Один темный трон (ЛП) - Блэйк Кендари (книги онлайн читать бесплатно .TXT) 📗
— Яд может исчезнуть, — но в голосе Пьетра бились сомнения.
Женевьева рухнула на кровать. Её рука упала в лужу остывающей крови, и она стряхнула её, потянулась к лампе, и свет показал её запухшее лицо.
— Женевьева, — прошептала Катарина. — Что случилось?
Руки Женевьевы упали безвольными плетями. Она сжалась в комок.
— Натали мертва. Убита.
Катарина застыла. Нет. Натали убита? Никто бы не посмел. Никто не смог.
— Это ошибка, — ответил Пьетр. — Кто? Кто?
— Неважно! Всё! Всё! — пальцы Женевьевы судорожно сжимали простыни. — Посмотри на этого мёртвого короля! Храм не… совет… — она отчаянно оглянулась, словно верила в то, что увидит спрятавшуюся Натали. — Что делать? Мы должны остановить казнь Мирабеллы! Отдать ей корону! Как эти Вествуды будут хохотать…
— Прекрати! — Пьетр пересёк комнату, схватил Женевьеву и поднял её на ноги. — Скажи, что случилось с Натали. Немедленно!
— Уильям Чатворт задушил её. Жрица нашла его и убила. Но было поздно…
Слеза скатилась по лицу Катарины. Поздно. Убийца мёртв, и ей не отомстить — она не сможет отравлять его день за днём, как он заслуживал того. Она бы заставила его изгибаться в судорогах так, что он бы сломал себе спину!
Катарина согнулась пополам. Боль, гнев кипели в ней, и она видела, как сжимались от ужаса мёртвые королевы.
— Натали, — прошептала она. — Моя мама…
— Где она? — спросил Пьетр. — Надо её увидеть.
— В Волрое, охраняют жрицы. Может, вас пустят… — Женевьева утёрла слёзы, — прежде чем казнят Катарину как нежить!
— Ты позорна! — выдохнул Пьетр, посмотрев в окно на Волрой, а после швырнул Женевьеву к мёртвому королю-консорту. — Никто не казнит нашу королеву! Ни один Аррон не позволит этого!
Женевьева вскочила на ноги, дрожа от гнева.
— Натали мертва! — закричала она. — Ты что, не слышишь, что я говорю?
Снаружи раздался стук копыт — посланец.
— Они сбежали! — кричал он в сторону дома. — Королевы! Убежали из камер и пропали!
— Королевы? — переспросила Катари. — Как королевы? Я отравила Арсиною!
— Что делать? — простонала Женевьева. — Я не Натали… Я не…
— Замолчи, Женевьева, и послушай меня, — промолвил Пьетр. — Катари, пслушай… Никого нельзя пускать сюда, понимаете? Никто не должен увидеть тело?
— Но что нам с ним делать? — спросила Катарина.
— Мы придумаем легенду, — Пьетр взял её лицо в руки. — И ты станешь коронованной королевой, как мы и думали, — он посмотрел на Женевьеву. — Как мы тебе и обещали.
Он поправил одежду и её волосы. Закрыл дверь.
— Мы найдём Мирабеллу. И Арсиною, если она жива. И убьём их. И у храма не будет выблра.
— Я не понимаю, — прошептала Женевьева. — Если она не выносит тройню…
— Это неважно! — Пьетр закрыл дверь на ключ и оставил его в замке. — Катарина будет коронованной королевой. Просто последней.
Лес близ Индрид-Дауна
Медведь повстречал их на задних лапах. Он почти не заметил быстрых людей в красном и пропустил их, когда они проходили мимо. Арсиноя застыла около него. Она слишком запыхалась, чтобы говорить, но он нетерпеливо нюхал её, и лапы опустились на плечи, толкая её на землю.
— Брэддок, — наконец-то выдохнула она. — Ты в безопасности.
Да, он был безопасен, да. Мех и кости. Отравители не знали, как беднягу кормить!
— Мы не можем оставаться тут надолго, — Эмилия посмотрела на королеву. Она куда больше привыкла отдавать приказы, чем принимать их, по крайней мере, так показалось Арсиное.
— Джулс!
— Караф!
Джулс и тётушка обнялись друг друга под тяжестью Джозефа — его пришлось вести к лесу.
— Поможешь ему? — спросила Джулс, но Джозеф высвободился.
— Я в порядке, просто надо покрепче перевязать.
Арсиноя встала. Она толкнула Джозефа в пятно лунного света, оттолкнула его руки, когда он попытался её остановить. Она подняла повязку. Караф склонилась и смотрела лишь миг, прежде чем вновь выпрямилась.
— Видите? — улыбнулся Джозеф. — Царапина.
Взгляд Караф был поразительно мягок.
— Хорошо, — кивнула Джулс, крепко целуя Джозефа. Рыдание всколыхнулось в её груди, когда она сжала его руку и прижала к своему лбу.
Арсиноя повернулась к Мирабелле. Конечно, она слышала — и плотно сжимала губы.
— Что, если мы отвезём его в город? — спросила Арсиноя. — Тут лучшие целители!
— Нет, — твёрдо ответил Джозеф. — Всё хорошо, и я пойду за тобой куда угодно.
Арсиноя коснулась его лица. С ним всё в порядке. Должно. Ведь Джозеф Сандрин — это часть Джулс.
— На материке хватает хороших врачей, — промолвил Билли. — Лучше здешних. И там недалеко. Мы можем вернуться и найти тебя, — добавил он, когда Джозеф запротестовал.
— Нет, — сказала Арсиноя. — Всё хорошо. Пора.
Они остановились и посмотрели на неё. Даже Мирабелла.
— можно вернуться в города, — сказала Мадригал, — собрать народ. Не все согласны с Советом!
— Мы могли бы скрыть тебя в Бастионе! Мы были бы рады Джулс… Всем, кого вы хотите защитить.
Джулс посмотрела на Эмилию, на Арсиною, а потом опустила глаза.
До Вознесения Арсиноя думала, что всё вернётся в Волчью Весну. Сначала безумный год, потом спокойствие. Джулс, Милоны… Тёплый огонь, Билли, Джозеф, Каит, Эллис. Лука со своим Хэнком. Но эта жизнь, такая знакомая и такая драгоценная, давно уже кончилась.
Альянс между королевами может длиться до свержения Катари. А потом люди захотят, чтобы всё началось вновь. Она или Мирабелла. Одна убьёт другую. Вот как.
— Ты уверена, что хочешь этого? — спросила Арсиноя.
— Я не вернусь, — торжественно выдохнула Мирабелла. — Совет захотел моей смерти. И Лука с этим согласилась.
Арсиноя сделала глубокий вдох. Королева коронована. Они больше не нужны острову. Он их отпустит. Обязательно.
— Тогда нам надо в порт, — промолвила Арсиноя. — Давай-ка украдём лодку, достаточно большую, чтобы она утащила нас с этого покинутого Богиней острова!
Порт
Харбор
Джулс помогала воинам вести небольшую речную баржу, что и подвела их в Харбор. Она была маленькой, едва вмещала их всех, некрепкой для морских вод, но все они взошли на борт. Теперь Джулс стояла рядом с Войной, толкала вперёд судно силой мысли, а Джозеф лишь улыбался, поглаживая по голове Камдэн.
— Только посмотри на нашу девочку, — обратился он к Арсиное, что сидела рядом с ним, и прижал руку к ране. — Она нас перерастает.
— Да ну! — но она знала, что так и было. Они с Джозефом рядом с Джулс казались детьми.
Он вновь хохотнул и содрогнулся.
— Так, — протянула она, — дай-ка я перевяжу тебя покрепче.
— Арсиноя, всё нормально.
— Джозеф, твоя повязка сползла. Тебе стоило остаться с тётушкой Караф и подождать целителя.
— И пропустить всё самое интересное? — он улыбнулся своей привычной однобокой, но такой весёлой улыбкой.
— Ты болен!
— Само собой, мне ж прорезали бок! Но как только мы доберёмся до материка, Билли отведёт меня к врачу, и там меня вполне перевяжут.
Баржа всё ещё плыла по лунной дорожке, рассекая тёмную поверхность реки. Арсиноя оглянулась. Воины остались позади — чтобы оказаться приманкой, если вдруг их будут преследовать. Караф и Брэддок тоже остались там.
— Медведю не место на барже, Арсиноя, — вздохнул Джозеф, словно читая её мысли.
— Знаю.
— Ты спасла его. А в Чёрном Коттедже о нём позаботится Караф.
Он будет ловить рыбу и есть ягоды все оставшиеся ему дни. Он будет в безопасности. Вот только она никогда его не увидела.
Джулс оставила Войну и подошла к ним. Она коснулась щеки Джозефа, а Камдэн вскочила на ноги, пытаясь согреться.
— С ним всё в порядке?
— Он всё ещё в сознании и может ответить за себя сам, — промолвил он.
— Ну, не так уж и да… — Джулс с беспокойством посмотрела на реку, и маленькая баржа, кажется, ускорила темп. Если воины и заметили, то не подали виду, но вот Мадригал, Мирабелла и Билли, кажется, почувствовали ускорение.
