Игра Хаоса. Спуск к вершине. Книга девятая часть вторая (СИ) - Свадковский Алексей Рудольфович (читать книги без сокращений .txt, .fb2) 📗

Циклоп, пробужденный мной, не спешил уходить. Он яростно фыркал, кипя желанием продолжить схватку, и напряженно зыркал по сторонам в поисках врагов. Но моя воля продолжала давить на него, и монстр, высвобожденный по моему приказу, медленно сдавался, отступая назад. Несколько секунд напряженной борьбы — и уже я стоял на площадке, заставленной различными модификациями звездных кораблей.

С любопытством огляделся по сторонам: раньше так близко их видеть не доводилось. Если не считать сеятеля инсектоидов, конечно. Но тот был лишь обломком, неспособным вернуться в космос, из глубины которого появился. А эти вполне себе целые. Может, что и удастся…

«Рэн, я бы не стала так рисковать, — обрезала на корню мои планы Тайвари. — Трофеев, конечно, жалко, но до них уже не добраться. Неизвестно, как далеко Грив успел отлететь и куда взрывом отбросило тело. Без соответствующих допусков я не смогу за адекватное время получить доступ к оборудованию центра безопасности полетов. У нас не выйдет ни запустить ремонтных и служебных роботов, ни воспользоваться буксирами, как бы они ни были здесь реализованы, а главное — найти останки ящера».

«Жаль», — я отвел взгляд от обзорного экрана, висевшего над причальной палубой, на котором отражалась вся обстановка вокруг станции. На нем же я и увидел, как поврежденный шаттл, неуправляемо кружась, взорвался, едва отлетев от станции на четыре или пять тысяч шагов. У Грива могли быть интересные карты: как-никак, официальный поединщик Великого Дома Ящеров, на его экипировку не должны были поскупиться. Да и сумел он все-таки меня подловить — видимо нашел на турнире что-то по-настоящему убойное.

«Я понимаю, — шепнула Тай, — и будь у нас больше времени, обязательно попыталась бы что-то придумать, но не сейчас и не в этой обстановке. К тому же у тебя нет соответствующих навыков для работы со сложным оборудованием, а я ничего не знаю об устройстве и управлении этих челноков. Наш противник явно сталкивался с ними в своей прошлой жизни, но мне о них ничего не известно. Допустив малейшую ошибку, мы очень легко можем повторить его судьбу, — я буквально почувствовал, как моя спутница непроизвольно передернулась.— — Мой вывод: трофеи с ящера нам не достать. Но, если тебя это утешит, у меня есть другое предложение, которое может принести нам немало пользы».

Отвернувшись от обзорного экрана, я уточнил:

«Что ты предлагаешь?»

«Торговые центры на станции не относятся к объектам критической инфраструктуры, что оборудованы автономными средствами защиты. В случае угрозы они могут лишь сообщить о ней в местный департамент охраны, а уже тот, в зависимости от степени опасности, направит туда силы реагирования. Но решение должен принимать оператор, а весь персонал мертв, кроме тех двух в спасательных капсулах, и ради пары торговых точек они вряд ли покинут свое убежище, если вообще находятся в сознании. А если что-то и пойдет не так, мы в любой момент можем покинуть территорию станции, стоит тебе сказать пару слов».

Я на секунду задумался над словами симбионта. А стоит ли терять время на всю эту возню? Добыв корону, медяки не собирают. Пока я здесь буду громить торговые ларьки, еще один претендент может взлететь на вершину. Пускай свече и осталось гореть всего ничего, но зачем?.. Я мельком пробежался по добытому Тай списку торговых мест и ассортименту товаров. Там нет ничего, стоящего задержки за шаг до трона Владыки. Ради трофеев с Грива еще можно было бы повозиться, но не ради пищевых концентратов, одежды, развлекательных кубов и прочего мусора, призванного скрашивать будни обитателей станции. Так что…

— Бой завершен! — громко и отчетливо произнес я, и что-то в мире будто вздрогнуло.

Пространство вокруг начало истончаться, а сквозь него проступила чернота ночи, знакомое звездное небо, белоснежные колонны, черный трон, стол и свеча, почти догоревшая до конца. Она, казалось, запылала с новой силой, стоило мне возникнуть на вершине. Секунды шли, тянулись, словно годы, упорно превращаясь в вечность под дробный стук сердца. Огонек попрыскивал, готовый пропасть в любой миг, но настырно продолжал гореть: пламя, словно утопающий, цепляющийся за жизнь, до последнего не желало гаснуть.

И все же язычок свечи, ярко вспыхнув, словно звезда, рухнувшая с небес в предсмертном порыве осветить все небо, опав, погас. А следом я услышал звон Последнего колокола, известившего об окончании турнира.

Вот и всё.

На душе стало как-то пусто и, неожиданно, легко. Словно груз, что я нес все это время, пропал, а точнее — я наконец-то донес его туда, куда и планировал. Цель достигнута, еще одна большая и важная задача на моем пути завершена. А сколько подобных ждет меня еще? Хотя трудно даже представить, что может сравниться с только что проделанным. Турнир тысячелетия это…

Каменный трон вспыхнул черным пламенем, опадая золой. Стол, оставшаяся от свечи лужица воска, колонны вокруг — все исчезло. Пространство будто закружилось, а пол подо мной внезапно стал прозрачным. Я увидел пирамиду, по которой взбирался все это время, разделенную на сотни сегментов. Чертоги разума, комнаты элементарных планов, даже Игрока там внизу — он все еще силится выбраться, судорожно бежит к двери выхода… но вся махина пирамиды внезапно рушится вниз, сгорая в пламени Хаоса.

А затем я почувствовал Его присутствие.

Почтительно опустился на колено, склонил голову и прижал руку к сердцу, молчаливо приветствуя своего господина, которому делами, но не верой, служу уже много лет. Ощущение мощи нарастало, незримо давя. Нечто, слишком великое и всеобъемлющее, что я не в силах описать, возникло на вершине.

— ПОДОЙДИ И ВОЗЬМИ НАГРАДУ!

Я осторожно приподнял голову и увидел Его, сидящего на троне из переливающихся потоков энергий и в короне из звезд. Величие и сила подобно доспеху обволакивали его тело, состоящее из черной пустоты.

К Его трону вели три ступени. На первой лежал меч-плеть, тонкий, гибкий, состоящий из сотен звеньев, увенчанный острым трехгранным шипом. Он хищно поблескивал, завораживая своей изящной и опасной красотой. На второй — шлем-маска притягивал взгляд обещанием скрытых в нем возможностей, а на третьей, на самом верху, ждала своего победителя кираса, будто разбрызгивающая вокруг искры морских брызг и скрывающая за этой легкостью мощь седого океана. Все три предмета явно вышли из одной и той же кузни, рожденные единой волей великого мастера. На ступенях были выточены символы, известные каждому хаоситу: корона владыки, шлем полководца и меч — знак обычных Игроков, что сейчас сверкал и на моем Медальоне.

Сделав шаг вперед и склонившись в поклоне, я протянул руку к своей награде и неожиданно осознал, что ее мне подают. Удивленный, я на секунду замер, поднял взгляд и увидел Смеющегося Господина в облике юноши, совсем как тогда, в его храме средь звезд, где я лицезрел его в первый раз.

— Оружие богов сможет использовать лишь тот, кому они лично его вручили, — с улыбкой произнес он. — Запомни на будущее, это может тебе пригодиться.

— Благодарю, Владыка, для меня честь принять награду из Ваших рук, — я склонил в поклоне голову.

— Ты достойно сражался и заслужил ее. Хотя в начале даже не входил в пятерку фаворитов турнира: опыта у тебя все-таки маловато. Но в конце смог очень достойно проявить себя, особенно в зонах Воды и Огня. И за изменение судьбы мира ты заслужил отдельную награду, — легкое движение рукой, и одна из звезд, сорвавшись с небес, крохотным огоньком слетела вниз и коснулась перстня на моей руке, где загорелась еще одной искоркой.

В ответ на мой еще не заданный вопрос, я получил целый поток образов. Я увидел, как удаляются Саланна и Мадарах, унося с собой крохотный огонек жизни Соддо, и лишь мрачный медведь недовольно фырча, задержался. Дождавшись моего ухода, он бросил взгляд назад, на землю, под которой скрывались крохотные искорки жизней смертных, что осмелились бросить вызов великим духам. Законы вечных были нарушены, и виновные должны быть наказаны, даже если остальные посчитали по-другому. Пласты земли сдвигаются, обрушивая своды пещер. Камни, повинуясь воле Гудула, творца горных хребтов, мерно ворочались, перемешивая земную твердь, породу и хрупкую человеческую плоть, что оказалась между этими жерновами. Несколько часов, и в несчастном мире больше не осталось никого, наделенного разумом. После чего, громко сопя, мир покинул и сотворивший все это.