Потомки исчезнувших Богов (СИ) - Орлов Сергей (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений TXT) 📗
Вороной жеребец уже был запряжён в колесницу. И, увидев подходящих к нему Миноса с Галлой, нетерпеливо забил копытом. А когда они подошли совсем близко, потянулся мордой… к Галле! Та достала из кармана медовый пряник и протянула его на ладони Демону. Тот осторожно, губами, смахнул его с ладони и с видимым удовольствием съел.
— Так! Оказывается во дворце заговор против венценосной особы, — с улыбкой обронил Минос. — И давно вы с ним… дружбу водите?
— Да уже месяца полтора. Ты же сам говорил, что Демон очень умён и чувствует человека. И он действительно умница.
— Умница… предатель он, а не умница.
Жеребец тряхнул головой и отвернулся, всем своим видом изображая оскорблённую невинность.
— Ну ладно, ладно… не обижайся. Я пошутил, — Минос погладил его по шее.
Демон соизволил повернуть морду и подтолкнул его в сторону колесницы.
— Ну ладно, Галла, поехали. Видишь, «умнице» не терпится.
— Так куда мы поедем?
— На запад. Там находится этот странно нищий домен.
Галла двумя руками притянула морду жеребца к себе, и поцеловала его между ноздрей:
— Ну что, дружок, прокатимся?
Тот громко фыркнул, кивая головой. Галла взошла на помост колесницы, и взяла в руки вожжи. Затем повернулась к монарху:
— А ты не думал сделать борта несколько ниже, и поставить здесь сиденья? Мне кажется, будет значительно удобнее.
— Надо будет попробовать, — задумчиво сказал Минос. — Ну а пока поедем на том, что есть. Трогай.
Пристегнувшись ремнями, Галла вывела колесницу на центральную дорогу и отпустила вожжи. Жеребец стал набирать скорость, перейдя на иноходь. Скорость всё нарастала, окружающее слилось в сплошную линию. Через полчаса Минос попросил замедлить ход. Цветущие поля сменились пустошью с чахлой травой. По ней бродили худые коровы, объедая остатки растительности. Колесница совсем остановилась. Минос угрюмо рассматривал эту картину.
— Что случилось с этими полями? — Галла удивлённо оглядывалась. — Совсем рядом — густая растительность, а здесь — почти пустыня. Похоже, владетелю этого домена просто нечем платить.
— Угу, как же, нечем. Поехали дальше.
Наконец, они подъехали к обветшавшему зданию. Штукатурка во многих местах осыпалась, обнажив кладку. Сквозь плиты двора пробивалась трава. Всё казалось запущенным и заброшенным. Не было видно ни одного человека.
— Ну-ну, считаешь себя самым хитрым. Ладно, посмотрим, — пробормотал Минос.
Лицо его стало «каменным».
— Ты это о чём? — Галла повернула к нему голову.
— Ах да, ты же не видишь, — Минос взмахнул рукой.
Тут же пустошь исчезла, поля покрылись густой порослью злаков, ветви многочисленных деревьев ломились от тучных плодов. Преображению подверглось и само здание. Перед ними стоял прекрасный дворец, стены которого были украшены орнаментом, с многочисленной позолотой.
— Как ты это сделал?
— Я ничего не делал, просто снял довольно искусно наложенную иллюзию. Поехали к воротам.
По двору заметались люди, увидев колесницу самого царя, но ворота открывать никто не спешил. Минос вытянул руку ладонью вперёд, и неприступные, казалось, ворота осыпались трухой. Они въехали во двор, Минос слез с колесницы и громко крикнул:
— Владетеля ко мне! Немедленно!!!
Из проёма центрального входа буквально выполз на коленях, разодетый в тунику, отделанную золотом, небольшой круглый человечек. Его отвисшие от жира щёки, мелко тряслись:
— З-з-дравствуте, В-ваше В-величество! К-ка-к-кая честь! — от страха его зубы отстукивали чечетку.
— А уж для меня-то какая честь лицезреть такого искусного… вора! — вкрадчиво произнёс Минос. — Ты решился обмануть самого царя?! Так ты любишь золото? Ты же знаешь, как я поступаю с казнокрадами!
— Помилуйте, В-ваше Величество! Я всё отдам, до последнего золотого!
— Галла, как у вас поступают с казнокрадами?
— Думаю, так же, как и у Вас, Ваше Величество. Казнят, или продают в рабство.
— Ну, такого жирного раба никто не купит… Эй, стража! Схватить этого прохвоста и привязать к столу. Растопить золото и залить ему в глотку! Остальных членов его семьи казнить. Отрубить головы. Чтобы никого не осталось! Выполнять!
— Ваше Величество, не слишком ли жестоко?
— Нет, Ваше Высочество, только так можно избавиться от ему подобных.
Вой и истошные крики привязанного к столу Владетеля сменились бульканьем, нестерпимо завоняло горелым мясом. Галла отвернулась, когда ему в рот заливали расплавленное золото, чтобы не видеть этой страшной картины. Остальных членов семьи выволокли на задний двор, где и казнили. К царю подошёл человек высокого роста, на вид лет сорока:
— Ваше приказание выполнено.
— Ты кем был при Владетеле?
— Управляющий, Ваше Величество…
— Почему не доложил о воре?!
Человек опустил голову и тихо произнёс:
— Я не мог…
— Не слышу!
— Я не мог, — управляющий поднял голову, смотря Миносу прямо в глаза. — Он обещал уничтожить мою семью, если я донесу. Владетель был магом…
Минос молча рассматривал стоящего перед ним человека, затем сказал:
— Ну, не таким уж и сильным магом. А ты, я смотрю, не из трусливых. Как зовут?
— Димитрайос, Ваше Величество.
— Судя по всему, дела ты здесь вёл совсем неплохо. Назначаю тебя новым Владетелем и наделяю тебя всеми его правами и обязанностями. Грамоты с подтверждением твоих полномочий получишь завтра. Надеюсь, ты усвоил урок?
— Такое трудно не усвоить. Да и не настолько я люблю золото, чтобы включать его в своё меню, — он посмотрел на распятого на столе бывшего Владетеля. — Как показывает практика — это смертельно опасно для здоровья.
Минос кивнул и улыбнулся:
— Для начала внесёте в казну весь недоимок.
— Естественно, Ваше Величество…
Галла была какая-то притихшая и задумчивая. Колесницей Минос управлял сам. Во Дворце она сразу же пошла в душ и долго там плескалась, будто не мылась целый год. К её приходу Минос приказал принести ужин. Наконец, Галла вышла из душа, стараясь не смотреть на него.
— Ну, давай, высказывайся. Я же вижу, что тебе всё это было омерзительно.
— Я понимаю, Минос, ты поступил так, как должен был поступить. Я знала, как ты поступаешь в таких случаях. Но одно дело об этом слышать…
— И совсем другое дело это видеть, — закончил за неё царь, — но иначе просто нельзя. Простишь одному, другие будут думать, что и им позволено.
— Да всё я понимаю, только какой-то осадок остался.
— Ладно, Галла, садись к столу, будем смывать твой осадок «напитком Богов».
Прошло ещё полгода, с тех пор, как Галла поменяла статус рабыни на статус принцессы. Она жила в покоях Миноса, и везде его сопровождала. Каждодневные многочисленные дела быстро притупили воспоминания о страшной участи Владетеля-казнокрада. И она снова стала весёлой и непосредственной. Они были счастливы и наслаждались обществом друг друга.
Однажды, когда они находились ещё в постели, за дверью послышался шум. Стражник упорно не хотел кого-то пускать. Затем дверь распахнулась от сильного толчка, и в спальню влетела Пасифая:
— Так… эта бывшая рабыня заняла мое место в твоей постели! И, похоже, довольно основательно.
— А что, Мафусаил уже покинул твои покои? — откликнулся Минос.
Но Пасифая пропустила его колкое замечание мимо ушей:
— Может быть, она и на троне займёт моё место?
— Может и займёт…
— Ну-ну, посмотрим, — и вышла, с силой хлопнув дверью.
— Чёрт, зря я это сказал. Она баба злопамятная и невероятно мстительная.
Тут в дверь снова постучали, теперь осторожно.
— Да что же это такое! — возмутился Минос. — Солнце только встало, а они ломятся сюда уже всем двором! Входите!
В дверь осторожно протиснулся Клеитос:
— Вы уже проснулись, Ваше Величество?
— Да, в основном твоими стараниями. Надо бы рассмотреть вопрос о твоём профессиональном соответствии.
