Глазами Странника (СИ) - Элдер Алеф (книги хорошего качества .txt) 📗
- А, - отмахнулся Шадоир, показывая, что это мелочь, о которой не стоило спрашивать. - Убил болотного тролля. Он подобрался к нам слишком близко.
- В одиночку? - усомнился Граниш.
Шадоир пожал плечами, показывая, что не намерен спорить. Белый Охотник хотел что-то сказать, но вспомнил о недавнем обещании и промолчал.
- Выдвигаемся, - скомандовал подлунный альв, когда волнение группы ослабло. - Наша стоянка обнаружена и больше небезопасна.
- Вы, - робко начала Миридис, - могли бы вывести нас для ночлега на настоящий остров.
- Исключено. Именно в сухих местах нас в первую очередь будут искать утопленники, тролли и другие болотные твари.
Его приказу подчинились покорно. Досадное происшествие ледяным дождем смыло отголоски последнего задора. Все ждали еще более неприятных встреч: нервно потирали пальцы, напряженно осматривались, Дъёрхтард мысленно проговаривал заклинания, Граниш проверял затвор арбалета. Разговаривали мало.
Время замерло в неопределенности. Пейзаж повторялся, дождь не смолкал. Четверка затруднялась сказать, заканчивался ли второй день странствий в лесу или начинался четвертый. По словам Шадоира на самом деле шел третий день, но был он далек от завершения. В один из неотличимых друг от друга часов альв остановился перед большой болотной кочкой.
- Не подходите, - сказал он, обнажил зеленый клинок и направил перед собой. Меч зашипел словно змей. - Отойди с дороги, болотник!
Кочка поднялась и оказалась безобразным толстым обомшелым стариком. У него были длинные спутанные волосы из водорослей, раздутые губы, большие выпученные белесые глаза. Кряхтя старик уставился на клинок.
- Ты меня слышал, - повторил Шадоир.
Шипя и скрипя болотник отполз в сторону, а затем скрылся в глубине вод.
- Вот незадачливый охотник: нет бы как другие болотники: наводить мороки и цеплять путешественников за ноги, этот лежит себе кочкой прям на дороге.
- Почему ты сохранил ему жизнь? - спросил Белый Охотник. - Он будет и дальше пытаться убить проходящих здесь странников.
- Такова их природа. И медведь опасен для человека, что же, убивать его за это?
- Но тролля ты убил.
- И тролля я бы прогнал, окажись он умней.
В конце дня они достигли настоящего озера.
- Дождитесь меня, - приказал Шадоир. - Здесь обитают убийцы пострашнее тех, что до сих пор нам встречались.
После этих слов он ушел по воде озера, но на этот раз оставил четверке оба меча, сохранив себе только Резец.
Шум дождя не позволял путникам различить какой-либо сторонний звук. Порой Миридис заявляла, что слышит шорох и что звук будто бы даже приближается. Пару раз она уже готова была позвать Люперо, но время шло, а ничего не происходило. Дъёрхтард обдумывал план действий, но мысли путались, стекали холодными каплями и оставляли его. Вернулся Шадоир. Он шел по озеру, таща на веревке невесомый челнок из бальсы. Это дерево южных земель намного легче сосны, дуба, ясеня и прочих тяжеловесных братьев корабельного леса. Оно даже легче пробочного дерева. Правда и нежнее и уступает им в прочности, что купно с редкостью бальсы объясняет ее малое применение в судоходстве. Нехитрая деревянная конструкция поддерживала парусину, которая окутывала лодку и отгораживала от дождя.
- В лодку поместятся трое, - предупредил он. - Мы с Дъёрхтардом пойдем по воде и потащим вас за собой. Весел нет, - добавил он, упреждая возможный вопрос. - Не стоит привлекать внимание озера лишним плеском.
- Но я, - начал было маг, но альв уже вытащил из-под плаща пергамент, укрытый слоем воска. - ад-ов-оп-ан-ад-из-ок, - прочитал Дъёрхтард, затем вытащил одну ногу из воды, а когда попытался поставить обратно, она остановилась у поверхности.
Устроившись в крытом челне, троица быстро уснула. Дъёрхтард позавидовал им, он легко провел одну ночь без сна, но теперь тело требовало двойного отдыха, которого никто не собирался предоставлять. Так он и шел всю ночь в полусонном состоянии, стараясь не упасть и не отставать от подлунного альва, который в свою очередь тащил за собой лодку. На лице Шадоира не было и тени усталости.
Они миновали один плавучий островок за другим, вокруг по-прежнему была вода, из которой торчали влаголюбивые травы, и маг недоумевал, почему до сих пор не видит Вопрошающей горы.
- Пришли, - заявил проводник, причалив к очередному, неотличимому от прочих островку. Он разбудил спящих, после чего подтащил лодку к островку и привязал за одинокое деревце. Затем скомандовал: - за мной, - ступил на воздух и скрылся в небе.
Поначалу Дъёрхтард подумал, что дело опять в чудесных сапогах альва, либо сыграла с ним шутку бессонница. Но когда шагнул следом, нога уперлась в землю.
Он стоял на подошве Вопрошающей горы, которую до сих пор не мог увидеть. Здесь не было дождя, вода ударялась о незримую преграду и отскакивала в сторону. Однако снаружи поведение дождя не выглядело необычным и сам островок, на котором пряталась гора, как и весь лес, заливала вода. Усталости как не бывало, теперь маг не думал о сне, но хотел лишь быстрее достигнуть вершины. Поднимаясь, Дъёрхтард не опускал взгляда. В какой-то момент Миридис воскликнула:
- Я вижу его! - и указала в небо.
Проследив за рукой, маг не увидел ничего кроме облаков, и без того неясные очертания которых скрадывала темнота ночи. Они продолжали взбираться по мягкому зеленому ковру и вскоре Граниш и Белый Охотник подтвердили слова Миридис. Их лица выражали восторг. Сосредоточенность цверга уступила место открытой радости, а суровость борута расправилась в умиротворении. Но даже когда они взобрались на венчающую гору плато Откровений, Дъёрхтард все еще не видел занавъяра. Он посмотрел на Миридис - живущей в соседстве с богами для нее, очевидно, эта встреча не являлась чем-то удивительным - но лицо альвы все же светилось восторженным нетерпением.
- Видящий заяра Дремлющего неба, - почтительно обратился к облакам Шадоир. - Я привел к вам паломников. Одарите их своей мудростью и поделитесь знаниями.
Олинаур пошевелился, и Дъерхтард застыл в почтенном изумлении. На облаке пред ними покоилась огромная сова. Она была столь велика, что занимала собой все облако. Олинаур лежал на спине, его глаза были закрыты, а длинные крылья укрывали тело подобно пуховому одеялу. Он вырастал из облака, сливался с ним и был им. И даже больше, Олинаур был в каждом облаке, в каждой частичке неба, он и был облаками и небом. Дитя Аларьят, Олинаур являлся ипостасью анияра, половиной и бесконечно малой частью, что низошла в смертный мир на заре его рождения. Глядя на него, маг подумал, что вопросы, приведшие их сюда мелки и бессмысленны. Пусть Ераиль разыщет рог Вологама, пусть Яраил обрушится к ногам Мурса. Разве это повод тревожить бессмертного духа, что будет существовать и после гибели мира?
- Не ты, Шадоир, привел их сюда, но сами анияра, - Олинаур говорил густым величественным голосом, глаза его оставались закрыты, а клюв не размыкался. - Я ждал вас предвозвестники. И ждал тебя Белый Охотник.
- Предвозвестники? - удивился Шадоир. Улетучилась его неизменная полуулыбка, глаза опустились, взгляд затуманился.
Граниш выступил вперед, Дъёрхтард достал дорожный журнал, который взял еще в своей башне.
- Мы приветствуем вас, Видящий заяра, - цверг слегка поклонился, и остальные последовали примеру. - Но вы ждали нас, а значит, знаете, зачем мы здесь.
- Третий раз вы приходите в Яраил, но никогда прежде он не нуждался в вас так сильно. Яраил на гране гибели.
- Как такое возможно? - поразилась Миридис. - И разве нам не положено пройти некое испытание, прежде чем вы поделитесь с нами знаниями?
- Найти меня и есть испытание. До недавних событий и я бы усомнился в самой возможности катаклизма. Пространство раскалывается, в трещины проникают ядъяра, и Яраил раскачивается все сильней.
- Почему это происходит? - спросил Граниш.
- Начал пробуждаться артефакт огромной разрушительной силы.
- Рог Вологама?
