Времена без Героев (СИ) - Субботин Денис Викторович (электронные книги бесплатно .txt) 📗
Люпус перенял у расстроенного викинга бутыль, пригубил сам и весело констатировал:
- Масло! Оливковое… Лучшее из всех, что я пробовал когда-либо! Браво, Юлий!
Юлий кисло ему улыбнулся, но улыбка это, по темноте, осталась никем не замеченной…
Громко перхая во все стороны и засучивая рукава рубахи, Эдрик решительным шагом направился к базиликанцу. Намерения его были ясны, как и все, что делал этот северный воин, понятный и открытый.
Впрочем, как ни готовился Юлий к головомойке, он никак не ожидал согласованных действий гардара и норлинга. Между тем, они последовали… Перемигнувшись в полумраке и прекрасно друг друга поняв, воины взяли вора под локотки, покрепче, чтобы не вырвался, да и поволокли к той самой дождевой бочке с затхлой водой.
- Нет!!! -заорал Юлий, отчаянно упираясь ногами - Только не это!
- От любовного жара только один способ излечиться! -мрачно заявил Мстислав - Вот и охолонь!…
- Я уже! Я уже излечился… Буль… Буль… Буль…
- Мы его не утопим? -озаботился Равен после минуты, проведенной Юлием головой в воде, когда бульканья стали тише и реже.
- Вот еще! -ухмыльнулся Эдрик - Настоящий воин должен пять стежков Скульд под водой проводить!
- Так ты ж плавать не умеешь! -усмехнулся Мстислав - Или ты - не настоящий воин!
- Во-первых, уже умею… благодаря тебе! -огрызнулся норлинг - Ты ж меня чуть не утопил, пришлось научиться! А во-вторых, сидеть под водой - не плавать! Этому у нас каждого сопляка учат… Когда льда нет!
- Ага, понятно… -Мстислав продолжал ухмыляться - То есть, никогда! Ты-то сам умеешь?
- А то! -окончательно возмутился Эдрик - Правда, дольше трех стежков я не сидел…
- Вынимаем! -решил Мстислав - Не хватало еще его утопить…
Вынули… Не меньше четверти часа вода хлестала из Юлия из всех дыр на теле, он хрипел, кашлял, его чуть не вырвало на остатки ужина…
В общем, урок был преподнесен. Другое дело, пошел ли он впрок…
Эта ночь в Великом Городе сильно, очень сильно отличалась от других, похожих. Небо затянуло тучами, дул сильный северный ветер - с гор на регионусы города. В таких случаях базиликанцы шутили: дескать, торинги, завидуя теплому климату из своей холодной Империи, насылают на них свою погоду… Шутка, конечно. Самый могущественный маг не сможет пересилить духа ветра или духа дождя…
Впрочем, не это отличало нынешнюю ночь, темную и мозглую от других. В город, на самые захудалые улицы, выгнали почти всю городскую стражу. Преторианцы, мрачные и промерзшие, ворчали и в голос ругали претора. Им это ничего не приносило, кроме морального удовлетворения. Еще хуже чувствовали себя корчмари, хозяева небольших забегаловок на этих улицах: стражники, обозленные и промерзшие, вваливались внутрь, орали и требовали подогретого вина. Притом, за него не собирались даже платить…
По правде сказать, то, что преторианцев выгнали на улицы, ничего особо не изменило. Как держались под жесточайшим присмотром центральные улицы, форумы и каждая пядь в Акрополе, так и остались. Как не было стражников на окраинных, вонючих и грязных улицах, так и не стало. Для заговорщиков ничего особо не изменялось. Просто надо было быть более осмотрительными, да не попадать в лапы стражникам…
- Пошли!… -громкий шепот вышедшего первым Юлия вряд ли расслышали бы даже жильцы дома, которые так и не заподозрили, что у них в доме почти сутки пробыли постояльцы - Пошли, пока никого нет вокруг!… Да поможет нам Святой Батт!
- И Святой Торвальд! -немедленно добавил благочестивый Равен…
Похоже было, изнервничавшиеся за время ожидания торинг с базиликанцем готовы были броситься друг на друга… Мстислав, схватив их попросту, за шкирки, подтянул к себе поближе и, дохнув могучим ароматом свежего лука, пригрозил:
- Обоих порешу!…
Сработало… Все уже успели осознать, что гардар слов на ветер не бросал, просто не умел лгать… слишком часто…
- Куда идти-то? -повернулся он к Юлий - Ты ведь бывал здесь!
- Даже в самих Золотых Палатах! -гордо подтвердил тот, кивая в сторону совершенно ничем не примечательного переулка - Когда еще маленький был…
- Ну, тем лучше! -одобрил Мстислав - Значит, знаешь, что где расположено…
- Ну, где пленников держат, мне никто не показывал! -в сердцах отмахнулся Юлий - Пошли, пока стража не появилась! Здесь вам не там! Здесь - Акрополь, даже преторианцы другие, злые и умелые. Тут впятером не отмахаешься…
- Вот еще! -фыркнул Эдрик, с явным презрением к стражникам - Мы, да не прорвемся?!
Ответом ему послужил полный презрения взгляд Юлия - даже за меч схватиться захотелось…
Зазвенело оружие, покидая ножны, сталь моментально покрылась легкой пленкой воды - дождь моросил не переставая, в чем, на взгляд вора, был их шанс - даже преторианцы Акрополя не горят желанием шляться без цели по улицам. Вот и пусть себе сидят, каву пьют, вином со специями согреваются, баб лапают… Святой Батт, помоги нерадивому!…
Помолившись таким образом, Юлий пошел вперед - рапира, обнаженная и остро отточенная, в правой руке, заряженный книппер в левой… Впрочем, с левой он стрелял ничуть не хуже, так что стражнику, любому прохожему, оказавшемуся на его пути можно было заранее посочувствовать. Или, лучше, посоветовать озаботиться завещанием…
Четверке, которая временно превратилась в пятерку, везло. Ни стражника, ни единого прохожего на всем протяжении огромной и широкой не по-базиликански улицы. Раз только в каком-то переулке мелькнули факелы преторианского патруля, но тут же и исчезли…
- Обеднел Великий Город, обеднел! -внезапно проворчал Юлий - Раньше патрули на каждой улице бродили, да и фонарей больше было… Масло что ли берегут?
- Нам это в радость! -хмуро огрызнулся Эдрик - Меня куда больше волнует, как твои знакомцы с конями нашими обойдутся! Жалко зверушек…
- Хорошо обойдутся! -отмахнулся Юлий - Я их не первый год знаю, надежные люди! Да и зверушки у нас неприхотливые. Не элефанты, не верблюды… Не драконы, спаси меня от них Святой Батт!…
- Не драконы… -согласился с ним Мстислав, для которого оставленный в припортовой таверне Ветерок был еще одним болезненным уколом совести - Лучше!…
Спорить с гардаром, который коня считал почти что равным человеку - дело мертвое. Мстиславу пришлось бы долго и упорно доказывать, что он не прав… Не факт еще, что удалось бы…
На счастье, улица закончилась. Ее конец выходил на форум, а уже на другом конце форума, освещенном и открытом для взглядов, возвышалась стена… Высокая, крепкая…
- Ты говорил, что приведешь нас к самому уязвимому месту! -сердито выговори л ему Мстислав - Это - твое место?!
- А что, вполне надежное место! -окрысился вор - Уж можешь мне поверить, рисковать своей головой я не собираюсь! Я ведь тоже иду, не забыл еще?!
- Не забыл! -подтвердил Мстислав - Но я все одно не понимаю, как мы можем незамеченными пройти внутрь!
- Что значит гардар! -восхитился Юлий - Уж мне эти тупые северные варвары!…
- Но, но! -рыкнул на него Мстислав - Ты говори, говори, да не заговаривайся… южанин! Я ведь и врезать могу!
- Вот, вот! -немедленно согласился Юлий - Только драться и горазд. А вот подумать… Храм, надеюсь, ты видишь? Базилика Святого Кресса, покровителя всех августов! Августа Семирамида, хоть сама и безродная стерва, каждый божий вечер приходит сюда - поклониться Розе… Той, первой, Святым Торвальдом принесенной…
- А я всегда думал, что Роза в Базилике Благочестивой Розы хранится! -это Равен голос подал…
- Так все думают! -грубо усмехнулся Юлий - Еще при Юлиане Архонтии ее сюда перенесли…
- Сколь много ты знаешь! -изумился Равен. - Так, глядишь, нас, сирых да убогих, уму-разуму учить начнешь…
- Тебя -уж точно мог бы! - с ухмылкой ответил вор - Мне много чему тебя можно научить!
- Ну, это ладно! -прервал очередной их спор Мстислав - А как ты внутрь думаешь забираться?
- А как августа ходит туда каждый вечер? -вопросом на вопрос ответил Юлий - Она ведь не устраивает каждый раз процессию, вообще мало кто знает об этом… Там дверь есть! Обычная дверь, ведущая в сад, а оттуда - во дворец. Конечно, это безумие, но вообще весь наш план - безумие! Чтобы освободить… мальчика, здесь нужна маленькая армия… Или хорошо подготовленный отряд магов - чтобы огненными шарами проложить себе дорогу и по трупам прийти к нему на выручку!
