Арейла. Авантюристка - Картур Елена Викторовна (бесплатные версии книг .txt) 📗
— Поедешь с матерью и женой к имперскому порталу, — велел отец, вызвав его к себе. — Присмотришь. И охрану лично подбери. Что-то тревожно мне.
Раш только кивнул. У него было много обязанностей и дома, но сейчас отпускать двух самых дорогих женщин в длительное путешествие без своего личного присмотра не хотелось совершенно. Полыхнуть может в любой момент, и это может быть что угодно: от войны до внезапного потопа или прилетевшего из космоса метеорита. Тем более еще и Диана норовит ввязаться в очередную рискованную авантюру. Дерек ему, конечно, друг, и помочь Раш никогда не отказывался, но нельзя, что ли, сделать это каким-нибудь иным способом, не подставляя его жену под удар?!
Они даже слегка разругались, впрочем, Дерек не обиделся, он понимал его беспокойство за Диану. Сам-то он Глорию явно любил, Раш хорошо его знал, чтобы это заметить. К тому же старый друг знал вспыльчивую орочью натуру, знал, что Раш, невзирая на свою резкость, отходчив. Помирились, конечно. Спорить по переговорному амулету бессмысленно, но даже если бы они ругались лично, что бы это дало? Раш привык решать все конфликты с помощью силы. Не вызывать же Дерека на поединок в самом деле? Тот был отличным магом и в целом неплохим мечником, но вот ножи или рукопашная… тут уж и сравнивать нечего. Зашиб бы ненароком.
В конце концов, после долгих споров и ругани Раш все-таки согласился с предложенным Дианой планом, разве что самую чуточку видоизмененным. Было решено, что прямо сообщать преступнику, что его узнали, не стоит, а вот намекнуть, что голос Диане показался знакомым и она может узнать ночного гостя при личной встрече, — это гораздо правдоподобней. Дерек обещал в ближайшие дни прислать двух надежных магов, специализирующихся на охране, которые до конца операции не отойдут от Дианы ни на шаг.
Нельзя сказать, что Раша это сколько-нибудь успокаивало, он все еще сомневался, что стоит позволять жене впутываться в смертельно опасную авантюру. Дианой он все же дорожил и смерти ей не хотел. Сработало ли семейное проклятие-благословение, либо дело было в ее характере, но вынужденный брак как-то незаметно трансформировался во вполне желанный. О чувствах Раш не особо задумывался, ему было важно, что женщина, ставшая ему женой, была желанна и сама отвечала тем же, не шарахаясь от страшного дикого орка. Ее восхитительные золотые волосы хотелось пропускать сквозь пальцы бесконечно, а бархатную, слишком нежную кожу целовать, понимая, что при любом неосторожном движении можно поранить ее клыками.
Рядом с Дианой Раш чувствовал себя особенно сильным, гораздо больше, чем с любой орочьей женщиной. Они редко выглядят такими хрупкими и одновременно способными себя защитить. И самое главное, Диана еще ни разу не раздражала его бессмысленной болтовней о всяких женских штучках или дурацким нытьем о том, как она хочет то ли луну с неба, то ли редкие эльфийские косметические снадобья! Не жаловалась, что он уделяет ей недостаточно внимания. Раш уже сам начал подумывать, что надо ей что-то такое обязательно подарить из того, что так любят женщины. Нужно баловать жену, и внимание опять же.
В любом случае он вовсе не хотел ее терять и не хотел, чтобы с ней случилось что-то плохое, даже если в итоге все закончится удачно. И, наверное, запретил бы так рисковать, даже если получилось бы, что этим он отказывает в помощи другу. В конце концов, Дерек взрослый мужик, у него под рукой ресурсы целого государства, чтобы решить свои проблемы, почему в это должна ввязываться хрупкая женщина? Она уже и без того сделала достаточно! И согласился Раш тоже вовсе не из-за друга, просто он осознал, что лучше контролировать то, во что Диана влипает, чем запрещать. Потому что она из чистого упрямства сделает наоборот, а его не будет рядом, чтобы защитить. А еще Раш вдруг понял одну вещь: его жена просто не переносит рутину. Как только учеба перестала отнимать у нее слишком много сил, Диана тут же начала искать себе приключения. И ведь нашла же, неугомонная женщина, практически не выходя из собственных покоев!
Работы у него резко прибавилось. Помимо обычных обязанностей, которые никуда не делись, Раш очень серьезно отнесся к подготовке к поездке. Собрать торговый караван совсем не просто, обычно княгиня и ее дамы справлялись с этим сами, но сейчас именно Раш отвечал за безопасность, поэтому он не поленился сунуть нос во все. От возниц с их телегами до охранников. Впрочем, охранников он проверял особенно тщательно. Кое-кого заменил на более умелых или надежных. Хороших воинов среди орков всегда было много, каждый мужчина рано или поздно вынужден был взять в руки оружие, чтобы защищать себя и свою семью, а те, кто делал это плохо, не выживали. Но сейчас ему нужны не только те, которые умеют противостоять опасным степным тварям, но и те, которые хороши и против двуногого врага. На всякий случай. К тому же Раш собирался взять с собой и собственный отряд. Бойцы и так засиделись без дела, со скуки ездят в степь на охоту, пускай-ка прогуляются, лишними уж точно не будут.
Если уж честно, с гораздо большим удовольствием он эту поездку вообще отменил бы. К сожалению, это можно было сделать только при реальной опасности, да и то мать могла бы отмахнуться, лишь позволив увеличить охрану. Когда это орки боялись опасности?
Что поделать, из-за ограниченной пропускной способности портала очередь на торговлю с Империей была расписана для каждого государства едва ли не на два года вперед, и если кто-то пропускал свою, всегда находились желающие занять его место. Это у орков нет своих мастеров порталов, те же эльфы или некроманты пусть и не в состоянии переместить на такое расстояние целый караван, но уж от пары телег не надорвутся. Эта торговля нужна его народу как воздух, она приносит гораздо больше пользы и прибыли, чем торговля с соседями. Что поделаешь, по местным меркам, орки не производили и не добывали ничего уникального, кроме некоторых предметов, которые нельзя заменить другими аналогами. И большинство потенциальных покупателей предпочитали именно аналоги, даже если те оказывались дороже и менее качественными. В мире, где даже люди отличаются изрядным долгожительством, устоявшееся мнение, что орки — агрессивные варвары, неспособные на созидательный труд, изменить не так уж просто.
Прибывшие от Дерека обещанные маги-телохранители произвели на Раша неплохое впечатление. Крепкие профессионалы, боевик и специалист по разнообразным щитам и барьерам. Некромант не поскупился, барьерщики всегда ценились как лучшие телохранители, особенно в сработанной паре с боевым магом. Эти двое явно были хорошо и давно сработаны. И вообще, как позже выяснилось, — женаты. Немного удивляло, что именно женщина, на вид хрупкая и немного несерьезная рыжеволосая пигалица неопределенного возраста оказалась боевиком. Подумав, Раш командировал к телохранителям еще и молодого ученика шамана. Как шаман парнишка был еще не слишком умел, а вот как боец ближнего боя, да с контролируемой боевой яростью, — хорош просто на редкость. Раш сам его тренировал и мог с уверенностью сказать, что, впадая в боевую ярость, парень становился опасным противником даже для опытного воина. Конечно, на роль телохранителя он подходит плохо, но Раш рассчитывал на другое. Если двум магам придется вступить в прямую схватку с противником, защищая Диану, им некогда будет следить еще и за своей безопасностью, зато Ташер сможет их прикрыть.
Диана телохранителям не обрадовалась, но хотя бы возмущаться не стала. Что ж, удачно. Раш уже был морально готов к тому, чтобы просто запереть жену дома и не пускать ни в какие поездки, невзирая на последствия подобного шага. К счастью, этого не понадобилось, телохранителей Диана восприняла как необходимую, пусть и не слишком радостную меру. Оставалось только надеяться, что этих мер будет достаточно.
Но что-то ему подсказывало, что без приключений поездка не обойдется. Виной ли тому способность одной блондинки находить неприятности на ровном месте или же буквально витающее в воздухе предгрозовое напряжение… Война Стихий надвигалась неотвратимо.
