Жестокие Игры (СИ) - Гринберга Оксана (читать книги онлайн бесплатно серию книг txt) 📗
Вернулся Крис. Сел рядом, взял меня за руку. Я не сопротивлялась, погруженная в думы. Мы что-то ели и пили, над чем-то смеялись, и он гладил мои озябшие пальцы. В гостиной было тепло, но меня пробирала дрожь. Крис пару раз спросил, что случилось, окинув меня встревоженным взглядом.
Покачала головой. Все хорошо, но… Ничего хорошего!
…Самодур-дед, вечно ссорившийся с сыном и соседями, мечтавший скорее увидеть правнуков. Дурацкое завещание, до истечения которого оставалось четыре месяца, а затем Крис потеряет замок и свои земли. У него день рождения в феврале, сразу после Имболка, и после этого Бьорген заберут бородатые дядьки в черных рясах. Говорят, церковь Единоверы особо сильна в Северной Провинции, где она более популярная, чем вера в Старых Богов.
Нет, не о том я думаю!
А вот о чем думал Крис Рэнделл, когда согласился на мой дурацкий договор? Допустим, я – ни сном, ни духом о завещании, но ведь он… Неужели до сих пор не понял, что время убегает, ускользает, утекает, словно речной песок сквозь пальцы, и что на меня нельзя рассчитывать? Но, вместо того, чтобы искать кого-то, он… нашел меня! То-то его отец обрадовался, когда я заявила о свадьбе на Имболк!
Наконец, попрощались со старшим Рэнделлом и Эйвелин.
- Я все о тебе знаю! – заявила я мрачно владельцу Бьоргена.
Слуга закрыл дверцу, и карета тронулась. Давно уже стемнело, на улицах зажигали магические фонари, перекрикивались городовые, и лошади мерно цокали копытами по пыльной мостовой. Мы ехали по центру города, но на выезде из мира дорогих особняков начиналось бездорожье – у новой власти не хватало денег, чтобы выложить булыжниками весь город.
- Погоди, – оттолкнула Криса, когда тот пытались меня усадить на колени. – Да, я помню про наш договор, но… Мы должны серьезно поговорить! Речь идет о твоем наследстве.
- Значит, Эйвелин проболталась! – произнес он с досадой. – Сай, тебя это не касается. Это мое дело и…
- Так уж и не касается? – перебила его. – Дорогой мой жених, не кажется ли тебе, что ты немного забываешься? Если уж я играю роль твоей невесты и, заметь, играю убедительно… То и ты, будь добр, соответствуй! Хотя бы на этот месяц…
Ой! Кажется, сама напросилась… Все же поймал, посадил к себе на колени. Наверное, потому что не особо сопротивлялась.
- Ссориться изволишь? – спросил шутливо. – Со мной так не выйдет, любовь моя!
Его губы нашли мои, и вся злость куда-то испарилась вместе с желанием запустить в него чем-то из магического арсенала.
- Почему ты не сказал раньше? – спросила, когда он меня отпустил и я села рядом.
На его коленях разговаривать было не совсем удобно. Отвлекалась на всяко-разные мысли.
- Сай, я все улажу!
- Позволь поинтересоваться, каким образом?
- Это неважно. Сейчас это неважно!
- Но ты… Крис, погоди ты! – он снова пытался поймать меня в объятия. – У тебя кто-то… Кто-то есть еще кроме меня? В столице или в Бьоргене?! Демоны, да поговори ты со мной серьезно! Сейчас же отвечай на мой вопрос, Кристоф Рэнделл!
- Никого у меня нет. Кроме тебя – никого, – признался он.
И я застонала. А он все же обнял меня, застывшую, обездвиженную.
- Ты – самоуверенный идиот! – прошептала беспомощно. – Крис, ну как ты мог? – Сказать ему, что его выбор был неосмотрителен, это ничего не сказать! – Ты же... Ты – глава рода, в конце концов! О чем ты думал? Почему не позаботился о своих людях? О своем замке? О своих овцах, в конце концов! Неужели не понимаешь, что скоро им всем будут читать мессы священники новой церкви!
Молчал, дышал мне куда-то в висок, раздувая выбившиеся из прически волосы.
- Все будет хорошо, Сай! – пообещал мне.
Как бы ни так!
Если только…
- Теперь уж точно будет хорошо, демоны тебя побери, Кристоф Рэнделл! – пробормотала обреченно.
Потому что я еще не законченная эгоистка! Крис прыгнул за мной в портал, хотя его никто не просил. Защищал, лечил и таскал на руках. Согласился на глупую авантюру с браслетом, когда сам…
Это означало, что у меня будут Светлые, а не Темные дети… Я не сниму обручальный браслет через месяц, потому что он останется на моей руке, пока не придет время передать его нашему сыну. Это значит, что пора сообщить и моим родителям о свадьбе на Имболк. И еще – можно целоваться, не стыдясь того, что жених-то мнимый…
Можно уже ничего не стыдиться!
А Ильсар Шаррез так и останется моей несбыточной мечтой. Вместо него будет Крис Рэнделл, горцы, замок в горах и овцы самой дорогой породы в Кемире. С моей учебой мы что-нибудь придумаем…
- Крис…
Прежде, чем сказала, до чего додумалась, карета резко затормозила, словно на полном ходу врезалась в стену. Если бы не он, я, наверное, влетела бы головой в обитую темным бархатом стену. Поймал, уберег. Опомнившись, вскинула руку, выбрасывая магический щит, закрывая нас прозрачным куполом, потому что услышала, как заржали лошадей. Затем раздались крики, которым вторил звон оружия.
- Началось! – Крис отпустил меня, потянулся за мечом. – Сай, прости! Не думал, что нападут в городе.
Не договорил, потому что мир взорвался. Ослепительная вспышка проникла сквозь щель в шторах, ударила по глазам, заставив зажмуриться. Карета подпрыгнула, затем покосилась, заваливаясь на бок, будто лишилась колеса. Я взвизгнула, уткнулась в плечо Крису, чувствуя, как он сжимает руки, пытаясь меня защитить.
Тут все прекратилось, и я подумала было, что обошлось. Ошиблась.
После взрыва мир изменился. Магия исчезла, забрав с собой мой щит. Тщетно я пыталась отыскать магические потоки – их словно корова слизала! Криса это не взволновало – в минуты опасности он сохранял завидное спокойствие. Кажется, руби нам головы на рыночной площади, он как ни в чем не бывало спросил бы, как прошел мой день. Зато меня отсутствие магии тревожило, и еще как!
- Да что же такое? Не понимаю… – бормотала я, двинувшись было следом за Кристофом из кареты.
- Сиди здесь! – приказал он. – Сай, пообещай мне…
Не договорил, вместо этого сунул в руки короткий меч. Быстрое пожатие, и он выпрыгнул наружу, не забыв закрыть за собой дверь. А я-то и пообещать толком ничего успела! Тут об карету что-то стукнуло, затем еще раз, словно кого-то методично били об нее головой, стараясь вышибить мозги. Раздался хрип, карета снова дернулась, а я от неожиданности вцепилась ногтями в бархатную обивку.
Боги… Нет же, это не Крис! Не его бьют! Тогда кого?
- Конечно же, я буду осторожна, – пообещала черной двери. – В следующий раз обязательно буду сидеть и не высовываться.
Но не сейчас!
Распахнула дверь в прохладный вечер. Оказалось, карета застряла на узкой улице, едва-едва освещенной газовыми фонарями. Накренилась набок, лошади беснуются, грозя вот-вот ее перевернуть. Дорогу нам перекрыла раскорячившаяся старая телега. Вокруг – кособокие, низенькие дома ремесленного квартала с наглухо закрытыми ставнями, в страхе жмущиеся друг к другу. Да и обитатели этих домов не спешили на помощь, видимо, решив, что их не касается, кого тут режут под их окнами.
Наши дела были так себе… На отряд сопровождения наседали люди в черном, с темными повязками, скрывающими лица, и нападавших оказалось слишком много. Сперва я подумала, что это Тени. Но нет, не они! Призрачный Орден никогда не выступал в открытую. Подготовка, тщательное планирование, отсутствие следов – вот постулаты Ордена. Здесь же… Это была настоящая бойня, наглая и безжалостная, причем неподалеку от столичного центра!
Рядом с каретой упал кучер, пронзенный мечом здоровенного детины. Кого-то неподалеку, смачно ругая Темных Богов, били палашом. У одного, вытиравшего меч о черную одежду, спала повязка с лица, обнажив рыжую бородищу до пупка. Словно почувствовав мой взгляд, он обернулся, уставился на меня.
Если бы только он один!
- Девка! – заорал кто-то со стороны, перекрикивая звон мечей. – Ловите девку! Она нужна живой…
Рыжебородый ухмыльнулся, обнажив кривые зубы, поманил меня пальцем.
