Право на возвращение (СИ) - Крутских Константин Валентинович (книги .TXT) 📗
Я поспешно кинулась к Персею и выхватила у него и сверкающий щит, и длинный меч, совсем не похожий на греческие, а, скорее, на средневековый двуручный. Мифический герой растерянно смотрел на меня, но не протестовал. Все-таки, оружие, данное самой Афиной, больше под стать девушке!
Едва заметив, что у меня появилось оружие, Дракон развернулся в мою сторону. Кажется, я была еще слишком слаба, и не успела сделать выпад мечом, поэтому лишь выставила перед собою щит. Острые зубы лязгнули по сверкающему зеркальному металлу, и из пасти снова закапала слюна. Тем временем я уже успела опомниться и рубанула куда-то перед собой. Длинное лезвие меча скользнуло по тусклой чешуе и устремилось в пустоту, увлекая меня за собой. Я потеряла равновесие и покатилась по беззвездному пространству. Видимо, прежде, чем я научилась видеть звезды, вирус уничтожил слишком значительную часть моего сознания, и я ослабла, ужасно ослабла!
Звезды продолжали крутиться перед моими глазами еще пару минут, как вдруг я ткнулась боком во что-то относительно твердое, и сразу же за этим на мою голову обрушился поток воды, так же состоявшей из звезд. Я отряхнулась, словно зверь, и вскочила на ноги. Ну, конечно — я ударилась о ноги Водолея, и он невольно опрокинул на меня свой кувшин. Дракон был уже совсем рядом и пытался накрыть меня своими крыльями. Но на этот раз я была готова к нападению, и мой клинок срубил большой палец на его правой лапе.
Рептилия взвыла от боли и взвилась вверх. Я подпрыгнула и оказалось на одном уровне с нею — ведь здесь же не было никакой гравитации. Дракон пустился наутек, изо всех сил работая лапами и крыльями, как будто одновременно и бежал, и летел. Я перешла на семимильные скачки, которыми мы с Юркой передвигались на крошечной планете Девана. Через несколько прыжков мне удалось нагнать Дракона. Я запустила щит в его голову, и освободившейся рукой ухватилась за его хвост. Удар щита пришелся прямо в темя, и из глаз рептилии посыпались целые кометы. А вот щит, как будто видя, что у меня заняты руки, описал параболу по звездному небу и вернулся в ладонь Персея.
Еще несколько минут я носилась по космосу, держась за змеиный хвост и не в силах нанести удара. Нужно было подтягиваться к голове, но сделать это при помощи всего одной руки было невозможно. Следовало как-то остановить Дракона, иначе эта гонка будет длиться бесконечно. Требовалась чья-то помощь. Но кто, кто сможет помочь девушке? Медведицы, Гончие Псы, Дельфин, Журавль, Ворон, Орел, Овен, даже Львы — все они слабоваты для подобного противника. Тогда кто же?
Как вдруг молчание вселенной прорезал топот звонких копыт. Из каких-то дальних краев скакало изящное, стройное и, в то же время, могучее создание, напоминавшее коня. Из-под копыт летели во все стороны целые россыпи астероидов, а гордое чело венчал острый витой рог. Конечно же, только это созвездие и могло примчаться ко мне — Единорог, самый верный и надежный друг для каждой настоящей девушки!
Дракон еще издалека заметил благородного зверя и попытался затормозить, табаня в пространстве своими перепончатыми крыльями. Но было поздно — Единорог налетел на него всем своим весом и вонзил свой рог в горло чудовища настолько глубоко, что уткнулся в него лбом. Хвост рептилии рефлекторно дернулся, и я, отпустив его, полетела к самой шее противника. Оседлав ее у самых плеч, я взмахнула своим двуручным мечом и ударила по шее справа на уровне вонзившегося рога. Голова Дракона запрокинулась влево, открыв разрез и освобождая рог. Из раны хлынул поток темной материи, о которой мы так до сих пор ничего и не знаем. Единорог отстранился и победно заржал, а я размахнулась и на этот раз рубанула слева. Голова чудовища, кувыркаясь, взлетела ввысь, но не рухнула обратно, а размахивая ушами, полетела к одному из отдаленных созвездий.
Единорог призывно заржал, и я поняла, что он предлагает подвезти меня. Оттолкнувшись левой рукой от обезглавленной шеи Дракона, я тут же приземлилась на спину своего друга. Тело рептилии на глазах началось рассыпаться на отдельные звезды, а я помчалась вслед за удиравшей головой.
Внезапно голова Дракона кинулась куда-то вниз, и врезалась в какую-то туманность. Та сразу же поглотила ее и прямо на наших глазах оттуда вынырнули сразу десять таких голов! Только теперь я поняла, что это такое. Эта туманность называлась Призрак Юпитера и наблюдалась вблизи созвездия Гидры. Ну а гидра, это, согласно мифам, тот же дракон, только с бесконечным количеством голов.
Мы с ходу налетели на Гидру и принялись уничтожать ее, чем могли — мечом, рогом, копытами. Но, как и следовало ожидать, на месте отрубленных голов тут же выскакивали новые. Я невольно огляделась по сторонам. Геркулес, неизменно находившийся рядом с Гидрой, вел себя точно так же, как и Персей, то есть, никак.
Я почувствовала, что мы с моим другом терпим поражение. Сейчас эта тварь снова разрастется и заполнит всё мое сознание. Я даже увидела, как начинают гаснуть некоторые малозначительные созвездия по краям видимого мне пространства. Постепенно исчезли Живописец, Лира, Муха… Вирус снова отвоевывал только что освобожденную территорию.
Было ясно, что воздействовать физической силой тут бесполезно. Я лихорадочно думала, что же делать дальше, как не дать врагам поглотить мое сознание. И уже сам этот мыслительный процесс как будто замедлил наступление врага.
Оглядевшись по сторонам, я заметила пылавший вдалеке Жертвенник — созвездие, может быть не самое знаменитое, но известное людям с глубокой древности. Ага, у меня есть огонь! Тогда попробуем поступить по способу Геракла. Но для этого нужны дополнительные руки, а сам мифический герой, упорно держал их сложенными на груди и не хотел ни во что вмешиваться. Видимо, он вообще олицетворял спящее во льдах человечество.
Я заглянула в глаза своего рогатого друга и он, кажется, все понял без слов. Сорвался с места и поскакал прямо навстречу Центавру, целившемуся из лука, куда глаза глядят. Остановившись перед ним, Единорог начал негромко ржать, и эти звуки напоминали осмысленную речь. К моему удивлению, Центавр ответил тем же. Два копытных мифа переговаривались между собой на одном языке! Наконец, Центавр согласно кивнул головой, и, обернувшись ко мне, сказал по-гречески: "Прости, что не узнал тебя сразу. Мы все, весь род кентавров благодарны тебе за то, что ты открыла для нас лучшую из сестер, светлую Художницу! Я считаю за честь помочь тебе!" И мы вместе поскакали к Жертвеннику. Центавр макнул в пламя одну из своих стрел и прицелился.
Мой Единорог рванулся с места, и я на полном скаку срубила одну из голов, уже довольно сильно приблизившейся к нам Гидры. В обрубке шеи тут же показалась было макушка новой головы, но в этот момент в нее вонзилась пылающая стрела, и шея поникла. Следующая голова потянулась к нам, и я срубила ее уже отработанным движением, а Центавр докончил дело очередной стрелой.
Ну вот, теперь уже пошла потеха. Я больше ничего не боялась. Мы скакали между развевающимися шеями, рубили и кололи направо и налево, а Центвар пускал одну огненную стрелу за другой.
И вот уже скоро на последней шее болталась та самая, знакома голова прежнего Дракона. Я размахнулась изо всех сил, сжимая длинный меч, как и положено, двумя руками. Голова метнулась в сторону, но конец меча все-таки достиг чешуйчатой шеи. Однако, перерубить ее удалось не до конца. Голова чудовища закачалась на тонкой полоске кожи, которая тут же начала было снова разрастаться по кругу. Но в этот момент пылающая стрела приземлилась так удачно, что перебила злосчастную полоску и прижгла обрубок.
Единорог принялся топтать обезглавленное тело Гидры, а я заметила, что последняя из голов не хочет рассыпаться, как остальные, а снова пытается улететь. Тогда я вскочила ногами на спину своего друга и, присев, прыгнула вверх. Прыжок получился невероятно долгим, даже по меркам Деваны. Я несколько раз перевернулась кувырком, словно в старинном японском сериале про Ультрамена Джониаса, который очень любил мой папа. И, наконец, вытянув руки перед собой, настигла голову и схватила ее за торчащие лохмы. Сжимая ее левой рукой, я приземлилась, словно второй Персей, у ног Андромеды. И только после этого швырнула голову чудовища наземь и размахнулась мечом так, что его конец едва не коснулся моих пяток. Клинок опустился на низкий лоб Дракона неожиданно медленно и, как показывают в кино, с тройным повтором, когда движение на самом деле одно, но режиссер хочет, чтобы зритель любовался подольше.
