Сказание о рыцаре - Каменев Виктор (читаем книги бесплатно TXT) 📗
Мы сидели тихо, стараясь ничем не выдать своего присутствия. Шарль принялся обшаривать пустую постель.
- Они где-то здесь,- бормотал он при этом.- И я сегодня поем их вдоволь. Сладенькие, тёплые мозги. Я вырублю кусочек черепа, сниму плёночку, а они ещё будут вздрагивать, прежде чем перемешать их ложкой...
- Ты забыл посолить и поперчить,- подсказал я.
- И добавить чесночка,- вмешался Манфред.
- Куда же они делись ?- удивлялся Шарль.
Я покинул своё кресло, отобрал у де ла Мера топорик и выставил лунатика из комнаты. Он побрёл по коридору и растворился в темноте.
- Аппетитно Шарль рассказывал про мозги,- задумчиво произнёс Манфред, глядя в остывающие угли.- Надо будет попробовать. Но сдаётся мне, что к утру он ничего не будет помнить. Я даже готов поспорить на твою часть золота в этом деле. Принимаешь пари ?
- Далась тебе моя часть золота ! Его ещё заработать надо. Пари не принимаю, мне и самому так кажется. И вообще, не прогуляться и нам по замку ?
Мне показалось, что мой друг вздрогнул.
- Это ещё зачем ?- спросил он.- Хочешь на нечистую силу полюбоваться ? Так глянь в окно.
Я последовал совету Манфреда, и от оконного стекла тотчас отпрянула хищная морда с красными глазами и оскаленной пастью.
- Обшарим замок завтра,- предложил мой друг.- Найдём эту арабскую бабёнку, выкрадем её, погрузим на коня и сделаем ноги.
- Это слишком просто, Манфред. Мы должны помочь Шарлю.
- Чем, интересно ? Ты умеешь изгонять нечистую силу ? Чего качаешь башкой ? Я тоже не умею.
- Но ведь можно позвать попа.
- Да ? И что толку ? Они могут только выкачивать денежки из доверчивых прихожан, а к настоящему делу непригодны. Здесь нет ни одного попа в радиусе пятидесяти километров, я специально узнавал. Как только в замке Мер поселилась нечистая сила, они попрятались по норам и ждут, чем дело закончится.
- Следовательно, этим должны заняться мы.
- Не припоминаю, чтобы я был кому-то такое должен.
- Но мы не можем бросить всё вот так.
- Да знаю я ! - с досадой оборвал меня Манфред.
Более на эту тему мы не говорили.
- Дрыхнете, будто медведи в зимней спячке,- заметил Шарль, когда мы вышли к обеду.- Не пойму, в честь какого праздника вы спали в одной комнате, да ещё в креслах ?
Меня и Манфреда выдал слуга Шарля. Утром, когда нам наконец-то удалось уснуть, он приходил пригласить нас к завтраку, но мы закидали бедолагу сапогами.
- Просто нам надо было пошептаться с глазу на глаз,- уклончиво ответил я.- Да так и заснули.
- Небось рассказывал Манфреду про мою арабку ?- догадался Шарль.
- И про неё тоже,- подтвердил мой друг.- Знаешь, Шарль, я ведь и сам такой же. Есть у меня на примете одна дамочка, которая совершенно не хочет со мной знаться. Иной раз так бы и залепил ей ! Но нельзя, скандал поднимется. Продай мне свою арабку, Шарль. А то давай поменяемся.
- И этот туда же !- оборвал Манфреда де ла Мер.- Вы ведь её даже не видели, ничего о ней не знаете. Допустим, я её отпущу. Дальше что ? Куда она пойдёт ?
- Мы заберём девушку с собой,- ответил я.
- В Париж ?
- В Париж. А там через посольство отыщем её родственников.
- Забудьте об этом,- отрезал Шарль.
- Если хочешь, мы поможем тебе с твоей возлюбленной,- предложил Манфред.- Ты нам только адресок её дай. Засунем в мешок...
Шарль вскочил с места, перегнулся через стол и прошипел, склонившись над моим другом:
- Вы эту девушку и пальцем не тронете, ясно тебе ?!
Манфред имел спокойный характер, но иногда мог завестись с полуоборота, поэтому во мне зародились нешуточные опасения за здоровье хозяина замка Мер. Я схватил его за руку и усадил на место, сказав при этом:
- Перестань. Мы же не думали, что у тебя в этом плане всё так серьёзно.
- Ладно, забудем,- примирительно заявил Шарль.- Давайте поговорим о чём-то другом.
И снова целый день прошёл за разговорами. Манфред время от времени отлучался - обшаривать замок, насколько я понял - и тогда Шарль изливал мне душу. Он влюбился в девушку из небогатой семьи, и она поначалу была к нему благосклонна. А когда в замке Мер и прилегающих территориях завелась нечистая сила, ей что-то понарассказывали о Шарле. Он даже не смог с нею объясниться - так внезапно последовал разрыв.
Удар оказался тяжёлым. Шарль поначалу запил, но тут подвернулись пираты с арабской принцессой, и у него появилась та, на ком можно было безнаказанно вымещать дурное настроение.
Я осторожно выпытывал у него, откуда взялась нечистая сила, но по этому поводу он толком ничего сказать не мог. О своём отце Шарль тоже не хотел говорить - они не больно-то и ладили.
После ужина хозяин замка Мер лично развёл нас по комнатам и пожелал каждому спокойной ночи.
Через час, когда я почти уже заснул, явился Манфред. Он был в длинной и широкой кольчуге; перепоясаный кожаным ремнём.
- Пойдём,- сказал он.
- Ты нашёл принцессу ?
- Нет. Она в подземелье, а я там не был. Но за девку не беспокойся. Мы тут всё с ног на голову перевернём, а её добудем. Пошли, посмотрим, чем занимается наш драгоценный Шарль.
Мы вышли в коридор.
Тотчас же показался де ла Мер в своей дурацкой простыне и со свечой в руке.
- Шарль !- крикнул я.
Широкая лапа Манфреда закрыла мне рот.
- Чего орёшь, осёл ?- злобно прошипел мой друг.- Мы должны вести себя тихо.
Шарль, однако, и виду не подал, что слышал мой зов. Он подошёл к какой-то двери, с которой тотчас же свалился замок, и исчез за ней. Мы с Манфредом на цыпочках прокрались туда же и приникли ушами к полированным дверным доскам.
- Пришёл, недостойный ?- послышалось изнутри.- Почему ты не убил чужаков, как тебе было велено ?
- Я не нашёл их.
Голос, ответивший на вопрос, вроде бы принадлежал Шарлю, но был каким-то неживым.
- Знаешь ли ты, пёс, зачем пришли чужаки ?
- Нет, всевидящий.
- Они хотят забрать мою невесту !
- Не может быть,- сказал Шарль.- Я им этого не позволю !
- Как же ты помешаешь им, червь ?
- Я их убью.
- Ты должен был сделать это ещё той ночью. Чужаки тебя перехитрили, ну да ладо, я сам ими займусь.
- Как скажешь, всемогущий.
- Но теперь придётся поторопиться. Хоть свадебная церемония и должна состояться через месяц, но провести её придётся уже следующей ночью.
- Да будет воля твоя.
- Тогда иди и готовь всё к церемонии.
Мы с Манфредом отпрянули от двери. Шарль вышел в коридор и продефилировал мимо нас. Тотчас дверной замок подпрыгнул, повесился на место и защёлкнулся. Мы отправились было за рыцарем де ла Мером, но нам не дали составить ему компанию: словно из-под пола перед нами вдруг вырос громадных размеров волк с красными глазами.
С ним пришлось повозиться. Вёрткая и сильная зверюга совершенно разорвала на мне балахон, хорошо, что хоть кольчугу не прокусила. Когда Манфред переломал волку хребет, мы всё равно не смогли продвинуться дальше - коридор преграждала невесть откуда взявшаяся стальная решётка. Пришлось возвращаться.
- Ничего,- утешил меня Манфред.- Ты же слышал - этой ночью будут только приготовления, а сама свадьба состоится завтра. У нас ещё есть время.
- Думаешь, этот всемогущий не знает, что мы подслушали его разговор с Шарлем ?
- Думаю, знает. Да только не считает он нас за соперников. Он уже целую толпу народу извёл, что ему ещё два рыцаря ?
- Да, Манфред, серьёзного конкурента мы заимели в борьбе за принцессу.
Но мой друг ничего не ответил, лишь плечами пожал.
Ночка выдалась сумасшедшей. Когда мы вернулись в мою комнату, то застали на кровати голую девку с зеленоватым, светящимся телом. При нашем появлении она вскочила и вонзила бы свои когти в глаза Манфреду, не успей я отхватить ей мечом обе руки.
После того, как незваная гостья покинула, с нашей помощью, комнату через окно, пожаловали змеи. Их были сотни, они выползали из ниоткуда и угрожающе шипели. Нам с Манфредом пришлось изрядно попотеть, пока мы топтали их сапогами.
