Каятан - Довыдовский Кирилл (полные книги txt) 📗
– Ми-и-ик! – протянул я, пока не рискуя открывать глаз. – Ты живой?!
– Сгинь, нечистый, – прозвучало спустя некоторое время, – ты мне снишься.
– Что с нами было? – спросил я, открывая глаза. – У меня такое ощущение, что, если я шевельнусь, тут же рассыплюсь на части.
– Тебе еще повезло: мне-то кажется, что я уже труп.
Я снова закрыл глаза: отчего-то показалось, что так будет легче встать. Так или иначе, но минут через пять я уже относительно твердо стоял на ногах. Мик тоже стал подниматься. И выглядел он совсем не как труп, и взгляд у него был почти осмысленным.
– Кай, а у нас там воды не осталось? – спросил он.
– Кажется, было еще немного, – неуверенно ответил я. – Ты ведь бурдюки с лошадей не снимал?
В пределах моей видимости на земле были только пара плащей, которые мы использовали вместо одеял, и отнятое у кочевников оружие.
– Откуда я помню? Может, и не снимал.
– А где эти лошади?
Лошадей поблизости действительно видно не было.
– Без лошадей плохо, – выдал гениальную мысль Мик.
– Это ты сам догадался?
– Сам, – честно ответил он. – Может, поищем?
– Поищем, – согласился я.
Искали мы недолго. И нашли.
– Может, это не наши? – с сомнением сказал Мик.
– Как будто они здесь табунами ходят, – ответил я, разглядывая то, что осталось от пары великолепных скакунов. А осталось, надо признать, немного. Кости – и те были погрызенные. Видимо, мы и вправду забыли вчера привязать лошадей, из-за чего они зачем-то поперлись в лес.
– Может, они просто очень сильно похудели за ночь.
– Или их кто-то… очень сильно похудел.
– А почему тогда и нас заодно не того… не похудели?
– Наверное, меня они просто испугались. Почувствовали мою скрытую силу и решили не связываться, – предположил я.
– Скорее уж они сочли тебя несъедобным, – опустил меня на землю Мик.
– Знаешь, мне в голову внезапно пришла мысль, что тот, кто это сделал, до сих пор может находиться где-то поблизости.
– Это плохо, – в очередной раз продемонстрировал чудеса сообразительности Мик.
Собрались мы быстро. Впрочем, вещей у нас было немного, особенно теперь. Накинули плащи – хоть зима и перешла уже свой экватор, но, тем не менее, в это время года в Термилионе было довольно прохладно. Пристегнули оружие. Мы успели сделать несколько шагов, как вдруг Мик зачем-то придержал меня за плечо.
– Кай, смотри, какая чебурашка, – сказал он, указывая куда-то в сторону леса.
Что такое чебурашка, я не знал, поэтому тоже решил посмотреть. Развернувшись и проследив за взглядом Мика, на самом краю лесной чащи я заметил лежащий в траве комок шерсти – размерами чуть меньше колеса от крестьянской телеги, только если бы колесо было не круглое, а шарообразное.
Сначала я не понял, почему Мик решил, что это, чем бы оно ни являлось, живое. Но, повнимательней приглядевшись, я сумел различить маленькие черные глазки и совсем малюсенькие ручки и ножки, хотя скорее все четыре конечности следовало называть ручками – ни одним из них существо не пользовалось, чтобы опираться о землю. А еще мгновением спустя я заметил…
– Мама моя родная! – реакция Мика полностью выражала и мои чувства.
Чем бы ни являлось наблюдаемое нами создание, оно ненадолго открыло рот – как будто бы зевнуло. И я бы не взялся ответить с точностью, что именно напугало Мика: размеры самого рта – практически все тело этого существа – или количество желтых зубов, непонятно как помещающихся в таком небольшом чудище.
– Теперь я, кажется, знаю, кто сожрал наш транспорт, – проговорил я, – хорошо хоть, что оно одно.
Как будто наказывая меня за длинный язык, рядом с первым головастиком – очень подходящее название – появился второй.
– Кай, я только что вспомнил, что у меня назначена одна очень важная встреча, и, кажется, я уже начинаю на нее опаздывать…
Мы сорвались на бег.
Минут через пять Мик рискнул бросить взгляд за спину.
– Мама моя родная!!! – уже привычно выразив свои чувства, заорал Мик, резко ускоряя темп бега.
В свою очередь посмотрев назад, я моментально нагнал уже успевшего вырваться вперед друга. Нас преследовали уже не два, а целых пять головастиков. Несмотря на очень причудливый способ передвижения – перекат длиной в пару метров, а потом резкий прыжок метра на три, потом опять перекат, – двигались головастики удивительно быстро. Несмотря на всю нашу тренированность, расстояние до головастиков, изначально составлявшее не менее двух десятков метров, успело сократиться вдвое.
– Лезем на то дерево, – крикнул я Мику, указывая на высокую сосну в десятке метров впереди нас…
Уговаривать парня не пришлось: до дерева он добежал быстрее меня. Уцепившись за ветку, я едва успел дернуть вверх ноги: несмотря на малый рост, прыгали головастики очень хорошо.
– Мик! – крикнул я, напрягая связки. – Вряд ли эти твари умеют лазить по деревьям.
– Ты уверен?! – раздалось откуда-то сверху. Добрался ли Мик до верхушки, я точно сказать не могу – обзор закрывали ветки, – но расслышал я его с трудом.
– Уверен! Хотя… – Головастики не оставляли попыток подпрыгнуть достаточно высоко, чтобы суметь отхватить от меня лакомый кусочек. Надо признать, прыгали они с каждым разом все выше и выше. Или мне это со страху казалось?
– Да невкусный я, невкусный, – попытался я разуверить маленьких тварей.
Судя по всему, они мне не поверили, хотя прыгать, как ни странно, перестали. Вместо этого уселись под деревом и стали смотреть на меня, как на… в общем, я так смотрю на свиные отбивные, хотя все же надеюсь, что вид у меня при этом не такой кровожадный.
– Я лучше пока здесь посижу! – раздалось сверху.
Посидит он. Как бы нам здесь ночевать не пришлось. Дерево, на котором мы сидели, находилось в середине небольшого луга, разделяющего окраину Проклятого леса и небольшую рощицу. Между деревьями виднелись просветы, так что вряд ли в ней было больше двух-трех десятков метров ширины. В стоящем с другой стороны Проклятом лесу никаких просветов не наблюдалось.
От нечего делать я решил навестить Мика. Может быть, потеряв нас из виду, головастики решат, что мы им померещились, и спокойно покатятся домой?.. Я решил понадеяться на это.
Когда я долез до места, где устроился Мик, я передумал называть его трусом. На мой взгляд, даже для недолгого пребывания на такой высоте требовалось куда больше мужества, чем для близкого знакомства с полдесятком пусть и страшненьких, но миниатюрных чудищ. А ведь мы даже до середины дерева не долезли.
Видно было очень далеко, и первым, что мне попалось на глаза, была дорога, проходящая с юга-запада на северо-восток, сильно заброшенная, но все еще отчетливо видная в сравнении с окружающим пейзажем, особенно с такого ракурса. Дорога проходила сразу за небольшой рощицей, лежащей в пятидесяти метрах восточнее нас. Все мое восхищение «храбростью» Мика резко отошло на второй план.
– Ты почему не сказал мне, что отсюда дорогу видно? – с оскорбленным видом спросил я.
– Какую еще дорогу? – он не понял.
– Ту, – махнул я рукой в сторону предмета нашего разговора.
– Действительно дорога, – согласился он. – А мы что, искали дорогу?
– А ты что думал, мы с тобой направление пути все время наугад выбираем? – саркастически осведомился я.
Я думал, он скажет что-нибудь вроде «нет, конечно», но вместо этого Мик немного смутился:
– Вообще-то да, – признался он.
У меня возникло труднопреодолимое желание дать ему в лоб, но, приняв во внимание, что мы сидим на одной ветке, я все же сдержался.
– Давай сюда оружие, – сказал я.
– Ты мне больше не доверяешь? – Он совсем расстроился.
– Ну, и дурак же ты. – Я немного помолчал, чтобы он получше обдумал сказанное. – Там снизу голодают пять головастиков, а у нас с тобой есть четыре единицы оружия. Трех уговорим с расстояния, оставшихся двух – с земли.
– С земли? Ты видел, какие у них зубы?
