Темный охотник: Рассказы - Пехов Алексей Юрьевич (бесплатные версии книг .txt) 📗
Она рассмеялась.
— Какая разница — асиман, даханавар или вьесчи? Мы все здесь второго-третьего года обучения, мы еще не слишком изменены царственной кровью наших предков. А Алек вообще не прошел обряд посвящения, и с ним можно очень нормально общаться.
— Что за обряд?
Нола округлила и без того огромные глаза.
— Ты не знаешь?!! Ну да, ты же еще совсем… На определенной ступени обучения все молодые асиманы проходят магический ритуал посвящения. Ну, как бы присягают в верности своему клану. Приносят человеческую жертву и проходят испытание огнем. Зрелище жуткое, я сама не видела, но мне рассказывали… просто ужас. Так вот, после этого они очень сильно меняются. Что-то у них поворачивается в голове, и ребята начинают верить во всякий бред, типа того, что они — самые могущественные, достойные и великие.
— Понятно. — Вивиан по-новому, почти сочувственно, посмотрел на молодого асимана, во всю заигрывающего с очаровательной Эри. Он казался вполне нормальным, обычным. Не хуже и не лучше любого из компании. И кадаверциану стало жаль, что через некоторое время «что-то» обязательно «повернется у него в голове», и этот парень превратится в жестокого, высокомерного хищника-эгоиста.
— Обидно, правда? — спросила Нола, как будто прочитав его мысли, и крикнула асиману, — эй, Алек, ты принес?
Тот усмехнулся в ответ и похлопал себя по боку куртки.
— Конечно, как всегда.
— Тогда чего ждешь?! — воскликнул вриколакос, протягивая кружку. — Наливай!
Асиман полез в карман, вытащил плоскую фляжку, украшенную неизменными короной и скипетром клана «знающих». Нола захохотала и, чтобы не упасть, схватила Вивиана за шею.
— Слушай, Алек, вы что, на всем ставите это свое дурацкое клеймо? Оно вышито и на твоих носках?
— Конечно, — невозмутимо отозвался тот, разливая по стаканам содержимое фляжки. — И не только там. Хочешь посмотреть?
— Нет, спасибо, — Нола улыбалась. — Эри покажешь. Ей это будет очень интересно.
Эридана собралась ответить что-нибудь достойно-едкое, но асиман опередил ее:
— Ладно, хватит соревноваться в остроумии. Все равно проигравших не будет. — Он заткнул пробкой флягу. — Давайте быстрее, пока не остыло.
Все разобрали бокалы, и перед Вивианом Нола тоже поставила высокий стакан, до половины наполненный густой красной жидкостью.
— Что это? — спросил он тихо, чтобы не услышали другие.
— Не бойся, пей. Потрясающая штука. Салют! — Стеклянные стенки издали мелодичный звон.
— Салют, — кадаверциан решил держаться правила, принятого в начале вечера — оттягиваться по полной программе.
Конечно же, в клейменой фляге асимана была кровь. Но с очень странным привкусом. Вивиан вдруг почувствовал покалывание в затылке, зал поплыл и закружился, на глаза опустилась легкая пелена. А потом стало хорошо. В груди потеплело, искры безудержного веселья заплясали по всему телу, заботы, проблемы и опасения растаяли во все возрастающем восторге. Компания за столом стала казаться совершенно замечательной: вриколакос — славным и добрым малым, вьесчи — душой общества, асиман — своим парнем, а Нола самой соблазнительной девушкой на свете.
— Ну, как? — прошептала она, прижимаясь крепче и обдавая Вивиана волнующим запахом терпких духов.
— Потрясающе, — он вдруг обнаружил, что под экстравагантным одеянием Нолы скрываются более чем приятные формы.
— Алек — мастер готовить такие штуки. Эта называется «Эликсир жизни».
Название подходило как нельзя лучше. После «эликсира» хотелось сворачивать горы и перелетать через самые высокие деревья.
— Еще есть «Эликсир смерти», но от него страшно глючит, а на следующий день хочется удавиться.
Вивиан рассмеялся, прижимая к себе девушку:
— А как насчет «Эликсира любви»?
— Это ты осведомись у Эри. Она — специалист в делах любви.
Заглянув в близкие темные глаза Нолы, светящиеся безмерным лукавством, Вивиан спросил:
— А ты?
— Я? Я обычная скромная даханаварская девушка, без особых талантов.
— Это не правда. Ты…
Тут у Вивиана впервые в жизни отказало воображение, и он не нашел ничего лучшего, чем поцеловать ее. У Нолы оказались горячие, послушные и умелые губы, они затягивали в поцелуй, как в омут, оторваться от них было невозможно. Через несколько минут «скромная даханаварская девушка» отстранилась и довольно заулыбалась.
— Ты тоже ничего, кадаверциан. Давай выпьем по второй.
Они еще выпили, потом потанцевали…
Когда Вивиан с Нолой вернулись с танцпола, компания за столом недвусмысленно разбилась на пары. Эри млела в объятиях асимана, Офелия-Пат прислонилась к мощному плечу вриколакоса и с полузакрытыми глазами слушала его военно-романтические воспоминания. Из угла периодически доносилось что-то типа… «полная луна… длинные тени, крадущаяся походка… белые ночные цветы» и «вцепиться в глотку». Вьесчи уныло сидел над стаканом с эликсиром, погруженный в свои мысли.
Потом выпили по третьей, и Вивиан неожиданно понял, что курточка Нолы умеет очень удачно распахиваться, и под ней нет ничего, кроме тоненькой золотой цепочки с маленькой даханаварской стрелочкой.
После четвертой Вивиан встал и, стараясь глядеть только прямо перед собой, отправился в туалет, где засунул голову под кран с холодной водой. Сознание сразу прояснилось, и он увидел асимана, который освежался над соседней раковиной. Тот заметил, что за ним наблюдают, и рассмеялся.
— Ну? Мое зелье хорошо ставит на место мозги?
Пришлось признаться:
— Еще как.
— У меня есть и кое-что получше.
— «Эликсир смерти»? — осведомился кадаверциан с видом знатока.
Асиман усмехнулся.
— «Эликсир смерти» — пойло для дураков, обделенных фантазией.
Он полез в один из карманов своей многофункциональной куртки и вытащил маленькую зеленую бутылочку с красной пробкой и два крошечных, чуть больше наперстка, железных стаканчика.
— Это называется «Огненный вихрь».
Асиман наполнил «наперстки» и протянул один Вивиану.
— Давай, за знакомство.
Вивиан взял стопку и одним глотком выпил ее. Жидкость огненным шаром взорвалась в желудке и прокипела по всему телу. Когда во рту погас пожар, говорить удалось с трудом.
