Вуаль тысячи слез - ван Ластбадер Эрик (лучшие книги читать онлайн бесплатно .TXT) 📗
— Какой из архидемонов держит ее в плену?
— Хоролаггия. Миннум нахмурился.
— По-моему, я ослышался. Ты вправду сказала, Хоролаггия?
— Именно.
— О нет! — Миннум тяжело опустился на стул из полированного дерева. — Спаси нас, Миина!
Страх сжал сердце Рианы холодными липкими пальцами, когда она увидела выражение лица сефирора.
— Что такое? — Она боялась услышать ответ.
— Не знаю, чем можно противостоять такой… мерзости, Маласокке, которую вызвал этот ублюдок, отродье Пэфороса.
— Сколько она сможет продержаться?
Миннум прищурился.
— Когда это случилось?
— Несколько дней назад.
— Зависит от ее силы. Думаю, до конца зимы.
— Всемогущая Миина, осталось всего шесть недель.
— Миннум, ты должен нам помочь, — заявила Тигпен. — Тебе что-нибудь известно о Маасре?
Миннум молча покачал головой. Его мысли были где-то далеко.
— Это как-то связано с Маласоккой, — настойчиво проговорила Риана.
— Вряд ли, — уныло пробормотал Миннум. — Я бы знал об этом. Или хотя бы слышал.
Тигпен положила передние лапы на колени Миннума.
— «Маасра» — ни из Древнего языка, ни из Венчи. Нам кажется, что это какой-то диалект. Я знаю кое-кого, кто мог бы нам помочь, одного лингвиста. Проблема в том, что он уже умер. — Ее влажные глаза смотрели прямо на Миннума, и она продолжала: — Нам нужно, чтобы ты провел краткосрочное восстановление.
Восьмиугольное здание кафе «Пряный Джекс» находилось в центре огромного шумного рынка пряностей, который никогда не закрывался. Не закрывалось и кафе. Строй-генерал Локкк Виэрррент пришел на встречу с звезд-адмиралом Оллном Рэдддлином на пятнадцать минут раньше. Это было неспроста. Ему хотелось посидеть в одиночестве, выпить бокал-другой нумааадиса и собраться с мыслями, прежде чем придет Олннн и расскажет свои новости.
Строй-генерал Виэрррент и Олннн Рэдддлин дружили уже много лет. Их отношения во многом напоминали родственные, как у отца с сыном. Виэрррент гордился достижениями Олннна, особенно зная его происхождение, и восхищался твердостью молодого кхагггуна. Теплые чувства охлаждало лишь то, что именно Олннн, такой молодой и сравнительно неопытный, был назначен новым звезд-адмиралом, опередив всех остальных военачальников, включая и Локкка Виэрррента.
Не то чтобы Виэрррент завидовал ежедневным встречам Олннна с Курганом Стогггулом. Даже с отцом Кургана, раздражительным и страдающим паранойей, было общаться довольно непросто, а уж нового регента Виэрррент вообще обоснованно считал опасным эгоистом. Более того, строй-генерал соглашался с мнением многих генералов о том, что правитель проводит тайную политику, от которой выигрывает лишь один в'орнн — сам Курган Стогггул.
Почему же его дела не идут так, как хотелось бы?
Прежде чем генерал мог придумать ответ, появился Олннн Рэдддлин и сел напротив него.
Виэрррент подождал, пока Олннну принесут выпить.
— Ну, что нового?
Когда Олннн рассказал ему о решении гэргона приостановить имплантацию окумммона кхагггунам, Локкк Виэрррент слушал, не перебивая.
— Ну, что скажешь? — наконец проговорил адмирал.
Строй-генерал пожал плечами.
— А что тут сказать? Это решение гэргона, которому мы подчиняемся. Со своей стороны я очень благодарен ему за то, что он печется об интересах моих кхагггунов.
— Другими словами, ты этому веришь?
Темные глаза Локкка Виэрррента впились в молодого кхагггуна.
— У меня нет причин не верить. Не стану утверждать, что понимаю решение Товарищества, равно как и ты. — Генерал глотнул нумааадиса. — Олннн, ты всегда слишком мрачно смотришь на вещи. Я, например, не вижу в этой новости ничего ужасного, наоборот…
— Они никогда не возобновят программу, — мягко проговорил Олннн. — Словам регента я не верю.
— Что за изменнические разговоры? — взволнованно спросил строй-генерал. — Нам, кхагггунам, обещали положение касты избранных. Если гэргон откажется от своего слова сейчас, то это будет величайшим унижением.
— Об этом я и говорю.
Локкк Виэрррент шумно вздохнул.
— Я люблю тебя как сына, звезд-адмирал, хоть сейчас ты и мой командующий. И я не настолько глуп, чтобы не посоветовать тебе: держи радикальные мысли при себе. Услышь такие слова любой другой генерал…
— Именно поэтому я и пришел к тебе. Тебе я могу доверить собственную жизнь. Ты не знаешь нынешнего регента так, как я… — И тут Олннн сделал то, что обещал себе никогда не делать. Он рассказал Локкку Виэррренту о том, как они с Курганом убили любовницу бывшего звезд-адмирала и свалили все на Веннна Стогггула. — Настроить отца против звезд-адмирала было частью плана Кургана Стогггула. Как он и предполагал, они уничтожили друг друга. В итоге Курган стал регентом, а я — звезд-адмиралом.
Локкк Виэрррент схватил Олннна за запястья.
— Твои руки по локоть в крови. Однажды ты уже совершил измену.
— Мне это представляется по-иному. Этот ублюдок был настоящим бритвозубом, а уж его сынок…
— Говори тише, звезд-адмирал, — болезненно сморщившись, посоветовал Локкк Виэрррент.
— Локкк, мне неприятно, что ты так обращаешься, когда мы наедине. В конце концов…
— Ты — мой звезд-адмирал, я не могу обращаться к тебе по-другому.
Олннн слабо улыбнулся.
— В этом вся твоя суть, строй-генерал.
— Правила необходимо соблюдать. Без дисциплины мы скоро превратимся в диких зверей.
— Возможно, ты и прав, — задумчиво проговорил Олннн.
Локкк Виэрррент пристально на него смотрел.
— Однако бывают моменты, когда чрезвычайные обстоятельства позволяют… гибко трактовать правила. — Квадратная голова наклонилась. — Скажи мне, Олннн, какие мысли терзают твой бедный ум?
Олннн потер лоб.
— Дело в том, что чем лучше я узнаю нового регента, тем подозрительнее становлюсь. Возвышение касты избранных пришло в голову его отцу. Именно для этого он и заключил союз с бывшим звезд-адмиралом. Однако тот союз не выстоял. С какой стати новый этап возвышения будет иметь иную цель?
— Гэргоны дали свое добро. Окумммон — биоинструмент гэргонов.
Олннн Рэдддлин жестом заставил строй-генерала замолчать. Медленно повернув руку, он показал недавно имплантированный окумммон.
— Мне самому этот биоинструмент не нужен. Кажется, его единственное назначение в том, чтобы регент мог держать нас под беспрестанным контролем.
— Регент?
— Подумай сам. Кастовое различие существовало веками, пока к власти не пришел Веннн Стогггул. Как ему удалось убедить Товарищество…
— Хочу снова напомнить, что никому из нас не дано понять замыслы гэргонов.
— Гэргоны ненавидят перемены. Думаю, с этим ты спорить не будешь.
— Да, но ты знаешь не хуже меня, что окумммоны имплантируются только по приказу гэргона.
— Возможно, регент вступил в союз с этим гэргоном, Нитом Батоксссом, который хозяйничает в регентском дворце, как у себя дома. Не стану утверждать, что понимаю все до конца, строй-генерал, и все же так или иначе грядут перемены. И я боюсь не только за себя, но и за всех кхагггунов. Кажется, сын умеет врать еще лучше, чем отец.
— Зачем это ему?
— Чтобы поставить нас под полный контроль и лишить власти.
— По твоим описаниям, Курган — настоящий параноик.
— Я именно так и считаю, — мрачно проговорил Олннн, — ведь это он организовал заговор против собственного отца.
— Ты же сам говоришь, что устранение Веннна Стогггула можно считать благим делом. Нельзя считать Кургана и героем, и преступником одновременно.
— Локкк, ты ничего не понимаешь.
— Ради нашей многолетней дружбы я закрою глаза на оскорбление. И Курган Стогггул — мой регент, неплохо бы тебе об этом помнить.
— Уверен — он очень и очень опасен.
— Тебе предан каждый из наших кхагггунов. Пока это так, можно ничего не бояться. — Локкк Виэрррент покачал головой. — Олннн, когда ты в последний раз развлекался?
Олннн не нашелся с ответом.
