Роли леди Рейвен. Том 2 (СИ) - Снежная Дарья (е книги TXT) 📗
Я снова посмотрела на котенка и теперь разглядела, что на голубой ленте вокруг мохнатой шеи, покачивалась подвеска-капелька, усыпанная искрящейся крошкой. Я протянула ладони и котенок, подозрительно принюхавшись для начала, затем отважно в них свалился.
Крохотный, невесомый почти и мягкий-мягкий, как перышко пуха. Боже правый, куда я его дену-то?
Котенок пискнул, сделал ещё один самоуверенный шаг и плюхнулся в одеяло, отважно вгрызаясь в то место, где под ним шевельнулись мои пальцы.
– Не нравится? – уточнил Кьер. – Забрать?
– Вот еще! Это же даже лучше мальчиков! Я натаскаю его гадить Грею в служебные сапоги! Ну а бриллианты, можешь и забрать… хотя нет! Чего тебе таскаться с такими тяжестями? Камни же…
Мой мужчина рассмеялся и сгреб меня в охапку, перетянув к себе на колени.
– Как ты себя чувствуешь? – Пальцы коснулись тонкой красноватой полоски шрама, самую капельку выглядывающего из волос.
– Нормально, – от надоевшего вопроса я отмахнулась. – Еще немного отдохну и через неделю буду как новенькая. Надеюсь, господину Трейту этого времени хватит, чтобы по мне соскучиться.
Кьер против ожидания шутки не поддержал, а даже наоборот – слегка помрачнел. Но промолчал.
– Что? – все же спросила я, заглянув ему в глаза.
– Мне неприятна, в свете случившегося, мысль о том, что ты вернешься в департамент, – честно отозвался герцог.
– И ты туда же. – В голосе против воли прорезалось раздражение. – Я никуда не лезла, никаких угрожающих моей жизни действий не совершала. Вероятность нового нападения на департамент не выше, чем возможность того, что меня расшибет на смерть пролетка с понесшей лошадью! Что ж теперь, из дома не выходить?
– Я промолчал, – спокойно напомнил Кьер. – Ты сама спросила.
Я фыркнула, мотнула головой и уткнулась носом ему в грудь, прячась. Вот коварный тип!
– Расскажи мне лучше, что там с этими самоучками, я тут уже неделю пребываю в неизвестности!
– Я больше не глава департамента, – напомнил герцог, поглаживая меня по спине.
– Ага, я так и поверю, что ты умыл руки и совершенно перестал интересоваться тем, что происходит во временно не твоей вотчине!
– Большую часть тех, кто атаковал департамент удалось схватить прямо на месте, – Кьер не стал долго отпираться. – Еще нескольких поймали по горячим следам, ушли от правосудия немногим больше пары-тройки человек. Всего арестовано двадцать пять самоучек и один работник департамента. Нападение было таким сокрушительным, потому что им помогли изнутри. Парень устроился к нам не так давно – у него запечатали брата, который не сдал экзамены в магическую школу. Очевидно, для семьи это стало большой трагедией, и он выбрал такой способ… отомстить.
Месть. Хороша месть, когда от нее страдают невинные люди. Впрочем, весь ход истории на стороне самоучек – нет более эффективного способа привлечь внимание правителя к проблеме, чем кровопролитие.
– И что теперь?
– Для них – запечатывание, суд и каторга. Для остальных – массовый рейд-зачистка Карванона. Я оттягивал ее в поисках иного решения, а мой заместитель, думаю, тянуть не будет.
Я вздохнула. Департамент время от времени, конечно, отлавливал самоучек, если об их местонахождении удавалось узнать, но это проходило достаточно мирно и без особых потрясений для населения. Массовый рейд означал, что неблагополучные районы, где в основном прячутся самоучки, перетряхнут по кирпичику. Перепуганные маги брызнут из всех щелей, как крысы с тонущего корабля, и будет фактически не отлов, а битва. Огромная магическая битва.
Огромная… магическая…
– Кьер! – Я вскинулась, испуганно заглядывая герцогу в глаза. – Этого нельзя допустить!
Герцог недоуменно вскинул бровь.
– Живодер! Он же реагирует на всплески фона. Рейд создаст такие колебания, что он однозначно бросится убивать! Самоучки никуда не денутся, но магическая зачистка прямо сейчас – это фактическое обречение человека на смерть, а может и не одного, потому что после такого фон и неделю может бунтовать. Мы уже очень близки к разгадке, нам нужно, может быть, совсем немного времени, чтобы найти его. Газеты и так все на ушах, если к магическим беспорядкам добавятся еще и убийства одно за другим – это же будет паника!
Кьер озадаченно потер лоб.
– Я не уверен, Эрилин, что могу что-либо сделать в данной ситуации. Я сейчас не тот человек, к чьему мнению его величество будет прислушиваться. Я, конечно, поговорю с господином Престоном, ныне исполняющим обязанности главы департамента, но твоя версия не является официальной версией отдела криминалистики, я не могу ее озвучивать в качестве аргумента.
Я закусила губу, глядя на него беспомощно. Что же делать? Просто сидеть и ждать? И цинично радоваться новым трупам, надеясь по ним отыскать убийцу? Да, было дело, я сама об этом шутила. Но одно дело знать, что убийство будет, только потому, что маньяк на свободе, а другое – самим его спровоцировать.
Кьер неожиданно провел пальцем по моему лбу, разглаживая морщинки, и поцеловал в переносицу.
– Я попробую. Не думай об этом. Лучше вообще ни о чем не думай, пока не поправишься.
В ногу вдруг впились мелкие коготки, я сдавленно шикнула, но подарок Кьера уже вскарабкался мне на колени, с чувством потоптался на них, смачно зевнул, демонстрируя мелкие острые зубки, и, свернувшись клубком, громко замурлыкал.
Тоже мне, семейная идиллия.
Сердце вдруг кольнуло иголочкой страха – а вдруг его таинственный план не удастся? А вдруг короля не получится переубедить – что тогда?
Но задать этот вопрос я не осмелилась. Кьер просил верить ему, и я верила, просто… так не бывает! Со мной так не бывает. Чтобы счастье просто пришло и свалилось в руки – или там, вломилось в окно, не суть!
Я никогда его не ждала, а теперь отчаянно боялась потерять.
Кьер поглаживал мою спину, пристроив подбородок на макушке, я чесала за ухом пушистому комку на коленях и, кажется, даже начала придремывать от разливающегося под кожей умиротворения, но тут вспомнила об еще одном вопросе.
– О чем вы беседовали с отцом?
– О тебе, конечно. Я же волновался!
– И только?
– Почему и только? Очень волновался!
Я фыркнула и куснула молчуна за шею.
– Умру от любопытства – будешь знать!
– Не умрешь. – Кьер провел ладонью по моей щеке, обхватил за шею и заставил отклониться, чтобы посмотреть в глаза. – Ты все узнаешь уже очень скоро. Потерпи, ладно, маленькая леди-дознаватель?
Я только опустила ресницы. Ладно. Терпение это, говорят, добродетель…
К моему величайшему сожалению, засиживаться (и залеживаться…) Кьер не стал. Я, конечно, поворчала на тему того, что последнее время все только и рады от меня избавиться, прикрываясь необходимостью предоставить мне отдых, но, скрепя сердце, проводила герцога до… окна.
И он уже почти скрылся в тени садовых деревьев, когда я спохватилась, что уже второй раз забываю кое-что очень важное.
– Кьер, – отчаянным шепотом крикнула я в ночную темноту.
Герцог замер, вскинул голову.
– Я тебя люблю.
Потом, невесть чего застеснявшись, я торопливо захлопнула окна, задвинула защелку и почти бегом вернулась в кровать.
А через день, утром, я получила письмо, в котором Кьер, среди прочего, сообщал, что не смог убедить господина Престона отложить рейд, и он запланирован на ближайшую среду.
Среду?
Это же завтра!
Я нервно прошлась по комнате, хмурясь так, что снова заболела голова. Я с силой потерла лоб, пытаясь сосредоточиться, что-то придумать. Мозг, так ясно мысливший несколько минут назад, теперь, когда он действительно понадобился, еле ворочался и как будто даже скрипел, отвыкнув от работы за две недели. Меня терзало отвратительное чувство, будто я какая-то мысль вертится совсем рядом, но я не могу ее ухватить. Что-то в словах Кьера. Он что-то сказал такое…
Точно!
Я закусила губу. Поразмыслила несколько мгновений, и принялась одеваться.
