Желание жить - Савицкая Наталья (библиотека книг бесплатно без регистрации TXT) 📗
— Скоро твой подъем? — проворчал я, идя за командиром и стараясь не высовываться на открытые места.
— Ну, он не мой, — пожал плечами тот. — А вообще, сейчас покажется.
И действительно, через несколько метров мы очутились у узкого подъема, заключающегося в ступенеобразных валунах, теряющихся в высоте и глубине горы. Вздохнув, я обратился в леопарда и демонстративно потянулся, разминая все кости. Картер покосился на меня и схватил сумки, брошенные на землю.
— Шиальд, ты лезешь первым, — скомандовал Неран. — Картер, ты следом. Я замыкаю. Все, пошли.
Напружинившись, я вспрыгнул на первый валун и принюхался. Серый порошок, немного развеявшийся ветром, забился в нос, вызвав чих. Зато после этого стал ощущать окружающее намного лучше. Стражи последовали за мной, навьючившись своими и моими сумками. Сильные руки позволили легко подтянуться и оказаться рядом со мной. Пришлось прыгать выше и указывать наиболее удобный путь для остальных. Друзья быстро нагоняли меня, заставив ощутить некоторую зависть. Я бы не смог так часто вскарабкиваться на двухметровые камни и уже через полчаса выдохся бы. А эти ползут и ничего. Словно на утренней прогулке в парке. Даже пот не выступил. Эх, похоже, я только в звериной ипостаси могу с ними соперничать в этом плане.
Мы продвигались вверх до полудня, делая короткие остановки. В конце концов, моя лапа еще не зажила и постоянно напоминала об этом ноющей болью, да и Картер изредка пошатывался, теряя равновесие. Один Неран был как огурчик.
Во время одного из таких привалов, обернулся в человеческое тело и присел рядом с командиром. Несмотря на разумность, говорить в звериной ипостаси практически невозможно. Слишком неудобно.
— Как думаете, скоро доберемся до вершины? — тоскливо взглянул вверх я.
— А нам вершина не нужна, — ответил Неран. — Доберемся до первого подходящего места, и будем дожидаться ночи.
— А какое место подходящее? — заинтересовался Картер, доставая флягу с водой. Он хлебнул из нее и передал мне. Глотнув немного, я потеребил на шее нитку с черной пантерой и задумался. Нужно избавиться от нее. Внутри могут остаться крупинки яда, по которому меня быстро вычислят. Наемники из гильдии Правосудия и не такое делали.
— Нужна площадка, достаточно большая для приземления дракона и окруженная со всех сторон камнями, — пояснил командир, забирая у меня емкость с водой. Ценную жидкость мы берегли, зная, что в ближайшее время пополнить не удастся. Еще Неран умудрился ранним утром поймать двух кроликов, освежевать их и подкоптить, приберегая на ужин.
— А тут есть такие?
— Не знаю, — честно признался командир. — Не бывал тут раньше, так что утверждать наверняка, не берусь. Возможно, придется подниматься до самого верха и двигаться в сторону.
— Утешил, — усмехнулся я, доставая из сумки свернутый листок бумаги и уголек. Мы решили отдохнуть с полчаса, поэтому время нарисовать что-то путное есть. — А сейчас не шевелитесь.
Неран с Картером застыли, глядя на меня. В их глазах читалось изумление и любопытство. Вот таких их я и запечатлел, рисуя штрихами, но достаточно правдоподобно. Правда решил, что без повязки Картеру будет лучше, поэтому страж на рисунке выглядел более здоровым и отдохнувшим. Да и Неран, если на то пошло.
Одновременно с последним штрихом, почувствовал неладное. Из меня что-то словно рвалось наружу. Наконец это что-то осело на рисунке и впиталось в него. Что это было — сказать не могу, поскольку не видел, однако очень хорошо ощутил. Переведя взгляд на друзей, отметил порозовевшие лица и искреннее удивление.
— Знаешь, я словно всю неделю спал, — произнес Картер, вскакивая на ноги и с хрустом потягиваясь. — Таким отдохнувшим давно себя не чувствовал, да и голова не болит.
— Я тоже, — изменившимся голосом сообщил Неран, аккуратно касаясь своего бока. — Шиальд, что это значит?
Я только помотал головой, пытаясь вникнуть в ситуацию. Затем перевел взгляд на черно-белый рисунок, изображавший совершенно здоровых друзей с веселыми улыбками на лицах.
— Так, когда вы почувствовали это?
— Пару минут назад, — стражи внимательно посмотрели на меня. — Ты знаешь что это?
— Кажется, это мой рисунок, — растеряно произнес я, передавая им листок бумаги.
— Ух ты! — искренне восхитился Картер. Потом посмотрел на стоявшего рядом друга — Не знал, что принц художник. А ты? — Неран покачал головой.
— А Шиальд им и не был… — буркнуло мое Высочество, убирая уголек обратно в сумку и закидывая отобранный листок следом.
— Занятно, — задумчиво сказал командир, глядя куда-то вниз. — Странно действуют твои рисунки…
— А может, это не я? Помню, Яриса тоже рисовал, но тогда ничего не произошло!
— Ладно, потом разберемся, — отрезал Неран. — Пора выдвигаться… и, Картер, проверь рану.
Друг послушно стянул повязку. Я ахнул. От ужасного пролома не осталось и следа. Страж провел рукой по гладкой коже и помотал головой.
— Что за…! — в этот раз мы с Нераном были с ним согласны. — Шиальд, а давай ты пока не будешь больше рисовать, а? Нет, то, что мы с командиром поправились (твой бок ведь не болит?) это конечно хорошо, но кто знает, как получится в следующий раз.
— Ладно, — расстроено произнес я. Не хватало еще и странной способности, которой не имею понятия как управлять.
Обратившись, заскакал вверх, указывая дорогу. Теперь двое друзей поднимались еще быстрее, не обремененные усталостью последних дней. Мне же осталось только пожалеть, что не включил в рисунок себя. Лапа продолжала ныть. Кстати, из-за нее чуть не сорвался, когда вспрыгнул на очередной валун и заскользил по наклонной поверхности вниз. Больная лапа не сумела уцепиться, так что пришлось хватать зубами какую-то корягу и вскарабкиваться.
Решив немного оглядеться, поднялся выше, оставив друзей позади. Примерно через пять минут с радостью обнаружил искомую цель. Площадка была достаточно широкой, позволяя спокойно разместить приличный отряд стражей. Дракон так же сумеет приземлиться. Одна проблемка — место окружено камнями только с трех сторон, да еще и сверху нависает вершина горы, а западный склон открыт. Глянув вниз, несколько успокоился. Разглядеть дракона на такой высоте, да еще и ночью будет крайне проблематично.
Спустившись вниз, радостно рыкнул. Картер и Неран поняли меня правильно, резко прибавив ходу. Вскоре мы блаженно растянулись на камнях, подставляя лица под жаркие лучи солнца. Дрова были набраны заранее, но их крайне мало, едва-едва хватит на приготовление ужина (обед решили пропустить).
— Чем займемся? — лениво поинтересовался Картер, заложив руки под голову и прищурившись, наблюдая за облаками. На такой высоте воздух был чуть разряжен, но не настолько, чтобы причинять неудобства. Прохладно. Солнце, конечно, припекает, но если скрывается за облаком, то сразу начинает немного потряхивать.
— Не знаю, — так же лениво отозвался я, прикрыв глаза. Хотелось немного поспать.
— Может, дракона сразу вызовешь? — предложил Неран, присаживаясь на валун и поглядывая на пустоту под ногами.
— Уже, — сонно отозвался я. С Огненной связался едва вступил на площадку. Дракон приняла приказ с радостью. Похоже, рептилия изрядно соскучилась по хозяину. — Ночью будет здесь.
— Отлично, — потер руки Картер. — Всегда мечтал полетать на драконе.
— Ну, теперь твоя мечта исполнится, если ничего не произойдет,
— Не каркай, — хмыкнул страж. Вот, от меня научился, зараза. — Командир, может, в карты сыграем?
— Почему и нет? — согласился Неран, легко спрыгивая с камня и приближаясь к нам. Я с усмешкой оглядел друзей и мысленно хихикнул, представив, как выгляжу сам. Волосы грязные, расчесанные кое-как. Одежда тоже не в лучшем состоянии. Прямо красавец, в общем. — Шиальд, будешь с нами?
— Неа-а-а, — зевок прорвался сам собой. — Лучше посплю немного.
— Как хочешь.
Друзья уселись друг напротив друга и раскидали карты. Азартные крики выдернули меня из дремы. Невольно заинтересовавшись, пригляделся и чуть не расхохотался. Куда делся строгий и неподкупный командир. Сейчас Неран с удовольствием спорил с Картером, насчет жульничества, подкидывая неизвестно откуда взявшиеся карты. Карие глаза друга горели веселым огнем, тонкие, постоянно сжатые губы расплылись в улыбке. Картер если и был поражен поведением своего командира, то ничем этого не показывал, предпочитая подыгрывать. Я осторожно перекатился на другой бок и поднялся. Самое время немного пошалить. Картер заметил мой маневр и постарался отвлечь друга, задумчиво выложив целую партию выигрышных карт. Неран возмутился, доказывая, что две карты уже выбили и никак не могут находиться у стража.
