Пути Держателей. Книга первая (СИ) - Фролов Андрей (книги серия книги читать бесплатно полностью TXT) 📗
Новая молния расколола пространство на белое и черное. Нестерпимо яркий свет залил балкон перед пещерой. На этот раз площадка оказалась пуста.
Голос. Безразличный и тяжелый, как грязный свинец, сотню раз переплавленный рыбаками на грузила. Он раздается в голове, он громче ударов небесной стихии:
— Киоши Мацусиро?
Тоэх вздрогнул, снова бросая взгляд на Танару, обратившегося в созерцающую статую.
— Он пришел за мной, джеш. Он зовет меня.
На украшенном бледными узорами лице не дрогнул ни один мускул, когда мидзури медленно наклонил голову:
— Я слышу, Киоши. Иди, я буду рядом.
Плечом к плечу они покинули пещеру отшельника.
По-звериному быстро осмотрев пустующую террасу, тоэх успел мельком удивиться, что стена ливня, падающая с небес, теперь покорно огибала овал площадки, словно та была укрыта невидимым, но очень прочным куполом.
За пределами прозрачной ограды струи дождя яростно били в камни гигантской горы, образуя ручьи, реки и водопады. Стихия бушевала, сотрясая и небо, и твердь, словно не на шутку разозлилась. Темные, почти черные грозовые тучи плотной шалью затянули пространство от горизонта до горизонта, клубясь вокруг Буредды исполинским торнадо, мгновенно превратив бледно-голубой день в темно-фиолетовую ночь. Киоши втянул носом разряженный воздух, но не почуял ровным счетом ничего.
Начало представления…
Цветные сполохи блистают богатством и глубиной палитры. Гипнотизируют. Истончаясь до призрачных оттенков, они переливаются всем многообразием спектра, накатывают волнами и отступают невесомой пеной. Брызжа горячим пламенем, тут же сменяются холодным лаком равнодушного ожидания. Вспышки подчеркивают причудливые силуэты, сотканные из дыма.
Пружинистым шагом Киоши двинулся вперед. Танара, словно взведенная боевая пружина, ступал чуть левее и сзади, обнажив оба клинка.
Снова Властитель Путей шевелит бесплотными губами, а царствующие Цвета самонадеянно полагаются на скорый выигрыш.
Терраса по-прежнему оставалась пуста — ни следа того, кто ждал их на краю парапета. На тропе, ведущей к подножью, тоже никого.
Все безумнее и смелее становится сверкающий поток, набат звенит мерным ритмом. Над мирами, не умолкая, мечутся стенания проигравших и катится победный смех, как вдруг все замирает в ожидании чего-то очень важного…
Тишина, столь внезапно наступившая, оглушает много сильнее триумфального хохота.
Последний мазок бьет по холсту столь неожиданно, что подобен блеску молнии.
Движение слева привлекло внимание тоэха, заставив молниеносно развернуться и припасть к земле для броска.
Он был там, уже не стараясь прятаться…
Неожиданно звуки пропали. Разом, как отрезанные.
Не все, лишь звук ливня и грохот небес, но сначала юноше показалось, что он в один миг оглох. Буквально через мгновение разобрал скрежет мелких камешков под ногой, бесшумную поступь Танары за спиной и мерное рычание, вырывающееся из собственной груди.
Оценив расстояние до противника, Киоши выпрямился, скрещивая руки.
А из-за низкого парапета террасы взмыл он.
Высок, в теле статного и горделивого человека. Длинные, почти до бедер, пепельные волосы схвачены в шикарный хвост. Холодный ветер поигрывает ими, но бережно, словно знает, что увлекаться нельзя…
На нем черная кожаная куртка с широкими рукавами до локтя, такие же штаны, заправленные в невысокие сапожки с зеленоватым отливом. Плащ с высоким стоячим воротом струится до земли, сколотый на массивную золотую фибулу в форме оскаленного черепа. Вся одежда суха, словно плотный дождь даже не прикоснулся. Из оружия лишь кинжал, висящий на поясе. У незнакомца тонкие губы, длинный, чуть с горбинкой нос, и глаза… Безжизненные серые глаза.
Стоя на воздухе, тот поднялся над краем балкона и плавно опустился на бордюр, всем видом демонстрируя расслабленность и легкую заинтересованность. Киоши вздрогнул и невольно отступил на шаг, хотя расстояние до демона с серыми глазами и так превышало двадцать прыжков. Танара тенью замер у стены, и тоэх кожей ощутил сковавшее проводника напряжение.
— Теперь я вижу, что все это правда…
Чужак, от которого и за дневной переход веяло враждебностью и угрозой, говорил медленно и очень тихо. Однако, к своему удивлению, Киоши отлично разбирал слова, с нарастающим беспокойством различив за ними невероятную силу.
— Хотя, стоит отметить, не испытывал ни капли сомнения по поводу слов брата, — демон с серыми глазами прищурился, глядя прямо на тоэха. — Здравствуй, Киоши.
— Я тебя не знаю, — юноша поймал себя на мысли, что хочет еще сильнее увеличить дистанцию до этого странного существа.
— Ты уверен, Киоши? Может, твой друг знает меня? Танара, что скажешь?..
Киоши чувствовал, что проводник даже не шелохнулся, продолжая рассматривать незнакомца сквозь скрещенные клинки. Тоэх быстро взглянул в его сторону, но Танара лишь качнул головой, не изменившись в лице.
Отрезанный от террасы, дождь стал еще сильнее, вставая за парапетом непроницаемой стеной воды. Холодный ветер мгновенно высушивал капли пота, бегущие по спине Киоши.
— Жаль… — незнакомец отбросил тяжелую полу плаща, усаелся на каменный бордюр и закинул ногу на ногу. — А ведь мы уже встречались, Киоши.
— Впервые вижу…
Очередная капля пота начала бег по его лицу, и тоэх не без усилия заставил себя изменить температуру тела. Он словно то леденел до дрожи, то его бросало в жар, выматывая силы. Взгляд серых глаз гипнотизировал, будто змеиный. Балкон сотрясся от беззвучного раската грома, все новые и новые молнии пороли небеса, озаряя склон Буредды, как ярким днем.
— Что тебе нужно?!
— Ты сам прекрасно знаешь, молодой тоэх, — тонкие пальцы незнакомца поигрывали заколкой, а налетевший порыв ветра хлопнул плащом. — У тебя ведь есть то, что принадлежит мне… вернее сказать, нам.
Киоши на миг зажмурился, собираясь, словно перед прыжком через пропасть. Охотники, пираты, распри с кланом и Борис Конта внезапно остались далеко позади — все они лишь прозрачные силуэты, смешные и безобидные, даже при всем старании не способные причинить реального вреда. Истинная опасность сейчас была здесь. Настоящая, неподдельная, небрежно сидящая на камнях парапета.
— Я не понимаю, о чем ты… — несмотря на высочайшую влажность воздуха, в горле стало сухо, как в песчаной яме.
Незнакомец понимающе кивнул, будто справедливо ожидал такого ответа.
— Согласен, ты крепкий малый, брат оказался прав… Но…
Внезапно воспарив над балконом, он оказался на ногах. И гораздо, гораздо ближе, чем прежде. Шокированный тем, что впервые в жизни не успел среагировать, Танара запоздало рванулся вперед и поднял меч.
— Ах, как это прекрасно… — Незнакомец замер в воздухе, паря в трех локтях над камнями террасы, едва заметно покачиваясь вверх-вниз. — Дружба, скрепленная бедой… Не поспоришь, прочный узел.
Неожиданно демон с серыми глазами поднял голову и оглядел грозовое небо, словно выискивал кого-то на одноцветном полотне туч. Голос его стал крепче, возносясь вверх и возвращаясь, словно он разговаривал сам с собой:
— Надеюсь, Овельговерн не заставит ждать. О нет, он не станет… — Вдруг резко повернулся, крылом взметнув плащ, и уставился прямо на проводника. — Скоро Танара, очень скоро, если верить судьбе. Ты ведь далеко не все рассказал новому приятелю о своей прошлой жизни. О тайнах, об ошибках, о могуществе человеческих магов?
— Закрой поганый рот, сын безродной суки, понесшей от собственного ребенка! — Мидзури разглядывал чужака вдоль короткого заклятого клинка, но Киоши вдруг уловил в его голосе трещину, расколовшую непроницаемую оболочку боевого транса. — Почему бы тебе не шагнуть за парапет и навеки не убраться вон?
Сероглазый улыбнулся, словно Танара сказал что-то очень забавное. Он покачал головой, сверху вниз разглядывая изготовившихся к схватке демонов.
— Действительно, как же забавно… Поверьте, друзья, одно дело — слышать рассказы, но другое дело — видеть своими глазами, убеждаясь в их правдивости… Ну так что, Киоши? — Он перевел пронзительный взгляд на тоэха. — Сейчас ты скажешь, что кулона у тебя нет?
