Торг с мертвецами, часть 1 (СИ) - Баринова Марина Вячеславовна (читать книги онлайн бесплатно регистрация TXT) 📗
— Точно справишься?
— Да. У меня есть свои люди во дворце.
— Хорошо, — согласилась Артанна. — Слежку не замечал?
После того случая на празднике Симус и Артанна пытались понять, следили ли за ними на самом деле, и если все же да, то кто.
— Нет. Новые слуги?
— Прислали одну незнакомую. Некая Улла. Проявляет нездоровый интерес к моим вещам.
— Разузнаю, — пообещал Медяк и поднялся, давая понять, что встреча окончена. Артанна осталась сидеть, намереваясь выйти из сада позже и через другую калитку.
— Спасибо.
— Будь осторожна.
— И ты.
Симуз коротко кивнул на прощание и скрылся в лабиринте стриженых кустарников. Вагранийка развалилась на скамье, закинув ногу на ногу. Хотелось курить, но возиться с лучинами, огнивом и всем прочим было лень.
Время от времени она задавалась вопросом, правильно ли поступила, согласившись помочь Симузу. Да, когда-то он несколько раз сохранил ей жизнь, но вряд ли делал это по своей воле. Сколько у него было таких подопечных, как она? Сколько судеб он направил в другое русло? Что он чувствовал, выполняя очередное задание и зная, к чему все это приведет? Ответов она не знала, но догадывалась, что служба эмиссара не приносила Медяку удовольствия. Артанна долго не могла понять, зачем он вообще все это делает, но мозаика сложилась, когда Симуз доверился ей и рассказал о дочери. Однако эта тайна могла здорово испортить жизнь и самой Артанне.
— Хотя куда уже хуже? — шепнула она и, поднявшись, направилась к выходу.
Ее ждал ужин с остатками семьи. Следовало съесть какое-нибудь экзотичное блюдо, дабы было на что свалить мнимое отравление.
Медяк не солгал, обещая настоящие страдания от того снадобья. Артанну рвало, выворачивало наизнанку спазмами, одежды моментально промокали от холодного пота, а сил не было даже на то, чтобы доползти до ночной вазы или попросить стакан воды. Все это продолжалось две ночи и один день, а после наконец-то стало легче. Как и обещал Симуз, Эсмий, прознав о болезни своей драгоценной вагранийки, тут же прислал лекаря с подмастерьем и полудюжиной слуг. Ей меняли простыни, поили водой, в комнатах развернули полноценную апотеку — на небольших жаровнях постоянно булькали и источали зловонный пар всевозможные отвары, лекарь притащил множество склянок и порошков, и некоторые его помощник готовил здесь же. Наконец хворь начала отступать, и Магистр, убедившись, что она не заразна, явился в покои Артанны лично.
— Как вы себя чувствуете, Шано? — голос Эсмия сочился искренней заботой, и в кои то веки Артанна в это верила: она слишком дорого стоила Магистру, чтобы он позволил какой-то болезни унести ее жизнь. — Вы все еще очень бледны.
Она заставила себя слабо улыбнуться. Получилось правдоподобно: вымученная, натянутая улыбка на потрескавшихся губах и изможденном лице. После снадобья Медяка она и правда выглядела скверно. Казалось, ее тело потеряло всю воду.
— Гораздо лучше, благодарю. Спазмы прекратились, но силы еще не вернулись.
— Неудивительно, — отозвался Эсмий и, оглядевшись, устремил взгляд на завешенный плотными шторами выход к балкону… — Ох уж эта духота. Ночью станет прохладнее, и вам наверняка это пойдет на пользу.
— Надеюсь.
— Хашилю передали, что пока вам придется повременить с тренировками.
— Верно. Сейчас я не то что оружие, я и кружки воды в руках не удержу. — Аранна бессильно рухнула на подушки. — Боюсь, я не успею встать на ноги к завтрашнему приему. Мне очень неловко вас подводить.
Эсмий лишь театрально отмахнулся и присел на край ее кровати.
— Полно вам, Шано! Это всего лишь новый таргосийский посол, а меняются они едва ли не каждый год. Не церемония, а пустая формальность. Это не тот случай, когда вам нужно прибыть туда во что бы то ни стало. Знакомство можно устроить и позже. Ваше здоровье для меня дороже.
По тону Магистра Артанна поняла, что Тарос в свои вагранийские дела он вмешивать не собирался. Оно и к лучшему. Хватит Ваг Рану и одной Эннии.
— Благодарю вас. Мне уже и правда гораздо легче, но несколько последних дней все же лучше провести без выездов куда бы то ни было.
— Конечно-конечно, дорогая Шано, — улыбнулся Магистр. — Отдыхайте, набирайтесь сил. Леди Рошана и Фештан пока что справятся и без вас. К слову, должен заметить, ваше общество явно пошло юноше на пользу: даже мать считает, что он стал вести себя куда сдержаннее.
— Я рада.
— А уж как я рад, вы и представить себе не можете. — Эсмий заговорщически подмигнул, что совершенно не вязалось с его образом степенного старика, но Артанна не обольщалась. — Фештан — способный молодой человек, но характер у него весьма противоречивый. Тем приятнее видеть, что он пытается обуздать свой нрав.
— Ему еще есть над чем работать, — ответила Сотница.
— Разумеется. — Эсмий по-отечески подоткнул край шелкового покрывала на ногах Артанны и поднялся. — Отдыхайте, Шано, и набирайтесь сил. Прикажу впредь не подавать вам ту тирлазанскую рыбу. Очевидно, ваш желудок ее не переносит.
— Как пожелаете. — Артанна снова улыбнулась, но на душе ее было тревожно. Как избавиться от лекарей в нужный час? Справится ли Медяк в одиночку? И всем ли своим людям он может доверять?
— Эй!
Артанна нехотя открыла глаза. Кто-то аккуратно, но настойчиво тряс ее плечо. Сфокусировав взгляд, она разглядела встревоженное лицо Медяка. Мгновением позже вагранийка осознала, что заснула, сидя в кресле у балкона.
Чертова идиотка. Она же должна была подать ему сигнал!
— Проклятье! Прости, задремала. Где все?
— Служанку я отослал без шума: сегодня была одна из моих. Лекари придут только утром.
— Сколько я спала?
— Долго. Мне начинает казаться, что я переборщил с размером порции той отравы. Все еще выглядишь ужасно.
Артанна вытянула ноги и покрутила шеей. Позвонки приятно хрустнули.
— Ничего, я в порядке. Просто пытаюсь отоспаться после нескольких ночей без сна.
— Понимаю. Ты убедительно разыграла болезнь. Даже Эсмий поверил. Теперь надо действовать быстро. У нас всего пара часов.
— Ничего и не пришлось разыгрывать, — проворчала Артанна, но жаловаться не собиралась. Ее предупреждали, что все будет по-настоящему, и она сама на это пошла. — Все уехали?
— Давно. Мы договорились, что ты подашь сигнал, но… Я забеспокоился, когда ты его так и не подала. Пришлось все трижды перепроверить.
— Прости. Я и правда ужасно себя чувствую. Отрава у тебя что надо.
— Еще бы. Этой смесью травят собак, когда нужно сделать все тихо. Достаточно шепотки. Идти готова?
Артанна уставилась на него, не веря своим ушам.
— Ты сейчас серьезно? Про собак.
— А что такого? — искренне удивился Симуз. — Травить, знаешь ли, приходится по-всякому. Кроме того, времени достать что-нибудь поизящнее у меня не было.
— Арзиматово чрево! Просто замолчи и больше никогда не напоминай об этом.
— Ох неженка, — скривился Симуз, но вагранийка увидела, что он не сдержал ухмылки. Шутник чертов. — Нужно идти.
Артанна встала, пошатнулась, но все же поймала равновесие, и сделала несколько нетвердых шагов. Ноги слушались слабо, голова раскалывалась, но все же она могла передвигаться.
— Имей в виду: если что-то пойдет не так, я бою я тебе не помощник.
— Никаких драк не будет. Все пройдет тихо.
— Тогда идем.
Он вел ее удивительно узкими и полутемными коридорами Обычай диктовал рабам и простолюдинам не встречаться со своими господами, если те сами того не пожелают. Потому в эннийских дворцах строили множество ходов, которыми пользовались лишь слуги. Симуз специально подгадал время, когда челядь, закончив с делами для господ, собиралась на ужин или отдыхала в каморках, поэтому по дороге они с Артанной никого не встретили.
Медяк спешил. Он шел уверенно и явно знал здесь каждый закоулок. Сотница безуспешно старалась поспевать за бодрым шагом эмиссара. Наконец они свернули из темного каменного коридора в небольшое и куда лучше освещенное помещение. Здесь сходились несколько путей для слуг. На стенах из шершавого песчаника были закреплены масляные фонари — света они давали немного, но горели долго. Симуз помедлил всего мгновение, а затем указал на левый коридор.
