Бессмертный огонь (ЛП) - Мари Аннетт (читать книги онлайн без .txt) 📗
Ее легкие пылали, но Эми не давала себе замедлиться. Узкий ручей в несколько дюймов пересекал траву, она побежала по воде к восточному краю пещеры. Шли минуты, жар забивал ее легкие, пот выступил на лице.
Трава стала сухой и коричневой, и Эми побежала по черному вулканическому камню. Замедлив бег, она направилась в облака пара. Рядом с ней пар резко рассеялся, стало видно трещину с адским алым сиянием. Чем глубже она шла по почерневшей земле, тем жарче становилось, воздух зловеще мерцал. Пар и дым воняли серой, обжигали нос и горло.
А потом слезящимися глазами она увидела врата огня.
Тории поднимались на стене, проход к ним шел через затвердевшую лаву, по обеим сторонам из трещин поднимался пар. Четыре толстые веревки шименава с сияющими офуда закрывали проём.
Держась за грудь, Эми подошла к тории и вытащила нефритовый нож из-за оби.
Пар угрожающе зашипел, она оглянулась, но ничего не видела за дымкой. Трое ками были неподалеку. Она прижала нож к ближайшей веревке, шименава опасно мерцала.
— Шукусэй но тама, — произнесла Эми, вонзая нож. Светясь ее ки, он разрезал первые нити веревки. Она пилила, шименава разорвалась. Тусклые огни замерцали на тории.
Эми погрузила нож во вторую веревку.
— Шукусэй но тама!
Она разорвалась. Эми принялась резать третью веревку, и она разделилась под ножом.
— Шукусэй но тама! — она водила ножом по последней шименава, толкая туда больше ки. Веревка поддалась и разорвалась. Полупрозрачный огонь охватил врата огня, сила вернулась, стена пещеры за ними превратилась в густую тьму.
Сунув нож за оби, Эми развернулась, силуэты трех фигур было видно на узкой тропе среди пара. Молясь, что ками не последуют, она бросилась во тьму в тории.
Мрак окружил ее. Она пробежала восемь шагов, и на девятом вокруг ожили свет и звук, а земля пропала.
Она полетела вниз с потрясенным криком.
Ветер со вспышкой силы Аматэрасу окружил ее, замедлил падение. Эми опустилась на выступающий на склоне камень, сзади была скала.
На склонах у вершины воевали боги небес и земли.
Глава 26:
Пламя ревело в лесу, покрывающем нижнюю половину склона. Густой дым, окрашенный алым светом, поднимался от горящего леса, молнии пронзали небо, прыгали среди туч и вспыхивали у бледного лика луны.
Огромная птица кружила над пламенем, алые хвостовые перья были окутаны огнем. Она щелкала клювом, пара золотых шикигами нападала на ёкая. Повсюду в огне и тьме вспыхивал свет, показывая сражения.
Эми прижалась спиной к скале. Как много ками и шикигами Изанами и Изанаги оставили на горе, чтобы задержать и уничтожить ёкаев? И как ей найти Широ и других Кунитсуками в пылу сражений?
Из густого дыма три больших ворона вылетели за ёкаем-орлом. Они окружили золотого шикигами, закрыли его крыльями. В тот же миг красная птица впилась во второго врага огненными когтями, разрывая талисман в центре. Другой шикигами вырвался из тьмы воронов, красный орел полетел за ним.
Эми не успела понять, как позвать союзников, ворон отлетел от двух других и направился к ней. Он замерцал черной магией и принял крылатый человеческий облик.
— Камигакари! — дайтэнгу опустился на выступ рядом с ней. — Откуда ты взялась?
Она узнала гранатовые глаза — Зенки, дайтэнгу, оскорбивший ее в лагере.
— Врата огня, — ответила она. — Мне нужно…
— Они открыты? — перебил он.
— Да, мне нужно сейчас к Инари.
Он оскалился, но она не была уверена, что он улыбается.
— Он где-то здесь. Идем.
Он грубо прижал ее к боку и соскочил со скалы. Они падали тридцать футов, а потом он развернул крылья и поймал ветер. Они полетели к горящему лесу, пронеслись мимо пылающим орлом, который тоже направился к деревьям. Горячий дым окутал их.
Сияющая вспышка силы пронеслась в дыму, чуть не задев крыло Зенки. Он выругался и сложил крылья. На земле внизу ками в бордовом кимоно поднял руку для атаки, шесть шикигами из света окружали его защитным барьером.
Зенки отпрянул, Эми вскинула руку. Ветер ударил снизу и сбил ками с ног.
— Лети! — завопила она.
Хлопая крыльями, дайтэнгу пробирался сквозь дым, оставив ками позади. Он направился к лесу, огибал деревья, и бреши были такими узкими, что его перья задевали стволы деревьев.
Впереди лес сменялся маленькой поляной. Из теней появился темный силуэт — Юмей с копьем в руке и почти расправленными крыльями. Он вышел на поляну и развернулся, вскинул оружие. Лента черной силы сорвалась с лезвия.
Три существа из спутанных корней и веток пробрались на поляну за ним, темная магия ударила по ним. Разлетелись обломки, но шикигами брели, не замедлившись.
Юмей бросился к монстрам, черно-красная магия трепетала там, где пролетало его копье. Он приземлился перед первым шикигами и ударил лезвием в землю. Волна теней поднялась от удара и обрушилась на трех существ. Он уклонился от корня-копья и ударил своим оружием в центр шикигами слева. Он рухнул.
Зенки опустился на поляну и, отпустив Эми, выхватил меч. Не дожидаясь, она побежала к Юмею. Сила Аматэрасу пылала в ней, богиня направляла ее.
Юмей отскочил от острых корней, Эми бросилась к ближайшему шикигами. В ее руках появилось мерцающее лезвие из ветра, она ударила по атакующему корню. Порыв поднял ее в воздух, она ударила в центр шикигами, ее клинок легко рассек слои корней и веток.
Она аккуратно приземлилась и обнаружила, что Юмей уже убил третьего шикигами. Его лицо было холодным и безжизненно спокойным, сияющие глаза вспыхнули, глядя на нее.
— Она очистила врата огня, — сказал Зенки, быстро поклонившись господину с мечом в руке. — Инари нужно узнать.
Юмей кинув, не выдав удивление.
— Собери ближайших дайтэнгу, а еще Сузаку и Генбу. Я найду Инари. Пять минут.
Зенки улетел без слов. Юмей подхватил Эми свободной рукой и прыгнул к небу, ударил крыльями. Эми тряхнула рукой, и ветер ответил, поймал его крылья и ускорил подъем в густой дым.
— Изанами начала ритуал? — спросил он.
— Да, у нас мало времени.
Юмей стиснул зубы, впервые показав напряжение. Воздух становился жарче, огни терзали деревья вокруг них.
Они вырвались из столба дыма, лес вокруг был выгоревшим, черным. В центре огромный белый кьюби но кицунэ сиял как маяк, огонь на нем. С ним были три духа-лиса, их окружала дюжина ками и еще больше шикигами разных стихий.
Ударив веером хвостов, огромный лис прыгнул на ками слева. Его духи-лисы напали на другого врага, он и его противник пропали в огне.
Юмей направился к лису, но резко отдернулся. Сияющее лезвие задело его бок, из раны брызнула кровь. У края горящих деревьев внизу ками, которого она сбила ветром, направлял на них руку. Четверо шикигами полетели вверх.
— Приготовься, — сказал Юмей.
И без объяснений он бросил ее в сторону.
Эми парила невесомо, пока Юмей столкнулся с атакой, мерцая черной магией. Порыв ветра подхватил ее спину, лис поднял голову. Эми извернулась в воздухе, намереваясь опуститься на землю рядом с ним.
Он прыгнул, и она упала на его спину. Оказавшись за его большими плечами, Эми сжала в руках густую шерсть, чтобы не упасть, а он повернулся к группе шикигами.
Огонь — жаркий, но не вредящий Эми — собрался на нем, его сила росла, а она подняла руку. Воющий ветер окружил группу шикигами и ками, поймав их.
Хвосты Широ взметнулись, огненная буря разлетелась по кругу. Торнадо Эми сжимался. Ками, пойманные в нем, кричали в тревоге. Огонь встретился с ветром с оглушительным взрывом. Эми закрыла лицо от горячего пепла, падающего на поле боя.
Огонь угасал, Юмей вырвался из дыма на расправленных крыльях, его копье было в свежей крови. Через миг алый орел и пять темных воронов присоединились к ним.
Холодный ветер касался ее лица, он был неуместным среди пожара. Широ повернул голову, и в той стороне, куда он смотрел, пропал огонь. Зловещий шиджин Генбу появился из тьмы, лед распространялся по почерневшей земле с каждым шагом. Зенки следовал за ним с мечом в руке.
