Лучше Бога. Хуже Дьявола Том 2 Книга 2 (СИ) - Кулицкий Егор (мир бесплатных книг .txt) 📗
Скинув потрёпанные плащи, некоторые из мужчин сразу были встречены своей роднёй, другие же повалились на снег рядом с одной из стен. Каждый из них пробыл за пределами родных земель больше недели. Им приходилось не только скрывать свою принадлежность к расе, но и буквально выживать, ища похищенных сородичей или зацепки, которые должны были привести к ним. Путь их лежал в разные земли северной и восточной части Империи, и прошли они немало, но всё же достигли успеха… В каком-то смысле.
Среди тех, кто решил присесть и хоть немного отдохнуть, находился и лидер этой группы. Мужчина средних лет, хорошо сложенный физически, с коротким хвостом, достигающим примерно середины бедра, и причёской, зачёсанной назад и обладающей бледно-серебряным цветом. Но также в глаза бросалось и то, что у него был отсечён крайний кончик левого уха, где сейчас красовался старый шрам. К тому же и на щеке мужчины теперь находилась свежая, ещё не зажившая царапина, которая была лишь слегка обработана. На его поясе висели два качественных клинка, которыми он мастерски умел пользоваться.
Пока мужчина сидел на белом снегу, его практически пустой взгляд блуждал по лицам знакомых, которые со слезами на глазах обнимали вернувшихся детей. Он был рад, что они смогли вернуть ещё больше пропавших, и искренне радовался за их родителей, но какой-то частью себя он всё же был огорчён, что и проявлялось в его внешнем выражении. Через некоторое время к нему подошёл его друг и брат по оружию, с которым они участвовали в этой вылазке.
– Рассел, ты чего такой угрюмый? В этой вылазке мы отделались лишь царапинами, учитывая сколько стычек было. Так не стоит ли хотя бы порадоваться за возвращение домой? – решив приободрить друга, мужчина стал рядом с ним. Ухо Рассела, на котором находился шрам, дёрнулось, услышав эти слова, и мужчина поднял взгляд.
– Угрюмый? Нет… я, наверное, просто устал. Да, устал… Просто нужно отоспаться, и я вновь буду полон сил, – показав кривую улыбку, Рассел смотрел вперёд.
– Если ты так говоришь… – стоя над другом мужчина окинул взглядом всех собравшихся вокруг. Смотря на всю эту суету, он продолжил: – И насколько мы теперь продвинулись?
– Учитывая информацию от других групп из остальных кланов, мы практически закончили. За эту неделю много групп вернулось, и мы были последними… Привели пятерых… – Рассел сжал зубы, испытывая горькие эмоции, – Восемнадцать погибло. Мы знаем кто и когда, но вернуть их уже нельзя. И… трое осталось. Один стал боевым рабом у одного из графов в северо-восточных землях, не так далеко. Другой всё ещё на рынке рабов, но там слишком много стражи. Из-за наших набегов люди стали осмотрительнее. И ещё одна… ничего неизвестно.
Рассел сжимал кулаки, пытаясь сдержать то ли гнев, то ли крик, который рвался изнутри. Мужчина же, что стоял над ним, только и мог негромко спросить.
– Натта, да? – в ответ Рассел молча кивнул. – Мы найдём твою дочь, осталось совсем немного. Зацепки есть, пусть и старые, но это всё равно какой-никакой, но след.
Было видно, что Рассел где-то в глубине душе уже начал отчаиваться. Но он не был таким слабым, чтобы остановиться сейчас. И постепенно успокоившись, мужчина взял себя в руки… Но неожиданно к этим двоим подошёл молодой парень, услышавший их разговор.
– Вы говорили о Натте? – парень поинтересовался разговором старших.
– Да, а в чём дело? – Рассел сидел молча, пока его товарищ рядом ответил.
– Вы, наверное, не знаете, но она вчера вернулась в деревню, вмес… – парень ещё не успел договорить, как Рассел тут же сорвался с места и побежал в сторону дома. Ему было достаточно и одного «вернулась», чтобы сразу же забыть про усталость. А парень, глядя на быстро удаляющуюся фигуру Рассела, уже тихо договорил, – … вм-вместе с человеком…
Но этих слов Рассел уже не слышал. Он был уже далеко и быстро бежал по протоптанным дорожкам между домами. Пробежав мимо десятка домов, он остановился у своего двора и сразу направился ко входу. Громко распахнув двери, Рассел прошёл в гостиную, а после и в пустую комнату Натты. Быстро вернувшись в гостиную, он застал там обескураженную Санэну, выходящую с кухни.
– Дорогой?
– Ха… Натта, ха-а… она… – запыхавшись, пытался спросить Рассел, но Санэна, понимая его чувства, сразу же ответила.
– Она во дворе.
После короткого ответа Рассел вышел из дома и, обойдя его, пошёл во двор, где находился тренировочный манекен из дерева и веток, а рядом с ним стояла Натта с не расчехлёнными клинками в руках. Она была одета в свою простую одежду, и лишь на руках и ногах находились части брони. Натта услышала и грохот и все остальные звуки, но замерла, увидев Рассела. Он без единой заминки подошёл к ней и заключил её в свои крепкие объятья. От неожиданно крепкого объятья Натта выронила клинки из рук.
– П-папа… задушишь, – немного приобняв отца, она тихо говорила, но всё равно была счастлива видеть его вновь.
– Я даже не знаю, что и сказать… А ведь я так долго думал, что сказать, когда верну тебя домой. И вот ты здесь, но ничего в голову так и не приходит, – не отпуская свою дочь, Рассел продолжал говорить.
– Просто… скажи, что рад видеть, – с улыбкой на лице Натта немного вырвалась из его хватки и посмотрела на отца.
– Да, я рад тебя видеть, – Рассел расслабился, спокойно ответив ей, и посмотрел, насколько же его дочь изменилась за эти два года. А пока эти двое обменялись приветствиями, к ним подошла Санэна, которая молча смотрела на всё со стороны. – Но где ты была? У меня были лишь зацепки того, где ты можешь находиться, но слишком старые, чтобы можно на них положиться. Как тебе удалось вернуться? Хотя… неважно, главное, что ты цела.
Натта вздохнула от облегчения, но ей всё равно бы пришлось позже рассказывать всё то, что она рассказывала Санэне. Этого нельзя было избежать. Теперь уже и Санэна присоединилась к разговору и немного поинтересовалась о том, как прошла вылазка. Рассел же вкратце рассказал о том, как они посетили несколько небольших городов, и о состоянии вернувшихся. Натта тоже внимательно слушала, после чего решила предложить помощь, излечив при этом рану на щеке отца.
Натта поднесла к лицу Рассел ладонь, и из её уст донеслась приятное, тихое пение. Перед ладонью сразу появился золотой магический круг, а неглубокая рана начала быстро затягиваться. Рассел был немало удивлён тому, что Натта так просто использует заклинания, но так же удивлялся и совершенно спокойной реакцией Санэны на это.
– Ну вот и всё, теперь всё в порядке, – после её слов Рассел прикоснулся к щеке, где никакой раны уже не было.
– Удивительно, – Натта довольно улыбнулась, видя удивление на лице отца.
А пока все трое находились во дворе дома, к ним подбежала обеспокоенная Ильмира, которая не сразу заметила Рассела.
– Натта, где этот Шун? Говорил, что останется у стены, а его там и след простыл… Оу, здравствуйте, мистер Рушера. Я не знала, что вы уже вернулись, – увидев Рассела, Ильмира вежливо поприветствовала его.
– Я вернулся совсем недавно.
– Наверное, вас уже встретили другие охотники… Ну так вот, Натта, ты точно не знаешь, где Шун? – Ильмира перевела взгляд с Рассела на Натту.
Натта молча увела взор в сторону, при этом использовав видение маны. Она уловила взглядом тонкую белую нить, которая вела чуть дальше их дома. Нить слегка колебалась, так что стало понятно, что Шун совсем недалеко, и он явно идёт неспешно.
– Натта, ты меня слышишь? – Ильмира стала перед ней.
– Да, слышу. Он тут недалеко.
Охотница вздохнула и уже собиралась уходить, как заметила, что у Рассела в глазах читался немой вопрос «А о ком, собственно, идёт речь?». Она остановилась и уже хотела хоть немного рассказать Расселу о случившемся, но в стороне послышался звук открывающейся калитки и хруст снега от шагов. К ним во двор вышел Шун и окинул взглядом стоящих.
– Так вот ты где! Говорил же, что останешься там же! Охотники в патруле потеряли тебя из виду! – тут же вспылила Ильмира, глядя прямо на него.
