Янтарный единорог (СИ) - Василенко Владимир Сергеевич (книги бесплатно читать без txt) 📗
Я отвел взгляд от Анааны и заметил позади нее, за границами освещенного очагом круга, темные силуэты ее сестер. Колдуньи отошли, но, похоже, внимательно следили за нашим разговором, молчаливые и неподвижные, как статуи.
— Так ты поможешь мне, Мангуст? — спросила геомантка.
Мне хотелось взывать от досады и отчаяния. Я снова вздохнул и замотал головой.
— Ты не понимаешь! У тебя ничего не выйдет.
— Это мы еще посмотрим!
— Да нечего тут смотреть! — в сердцах я вскочил со своего места и зашагал из стороны в сторону. — Я могу помочь тебе, но не в этом. Я могу… увести тебя, спрятать. Есть один человек, тоже игрок. Он ищет тебя, но вовсе не для того, чтобы отдать Призракам. И у него, я думаю, хватит возможностей для того, чтобы укрыть тебя…
— Ты думаешь, я брошу все? Своих сестер, свой народ…
— Хорошо, сестер можешь забрать с собой. Но эта твоя затея с Серым туманом… Ты даже представить не можешь, против каких сил выступаешь!
— На моей стороне тоже великие силы, Мангуст. Сами боги Артара. Девана. Хтон. Кси. Клянусь, я бы пошла даже на сделку с Сааваром, лишь бы достичь своей цели!
Тут уж я не выдержал и все-таки взвыл, воздевая руки к потолку.
— А-а-ай, да боги твои… Это просто выдумка. Они не имеют реальной силы. Не обижайся. Я знаю, что ты веришь в них. Но ты видела хоть одного из них? Разговаривала с ним?
— Конечно, — удивленно отозвалась она. — Вся моя жизнь связана с Деваной. Я взываю к ней — и она отвечает мне. И как ты можешь говорить, что Хтон не имеет силы, когда ты сам побывал в Бездне?
Ч-черт… Да, тут я погорячился. Вполне возможно, что разработчики и богов сделали вполне конкретными сущностями, и тоже разумными. И даже, возможно, имеющими конкретные воплощения. Хтон-то точно имеет, я же видел концепт-арты. Хотя, это ничего не меняет. Но как это объяснить тем, для кого Артар — единственная реальность?
— Понимаешь… Силы, стоящие за игроками, гораздо более могущественны, чем все боги Артара, вместе взятые.
— Я это понимаю. Игроки — не просто чужаки, приходящие издалека. Вы — любимцы богов, создавших этот мир. Один из вас говорил мне, что этот мир создан специально для вашего развлечения. Что вы здесь хозяева, а мы — просто ваши игрушки.
— Но он, похоже, не сказал тебе главного. Мы и создали этот мир. И вас всех, вместе со всеми вашими богами.
— Я… не верю тебе, — отшатнулась Анаана. В глазах ее на мгновение промелькнул неподдельный ужас, но она быстро справилась с собой. — Я не видела ни в одном из вас такой силы, чтобы…
— То, что ты видишь — лишь крохотная часть картины. Поверь мне, ты ничего не сможешь сделать. Да, Артар огромный, и его создатели сами порой не могут уследить за всем, что здесь происходит. Но то, что задумала ты, они без внимания не оставят. И если надо будет, они могут просто стереть весь этот мир, как рисунок на песке. И создать заново.
— Сестра! — окликнула геомантку одна из стоящих позади нее колдуний. — Они идут!
Все они придвинулись ближе к костру и обеспокоенно озирались, будто прислушиваясь к чему-то, чего я не слышал.
Сама Анаана прикрыла глаза, вскинув руки к голове и касаясь короны кончиками пальцев. Длилось это всего несколько мгновений, а когда она снова взглянула на меня, глаза ее полыхали оранжевым пламенем, а лицо исказилось гримасой ярости.
— Ты обманул меня! — прорычала она.
Окружавшие ее сестры разом развернулись ко мне, шипя, как рассерженные кошки. Я и охнуть не успел, как земля подо мной вздыбилась. Меня охватило огромной лапищей из земли, булыжников и переплетенных древесных корней. И давление нарастало с каждой секундой. Я кряхтел от натуги, пытаясь разжать хватку, но даже дышать было сложно.
— Я… не… — только и смог прохрипеть я.
— Ты тянул время, отвлекая меня своей лживой болтовней! А сам привел за собой целую армию! Ты такой же, как и все твое гнусное племя!
— Сестра, нужно уходить! — предупредила одна из геоманток. — Они уже близко!
— Нам нужен мехкаан! — выкрикнула другая. — Скорее!
Но Анаана лишь отмахивалась от сестер, сосредоточившись на мне. Ох, нельзя сердить женщин. Особенно таких могущественных.
Каменные пальцы, несмотря на мое отчаянное сопротивление, стискивали все сильнее, и я понял, что они меня просто раздавят. Скастовал Укоренение. Дополнительная броня здорово помогла, плюс полезшие из земли Тернии отвлекли Анаану и остальных колдуний.
— Уходим! — настойчиво повторила старшая из сестер.
Свет, льющийся с потолка, начал меркнуть, сверху посыпалась пыль. Кажется, пол пещеры задрожал, но я не был уверен — пока действует Укоренение, все тактильные ощущения отключаются. Я будто статуя, зажатая в тиски каменными пальцами.
— Бежим!
Сестры буквально утянули Анаану за руки, потащили прочь. Напоследок она обернулась, обдав меня яростным взглядом. Еще мгновение — и все они скрылись в темноте.
Действие Укоренения закончилось, и я почувствовал, что и хватка каменной руки заметно ослабла. Рыча не столько от усилий, сколько от досады и отчаяния, я раздвинул обхватывающие меня пальцы и вырвался, наконец, из ловушки.
Как раз вовремя. Земля вокруг меня и правда дрожала, будто от землетрясения, с потолка валились уже здоровенные комья земли. Я бросился прочь из этой норы. Выход удалось отыскать довольно быстро, и я, будто пробка от шампанского, вылетел наружу. Но тут же замедлил шаг, поскольку вокруг меня все тонуло в таком плотном тумане, что ничего не видно было на расстоянии вытянутой руки.
Так, приехали. Снова фокусы Анааны. И, увы, сейчас она настроена совсем не так дружелюбно, как в прошлый раз.
Проклятье, да что же их спугнуло? Какого хрена вообще происходит?
Будто отвечая на мой немой вопрос, за пазухой у меня задрожала бляха чат-медальона.
Глава 18. Беглецы
Туман был не просто густым, он был осязаемым и двигался, будто живое существо. Я быстро понял, что имела в виду Анаана, когда говорила, что он может высосать из тебя жизнь. В интерфейсе я обнаружил отметку о дебаффе «Истощение». Снижение выносливости, постепенно растущие штрафы к основным характеристикам и вытягивание жизненной энергии. Туман, будто яд, пронизывает мое тело. В перспективе — через несколько минут я просто не смогу держаться на ногах, улягусь прямо на эту слякотную болотистую землю, а потом и вовсе угасну.
Вот только это не яд. По крайней мере, Очищение от него не спасает. А вот от Пульсации стало полегче.
Попытки медитации ничего не дали — течение Ци я тоже видел не дальше, чем на несколько шагов.
Первые же ростки паники задавил в зародыше. Нечего раскисать! Надо понять, как выбраться. То, что мехкаан такой густой, означает только одно — колдуньи концентрируют его на небольшом участке. Значит, и сами где-то неподалеку. Но недавний опыт блуждания в этом тумане уже подсказывал — даже если я сейчас нахожусь в пятне диаметром всего метров двадцать, найти выход будет не так-то просто. Тут нет ориентиров, а колдовство заставляет сбиваться с пути.
Стоп. Ориентир как раз можно себе обеспечить.
Я вызвал Скользящий менгир. Если верить описанию умения, сдвинуть его с места не может никто, кроме владельца способности. Разве что разрушить. Я попятился от него, отходя до тех пор, пока мог различать его в тумане. Получилось метров пять-шесть. Потом, не выпуская его из виду, пошел по кругу.
Чат-медальон снова завибрировал за пазухой, и я щелкнул по нему, принимая сообщение.
— Мангуст, это Вульф! — донесся до меня знакомый голос. — Ты ведь где-то там? Ты нашел её?
Несмотря на то, что целитель говорил громко, почти кричал, расслышать его оказалось непросто — на заднем плане были какой-то шум, крики, лязг и звон стали.
— Ты-то тут что делаешь? — процедил я.
Хотя и так все понятно. С чего бы Легиону забираться так далеко к северу от своих земель? Наверняка он за мной следил. Может, ассасинов из гильдии привлек, поставили на меня метку, еще когда мы с ним путешествовали вместе. Эх, надо было сразу послать его куда подальше! Но, с другой стороны, без его помощи я бы не попал так легко в Джааку, да и вообще…
