Околдовать разум, обмануть чувства - Полянская (Фиалкина) Катерина (читать книгу онлайн бесплатно полностью без регистрации .TXT) 📗
С бумагами, само собой, все было в порядке, и вскоре мы продолжили путь. Вагончик двигался плавно, совсем не трясло. Еле слышный скрежет, издаваемый механикой, поначалу нервировал, но скоро я просто перестала его воспринимать. А деликатесы оказались замечательными на вкус… И компания приятной, чего уж скрывать.
Наевшись, я закуталась в найденный в шкафчике под сиденьем плед, неспешно пила компот из высокого стакана, поглядывала на аппетитное пирожное и сонно размышляла, влезет или обойдусь. Тем временем Тенмар затеял интересный разговор.
— При Бастионе есть несколько обширнейших библиотек. Ты уже заглядывала?
Нет. Но говорить было лень, и я просто помотала головой.
— Зря. Я в твои годы часами просиживал среди книг, даже с тренировок, бывало, удирал.
Улыбка возникла против воли. Просто я вдруг поняла, что этот мужчина никогда не перестанет меня удивлять. Сын королевы и будущий повелитель всего Эгрекса, глава одного из Департаментов, невероятно стойкий, но бесконечно одинокий человек. Воин и вот теперь еще книголюб. Что дальше? Нет, мне просто любопытно!
— О чем читал? — Я задала вопрос, стремясь проявить интерес к его словам, но оказалось — всего лишь сказала именно то, что Тенмар желал услышать.
Принц одобрительно склонил голову.
— Вот, к примеру, одна легенда… Даже не легенда, быль! Ты, конечно, не поверишь, но несколько сотен лет назад в Эгрексе существовали настоящие маги, метаморфы и даже оборотни.
— Мета… кто?
С меня даже сонливость слетела.
— Метаморфы, — повторил принц. — Это была раса существ, способных изменять внешний облик.
— А теперь они куда делись? — Я смотрела на принца широко распахнутыми глазами.
Вдруг в какой-нибудь провинции до сих пор живет что-то эдакое? Тогда обязательно выпрошу у Тена, чтобы и туда свозил. Раз уж путешествия запрещены, это мой единственный шанс увидеть хоть что-то, кроме кусочка северной провинции и столицы.
— Перебили вместе с оборотнями, — разрушил полудетские мечты глава Департамента по отлову и изоляции. — Магия ушла из нашего мира, по определенным причинам Бастион сделал все, чтобы о ней не сохранилось даже воспоминаний. Нелюдям в новой реальности места не нашлось.
Это оказалась страшная сказка, но оттого не менее интересная. Я слушала с замиранием сердца и полным вниманием. А он говорил. О волшебстве, чудесах, удивительно красивых мужчинах и женщинах, что могли подчинять природу и погоду своей воле… Одни были способны гореть, другие летать, третьи заставляли землю плодоносить круглый год, — и все вместе они дарили Эгрексу процветание.
Но потом что-то произошло, и магия ушла из нашего мира. Люди с необычными способностями рождались все реже. Воспользовавшись случаем, Бастион ликвидировал Магический Совет, сосредоточив всю власть в руках монарха. Он, в свою очередь, приказал казнить всех, кто не соответствовал новому пониманию «нормальности». Это позже, когда стало ясно, что мир погибает, создали изоляции.
Тенмар говорил, и его глаза время от времени вспыхивали фанатичным огнем. Из-за шрама в них редко просматривалось какое-то выражение, поэтому я сразу заметила. А чуть позже вдруг осознала, почему так интересно слушать эти бредовые на первый взгляд рассказы.
Он в них верит! Безоговорочно.
Только к утру, когда меж неплотно сдвинутых штор обозначилась полоска серенького дождливого рассвета, я осмелилась вклиниться с вопросами:
— Неужели есть подтверждения тому, что ты говоришь?
— Их достаточно, скоро сама все увидишь! — Принц часто дышал и был немного возбужден. — Только учти: все, что я тебе тут наговорил, строжайшая тайна. Чтобы никому ни слова, поняла?
Вот еще! Чтобы меня за сумасшедшую приняли?
Я кивнула.
— И ты бы хотел вернуть… эту, как ее… магию?
Признаться, я не сомневалась, каким будет ответ. Положительным, естественно! Но будущий король снова удивил.
— Нет. — Он покачал головой и глубоко вздохнул, успокаиваясь. — Катарина, надень плащ. Мы почти у пристани, скоро будем пересаживаться в лодки. Разговор продолжим на обратном пути.
Скоро вагончик действительно остановился, и возница сообщил, что мы у цели. Промежуточной, поскольку сам изолятор, в который мы направлялись, расположен на трех островах и до них предстояло еще доплыть.
Застегнув плащ наглухо, я оперлась на руку Тена и с его помощью спустилась к пристани. В лицо тут же ударил промозглый ветер. Я еще глубже закуталась в плащ и скривилась: невкусный он какой-то, ни единого запаха, и звуков не слышно.
Из двух вагончиков сопровождения на пристань вывалили храны. И среди них действительно была девушка! Красивая, статная, с длинными черными волосами, забранными в высокий хвост, только черты слишком резкие. Впрочем, это Элизу нисколько не портило, скорее наоборот, делало ее слегка необычной. Но штаны! Нет, я понимаю, что у них форма, но она же женщина… А нам вроде как не полагается…
Отделившись от остальных, сестра Исара поравнялась с нами, кивнула Тену, но заговорила со мной:
— Надень капюшон. — Одной рекомендацией она не ограничилась, сама же ее и исполнила. — Когда высадимся на остров, Тенмар оставит нас где-то на час. Ты держись поближе ко мне, ни с кем не разговаривай, ничего не трогай и лица не показывай. Эти заключенные смертельно опасны!
— Все поняла? — рычаще уточнил принц.
Я насупилась, но кивнула. Им виднее, как будет безопаснее. Но зачем тогда тащить меня в это жуткое место?
Словно среагировав на эту мысль, Тен взял у возницы и протянул мне цветочный горшок. Из него нахально выглядывали желтые солнышки одуванчиков.
— Пусть пока побудет у тебя, хорошо?
— Ладно. — Затянутыми в перчатки руками я обхватила керамическую посудину.
Подарок кому-то?
У самого берега нас поджидали лодки. Пока пересаживались в плавучий транспорт, я глазела по сторонам. Где находимся, конечно, не определила, зато точно поняла, что мне здесь не нравится. Неподалеку выстроились серые безликие здания, даже занавески на окнах зачем-то были именно этого цвета. Под ногами — серая прибитая земля, ближе к морю ее покрывала потемневшая от времени древесина пристани. И ни одного деревца в пределах видимости, ни единой травинки, пусть даже чахлой! Птиц тоже не было, тишину немного разбавлял только стук тяжелых сапог, в которые были обуты храны.
Что присутствовало с избытком, так это туман. Белесое непроглядное марево вилось вокруг домов, плотно окутывало лодки и стелилось по мутной и замершей, подобно грязному зеркалу, воде. Понятия не имею, как в таких условиях ориентировались гребцы, но, как только мы расположились, все шесть лодок отплыли.
— Тен? — Я взволнованно потормошила принца за плечо.
— Мм?
Нам в спутницы досталась одна Элиза, так что говорить можно было спокойно.
— Надеюсь, ты умеешь плавать… если что? — Было страшно, очень страшно, эта мертвая земля мне совершенно не нравилась, и от этого в голову лезли разные мысли. Преимущественно о том, как лодка перевернется и все мы…
— Конечно, — невозмутимо отозвался наследник престола, с каменным лицом вглядываясь в туман. — Но здесь это не поможет, мертвая вода затягивает не хуже болота.
Мамочки! Картинка в голове стала более четкой. От страха я чуть не выронила вазон с одуванчиками.
— Лодка покрыта специальным веществом, что позволяет ей удерживаться на плаву, — вступила в разговор храна. — Наша одежда и твой плащ тоже. Не волнуйся, все будет хорошо.
Я выдохнула, но до конца все равно не успокоилась. Вот Тенмар! Такое впечатление, что он специально меня запугивает…
Весь оставшийся и достаточно долгий по ощущениям путь мое внимание было приковано исключительно к одуванчикам. Странно, но они больше не казались такими уж яркими… Цветы сникли и как будто начали увядать. И земля в вазоне, еще пару минут назад черная и влажная, высохла, покрылась белесым налетом и потрескалась.
О том, что мы у цели, узнали, когда лодка стукнулась о берег.
