В час волка высыхает акварель (СИ) - Бруклин Талу (читаемые книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
Эдвард упал на пол и сразу отполз в угол, от надвигающейся фигуры генерала. Раймон занёс клинок и зажмурил глаза, что-то странное он чувствовал: помесь страха, триумфа, отвращения и жалости. Больше жалости. Он хотел убить Фон Грейса, но не мог сделать этого с открытыми глазами. Я больше никогда не смогу убивать с открытыми глазами — промелькнуло у него в голове за секунду до того, как он опустил клинок. В этом они с бароном были похожи.
Эдвард был готов, он выставил навстречу мечу руку с прощальным даром Аль Баяна — волшебным перстнем. Клинок разбил камень, высвобождая его силу. Поток ураганного ветра швырнул Раймона в стену. Генерал не успел даже опомниться, прежде чем Эдвард напрыгнул на него, словно рысь на незадачливого путника, и трижды пронзил грудь призрака. Клинок шестиглазого лиса с каждым ударом сверкал всё ярче, пока не испепелил своим светом несчастного генерала. Он в этот момент напоминал гору песка, которую постепенно сдувают потоки ветра. По туннелям прокатился вопль предсмертного ужаса, а затем повисла ужасающая тишина.
— Что тут сука происходит!? — Закричал раненый Грим, наблюдая за битвой он сотню раз успел вознести молитвы за свою душу. Теперь де он просто матерился и махал руками, не имея возможности сбежать из проклятых стен.
Эдвард не слушал его, или делал вид, что не слушал. Барон задумчиво разглядывал остатки Раймона — от генерала остался лишь меч и пара элементов доспеха.
Барон прокашлялся, левой рукой собрал растрепавшиеся волосы в пучок, и, насвистывая детскую песенку под нос, двинулся к Гриму. Клинок его мерцал в тусклом свете гаснущего факела.
Крестьянин кричал, ругался, пытался уползти, но Эд настиг его, насмешливо подпрыгивая после каждого шага. Барон схватил Грима за плечо, потрепал по голове, тот ругнулся последний раз, но, когда барон занёс меч землепашец уже молил о пощаде. Эдвард слишком громко пел, чтобы услышать мольбы и парой точных ударов оборвал стоны навсегда.
Долг был полностью выплачен.
— С праздником сбора урожая тебя. — Пропел барон, закрывая глаза мертвецу. Его рука замерла, он держал её на лице Грима. В нём стремительно вскипало непреодолимое желание отрезать к чертям веки этому ничтожеству, а затем уши. Эдвард хотел бить труп, бить до тех пор, пока из него не вываляться все внутренности. Он хотел видеть свои руки в крови, он хотел купаться в ней и тянуло его всё сильнее с каждой секундой и только в момент, когда он уже занёс клинок голос разума закричал: Стой! И Эдвард остановился, переводя дыхание. В голове мутилось. Когда он мечтал изуродовать тело Грима, его переполняли силы, а теперь… Барон чувствовал себя опустошённым, высосанным полностью. Будто голос разума забрал все его силы, чтобы он и при жгучем желании не смог ничего сделать…
Вдруг он почувствовал лёгкое дуновение ветра и обернулся. За ним стоял шестиглазый лис, бог довольно скалился. На этот раз он был гораздо меньше, чем громадный дом, и вполне помещался в тесном душном зале.
— Признаюсь, ты один из лучших моих должников. — Лис лукаво подмигнул — Обычно мне приходится годами мучить людей, чтобы те решились совершить убийство или другое непотребство, но с тобой всё легче. Даже уговаривать почти не потребовалось. Один мой знакомый был должен две души — пустяковое дело, но не когда ты болен… Слово забыл… Принципиальностью! Он страдал двадцать лет. Искал людей достойных смерти! В конце концов, он взял след некого серийного убийцы и его подельника фальшивомонетчика. Он убил только первого, так как считал, что вина в подделке денег весом меньше, чем грех убийцы. У тебя всё проще. Ты даже не озаботился узнать этих людей, прежде чем вынул из них душу. Однако не буду отнимать твоё время, оно ведь в отличие от моего ограничено весьма строгими рамками. Твой долг выплачен. — Лис щёлкнул хвостами, и меч из зелёного металла растворился в воздухе, словно его и не было. — А теперь я изволю удалиться, букашечка.
— Нет! Стой! — Окрикнул Эдвард шестиглазого. — Я хочу заключить сделку!
Бог обернулся, осмотрел барона с ног до головы, а затем тихо рассмеялся, челюсти его ходили вниз-вверх, а на пол рекой лилась слюна, блестящая мерзкая слюна.
— Букашечка, я не демон из сказки и не готов исполнить любое желание за дурацкую человеческую душу. Сколько я вас, самонадеянных оккультистов, видел за вечность. Пачкаете пол пентаграммами, поёте отвратительные стихи, книги пишете кровью на человеческой коже… — Лис сморщился от омерзения — Вы думаете, меня это привлечёт? Вы как мухи, что жужжат над ухом, есть только одно желание — расплющить вас.
— Ты же спросил долг в человеческих душах! Я думал, они для тебя ценны.
— Нет, то было наказание. — Снисходительно ответил лис. — Я — хранитель царства смерти, у меня душ бесчисленное множество, и запасы постоянно пополняются. Люди, знаешь ли, все рано или поздно умрут. Те трое — лишь капля в море, что вбирает в себя все реки мира. Однако я ненавижу воров, даже если украли они случайно. Я желал тебя проучить, вот и всё. К тому же приятно наблюдать за тем, как вы смертные бегаете и суетитесь, придавая своей жизни хоть какой-то смысл. Я-то знаю, куда вы все попадёте, и подтверждаю — конец для всех один и смысла спешить нет. — Лису очень нравилось объяснять Эдварду детали своего мировоззрения, и вечным богам иногда нужно как следует высказаться.
— И что же я могу предложить для заключения сделки? Должно же быть хоть что-то тебе интересное!
Шестиглазый лис было хотел сказать, что ничего ценного у Эдварда и в помине нет, но тут его взгляд упал на лежащий на спиной барона меч — оружие Раймона. Шерсть у лиса встала дыбом, а зрачки расширились, нос его громко вдыхал и выдыхал спёртый воздух.
— Вон тот клинок интересен. Работа выполнена не более сотни лет назад, однако это лезвие уже оборвало множество жизней! — С ноткой возбуждения пропел лис — Искусно инкрустированная рукоять, рунный узор по всех протяжённости рубящей части, идеальный топаз в качестве главного украшения. И ко всей этой красоте прилагается неплохой наговор: специальные напевы служителей Индерварда. Я бы купил этот клинок. — Бог лукаво подмигнул снова и щёлкнул зубами.
— Тебе не нужны человеческие души, но эта железка интересует?! — От удивления у Эдварда немного сломался голос и некоторое время он вместо того, чтобы нормально говорить отвратительно пищал.
— А что такого? — Фыркнул лис. — Душ у меня навалом, их все предлагают, а вот хорошее оружие — редкость. Ваши людские войны невероятно скучны. Вы заставляете кузнецов сотнями клепать уродливые, мерзкие мечи и копья, чтобы бесславно сгубить тысячи жизней! Где красивая смерть от элегантного и грациозного оружия, в каком-то роде я эстет. Люблю, чтобы всё было красиво. Что ты хочешь за этот меч?
— Я желаю силу, которая поможет мне получить кисть великого художника! — Воскликнул барон.
Лис ненадолго задумался, а потом продолжил разговор, как ни в чём не бывало.
— Вещь того не стоит, её история неплоха, да только владелец умер в расцвете сил. Будь то клинок павшего в доблестной схватке великого воина, может я и согласился бы, но как я и говорил — этот клинок такой силы не стоит. Желай другого.
— Тогда скажи, как мне такую силу получить. Рассуди: от тебя нужны только сведения, никаких действий. А без кисти я не могу! Она назначена мне. Я достоин и меньше не заслуживаю. — Уже раздражённо отчеканил Эдвард, бог выводил его из себя.
— Только время рассудит, кто и чего заслуживает. Только вот нотации тебе я читать не собираюсь. Поступай, как знаешь, букашечка. Условия сделки меня устраивают. — Призадумался лис, что-то вспоминая — слушай меня внимательно, повторять не буду. Много лет назад эта башня служила обителью для самого могущественного владельца великой кисти, величаемого Безумным художником. Местные жители так и не смогли найти его покоев, попадая в смертоносные ловушки катакомб. Художник простофилей не был и знал, что прятаться нужно на самом видном месте. Ступай ко входу в туннели и отыщи на правой стене, почти уже у выхода, камень в форме звезды. Он откроет проход. Художник создал сотни удивительных артефактов, некоторые из них завораживают, а какие-то могут открыть тайны вселенной и пошатнуть твой немощный человеческий рассудок. В покоях великого художника ты найдёшь себе силу…
