Малк. И когда ты её нашёл (СИ) - Зыков Виталий Валерьевич (читать бесплатно полные книги txt) 📗
Увы, ритуал выпил из Малка все силы – телесные и духовные, – поэтому сборы затянулись. Пока убрал следы обряда, очистил плиту, сжёг бумагу с остатками колдовских надписей и закопал пепел – уже окончательно стемнело. И домой пришлось возвращаться при свете масляных фонарей. Учитывая же общее состояние Малка и навеянные посланием карлика дурные предчувствия, дорога стоила ему немало нервов. Понятно, что успокоившись и вернув себе силы, он снова возьмёт себя в руки и снова примется смотреть в будущее с осторожным оптимизмом, но пока… пока влияние провальной охоты было слишком велико. Так что до своего уютного подвальчика он добирался не убирая ладони с рукояти тесака и в готовности заменить разрешённое оружие на гораздо более опасное – револьвер или проклятый нож.
Однако на его удачу, ничего так и не случилось. Малк не повстречал уличную шпану, не пересёкся с охочими до жестоких развлечений аристократами, не столкнулся со старыми врагами, не привлёк внимание жандармов… Святые защитники, он даже никаких проявлений неудовольствия карлика не заметил! Словно это был обычный вечер обычного жителя Андалора. И от этого непривычного спокойствия становилось ещё неуютнее. Лишь когда Малк добрался до дома, за его спиной закрылась дверь комнаты, и он оказался внутри защитного круга, лишь тогда позволил себе расслабиться и обессиленно рухнуть на постель.
– К Йорроху! Всё завтра! Со всем демоновым дерьмом разберусь завтра! – только из желания нарушить гнетущую тишину комнаты пробормотал Малк и провалился в темноту сна…
Однако вместо привычного мрака беспамятства – ночные грёзы на утро он помнил весьма редко, – спустя какое-то время Малк осознал себя в центре странной комнаты. Под ногами мозаичный каменный пол со сценками из Писания Потомкам, над головой, словно бы парящий над девятью белоснежными колоннами расписной сводчатый потолок с иллюстрациями героических эпизодов из хроник и летописей времён Второй Волны. И тут же, будто в пику прочей красоте, серые стены из плохо обработанного дикого камня, лишь кое-где декорированные резными барельефами. Но что было изображено на этих барельефах! Картины всевозможных пыток, мучительных казней, изображения никогда не виданных монстров и неописуемых тварей…
Проклятье, да Малка начинало мутить от одного лишь случайного взгляда в ту сторону!
Впрочем диссонанс в оформлении комнаты был не единственным, что удивляло. Ещё Малк неожиданно осознал, что в помещении отсутствуют окна и двери, а источниками мягкого нежного света служат те самые омерзительные барельефы. То есть победоносные сцены внизу и вверху были эдак ненавязчиво затенены, а картины с уродствами и жесткостью наоборот выставлены на первый план. И уже из одного этого становилось понятно, что к Девяти Святым и их свершениям создатели зала относились явно не так, как было принято во всём остальном человечестве.
Больших деталей разглядеть не получилось. Как вдруг выяснилось, происходящее в загадочном сне отнюдь не подчинялось воле Малка. Ему отводилась роль статиста, безучастно фиксирующего происходящее. Главным здесь был кто-то другой. Причём облик этого кого-то был словно бы затянут туманом, скрывающим от Малка как внешность, так и особенности фигуры, но вполне позволяющим понять действия неизвестного.
Вот он сделал круг по залу, то ли разглядывая барельефы, то ли выискивая одному ему известные отметины. Вот ловко наклонился и сжатым кулаком ударил по ничем не выделяющемуся фрагменту мозаики, чтобы затем тотчас выпрямиться и пальцем нарисовать прямо в воздухе сложный объёмный узор. Видимо это был какой-то ключ, потому как пол под ногами моментально откликнулся пугающей дрожью, и чуть в стороне от центра комнаты в лучах света возник покрытый чёрными рунами камень. И пусть Малк напрочь не разбирался в демонологии, в том, что подобный предмет никоим образом не относится к культу Святых, он ни капли не сомневался. Слишком сильно веяло от него потусторонней жутью, смердело грязью Пекла и било по чувствам эманациями от тысяч смертей, чтобы увязывать его с Защитниками человечества. Демоны, всё это было связано с демонами!
Но толком испугаться он даже не успел. События начали развиваться с молниеносной быстротой.
Едва неизвестный демонолог сделал пару шагов к камню, как почти под самым куполом закрутилась пространственная воронка и из неё метеором выскочил закованный в старинный доспех латник. В одной руке он сжимал длинное, почти в полторы сажени копьё, а в другой… в другой у нового действующего лица был зажат огромный колесцовый пистолет. Скорее даже не пистолет, маленькая пушка. Которая уже через секунду выдала из ствола столп огня и искр, а попавший под выстрел демонолог буквально улетел к противоположной стене.
Но гостю и этого показалось мало, так как он моментально выпустил из ладони разряженное оружие, перехватил обеими руками копьё и, наплевав на земное притяжение, прямо по воздуху устремился к поверженному противнику. А следом за ним потянулся шлейф из мириадов водяных брызг.
Всё происходило абсолютно беззвучно, словно в новомодном синематографе. И логика сна была такова, что Малка это ничуть не удивляло. Как не удивило, что в момент столкновения гостя с демонологом всё вокруг затопила ярчайшая вспышка, на какое-то время лишившая его зрения. А когда к Малку вернулась способность отслеживать происходящее, то стало понятно, что из разворачивающегося перед ним действа словно бы вырезали целый кусок. Иначе не скажешь. Потому как всё вокруг вдруг оказалось обращено в развалины, рунный камень расколот на три части, а сами бойцы двумя статуями замерли в центре комнаты. И если демонолога Малк попрежнему разглядеть не мог, то рыцарь предстал перед ним во всей «красе». Куда-то пропало его явно артефактное копьё, заговорённый доспех обратился в изъеденные ржавчиной обложки, лишь чудом продолжающие держаться на его плечах, а шлем лишился забрала.
Взгляд Малка невольно прикипел к лицу неизвестного. Им оказался глубокий старик с избороздившими лицо морщинами, густой белой бородой и выцветшими глазами. Но старик не немощный, доживающий свой век, а наоборот будто бы находящийся накоротке с вечностью и давно пребывающий вне времени. И что самое ужасное, вполне способный ощутить постороннего наблюдателя.
Чтобы разобраться с Малком ему даже не понадобилось поворачивать в его сторону голову. Он просто сделал едва заметное движение правой ладонью, чтобы в воздухе перед Малком соткалась из облака водяного пара мускулистая рука с пляшущими вокруг пальцев белыми огоньками и вцепилась ему в левый бок…
Сон сном, но с болью, которую Малк тотчас испытал не смогла справиться даже его тренированная Дождём воля. Это было что-то запредельное, выходящее за рамки человеческой способности терпеть. И в то же время никак не влияющее на стабильность сна. Мало того, вполне осознавая происходящее, Малк страшно желал проснуться, но никак не мог этого сделать… Ловушка захлопнулась и принялась методично переваривать свою жертву.
Впрочем опускать руки и позволять себя безнаказанно мучить Малк тоже не собирался. Даже не пытаясь применять заклинания и чары – уж что-что, а о бессмысленность этого действия во сне он понимал прекрасно – он сосредоточился на том самом навыке, что вынужденно тренировал все последние месяцы. Подобно тому, как Малк очищал тело от эманациий Жизни, точно также он принялся убирать Властью и вторгшуюся в него магию жуткого старика.
Происходи это в реальности, и можно даже не сомневаться, что для убийства Малка тому хватило бы одного лишь желания. Но сон живёт по своим законам, и здесь даже Адепт может попробовать схлестнуться с Архимагом. Ну или хотя бы об этом помечтать.
Видимо для разрушения пленившей его грёзы именно этой решимости Малку и не хватало. Потому как он не успел даже прогнать через кажущееся таким далёким тело первую очищающую волну, а полотно реальности вокруг него вдруг смялось и рассыпалось ворохом брызг. Загадочный зал, камень, рыцарь и демонолог – всё пропало, оставив после себя лишь темноту, пляшущие серые тени и… боль, да, боль всё равно никуда не делась. Что стало для Малка, уже с трудом сохраняющего остатки здравомыслия, последней каплей. С яростью загнанной в угол крысы он сам не понял, как ухватился за что-то незримое Властью, мощно рванул… чтобы спустя миг снова оказаться в своей постели.
