Обитаемые земли. Дилогия (СИ) - Егоров Алексей Игоревич (читать книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .TXT) 📗
Наверняка им сказали, что чужестранец всего лишь почетный пленник. Но и это не слишком успокаивало Капереда.
Варвары по большей части обращались к нему на своем языке. Изредка находились среди них те, кто знал слова цивилизованной речи.
— Богата ли твоя родина? Много ли золота у вас? Говорят, воевать вы не способны, лгут?
И тому подобные вопросы. Почему-то их больше беспокоило то, что творится в землях цивилизованных, нежели сама персона Капереда. Сей факт даже уязвил гордость сына Города.
От скуки Каперед порой заводил разговоры с теми, кто понимал его речь. Таких было немного. Он пытался расспросить о Венавии, о культуре ее народов, но его собеседники настойчиво переключались на тему золота, серебра и бронзы, коими так богат Город.
Именно тогда у Капереда появилась мысль, что сборы варваров, эти вопросы и начало военного сезона не случайны. Холодок предчувствия коснулся его позвоночника, так что Каперед заткнулся и больше не говорил с гостями Зижавов.
Если и эти дикие северяне прослышали о богатстве Города, страшно подумать, что может произойти в будущем.
Каперед измыслил устроить побег и вернуться на юг, чтобы предупредить сенат и Принцепса. Да кто ж будет слушать изгнанника, который и должности не занимал никогда. Всего лишь опальный ремесленник, лишенный права очага и пищи в Городе, лишенный звания гражданина.
И отравить эту свору не удастся. Слишком много их, не подпустят чужака к очагу. Да и что будет значить для варварской армии гибель всего лишь одного рода?! Ерунда!
Кузнец изготовил котел точно в срок, не слишком он торопился в исполнении указаний Зижавов. Каперед наконец-то смог отвлечься от мрачных размышлений и приступить к изготовлению снадобья.
У него все еще недоставало некоторых ингредиентов, но их должны были вскоре прислать. Найти в варварской стране нужные травы не удалось. Каперед согласился дождаться их и приступил к первой фазе производства.
Церемония похорон прошла без его участия, что конечно же хорошо. Замечательным было и то, что большинство гостей — мужчин, женщин и их потомства убралось со двора. Они переместились в священную рощу, расположенную на правом берегу Соуна, в землях откуда прибыли Зижавы. Там находился крупнейший храм варваров севера, центр притяжения множества народов. И земли для проживания большего числа гостей там хватало.
В доме остались некоторые рабы, да клиенты Зижавов. Последним наказали приглядывать за чужестранцем и его работой.
Каперед знал, что за ним наблюдают сквозь щели в стенах. Это нервировало, но не мешало работе. До определенного момента работу он может выполнять механически, не требуется особого сосредоточения на варке и перегонке зелья.
Для обмана соглядатаев у него было множество трюков. Этим приемам его обучили в коллегии. Даже в доме Принцепса он вынужденно пользовался этими трюками, чтобы обмануть ремесленников из других коллегий, норовящих украсть рецепт конкурента. К тому же нельзя было показывать придворным лекарям секреты мастерства, иначе нужда в услугах Капереда отпадет.
Каперед смешивал нейтральные и необходимые ингредиенты, создавал «пустые» порошки, брал в руку больше, чем требовалось, а сыпал меньше. Он готовил промежуточные снадобья, которые затем перегонял и использовал отобранные фракции для промывки кувшинов, котлов или для добавления приятного запаха в тело снадобья.
Потому-то многие лекарства слишком сладкие или содержат много винного духа. К тому же спирты лучше связывают различные элементы.
Соглядатаи не могли проконтролировать жар пламени, что использовал Каперед. Из-за чего увеличивалось или уменьшалось время перегонки, разрушались элементы, добавленные для отвода глаз и тому подобное.
Занявшись любимым делом, Каперед ожил, вернул былой задор и энергию. Почти профессиональное оборудование радовало глаз. Котелок, изготовленный кузнецом, оказался чуть толще, чем требовалось, но это было некритично в работе. Следовало лишь изменить пропорции.
Каперед не использовал измерительных инструментов, хотя его снабдили двуплечевыми весами отличного качества и набором свинцовых разновесов. Варвары использовали систему принятую в провинции Города. Каперед ее неплохо знал, но не видел необходимости пользоваться.
В работе с травами необходимо полагаться на чутье, точные измерения не годятся. Ведь травы со временем меняют свойства: свежие отличаются от сушеных, консервированных; сушка могла проходить в различных условиях, что меняет конечный результат; могут быть нарушены правила консервации; в конце концов, содержание нужных элементов может различаться от сезона к сезону. Потому Каперед сначала готовил эрзац, проверял его действие огнем, водой или на себе, а уж затем использовал в конечном продукте.
Методом проб работает знахарь, а ошибок в его ремесле не бывает. Бывают «обстоятельства». Порой фатальные для судьбы придворного лекаря.
Церемония похорон подошла к концу. Ветер донес запах горящего дерева с противоположного берега реки. Кто бы в тот день выглянул на улицу, мог бы увидеть огромный столб дыма, на котором душа Вира Зижава уносилась в чертоги богов.
Каперед не чувствовал дыма, в его закутке постоянно коптил очаг. У него не было правильной печи, с отводом для дыма. Это обстоятельство мешало работе, влияло на качество снадобья.
Семьи, клиенты и гости иных родов, собрались на огромный поминальный пир, устроенный на поляне возле варварского храма. Заключая договоры, решая матримониальные дела, они провели три дня и лишь затем разъехались по своим усадьбам.
Вернулись в дом и отцы рода, с дороги сразу направившиеся к чужеземному знахарю. Их интересовало, чего за прошедшие дни добился «гость». И не пора ли его отправить к подземным богам.
Каперед не знал, сколько еще у него займет времени изготовление снадобья. Ведь делал он не только для себя, но и для варваров. Ему же придется предоставить продукт на суд родового совета.
Эрзац был хорош, но не так чист. Потому он больше пьянил, нежели оттачивал разум.
Ответ чужака не понравился патриархам рода, но имея дело с ремесленниками необходимо умерить пыл. Пусть это не столь благородные люди, ведь они заняты трудом, но на их плечах держится благополучие этих самых «благородных».
— Займитесь лучше жертвоприношениями, — посоветовал хозяевам Каперед. — А я продолжу марать руки, пока не удовлетворюсь результатом.
Нахальный ответ, но варварам пришлось стерпеть.
Многие мастера отличались подобным нахальством. Иногда они страдали за это, когда их патроны лишались власти. Но Капереда не беспокоило, что произойдет в дальнейшем. Он и так не сомневался, что уже точится нож для его горла.
Так что знахарь спокойно и без спешки продолжил свое дело.
От сарая, где он работал, на всю усадьбу распространялся запах, доселе не виданный варварами. Этот едкий, всепроникающий запах пропитывал ткань, дерево, портил металл. И самом собой вредил людям. Пусть маленькая, но месть. Каперед так часто перегонял снадобья, что медный котелок почернел, а места спайки готовы были треснуть.
Ему не требовалось так много дистиллята, он только имитировал деятельность, когда приходило время ожидать. Снадобьям необходимо настояться, дать осадок и отдохнуть, прежде чем они будут годны к употреблению.
Каперед извел два десятка кувшинов, затребовал деревянные бутыли из различных пород дерева. Он экспериментировал с бутылями, добиваясь различного вкуса у дистиллята. Это не требовалось для готового снадобья, лишь улучшало его вкус.
Его работа была сродни искусству и требовала полета души. Во время готовки Капереду не требовалось его излюбленное средство, обостряющее разум. Душа пела, окрыляла сознание, и работа спорилась.
Так в трудах он провел целый месяц. Итоговое снадобье вполне устраивало Капереда. Не так хорошо, как в коллегиальной мастерской, но лучшего изготовить не получится. Удалось даже привнести что-то новое: вкус и запах.
А вкус и запах это обман для бестолковых варваров. За сим прекрасным фасадом будет скрываться вход в мундус, в жилище подземных богов. Варвары нырнут в омут не готовыми и сгинут там.
