Пепел Черных Роз (СИ) - Гюльахмедов Альтаф (читаем книги онлайн бесплатно TXT) 📗
— Торк, почему ворота стоят? Кто их должен?!..
И тут они оба увидели свисающих со стен повешенных… четверо… голые… языки до пояса, а на груди клейма Ножей.
Мощнейший взрыв потряс округу. Гигантский огненный кулак ударил в ворота, и те разлетелись мелкой щепой, засыпав их обломками.
АЙСЛИН
На следующий день отряд продолжил путь, и вскоре на горизонте показались шпили и башни главной цитадели пограничных крепостей Белого Ордена.
Этарон…
Твердыня, на протяжении веков охранявшая Благословенные земли от порождений Разлома. Созданий, столь уродливых и ужасных в своём безобразии и настолько отвратительных в своей кровожадности, что, казалось, сама Тьма не просто исторгала их из себя, но изгоняла из своих недр эти исчадия Ада, чтобы избавиться от излишнего даже для неё ужаса.
Этарон…
Белые башни его, видимые за многие мили, и сверкающие на солнце задолго до появления и исчезновения на горизонте солнца, гордо возвышались над несколькими рядами крепостных стен, защищающих цитадель с северной стороны.
К сожалению, для защитников, крепостные стены со стороны равнины были намного ниже.
Количество укреплений на южном направлении говорило о том, что на бастионы и башни надежд было меньше, чем на умение сражаться. Крепость привыкла биться только с порождениями Разлома. Задачей крепостных стен было лишь сдержать натиск врага, чтобы затем уничтожить его магией. Но, если прорвать защиту!..
Значит, основная задача всё же ляжет на плечи магов.
Они до сих пор не встречали сопротивления: до них здесь прошёл имперский легион и расчистил им путь. Археос соединился с остальным войском только у самых ворот оплота Белого Ордена. Джа до последнего не должен был знать о том, что в составе атакующих принимают участие и маги. Гильдия и так считалась остальными сообществами магов оплотом предательства своего ремесла и своих коллег. Но до сих пор они хотя бы не мешали и не преследовали — теперь же после открытого выступления против Ордена Джа их будут считать настоящими врагами и кто знает, не приведут ли сегодняшние события к открытой войне магов.
Айслин, также как и остальные члены отряда Археоса понимали, что своим фактом участия в походе против магов Белого Ордена они ставят себя в положение изгоев и предателей.
Защитники крепости пытались договориться, выслав парламентёра, однако потерпели фиаско: военачальник, хотя и заговорил с посланником, но едва только заметил появившегося в небе кречета: отдал приказ…
Первыми бросились в атаку орки. Они, как невосприимчивые к магии существа, не опасались вражеской волшбы. И впрямь: ударившие по ним заклинания не причинили сколько-нибудь серьёзного вреда, лишь считанные единицы повалились замертво, да и тех, скорее всего, поразила не магия, а стрелы засевших на крепостных стенах эльфов и Воинствующих Дев.
Маги Этарона раскрылись. Регоста — маг Приозерья дал развернутую картинку, указывая местоположение, силу и характер магических импульсов. Айслин увидел это внутренним зрением как пузатую серую пирамиду на черном фоне, разделенную на уровни и вспыхивающими разноцветными искрами на них. По спектру импульсов Айслин понял, что растерянные маги Джа использую весь возможный арсенал, иногда в запале выдавая совершенно взаимопротивоположные команды. Такое он видел впервые. Да и вряд ли кто видел подобное ранее. Никогда еще маги не сражались с магами. Правда и переплетение и сочетание такого сумбурного колдовства был ужасен.
— Выберите цели и начинайте! — приказал своему воинству Археос, и тут же на стены полетели волны боевых заклятий. Поражаемые ими воины и волшебники заметались в панике, не ожидая, видимо, магических атак со стороны атакующих, однако же, довольно быстро оправились и ответили ударом на удар.
Людей из отряда Археоса внезапно всех до единого пронзила волна холода, и те, кто не успел вовремя установить защиту, упали, превращённые в ледяные глыбы и разбились на мелкие осколки.
Маги Этарона, призвав ледяного демона, питающегося магической Силой, показали тем самым, до какой степени они не готовы к обороне, и до какой степени напуганы. Уничтожение, именно уничтожение, а не использование Силы находилось под древним запретом, поскольку Сила не могла быть уничтожена бесследно. И сейчас воинство Джа пожинало плоды своей глупости, поскольку не насытившийся демон, отпугнутый коллективной волшбой магов Гильдии, повернул к Этарону, и теперь уже им самим пришлось отражать атаку ледяной бестии.
Айслин чувствовал себя на подъеме — территории Этарона насыщены были Силой. А даже если бы не это изобилие в нем что-то произошло после Рубитоги — Огневики так и вились вокруг него. После долгих размышлений он пришел к выводу, что их приманивает не он сам, а амулет найденный в Штольнях.
Простейший эксперимент, проведенный им, подтвердил это предположение — после того как он, уложив амулет в траву, отошел от него на десяток шагов, Огневики заплясали вокруг металла и стали сами сколачиваться в шар.
Теперь Айслину приходилось отдавать противоположные приказы Огневикам не скапливаться, иначе нахождение рядом с открытым огнем становилось опасным. Сейчас он пока не растратил и малой толики своей Силы, поскольку до крепости было далековато, к тому же он исполнял в составе еще трех новичков задачи по возможности полнее блокировать магические атаки противника. Отражать было тоже нелегко.
Археос был в отчаянии — судя по всему, воины Джа намного расширили свой потенциал с тех пор, как он служил в их рядах. Если так пойдет и дальше все пойдет прахом и не видать никому его в белой мантии главного мага Этарона. В этот миг к нему подбежал тот мальчишка, что вступил в Гильдию перед самым походом и начал сбивчиво что-то объяснять.
Археос с изумлением вгляделся в мага.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Нет времени объяснять. Прикажи составить круг!
Археос понял, чего хочет от них новобранец. Им надо встать в круг, взявшись за руки — это многократно увеличит силу мага наносящего удар. Ведь таким образом они открывают человеку, стоящему в центре круга, доступ к общим запасам магической Силы.
Он выругался…
Лоннард отказался участвовать в походе, а он был единственным, кто мог оперировать с пространством и временем, а им сейчас не повредила бы хотя бы маленькая передышка.
Айслин тоже не пропустил мимо ушей это высказывание, хотя и отреагировал на него по-своему, а именно: ускорил темпы своей волшбы. И результат не замедлил сказаться: в воздухе в непосредственной близи от ворот заплясали огоньки; закружились, запорхали и слились воедино, образовав этакий огненный кулак, как две капли воды похожий на сжатые пальцы Айслина, но в сотни раз больший. Было видно, как сражающиеся, словно вспугнутые воробьи порскнули от ворот крепости в разные стороны, напуганные страшным видением.
Не в силах справиться в такой короткий срок с заклятиями, наложенными на ворота и, не найдя способа обойти их защиту, Айслин создавал перед ними магическую пустоту, куда хотел затянуть и магию защитников, и сами ворота. Краем сознания он ощутил изумление и смущение остолбеневших магов, защищавших врата, так как трудно им было противостоять тому, чего практически не было — колдовскому вакууму.
Айслин медленно тянул сжатый кулак к себе, стягивая чужую защиту в яму пустоты, и врата, надёжно заговорённые от любого, даже самого сильного прямого таранного удара, вдруг поддались. Невидимые простым зрением клочья магической защиты стали отлетать от них, всасываемые в воронку вихря, создаваемого Айслином. Забрав волшебную силу, вложенную в ворота, он напрягся всем телом и, изогнувшись, словно собравшись метнуть нечто очень тяжёлое, выбросил руку вперёд, и огненный таран изо всех сил врезался в ворота.
