Тропа глупца (СИ) - Sleepy Xoma (онлайн книга без .txt) 📗
Мастер меча попробовал вспомнить, как оказался тут, и когда успел встретиться с шаманом. Не получилось. Антэрн помнил утренний разговор с Хис-Тиром, а потом - чернота. Тогда он прислушался к ощущениям, пытаясь уловить какие-нибудь изменения. И опять ничего не получилось.
"Ладно, будем реалистами, даже если я пробудил этот "Дар", совершенно необязательно, что я сразу же возьму, и начну им пользоваться".
- Ты тут, - прошамкал старик. Не спросил, констатировал факт.
- Да, - с трудом прохрипел Антэрн. - Пить.
Шаман поднес к его губам плошку с какой-то жидкостью. Разбираться в том, что это такое, у мастера меча не было ни малейшего желания - он припал губами к выщербленной кромке и принялся жадно утолять жажду.
- И как все прошло? - поинтересовался он, когда все закончилось.
Старик пожал плечами.
- Откуда мне знать?
"Зато честно".
Антэрн попытался подняться и только теперь понял, что он совершенно голый.
"Это что, баня, что ли"? - с явным запозданием сообразил он, припомнив любовь северян к этому странному способу следить за гигиеной.
Сам мастер меча предпочитал купаться в реках и озерах, либо, на худой конец, в лохани с теплой водой, которую слуги принесут в комнату. Бани были за пределами его понимания.
- Почему я тут?
- Тепло бани помогает душе отправиться в путь.
- Сушеные листья дурман-травы тоже неплохо справляются с этой задачей, - фыркнул Антэрн.
- Одно другому не вредит, - философски заметил старик. - Но тебе пора.
- Куда же?
- Пора проснуться, - ухмыльнулся старик, и его лицо превратилось в драконью рожу.
***
На этот раз Антэрн не кричал. Он просто открыл глаза. Было душно и сыро, пахло ароматной травой.
"Так, это я уже помню", - подумал он и, повернувшись, увидел шамана.
Старик договорил последнюю фразу, аккуратно закрыл книгу и кивнул мастеру меча.
- Господин ждет, - произнес он.
- Ага, - Антэрн покачал головой, ожидая, что бред вот-вот продолжится.
Реальность, однако, не торопилась превращаться в сон, а потому он рискнул подняться. Осторожно, каждый миг ожидая подвоха, Антэрн присел на полок и обвел помещение мутным взглядом.
"Действительно, баня".
- Пить, - попросил он, и, получив все ту же миску с напитком, осушил ее.
Выждав некоторое время, Антэрн все же решил подняться, и на миг ему показалось, что он все-таки не выбрался из галлюцинации - мир вокруг закрутился и пошел разноцветными пятнами. Но нет, это просто его тело протестовало против варварского обращения с собой.
Закашлявшись, Антэрн оперся о плечо шамана и, не говоря ни слова, побрел к двери. Открыть ее вышло лишь с третьей попытки, но, справившись, наконец, с этим героическим деянием, Антэрн оказался в обширном предбаннике, в котором на отдельной лавочке лежала его одежда.
Пожав плечами, он оделся и вышел на свежий воздух. Воздух, действительно оказался весьма свежим - на дворе стояла ночь.
"Это сколько же я бредил"? - покачал он головой. - "Все, наверное, уже спят".
Спали не все - Хис-Тир оставил несколько слуг, которые, заметив Антэрна, подхватили его под руки и с величайшей осторожностью, точно драгоценную вазу, провели в дом, в обеденный зал, где его уже ждали все.
- Ты как? - Тишайя бросилась к Антэрну, едва только открылись двери.
- Живой, - признался тот. - Кажется.
Его усадили в мягкое кресло и поставили тарелку с чем-то густым, ароматным и умопомрачительно вкусным. Антэрн вгрызся в это нечто с яростью пса, спущенного с цепи.
Когда он немного утолил голод, то заметил, что все глаза обращены на него.
- М?
- Ну как? - с придыханием спросих Хис-Тир.
- Что - как?
- Чувствуешь?
- Что - чувствую?
- Силу?
Антэрн задумался и даже прикрыл глаза, пытаясь понять, изменилось ли что-нибудь
- Нет, - ответил он, наконец, заметно расстроив Хис-Тира.
- Ну, ладно, может, чуть позже, - неуверенно протянул тот.
- Хис, а ты что, действительно думал: вот проведем этот ритуал, и все само-собой как-нибудь сделается?
- Нет, конечно, но надежда была, - честно признался посол.
- Ну-ну, - Антэрн отставил пустую тарелку и зевнул, прикрыв рот ладонью. - Предлагаю отправляться на отдых, потому как последние несколько дней были совершенно дурацкими. Что там будет с этой твоей силой, мы посмотрим завтра. Завтра же подумаем, что делать с герцогом.
***
Эта ночь была наполнена снами. Странными и пугающими, но не такими, которые мучили его все последние годы, нет, они были иными. В чем это заключалось, Антэрн сказать не мог, однако его не оставляло ощущение того, что что-то изменилось, причем раз и навсегда.
"Неужели, и правда, сработало"? - недоуменно подумал он, лежа в кровати.
Так и не найдя ответа, мастер меча спустился завтракать, и от слуги узнал, что господин отправился во дворец - улаживать дела, и что до вечера его ждать не следует. У Антэрна и его друзей появился свободный, не занятый никакими делами, день. И Риис с Эйришей насели на учителя с одной единственной просьбой: показать им город.
Антэрн героически сражался с молодыми оболтусами, сколько мог, но когда к ним присоединилась и Тишайя, он все-таки сдался.
"Чует мое сердце", - думал мастер меча, когда они оказались за воротами особняка Северного Лиса, - "что ничем хорошим эта затея не кончится, но да ладно уж, как будет, так будет".
И все-таки, он решил подстраховаться и подготовиться к возможным неприятностям. Антэрн надел на палец свое кольцо мастера, и заставил упирающуюся Тишайю проделать то же самое. Он не стал увешиваться всем своим железом, но взял меч с кинжалом и сунул за голенище - в специальный потайной кармашек - метательный нож. После этого приказал Риису и Эйрише распаковать свое оружие и держать его в готовности. Тишайя тоже повесила мечи на пояс.
В таком виде они и отправились на прогулку.
Конечно, четыре вооруженных человека привлекали внимание, но Антэрн был готов с этим смириться, все равно, если кто-нибудь из недобитых врагов желал свести счеты, он внимательнейшим образом следил за имением Хис-Тира, и не пропустил бы выход небольшого отряда Антэрна.
Риис с Эйришей сперва опасались, но когда Тишайя объяснила, что ученики мастеров меча имеют право носить оружие даже в столице, успокоились и принялись восторженно глазеть на городские красоты.
А посмотреть, и правда, было на что. Кейинтар - крупнейший город королевства - был заодно и самым в нем богатым. Десятки церквей, роскошные особняки, памятники и фонтаны на больших площадях, все это способно было вызвать восхищение у молодых людей, никогда не встречавших подобного великолепия.
И Антэрн, равнодушный к подобным мелочам, все-таки постарался пересилить себя и показать своим подопечным самые интересные уголки города.
Они побывали возле белоснежной внутренней стены, отгораживающей королевский дворец от внешнего мира. Они посетили Собор Творца - величественное здание, чей шпиль устремлялся в небеса на высоту в добрых пять десятков футов. После этого отряд пообедал в роскошном постоялом дворе "Под короной", названным так за любовь его величества к местной кухне. Утолив голод Антэрн, позволил Тишайе уговорить себя пройтись по торговым рядам, и они один за другим посетили три больших городских рынка.
Солнце уже прошло добрую половину пути до горизонта, когда они, наконец, отправились домой. Никто не следил за ними, и вообще день прошел непривычно тихо и спокойно. Все было настолько нормальным, что это было даже странно. И Антэрн начинал нервничать все сильнее и сильнее.
Тишайя была весела и не подавала признаков беспокойства, да и у него не было причин волноваться, однако инстинкты, словно взбесились. В чем было дело, Антэрн не понимал, но рисковать он не собирался.
