Один темный трон (ЛП) - Блэйк Кендари (книги онлайн читать бесплатно .TXT) 📗
— Это смешно! — Мадригал так и не остановилась. — Ты никогда не был так глуп… Мы в Индрид-Дауне, Билли, где правят! И если ты думаешь, что они не воспользуются возможностью избавиться от Арсинои и проклятой Природы-Войны, ты обманываешься.
— Ты не можешь знать…
— Она права, — отрезала Караф, и Мадригал ошеломлённо моргнула… — Надо продержаться. Натали Аррон попытается получить максимальную выгоду.
— Даже если мы сейчас двинемся в путь, — промолвила Мадригал, — и даже если они будут постоянно менять лошадей, ничего не получится. Даже если Мэтью домчит до Волчьей Весны…
— Я думаю не о Волчьей Весне, а о Бастиане. О воинах на трибунах. Они всё ещё могут быть здесь, и мы можем найти их, прежде чем покинем столицу.
— А с чего бы им нам помогать? — спросил Билли.
— Из-за Джулс! — взволнованно воскликнула Мадригал. — Она не только одна из нас, она одна из них!
— Не надо! — возразил Билли. — У моего отца есть влияние, Арроны, Вествуды… Он не оставит Джозефа. Я отправлюсь в Хайбёрн с новостями, он со всем разберётся, вы увидите!
— А когда он тебя прогонит, — продолжила Караф, — вернёшься и поможешь нам. Мы будем с воинами в алом.
Камеры Волроя
Джулс прижалась щекой к решетке своей крохотной камеры. Что ж, холодило приятно. Она понятия не имела, где именно в Волрое они находились, но глубоко. Куда глубже Арсинои и Мирабеллы. На их пути было множество лестниц и множество пустующих камер…
Камдэн опустила свою тяжёлую голову Джулс на колени, и девушка рассеянно потрепала её за ухом. Они поспали совсем немного, но время здесь потеряло свой привычный ритм, и усталость с беспокойством просто размеренно сменяли друг друга.
— Как Кэм? — спросил Джозеф из своей камеры.
— Нервничает, — ответила Дэулс. — Совету пора бы решиться.
— Может быть, они хотят о нас забыть, — Джозеф намеренно говорил весело, — и оставить тут навсегда.
В груди вскипело пламя. Пусть попытаются! Каит этого не допустит, и мать Джозефа тоже. А двух семей хватит для того, чтобы у Арронов было неприятностей куда больше, чем они могут рассчитывать.
— Джозеф, — прошептала Джулс, — прости, что втянули тебя во всё это.
— Ну, я хотел бы оказаться ещё ближе к тебе. В одной камере.
Джулс мягко улыбнулась. Казалось, тот миг, когда они вдвоём валялись в постели, был сто лет назад, и ей казалось, что она разделилась на две части — до и после королевской охоты и полусмерти Арсинои, до и после этих ошибок…
— Прости, что в тот день оставила тебя. Прости, что ушла в Коттедж одна.
— Ты была должна. Ты обязана была спасти Арсиною. И я сделал бы точно то же на твоём месте.
— Знаю. Но я постоянно думала о тебе, Джозеф.
— Всё в порядке. Арсиноя важнее всего, — он хохотнул. — Я с восьми лет перестал тебя ревновать.
— Значит, два года ты сгорал от ревности?
— Почти. Наверное, мне тоже хотелось её полюбить. И ещё… Ты всегда была для меня самым важным на свете человеком. Думаю, у каждого есть такой. Для меня — ты, — он вздохнул. — И в эти последние сорок восемь часов тоже.
— Прекрати! — яростно воскликнула она. — Мы выберемся! И та наша… Это не последний. Не единственный раз.
— Это был лучший день в моей жизни, — прошептал он, и она почувствовала, как он шевельнулся в своей камере. — Джулс?
— Что?
— Если что-то пойдёт не так… Если мы не сможем спасти Арсиною… Я хочу, чтобы ты ушла со мной. С Феннбёрна. Я мог бы помочь нам устроиться там, и мы бы не видели её тень повсюду.
Джулс сглотнула. Если она не спасёт Арсиною, то каждый день её призрак будет преследовать её, где б она в этот миг не находилась.
— Арсиноя спасётся. Она всегда спасалась.
— Знаю. Но если не сможет… Ты уйдёшь со мной?
Джулс посмотрела на Камдэн, всмотрелась в обнадёживающую зелень её глаз и выдохнула:
— Да, Джозеф. Да, я уйду с тобой.
Хайбёрн
Билли дожидался в Хайбёрне, смотрел в окно, скрестив руки на груди. Они ждали до безумия долго. Ему хотелось действовать, но отец только отмахивался, и вместо этого он молча смотрел на Волрой и думал о том, что Арсиноя там, внутри. Хочется верить, что она задаст этой проклтой страже трёпку!
Может быть, тётя Джулс Караф была права, и ему следовало остаться с ними и помочь найти воинов. Слишком долго молчал Совет, и они с отцом самыми последними узнают новости. Небо уже посерело, лес обратился размытым пятном. Караф не стала ждать. Они уже действуют — и без неё.
Караф. Он ожидал от неё другого, если судить по Джозефу и Джулс. Она была учительницей, способной утешить, женщиной, что отдала свою свободу ради ребёнка, даже чужого. Но та, которую он узнал, оказалась жестокой и решительной. Может быть, Чёрный Коттедж её изменил. А может, в ней всегда таилось большее, чем кто-то мог понят.
Стук в дверь удивил его. Он не видел вестников из Волроя — а этот вручил отцу запечатанное письмо и откланялся.
— Что там? — спросил Билли, когда отец прочёл. Он знал, что Арсиноя ненадолго в камерах. Может быть, её уже отпустили.
Уильям засунул письмо в карман пиджака, и на его лице застыла маска равнодушия. Такого почти никогда не бывало — он всегда балансировал на грани.
— Завтра коронация, — промолвил отец.
— Что?
— Королева, — нетерпеливо промолвил Уильям. — Королева Катарина, твоя невеста.
Билли моргнул. Он не понимал ни слова. Какая невеста. Какая невеста?!
— А Арсиноя? Мирабелла?
Уильям пожал плечами.
— Если верить письму, девица из Волчьей Весны уже казнена. А вторая проживёт до венчания и до вашей свадьбы, а потом её публично казнять.
— Останови это! — воскликнул Билли. Отец поднял на него взгляд, и Билли шагнул вперёд. — Заключи с Арронами сделку! Спаси Арсиною и Мирабеллу. Ты можешь, я знаю! Ты был с ними заодно с самого начала!
— Успокойся. Ты знал, что этим всё кончится.
— Теперь всё иначе!
— Да. Мы победили.
Отец отвернулся. Билли почти видел, как он забыл о присутствии своего сына, как он мысленно создавал новые планы. О, торговля с островом в течении целого поколения. Поддержка отравителей, молчание любого ненавистного конкурента.
— У тебя всё будет замечательно, — рассеянно пробормотал отец. — Горжусь тобой, сынок.
— Я так давно мечтал об этом, — пробормотал Билли. — Но почему ты гордишься, отец, если я не сделал ничего, кроме как попытался тебе помешать? Я влюбился в неправильную королеву. И я не стал бы отравлять Мирабеллу, и тебе пришлось бы сделать это самостоятельно. Не понимаю… Я не верил, пока Лука не сказала, что Катарина этого не делала. А потом я вспомнил, как ты задержался у нашего стола той ночью.
— Это её не убило, и союз был сохранён. А ещё это сделало тебя королём.
— Если я соглашусь.
Его отец вскинул голову.
— И я соглашусь, — продолжил Билли, — если ты пойдёшь к Арронам и остановишь казнь Арсинои.
— Да оставь ты её. Она всё равно умрёт. Вероятно, она уже успела умереть.
— Ничто не мешает тебе хотя бы попытаться.
— Билли, — твёрдо ответил Уильям, — ты сделаешь так, как я говорю.
— Нет.
— Да.
— Нет! — воскликнул Билли, и отец вскинул руку, чтобы ударить его, но остановился, когда Билли не содрогнулся. Билли никогда раньше не замечал, что его отец перестал быть таким громадным, как прежде. Прошло много лет, и Билли до того подрос, что сам уже возвышался над ним.
Уильям с отвращением оглянулся в поисках своего пальто.
— Ты не бросишь всё ради какой-то девчонки, — пробормотал он.
— Ты ошибаешься, отец, — ответил Билли, а после отвернулся от него и ушёл.
Коронация Королевы
