"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Кликин Михаил Геннадьевич (читать онлайн полную книгу .TXT, .FB2) 📗

— Сам все видишь, — Сергей присел на соседний стул, взял с подноса яблоко, откусил едва ли не половину, обвел комнату руками. Иван привалился к столу, внимательно слушая товарищей, но в разговор не вмешиваясь.

— Это временный штаб Лиги, — продолжал Сергей.

— Почему временный?

— Уже становится маловат.

— Маловат?

— Это сейчас нас здесь только трое. А когда проходят совещания, тут все битком набито. Лига растет. Основной костяк состоит из десяти человек. Думаю, больше и не надо. А вот рядовых членов становиться все больше. Некоторые даже не подозревают, что работают на какую-то организацию. Наемники… Конечно же, сюда приходят только те люди, которых мы хорошо знаем, которым доверяем.

— Я польщен.

— А место хорошее. Открою тебе маленький секрет: отсюда есть ход в Город. Подкоп прямо под Стеной. Так что нам не обязательно проходить королевские посты у ворот.

— Чем сейчас занимаетесь?

— Оружием. Ищем талантливых оружейников, скупаем мастерские. В перспективе хотим организовать торговлю с гномами. Но пока это лишь задумки. Много всяких замыслов… Кстати, надо бы тебе подобрать меч и кольчужку. Не дело ходить полуголым и безоружным.

— А как поживает Святополк?

— Убили Святополка, — Сергей помрачнел. — В двух шагах отсюда. Кто — не знаем. Никто ничего не видел. Сняли с него только доспехи из драконьей кожи, даже денег не взяли.

— Давно?

— Три дня назад. Когда он теперь вернется, и вернется ли вообще, неизвестно. Даже если и придет, то что с него проку, с Новорожденного? — Сергей понял, что допустил бестактность, глянул на Глеба, смутился: — Ты на свой счет не принимай. Это я так… Ну… И новичку найдется подходящее дело, конечно… Все мы такие были. Со временем и сила появится… Умение…

— Я понял, — улыбнулся Глеб, — не оправдывайся.

Сергей замолчал и беспомощно развел руками.

Они молча догрызли оставшиеся на подносе яблоки. Затем Сергей поинтересовался:

— У тебя есть какие-то планы?

Глеб задумался. Ответил осторожно:

— Не знаю, как и сказать. Хотелось бы найти одного человека. Предателя. Но где он сейчас? Да и что я буду делать, когда отыщу его?.. Хотелось бы, конечно, вернуть… кое-что… Не знаю…

— Забудь. Все в прошлом. Присоединяйся к нам.

— Надо подумать.

— Ну, думай скорей. — Сергей, хлопнув ладонями по коленям, поднялся со стула, подошел к стене, увешенной всевозможными мечами, саблями, ножами и кинжалами. Долго что-то выбирал, рассматривая вооружение. Потом, привстав на цыпочки, снял с креплений легкий меч, похожий на самурайскую катану: слегка выгнутый клинок, круглая гарда, длинная рукоять. Снял висящие рядом ножны. Вернулся к столу, положил меч перед Глебом.

— Возьми. Отличное оружие, особенно для новичка. Легкое, но крепкое. Насколько я помню, ты делал основной упор на скорость удара, а не на силу. Этот меч придется тебе впору.

— Спасибо, — Глеб принял подарок, отошел от стола, пару раз взмахнул клинком, рассекая воздух. Улыбнулся:

— Здорово! Знаешь, чем я сегодня дрался? Не то коровьей, не то лошадиной костью… — Он рассказал все подробности своей схватки в птицами, разыгрывая в действии отдельные эпизоды, подшучивая над собой…

— Жаль, что Святополк мертв, — посетовал Сергей. — Знать бы только, кто его убил…

Когда обо всем было переговорено, Иван и Глеб вернулись в бар. Сергей остался в комнате, сославшись на какие-то дела. Во время разговора он то и дело поглядывал на занавеску меж шкафов, словно ждал, что оттуда кто-то появится.

Друзья сели на высокие табуреты перед стойкой. Здесь было не так тесно, как в зале, и можно было спокойно поговорить. Старый бармен налил им пива.

— Ты не в обиде? — спросил Иван.

— За что?

— Ну, помнишь, когда мы тебя чуть не подставили? Когда ты деньги отрабатывал…

— А, это. Ерунда. Забудь.

— Неудобно получилось. Кто же знал, что у него пистолет? Мы и сами могли здорово влететь, и тебя за собой потянуть.

— Забудь. Все обошлось.

— Ну, ладно.

— Я гляжу, дела у вас идут неплохо.

— Грех жаловаться. Только скучно все это. Я все думаю, как бы в дикие земли вырваться. Но Ксерокс не пускает. Пока, говорит, тылы не укрепим, дальше не пойдем. А какие тут тылы? Все равно Короля не свергнешь, его место не займешь… Нет, надо идти в глубинку. Там все проще — кто сильнее, тот и прав. Без всякой политики, торговли… А-а! — Иван махнул рукой. — Серегу не переубедишь теперь. Втесал себе в голову… «Город — центр Мира, — передразнил он Сергея, — все деньги крутятся здесь, все Двуживущие приходят сюда. Нам надо держаться Города…» А помнишь, как мы Выпь по болоту гоняли? Вот было время…

— Ты заговорил словно старый дед о своей молодости.

— Точно! Времени совсем немного прошло, а как все изменилось. Скука! Теперь и драться редко приходиться — нас здесь все знают… А помнишь, как ты меня своим картонным мечишком? Но это потому, что у меня тогда булавы не было.

— Я помню.

— А сейчас ты меня смог бы одолеть, а?

— Нет. Куда мне, я же только сегодня появился.

— Ну, да… Новорожденный…

К стойке то и дело подходили люди. Они старались держаться подальше от беседующих. Крушителя знали все завсегдатаи. Знали здесь и Сергея, помнили Святополка, знали других и уважали за то, что они всегда держались вместе, не давали друг друга в обиду. Считали это обычной дружбой, даже не догадываясь о существовании какой-то там Лиги… Глеб ловил на себе заинтересованные взгляды посетителей: новичок, а на равных разговаривает с самим Крушителем.

Кто-то, зайдя со спины, неуклюже присел рядом, сильно толкнув Глеба в бок.

— Эй, ты, голодранец, — сказал Иван, глядя поверх головы Глеба, — пересядь-ка подальше отсюда, если не хочешь неприятностей.

— Зачем мне неприятности? — прошепелявил знакомый голос, и Глеб вздрогнул, развернулся, уставился на грязного тощего человека, облокотившегося на стойку. — Мне неприятности ни к чему. Я только хочу поговорить со своим старым клиентом.

— Рябой Пес! — воскликнул Глеб. — Откуда ты здесь взялся?

— Ты его знаешь? — удивился Иван.

— Конечно, он меня знает, — затараторил Рябой Пес. — Меня все знают. — Он понизил голос. — Разве только люди Лиги еще не пользовались моими услугами, но и это скоро изменится.

У Ивана отпала челюсть.

— Как ты меня нашел? — спросил Глеб.

— Я тебя не искал. Ищут утерянное. Вот ты хочешь отыскать утерянное? Конечно хочешь, ведь ты почувствовал Силу и знаешь, каково это — быть могучим, крошить камни в кулаке, царапать пальцем на граните… — Рябой Пес задвигал носом, принюхиваясь. Приблизил свое немытое лицо к лицу Глеба, заглянул в глаза. Прошептал: — А-а… Ты хочешь отомстить. Месть. Месть! Вот твоя дорога…

— Ты знаешь где находится Талисман? — перебил его Глеб.

— Я знаю все. Или почти все.

— Где он?

— Рядом. Совсем рядом. Епископ близко, в одной из ближайших деревень. Он прячется, но Рябой Пес все видит.

— Скажи мне, где он?

— Ты забыл. Я не даритель информации, я не Санта-Клаус. Я продавец. Продавец!

— Сколько?

— Один золотой. Всего один золотой. Такой пустяк. Я даю тебе скидку, как любимому клиенту. Всего одна монетка.

Иван, ничего не понимая, слушал этот странный диалог. Глеб повернулся к нему и спросил:

— У тебя деньги есть?

— Конечно.

— Дай взаймы золотой.

— Пожалуйста. — Иван вытащил монету из кармана и протянул товарищу. Глеб вложил золотой в ладонь Рябого Пса.

— Он дал мне деньги! — вскричал шепелявый шут. — И даже не торговался! Куда катится мир?

— Хватит кривляться. Говори.

— Я не скажу тебе названия. Но если хочешь, я проведу тебя. Прямо к нему. К Епископу. К Талисману. Ты пойдешь со мной?

— Зачем такие сложности? Просто назови деревню.

— Сложности? Это не сложности. Это прихоть. Ты не хочешь со мной идти? Тогда возьми свои деньги. Забери. Неужели ты думаешь, что купил меня за жалкий золотой? Не-ет! Забирай!