Призрак - Армстронг Келли (читаем книги .txt) 📗
— Это не… он не может…
— Может, но не станет. И не обижайтесь, Данталиан, вы тут ни при чем. Такие попытки еще никому не удавались — Ева не торгует собой.
— Разговоры ни о чем, — поморщился Трсайель. — Он просит секса… Неужели ничего получше придумать не может?
— А есть что-то лучше? — ухмыльнулся демон. — Мой мальчик, твоя невинность умиляет. Надеюсь, ты…
— Не обращай на него внимания, — сказала я. — Дело не в сексе. Речь о том, как бы причинить побольше неприятностей другим. Будь я мужчиной, он предложил бы мне оторвать пару-тройку голов в его честь. Цель та же, только пути разные.
— Ты предпочитаешь отрывать головы? — пробормотал Данталиан. — Об этом я не подумал. Да, разумеется, мое предыдущее предложение вряд ли заинтересует женщину твоего типа. Отрывание голов куда больше в твоем стиле, так что, может быть…
— Никакого отрывания голов. Никакого секса. Я не собираюсь доставлять тебе удовольствие… любым способом.
Тишина.
— Это нас несколько ограничивает, верно?
— Ева… — выдавил Трсайель.
Я глянула на него, он мотнул головой в сторону двери. Я перевела взгляд на Кристофа. Тот незаметно поднял палец, призывая подождать.
— Вот ее условия, — проговорил Крис. — Она не собирается творить хаос. Если это неприемлемо, боюсь, наши переговоры зашли…
— И чтобы она меня навещала, — быстро сказал Данталиан.
Я нахмурилась.
— До конца моего заключения осталось несколько лет. Пусть приходит на полдня раз в месяц до конца оставшегося срока.
— Если речь опять о сексе… — начала я.
— Нет. Я прошу только о дружеском визите. Трсайель резко обернулся в сторону голоса Данталиана.
— Чтобы лить сладкий яд ей в уши? Переманивать ее на…
— Путь зла? — захохотал демон. — Какая трагедия! Любишь ты сказки, Трсайель! Доблестный воин-ангел и злобный демон бьются за невинную душу, но душа не так уж и невинна, а ты не совсем ангел. А может, и я не такой уж и демон.
— Он не сможет переманить меня на темную сторону, Трсайель, — вмешалась я, — так же, как и ты — на светлую. Я останусь собой. — Я глянула в сторону Данталиана. — Раз в год.
— Раз в два месяца.
— Только на час. На час раз в два месяца или полдня каждые полгода.
— Тогда полдня каждые полгода.
Я вопросительно взглянула на Кристофа. Он кивнул и начал связующую церемонию, которая обязывала нас обоих исполнить условия сделки.
35
— И что вам хотелось бы узнать первым делом? — спросил Данталиан. — Где амулет? Или куда направилась ваша никса?
— Стоп-стоп-стоп, — вмешался Трсайель. — Сначала про сам амулет. Если она его раздобудет, сработает ли он?
— Разумеется. Он так задуман, что…
— То есть, она сможет им воспользоваться?
— Да, как и любой, в чьих жилах течет кровь демонов.
— А если ей не удастся его заполучить? Может быть, существует еще какой-нибудь способ принять человеческий облик, еще какой-нибудь амулет или ритуал? Первый раз она вселилась в человека с помощью ведьминского заклинания.
— Это заклинание утратило силу, иначе она давно бы им воспользовалась. Скорее всего, потому что она стала призраком, — добавила я.
— Правильно, — подтвердил Данталиан. — Как призраку, ей доступны только призрачные методы обладания человеком. Без амулета она способна лишь на обладание духом, а для этого требуются чары некроманта.
— Способный на такое некромант не настолько глуп, чтобы согласиться. В общем, без амулета ей не обойтись.
— Замечательно. Значит, нам надо отыскать амулет… — Я замялась. — Нет, главная наша цель — никса. Если мы отыщем ее, не надо будет искать ни амулет, ни другие способы преодоления барьера между миром живых и миром мертвых. Сначала мы ее поймаем, а потом… — Я с трудом выдавила из себя продолжение. — …Потом Трсайель заберет амулет и спрячет его понадежнее. Мне… нам он не нужен. Чувствуя на себе взгляд Кристофа, я даже не обернулась, догадываясь, что увижу на его лице не облегчение, а легкий скепсис. Он внимательно смотрел на меня, пытаясь разобраться, говорю ли я правду или то, что он хочет услышать. Признаться, я и сама этого не понимала.
— Ладно, — заявила я, поворачиваясь на голос демона. — Где она?
— Я послал ее туда, где хранилось полмиллиона свитков, которые пошли на растопку печей в термах; многовековые знания уничтожили, чтобы согреть воду. Неудивительно, что люди…
— Великая Александрийская библиотека?
— Быстро сообразила, — раздался гулкий смех демона. — Там вы и отыщете никсу, в Великой библиотеке призрачного мира. Она лихорадочно ищет амулет среди полумиллиона свитков.
— А амулет?
— Амулет намного ближе. Под замком Гламис есть туннель, соединяющий его с замком Хантли. Он…
— Это легенда, — вмешался Трсайель. — Туннеля не существует.
— Не существует так же, как и этой комната, ангельский ублюдок. Колдовские чары вынуждают меня говорить правду. Если я говорю, что амулет в туннеле…
— То так оно и есть, — закончила я за него. — Но туннель в соседний замок, наверное, очень длинный.
— Пятнадцать миль.
— Так… А поподробнее не хочешь объяснить?
— Не хочу.
— Ты дал слово, — напомнил Кристоф.
— Дал, — подтвердил Данталиан, — и сдержу его. Но она спросила, не хочу ли я объяснить.
— Расскажи подробнее, пожалуйста, — быстро вставила я.
— Он в комнате, в одном из ящиков. Точнее сказать не могу, там много комнат. Не было времени карту рисовать. Ищите и обрящете.
За нашей спиной раздался тихий женский смех.
— Спасибо, Данталиан, — раздался мелодичный голос никсы. — Непременно.
Я обернулась и увидела никсу, подглядывающую сквозь стену. Все это время она подслушивала.
Данталиан яростно взревел. Трсайель вскинул руки, поспешно призывая меч. Никса исчезла за стеной. Мы с Кристофом выбежали в зал, ангел за нами следом, но никсы и след простыл.
— Вниз, — бросила я Трсайелю. — В туннель. Крис… Наши взгляды встретились.
— Иди. И будь осторожней, — проговорил он.
— Жди в безопасном месте.
— Хорошо.
Мы с Трсайелем сбежали по каменным ступеням в подвал и оказались в…
— Кафетерий? — изумилась я. — Это и есть подземелье замка?
— А ты думала, здесь каменный мешок с прикованными к стене скелетами?
— Конечно. Что за замок без темницы? Продолжая переговариваться, мы разошлись в разные стороны, обследуя стены кафетерия. От никсы не осталось и следа.
— Прачечные, кухня, гардероб, — читала я на табличках. — Не хватает указателя «К туннелю».
— Никакого туннеля нет, — заявил Трсайель, проходя сквозь дверь кладовой. — Это мистификация. В 1939 году последний владелец замка Хантли, полковник Паттерсон, заявил, что во время ремонта найден туннель, ведущий из Гламиса в Хантли, но с тех пор никаких следов туннеля не обнаружено.
— И это все доказательства? Кстати, что случилось с Паттерсоном?
— Утонул через год, катаясь на лодке.
— Ага! — Я заглянула в соседнюю кладовую. — Чую заговор. Кому теперь принадлежит замок Хантли?
— Государству. Там находится тюрьма.
— И государство утверждает, что никакого туннеля нет? Еще бы. Ты думаешь, что Данталиан нас обманул, но ради меня представь себе, что это не так. Где замок Хантли?
— На севере.
Трсайель направился к северной стене комнаты, но я поманила его обратно.
— Продолжим поиски. Туннель ищем и мы, и никса. Ты ищи никсу, а я поищу туннель.
— Никуда не ходи…
— Без тебя не буду. Помнишь, что у меня рентгеновское зрение?
При помощи магии я проверила северную стену комнаты и коридора. Это заняло минут двадцать, но, в конце концов, пробив толщу камня взглядом, я увидела по ту сторону не грунт, а…
— Нашла! — воскликнула я.
— Веди, — взял меня за руку ангел.
Мы прошли сквозь стену и ступили во тьму. Пользуясь магическим зрением, я провела Трсайеля сквозь толщу земли в зияющую пустоту. Включив ночное зрение, я различила подземный туннель, фута четыре шириной. Шагнув вперед, я задела макушкой нависший слой земли.
