Темная Империя. Дилогия - Чвилев Дмитрий (читать книги бесплатно полностью TXT) 📗
Некоторые, взяв свои семена, уважительно били поклоны в ноги — наконец-то пришло понимание того, что Король заботится о своих подданных, пусть и таким необычным способом.
Завидев это, кланяться стали и все остальные.
— Итак, можно сказать, что вече удалось? — спросил я управляющего, когда мы ехали обратно в замок. — И хлеб тебе, и зрелища.
— Да, сир, — с довольной улыбкой ответил Ирван. — А с семенами — необычный ход, не ожидал от вас такой прозорливости. В следующий раз, если не сложно, уведомляйте меня о ваших планах. То, что вы говорили — правдиво?
— Еще как правдиво, — довольно потер ладошки я. — Представь, какая буча поднимется, когда посадки действительно взойдут. Доверие к нам станет полным и безоговорочным.
— Вы сказали «к нам», сир, — вновь улыбнулся управляющий. — Весьма польщен.
— То ли еще будет… — бросил я в ответ, мечтательно закрывая глаза. — То ли еще будет!
* * *
— Рад вас видеть, сир! — вытянулся во фрунт Ранмир, встречая нашу процессию у ворот.
— О, служивый! — радостно поприветствовал парня я, выпрыгивая из кареты. — Закончили с трактиром?
— Так точно, сир! — парень попытался неумело козырнуть.
Я возмущенно уставился на подошедшего Макса, мол, твоих рук дело?
Радостно ощерившись, тот ответил:
— А чо я? Я ничо. Ты три дня спал — надо же было чем-то заняться.
— Тьфу… Вольно, солдат! В смысле, капитан. Пошли, чайку попьем, расскажешь, как там у вас дела.
Отхлюпывая отвар, Ранмир принялся докладывать. Как оказалось, выделенных мною средств хватило с лихвой. За щедрую плату нанятые крестьяне с мастеровыми закончили работу даже раньше, чем ожидалось. Потом, проверки ради, они с Пирром пару дней жили в трактире в качестве охраны, проверяя, как пойдут дела с клиентами.
Чутье меня не обмануло: прослышав, что открылся новый трактир, чистый да порядочный, взамен стоявшей раньше развалюхи, клиент повалил валом. Сыграло роль и то, что место было выбрано удачно — почти вплотную к оживленному тракту. Раньше что путники, что караваны, брезгуя замшелым строением, проходили мимо, лишь изредка останавливаясь перекусить, а ночевать шли в ближайшие деревеньки, на приличных кроватях да сеновалах.
Теперь, замечая понатыканные везде указатели да проезжая мимо обновленного здания, выглядящего, по словам Ранмира, очень благородно, путники устоять не могли. Заглядывали внутрь как минимум из любопытства и, оценив обстановку да сервис, оставались на постой.
На руку было и то, что как раз по этому тракту возвращался по домам народ с города. Торжище окончилось и все не спеша разъезжались по своим домам, деревням да селам.
Немного поразмыслив, парень вспомнил:
— А! Еще был купец забавный. Магические штуки вез с собой, все хвастался, что перепродаст их втридорога. Говорил, на Торжище целая волшебная лавка была, товарами чудными промышляла.
— О, кстати! — спохватился я. — Совсем забыл, все некогда было. Ирван, нам бы купчишку одного тряхануть — прибыль у него наша. На Торжище он мой товар толкал, должок за ним. Та лавка, про которую постоялец баял, моя.
— Господин Максимиллиан мне рассказывал о ваших делах, — склонил голову управляющий. — До вечера, думаю, успеем, а если надо будет — останемся на ночь. Можем выехать прямо сейчас — карету еще не распрягли. И надеюсь, что вы не будете возражать, если на этот раз я поеду с вами. Благоустраивать замок, если честно, слегка надоело.
— Без проблем, — улыбнулся я. — Силы восстановились — зачем ноги сбивать? Переместимся камнем. Собирай людей.
Комендант поклонился и вышел.
Немного подумав, я предложил Ранмиру поехать с нами. Надо же парня как-то отблагодарить за проделанную работу. Пусть развеется, отдохнет.
— Буду польщен, сир, — обрадовался мечник. — На службе у Османа такой возможности не было.
— О, ты наконец-то перестал называть его сиром! — хохотнул я.
— Да, сир…
— И почему же?
— Козел он был, сир… Не то, что вы.
Я не сдержался и засмеялся. Кажется, парень наконец-то начал осознавать все те слова о дружбе и службе. А это значит, что в моей команде появился еще один верный помощник, преданный мне душой и телом. Это не могло не радовать.
— Вот так, постепенно, к мировому господству и придем, — коварно хмыкнул Каин. — Только вот красивую селяночку ты мне так и не организовал. Так что я немного подпорчу тебе радость.
Живот скрутила резкая боль, заставив меня пошатнуться и, слетев с дивана, упасть на пол. Ранмир бросился ко мне, но подхватить не успел — я смачно треснулся головой. Повезло, что управляющий не пожалел денег на благоустройство замка: мягкий ковер сильно смягчил падение.
— Сир, что с вами? — взволнованно спросил мечник, приподнимая меня.
— Раз ты не организовал мне симпатичную молодку и нормально расслабиться не получится — будем заниматься делом, усилять иммунитет! — радостно воскликнул Каин. И, немного помедлив, добавил: — Считай это ма-аленькой местью.
Меня скрутил очередной приступ выворачивающей наизнанку боли.
— Сир?!
— Все в порядке, — просипел я, отстраняя парня и обессилено укладываясь поудобнее прямо на полу. — Не обращай внимания. Это скоро пройдет.
Макс, уже видевший похожую сцену на вече, флегматично продолжил пить чай, похрустывая печеньем. Бездушная скотина.
Как только я оклемался, в залу зашел Ирван и сообщил, что все готово к выезду.
— Кейт с нами не едет?
Управляющий отрицательно покачал головой.
— Госпожа Сэн заперлась в своих покоях и попросила ее не беспокоить. По ее словам, она проводит магические эксперименты во благо Короля.
— Вот как! — удивился я. — Ну что ж, подождем результатов.
Спотыкаясь, в помещение влетел наш единственный ученый, что-то восторженно выкрикивая на ходу.
— О, господин Валерий! — изумился комендант замка такому несвойственному для старика поведению.
— Так его Валерой зовут? — оторвался от чашки Макс. — А то все коллекционер да коллекционер.
— Чудинов, Валерий Алексеевич, — словно от назойливой мухи, отмахнулся ценитель древности, отодвигая от компаньона вазу с печеньем и кладя на ее место непонятную трубку.
— Вот! — гордо заявил он.
— Что — вот? — не понял Макс.
— Оружие — вот! — пояснил старик. — Полностью из местных материалов.
Я заинтересованно взял предмет в руки. Обычная полая металлическая трубка, судя по кустарному исполнению, выкованная в этом мире. С одного конца запаянная, с махонькой дырочкой по центру, видимо, для выдавливателя, с другого — с резьбой для насадки. По строению чем-то похожа на насос.
— Смотрите! — восторженно воскликнул ученый, отбирая у меня трубку и навинчивая на резьбу наконечник, чем-то похожий на иглу шприца, разве что более толстую, толщиной в палец.
— Вот!
— Профессор, вы изобрели огроменный шприц? — хохотнул Макс.
Ничуть не смутившись, коллекционер резко навел острие наконечника в сторону и не глядя нажал на спуск.
Раздался резкий свист, а следом за ним — звон бьющихся осколков.
— Моя любимая ваза, — грустно вздохнул Ирван. — Династий Кеглей, пять золотых. Специально от Османа перевез.
Старик радостно захохотал, воздев руки со шприцем кверху. Все испуганно втянули головы в плечи, пытаясь не оказаться на мушке.
Наконец, успокоившись, ценитель древности плюхнулся рядом с Максом и, бесцеремонно отобрав у того чай с печеньем, принялся рассказывать.
Как оказалось, в этом мире был редкий вид ночных растений, чем-то похожий на наши лианы. Назывались они «что-то там ползучие жупи» и, как понятно из названия, росли не вверх, как положено приличным лианам, а вширь, расползаясь по территории и заплетая все вокруг.
Особенностью «жупи» была их способность реагировать на внешние раздражители, в частности — на свет. Каждый раз поутру, едва первые лучи солнца падали на побеги, растение одним стремительным рывком резко втягивало в себя все отростки, скрываясь под землю, в нору, поближе к корням. Удивительным было то, насколько быстро могли сокращаться эти «лианы».
