь не могли даже дышать ни то, что сражаться, а из замершей дыры вновь ударил поток темных существ, накрывая буквально волной тело мужественного мальчишки.
Стен рванулся, попытавшись встать, и тут же вновь рухнул, не способный управлять своим телом.
Еще миг и тьма просто съела бы ряды измотанных стражей людского покоя, но дикий рык заставил их остановиться и застыть.
Высокий, статный силуэт вдруг поднялся из черного тумана.
- Керхар, - невольно прошептал Стен.
И словно в подтверждение, существо посмотрело на него внимательно, а после вновь зарычало, протяжно и властно, заставляя тьму буквально уползти обратно.
И вот он стит один, перед телом павшего героя этой битвы, подобный человеку облаченному в мантию сотканную из тьмы.
- Помните, что вы не одни, - сказал он четким человеческим голосом Ричарда. - По ту сторону тоже идет битва.
С этими словами он шагнул к порталу, бесцеремонно переступая через то, чем когда-то был.
- Ричард! - закричал Стен, вспоминая, как тот не хотел уходить.
Существо не обернулось, коснувшись границы реальности.
- Керхар! - крикнул он из последних сил.
Демон обернулся, неспешно сбросил капюшон, позволив длинным черным волосам рассыпаться по мантии. Он был человеком, с черными глазами, с черными жилами на лице, но человеком. Зловещая улыбка промелькнула на его губах, и он тут же сделал последний шаг, оставив после себя легкий хлопок и звенящую тишину, самой великой и самой горькой победы в истории ордена.
***
Спасенный Ксам пребывал в тишине. Испуганные, еще не до конца верящие в свое спасение люди, медленно разбредались по домам, тихо плача, обнимая родных. И никто не мог сказать ни слова. Разве, что кто-то пытался говорить спасибо экзорцистам, которые впрочем, сами пребывали в состоянии шока. Медленно по городу собирали тела погибших, искали раненых, словно весь город находился в тяжелом тумане, после долгой лихорадки.
Стен старательно пытался что-то организовать и дать указания, хотя поначалу не мог даже толком шевелить губами. Он принимал решения, с трудом думая, слушал новости из разных отделений и регионов. Такие атаки были не только в Ксаме. По всей стране, практически всюду была прорвана реальность, но все закончилось, так же внезапно, как началось.
- Неужели этот парень...?
Зам Стенета даже не смог озвучить свое предположение, но сам Аврелар точно знал, что вернувшись, Ричард восстановил равновесие или быть может даже взял на себя его целиком, что бы удержать два мира в гармонии неслияния.
«Мне больше не страшно возвращаться» - так говорил сам Ричард, но Стен понимал, какой жертвой было это возвращение.
Керхар вынырнул из мутной болотной воды, сделал вдох и вновь нырнул обратно, прекрасно зная, что рано или поздно его воздух вновь закончится. Думая об этом, Стен невольно переставал слышать и видеть реальность. Но одна новость все же оживила его.
- Вас требуют в столицу, - уверенно говорил юноша, читающий письма Стена по его же просьбе. - Епископ был убит при атаке на столицу.
Стен устало что-то простонал.
- Вы нужны на совете, для выбора нового епископа.
- Наследник есть?
- Да, - сходу ответил молодой экзорцист и стал быстро читать послание, а после пораженно замер и прошептал: - Вы названы наследником.
Стен выдохнул и закрыл болезненные глаза.
- Позови Натаниэля и ступай, - велел он, желая поговорить со своим замом и приемником с глазу на глаз.
Все это время он в положении полулежа располагался на небольшой тахте в своем кабинете. Ему запретили вставать. На коже то там, то здесь виднелись небольшие пятна, россыпью темных ожогов покрывающие кожу, поверх которых кое-где проходили черные полосы, выдающие темную энергию, что все же прошла через него в момент церемонии. Стен нал, что был щитом команды от темного дара Ричарда, но не спешил говорить это другим.
Когда же пришел его приемник, он сразу протянул ему наспех написанную бумагу, о передаче полномочий.
- Собирайся и выезжай в столицу, - проговорил ему Стен. - Это мой последний тебе приказ. Тебе лучше попасть на похороны епископа, а потом окончательно утвердить свою кандидатуру на посту главы восточного экзархата и принять участие в выборе нового епископа.
- А вы?
Чуть хмурясь, спрашивал мужчина.
- Я возвращаюсь в столицу.
Натаниэль лишь поклонился и тихо удалился, понимая, что уставшему лидеру нужен отдых. Он уже предполагал, что Стен неизбежно останется его начальником и лидером.
Стен же о лидерстве не думал, в нем роились мысли о Ричарде. В его голове никак не умещалась мысль, что этого темного больше нет. Он так хорошо изучил его, что легко понимал всю простоту его души, скрытой под сложным каскадом разнообразных внешних проявлений. Он привык к нему, сроднился с ним и теперь понимал, что потерял не друга, не сына, а скорее брата, настоящего брата, которого у него никогда не было. Потерял то живое существо с которым можно было легко говорить на равных обо всем на свете, не боясь быть понятым неверно.
Совсем ничего не замечая, он вернулся домой. Сразу по прибытии Стен отправился в комнату погибшего, чтобы с изумлением обнаружить, огромные стопки исписанной бумаги. Эти листы хранили в себе частичку Ричарда и потому резко оживили Стена, но когда он стал изучать их, то почти сразу позвал и Артэма и Лейна чтобы показать «подарок» оставленный Ричардом. Это были печати - древние печати и письмена, огромное количество инструкций и характеристик о разных демонах и их уровнях. Погибший темный записывал почти все, что только мог вспомнить, оставив после себя многотомную энциклопедию, которую нужно было только собрать.
Подобная находка во многом определила багаж семейства. Стен уезжал с Артэмом, забирая с собой в первую очередь именно записи, а Лейн пока оставался здесь, чтобы чуть позже тоже перевестись в столицу. Так они решили сами, но это будет потом, а сейчас их ждал восторг от найденного, который неизбежно должен был смениться тихой печалью на похоронах всех павших в страшной битве. Первым несли гроб того, кто спас город, да и всю страну от исчезновения.
Ричард Аврелар был погребен среди людей, вопреки обычному правилу об отдельном захоронении темных. Над его могилой был поставлен высокий серебряный крест с черным камнем в центре. Позже к этому кресту ходили послушники, чтобы вымолить себе удачу в первых своих битвах, ибо Ричард Аврелар навсегда вошел в историю ордена, как великий темный, выбравший человечество, ну а пока над его пустой могилой долго стояли трое: двое мужчин и один мальчик.
