Дорога вечности - Любимка Настя (книги полностью бесплатно .txt) 📗
Мои стихии не были против, в этом Райан не ошибся. Я сотворила чудесную сказку, стоя рядом с ним на берегу. Мои стихии радовались, хранитель хотел нашего ритуала. Я точно это знала.
Но боялась. Слишком сильно боялась.
— Дай мне стимул выжить вопреки всему, что может произойти. Не просто знать, что ты где-то есть, а быть уверенным, что ты моя. Навсегда. Я выстою в любой непогоде, вытерплю самую страшную боль, потому что меня ждет самая лучшая в мире невеста, Хейли.
— Райан… — Я была потрясена и, наверное, не готова к такому. Слова не шли, и хотелось согласиться, вот только… — Я не ты, я не могу пообещать, что выдержу все и не пожертвую собой, если вдруг потребуется. Я слабее и не имею права…
А еще мне только что пришло в голову, что ритуал может оставить на нас зримый след, и если Велиар его увидит, неизвестно, что за этим последует, вдруг навредит?
— Я скажу «да», если ты когда-нибудь вновь захочешь сделать мне предложение. — Смотрела прямо, не отводя взгляда, надеясь, что Райан услышит и поймет. — Тебя всегда будет ждать самая лучшая невеста, а после и жена, потому что я никогда не выйду замуж ни за кого, кроме тебя. С брачным браслетом или без, моя душа и тело принадлежат тебе. Клянусь жизнью.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Райан Валруа
Мятые листки, поплывшие от времени чернила… Иногда мелкий, иногда крупный, но такой неразборчивый почерк!
Я словно вернулся на пять месяцев назад, когда сидел в окружении бумаг и чернил. Только на сей раз перо принадлежало не мне, а строки расплывались при прочтении, и разобрать хоть что-нибудь казалось нереальным.
А может, это я не готов воспринимать информацию?
Потому что мысли путались и возвращались к одному — Хейли.
Кто бы мог подумать, что она откажет? И так преподнесет отказ, что итогом станет моя безоговорочная капитуляция и абсолютное счастье?
И все же, кто бы мог подумать, что мне откажут?
Я всегда пользовался успехом у леди. Мое положение являлось завидным, внешность считалась эталоном, даже Элдрон и юный Мэтт проигрывали мне…
Сказать твердое «нет» принцу не может никто. Отвергнуть декана Стражей — немыслимо. Да если отбросить титул и должность, я не был уродом — силен, красив, учтив… Даже здесь я не могу найти причин, по которым можно сказать «нет».
И вот поди ж ты! Она смогла! Да еще разжевала, как маленькому, почему именно сейчас не время для помолвки, вопреки тому, что именно этого я хотел и хочу.
Богиня, да я никогда не подозревал, что настолько самовлюблен!
Рассмеялся хрипло, немного нервно, выплескивая эмоции, которые всегда держал под контролем.
Забавно, но после разговора с Элдроном мне пришлось стоять намертво за свои чувства к Хейли перед госпожой Ратовской. И почему-то именно ей, не своей матери, я открылся полностью, поведав о том, что хотел бы дать избраннице и какой брак заключить.
Софи обладает уникальным даром располагать к себе людей. Ты и моргнуть не успеваешь, как выдаешь ей сокровенное, делишься болью и страхами, ищешь утешения и совета. И получаешь его.
Она не отговаривала, не настаивала на том, что мой выбор ошибка и сейчас он не к месту. Хотя я прекрасно видел, как сильно потряс ее своими намерениями. И в то же время почувствовал, как меняется отношение Софи ко мне, будто я сделал что-то такое, что позволило ей распахнуть мне свои объятия.
Закрывал глаза, и перед взором вставала девушка, чьи сила и мужество покорили меня. Ее хрупкие плечи, виноватый взгляд и робкая улыбка, от которой что-то дрожало внутри. Будто обрывалось и падало, а затем стремительно неслось ввысь, обволакивая меня покрывалом эйфории.
Ее «нет» стоит тысячи «да» от других леди!
— Райан, прекрати!
— Дрейк…
— Райан! Да приди ты в себя!
Обернулся на рык и с изумлением увидел морду дракона в истинной форме, по которой тек пот!
— Я не знал, что вы потеете.
— Я вот тоже! — огрызнулся Коша. — Пока не пришлось сдерживать твой мыслеобраз!
— О чем ты?
— Ты сейчас чуть не выдал всем жрецам и жрицам, где находится Хейли и как она выглядит! Мало того, свое отношение к ней. Это недопустимо! И я устал, имей совесть!
— Ох!
— Вот тебе и «ох»!
Рывком поднялся с пола и заставил себя сделать дыхательную гимнастику, возвращая тело и разум к идеальному состоянию спокойствия.
— Уже лучше.
Дракон задрожал, всего минута, — и передо мной вновь маленькая копия большого Дрейка.
Мне стало стыдно. Я прекрасно понял, сколько сил он потратил.
— Извини.
— Они нашли Пенелопу, Рай, потому что имели ее кровь. И то, что она оказалась в окружении сильных магов, стало для них сюрпризом, несмотря на то, что они знали о боевой пятерке. Ты ведь понимаешь…
— Приспешники Безымянного не уделяют много внимания Сизери, значит, Велиар пока не дал отмашки и молчит о том, какая роль уготована Хейли.
— Именно. И пусть пока так и остается. Чем меньше проблем создадут Хейли, тем лучше.
— Нападение повторится, им нужна Пенелопа.
— Заметил странность?
— Охоту на подругу Хейли, хотя есть еще другие представители? Это не странность, а закономерность. Ему нужны сильнейшие.
— Вряд ли Пенелопа знает, какая сила земли заключена в ней.
Мы помолчали. Я давно понял, что Хейли привлекает не только хороших, но и сильных людей. Причем не только в плане дара, но и по моральным качествам. Они все выносливее, трудолюбивее и отзывчивее, чем многие из моего окружения.
И тот факт, что в Пенелопе заключена мощная стихия земли, для меня не стал сюрпризом. Эта студентка поступила в академию из квартала куртизанок и отстояла свое право на учебу, возглавив список лучших учеников своего потока.
Отчасти она напомнила мне саму Хейли, точнее, ее первый год в стенах альма-матер. Против Пенелопы были все, против Хейли были все, девочки выстояли и доказали, что имеют право на лучшую долю и отношение.
Горько, демоны побери, горько, что я, как и большинство, заблуждался, уделяя внимание обертке, а не внутреннему содержанию.
— Альгар не справляется.
— Его подкосил Айн. — Да, я встал на защиту учителя. Не мог по-другому, потому что бремя, которое он взвалил на свои плечи, должно было разделить на весь состав преподавателей, а не тащить на себе в одиночку. — Но ты прав, слишком многое требуется изменить в академии.
— Прежде нужно победить и выжить. А не раздумывать над тем, как тебе отказала женщина.
В этом весь Дрейк! Ни минуты без иронии и сарказма!
— Ты хоть что-нибудь понял?
Дракон ловко уводил от ссоры, делая вид, что до этого никакую пакость не сказал.
— Почерк неразборчивый, чернила в некоторых местах стерлись, — пришлось «проглотить» его подначку и вернуться к старым записям Безумного Артефактора.
— Тебе нужен декан Ронг.
— Не могу же я его выкрасть и заставить объяснить все, что тут написано?
Огрызнулся, потому что пока не мог никому раскрыться. Мне нужно действовать так, чтобы Велиар считал меня игроком в его команде.
Велиар…
Сколько времени он не выходил на связь и не докучал своим присутствием? И хотелось бы верить в простое злорадство и ожидание свершения его великой цели, но я прекрасно сознавал, что это лишь затишье перед бурей.
Подавив вздох, вновь вчитался в расплывшиеся строки и отмахнулся от ехидного комментария дракона. В чем-то он, конечно, прав, как ограбить пожилого мага, так я вполне готов, а как довериться мудрому человеку…
— Райан, мы не договорили.
— Мы должны понять, как нам бороться и что хотел донести хранитель, Дрейк.
— Но это не значит, что ты должен зарыться в бумаги, которые для тебя равнозначны написанному вилами на воде!
— И что ты предлагаешь?
— Обратиться к лорду Ронгу.
— Риск…
— Оправдан!
— Нам нельзя появляться на территории академии, а декан факультета Артефакторов сейчас там.
