Вампир демону не эльф - Баштовая Ксения Николаевна (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗
– Кхе!.. А плакались, что навыки растеряли, – глава агентства добродушно хохотнул. – Не можешь вовремя найти ответ – умей вовремя поднять вопрос?
– Ну, мы ведь с вами коллеги… Так что насчет «вопроса», а?
– Видите ли, друг мой… Я ведь тоже хочу жить. И заниматься любимым делом. И вечером возвращаться домой, к семье… Да, я не демон и не вампир. Но помяните мое слово, этими двумя расами дело не кончится. В лучшем случае нас уничтожат. В худшем – превратят в бессловесных смердящих слуг. И вы знаете, мне не нравятся оба варианта!
– Это понятно… Но я-то здесь при чем? У меня вон даже рога больше нет!
– Зато у вас есть потенциал, друг мой. И нужные знакомства.
– Вы про Райду?.. – демон грустно усмехнулся. – Забудьте! Какими бы мы ни были друзьями, теперь она мне больше не защитник. Для воина Устав превыше всего.
– Кхм… разве? А как же та, с которой вы приходили ко мне в Веллене? Воин. И тем не менее…
– Не будем об этом, тин Карл. Мэрты больше нет, и я…
– «Нет»? А почему вы так в этом уверены, уважаемый?..
– Тин Карл… Я вас сейчас задушу! Вы что-то знаете?! Знаете – и молчите?!
– Успокойтесь, друг мой! Наверняка я не знаю, но не мне вам объяснять, что такое чутье… Кроме того, судя по описанию одного из «ваших», тех, что организовали подполье на просторах Кромахта, это, цитирую: «демон женского пола, весьма привлекательной наружности, с командирскими замашками и приобретенной хромотой на обе ноги». Никого не напоминает?
– Мэрта!
– Тихо, тихо… Сядьте на место и успокойтесь, говорю я вам. Если это действительно она, то и без вас не пропадет!.. Если даже в Кромахте не пропала. А у нас с вами есть сейчас дела поважнее.
– Например?
– Например, поскорее унести ноги из Арталии. Потому что нас обоих в Веллене ждут с распростертыми объятиями… Что вы на меня так смотрите? Думаете, я молча стерпел то, что эта немертвая сволочь учинила в моей конторе?!
– Тин Карл, я не верю своим ушам! Неужто вы таки Маркизу подгадили?!
– Да уж не «спасибо» сказал, – проворчал сыщик. – До короля дошел, всю столицу со дна взбаламутил, но его, упыря зарвавшегося, из Веллена вытурил. И концы обрубил. Жаль, из рук ушел, стервец, под крылышко к хозяину смылся!.. А не то, клянусь Влюбленными…
– Ого! Да вам поперек дороги лучше не вставать!.. – демон насмешливо фыркнул. – Впрочем, я и так не собирался, а Маркиз ваш – та еще шкура… Ну да пусть его. Так куда же мы направимся?
– В Ир, – помолчав, ответил Карл.
Рэан, услышав о родине, навострил уши. И приоткрыл левый глаз – лицевые мышцы, в отличие от остальных, более или менее пришли в норму.
– В Ир… Можно и туда, – сидящий за столом с кружкой в руках Шенер пожал плечами. – Не в Улей же возвращаться?..
– Почему-то мне кажется, что вы туда еще вернетесь, – задумчиво проронил Нюхастый. – Впрочем, не важно… Друг мой, а что вы собираетесь дальше делать вот с ним?..
Рэан поспешно прикрыл глаза и прикинулся ветошью. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кого сейчас имеет в виду тин Карл…
– Он ведь охотник? – снова спросил тот. – Охотник на демонов?.. А они сейчас на коне… И услуги их стоят ох как недешево!.. Кроме того, конкретно у этого человека есть к вашей расе масса претензий чисто личного характера. Не знаю, насколько он хороший маг…
– Да уж не самый паршивый, – раздался хриплый голос с лежанки, и собеседники дружно повернули головы.
– Очухался, припадочный! – хмыкнул Шенер.
– Надо было внизу его положить, – раздосадованно обронил Карл. – По глазам вижу – не пять минут уши греет…
– Это были бы лишние расходы, – сказал Рэан. – Мы с мохнорылым без монетки, а деньги нам всем еще понадобятся, как я понял… До Ира путь неблизкий.
– А ты-то куда собрался?! – изумленно чихнул разведчик.
– Дорогу покажу, – без улыбки ответил маг. И посмотрел в глаза ищейке: – Вы правы, достопочтенный тин, я – охотник. Но в первую очередь я такой же человек, как и вы. И мне тоже, как и вам, есть что терять.
– Ну что ж…
– Зашибись, – с деланым недовольством прокомментировал Шенер, прикладываясь к кружке, – вот только колдунов недобитых нам еще не хватало… может, сожрать тебя все-таки? Не зря же мыли!..
– А скучать не будешь?.. – ехидно поинтересовался Кел-ле.
Демон пренебрежительно сморщил нос:
– Жена ты мне, что ли, чтоб по тебе скучать?.. Тьфу. Вот что ты за человек, право слово? Нет бы сдохнуть себе тихонечко…
– И осчастливить тебя на всю оставшуюся жизнь?.. Разбежался!
Карл Нюхастый страдальчески закатил глаза и поднялся со стула:
– Схожу-ка я вниз, с приятелем пропущу по стаканчику. Вино у него так себе, но лучше цедить кислятину, чем слушать ваши препирательства…
Дверь за ищейкой захлопнулась. Демон снова пожал плечами и, подумав, протянул болящему свою кружку:
– Вино, может, и кислое, а вот эль неплохой! Будешь?
– Пока не стоит, – Рэан уцепился рукой за стену и кое-как сел на лежанке. – Только-только соображать начал. Мне сейчас ничего крепче воды нельзя.
– А что это было вообще?..
– Если говорить твоими словами – передоз, – поморщился маг. – Хватанул с непривычки слишком много Силы. Повезло еще, что кое-какой резерв у меня все-таки был… Не спрашивай откуда, самому интересно. Что ты там трескаешь?
– Мясо, – прочавкал демон, облизываясь. – Барашек… Пережаренный безбожно, но вкуснее, кажется, я в жизни ничего не ел! Хочешь, тут еще осталось…
– Хочу, – честно признался оголодавший маг.
Шенер ухмыльнулся:
– Вставай да бери.
– Сволочь копытная… видишь же, что я все равно как без ног сейчас!
– Ну… нет ног – нет ужина! – развел лапами демон. И, поймав знакомый ненавидящий взгляд, фыркнул: – Ладно, дьявол с тобой! Если б не перспектива тащить твои мощи на собственном горбу до самого Ира… Готов?
– Готов! – по многолетней привычке отозвался Рэан и, благополучно поймав брошенный разведчиком кусок мяса, вонзил в него зубы. Есть хотелось зверски.
Границу, соединявшую Ир и Арталию, пересекли без помех. Эти два государства всегда были союзниками, а уж теперь, как пояснил Нюхастый, после того, как соседи-правители породнились, стало еще проще…
– В столицу мы не поедем, – говорил Карл, сворачивая с главной дороги. – Нам это пока не нужно. Не отставайте, молодые люди! Чащоба тут коварная.
– А она нам так необходима? – поднял бровь Рэан.
– Это самый короткий путь к замку графа де Хэнедоара. И очень надеюсь, что его сиятельство окажется дома. Время дорого.
– Простите, тин Карл, – нахмурился охотник, – но вы все-таки решились на переговоры? С вампиром? Да он нас даже слушать не будет! Ищейка, маг и демон…
– Демон? – раздался нарочито удивленный голос из-за спины Кел-ле. – Таки где ви здесь видели демонов?!
– Мохнатый, не переигрывай.
– Та боже ж мой, о чем ви говорите?.. Мохнатый? – едущий в арьергарде жуликоватого вида делец с характерно выдающимся шнобелем захлопал глазами.: – Ежели ви, уважаемый, имеете намек на мои пейсы, то я таки вам прямо скажу… Кхм! Тшехт, кажись, и правда чутка перегнул. А что ты хочешь, столько лет без тренировки… Кстати, с «мохнатым» ты завязывай. Еще брякнешь при ком-нибудь.
– Я постараюсь, – Рэан обернулся и покачал головой. – Поприличнее личину не мог нацепить?
– Это моя любимая, – ностальгически вздохнул демон, с нежностью огладив роскошные витые пейсы. – Щас, попрактикуюсь, и все будет в ажуре!.. Тин Карл, насчет Хэнедоара… белобрысый, конечно, перестраховщик, но все-таки – вы уверены, что стоит туда ехать?
– А больше некуда, – хмуро отозвался Нюхастый. – И не к кому. К их величествам – бесполезно, нас даже слушать не будут. Эльфы – увольте, я не самоубийца… А с вампирами, тем более что они с вами, уважаемый, в равно незавидном положении, можно попробовать!.. К тому же в случае с графом Хэнедоара у нас есть козырь.
– Это какой? Магистр и ему ухитрился хвост прищемить?
