Валлиста (ЛП) - Браст Стивен (читать книги онлайн бесплатно полностью .txt) 📗
Она кивнула.
- Чудовище преследовало ее. Не знаю, почему. Она не могла выбраться и попыталась влезть на крышу. В конце концов она прыгнула с крыши прямо в океан. Она только-только вернулась, я не видела ее с тех пор, как она была ребенком, когда она отправилась... ну, не знаю, куда. Но я не видела ее очень, очень давно, и вот она вернулась, а через час уже была мертва.
Она почти готова была разрыдаться, а я спросил:
- Как?
- Господин?
- Как она сумела прыгнуть с крыши?
- Не понимаю.
- Вы там были?
- Только в тот раз. Я видела, как она прыгнула. Лорд Армарк поднялся сразу за мной, он сумел справиться с чудовищем. Он сказал, чтобы я никому и никогда об этом не говорила. Его правда больше нет?
- Да.
- Это хорошо, - вздохнула Доррит, глубоко и с чувством.
- Как оно вырвалось?
- Господин?
- Вы сказали, чудовище преследовало Тетию. Но как оно вырвалось из камеры?
- Не знаю. Это случилось сразу после завершения строительства, мы только что появились тут, наверное, что-то пошло не так.
- Или как раз что-то пошло именно так.
- Господин?
Я покачал головой.
- Спасибо за помощь, Доррит. Как вы там говорили, что значит ваше имя?
- "Доррит" значит "медвежий дом" на древнем языке лиорнов, господин.
- Симпатичное имя, - заметил я. - Что ж, заботьтесь о нем получше.
Я отвесил ей поклон, потому что чувствовал, что так нужно, и удалился.
Пока заканчивать со всем этим.
Когда я вошел, Атрант отложил книгу.
- Так, что вы...
- Заткнитесь, или я вас убью. Я достаточно ясно выражаюсь? Не люблю убивать за бесплатно, но меня так и тянет сделать для вас исключения, так что не давайте мне дополнительных поводов.
- Я...
- Вы - что? Армарка нет, ваше чудовище убито. Кто...
- Убито?
- ...кто будет вас защищать? Нянька или дворецкий?
Он сверкнул очами. Новость о том, что его сын мертв, похоже, ничуть Атранта не обеспокоила. Может быть, это и не должно было волновать меня, учитывая все, что он еще сотворил, плюс этот сын сотни лет как стал жутким чудовищем. Да, может быть, это и не мое дело; но я подумал о собственном сыне, и Атрант стал мне нравиться еще меньше.
Он потянулся к шнуру, что свисал рядом с креслом, ио я покачал головой.
- Не стоит. Ваши стражники в прошлом, в старом замке; добраться сюда
- это для них пройти сквозь комнату с зеркалами и вниз по лестнице. К тому моменту, как они это осилят, я давно вскрою вам брюхо и проверю, сколько раз сумею обмотать вашу шею вашими же кишками.
Уж если собираетесь кому-то угрожать, зримо представленный образ всегда надежнее. Я, правда, подобного делать бы не стал, но ведь работает, а значит, все к лучшему, и не вам меня судить.
- Да вы ведь и не хотите их звать, правда? Вы хотите, чтобы здесь было как можно меньше людей из прошлого, ведь чем больше народу в курсе, тем более вероятно, что кто-то выяснит, что вы сделали, и сумеет послать наружу хотя бы весточку, даже если миновало двести лет. И все-таки мне хочется проверить, насколько я сумею вытянуть ваши кишки... А может, и возиться не стану, просто пырну вас. Вот этим, - и обнажил Леди Телдру.
Она имела тот вид, в котором я впервые ее увидел - очень длинный и тонкий нож, изящный желобок вдоль клинка. Она была прекрасна.
Когда-то кто-то объяснял мне, что мы по-настоящему не взаимодействуем с людьми - мы взаимодействуем с образами тех людей, которые находятся у нас в голове. Не знаю, может быть. По мне, если я всажу Великое Оружие в глаз этому типу, получится взаимодействие, достаточно близкое к настоящему положению вещей для любых практических следствий.
- Чего вы хотите? - практически прокаркал он.
- Снимайте одежду, - сказал я.
Глаза его распахнулись.
- Что вы себе...
Я шагнул к нему, острие клинка застыло в двух люймах от его лица.
- Снимайте. Одежду.
Атранта била дрожь. Обоснованно. Он встал, разаязал пояс мантии, и та упала с его плеч. Под мантией он носил в легкие панталоны желтого цвета.
Их я разрешил ему оставить.
- Подайте сюда мантию, - велел я.
Он смерил взглядом клинок Леди Телдры от острия до рукояти, затем поднял мантию и передал мне.
- Садитесь, - сказал я.
Атрант сел.
Я убрал Леди Телдру в ножны, и он явно расслабился.
- Что вы...
- Заткнитесь, или я отрежу вам язык, - предложил я.
Добыл из плаща маленький острый ножичек, нашел на мантии ближайшую пурпурную нить и перерезал ее. Потом, глядя Атранту прямо в глаза, принялся вынимать нить. Он сглотнул. Пурпурная нить неспешно выходила одним длинным куском; заняло это примерно минуту. Когда я закончил, на полу лежали куски желтого шелка, а в моей ладони собрался моток пурпурной нити. И когда я уронил на пол и ее, то услышал, где-то далеко-далеко, глубокий металлический щелчок.
- Вот так, - сказал я. - Теперь двери открыты.
Он хотел было заговорить, но кое-кто успел первым.
- Дядя Влад!
- Привет, Девера. Это лорд Атрант, он убил свою дочь, поэтому ты и попала тут в ловушку.
Она повернулась, посмотрела на него, затем снова повернулась ко мне.
- Он мне не очень нравится, - заявила она.
- Ага, и мне тоже. Зато теперь ты свободна.
- Я знаю.
- И та женщина, из-за которой ты оказалась тут - тоже.
Девера кивнула.
- Мне пора идти, дядя Влад. Мне еще надо вернуться во вчера и найти тебя.
- Конечно, - согласился я.
- А ты... ты будешь делать ему больно?
- Я пока еще не решил.
- Может, оно того не стоит.
- Может, и не стоит.
- Но все равно спасибо тебе, дядя Влад.
- Всегда пожалуйста, Девера.
И она исчезла, как всегда. А я придвинул кресло и сел напротив него, слишком близко для вежливо-комфортного положения. Наклонился вперед и сообщил:
- Что вы сделали - я знаю. Я просто хочу понять, почему. У меня имеется подозрение, но надеюсь, что я ошибаюсь, потому что не желаю, чтобы в мире вообще существовал такой... ладно, неважно. Рассказывайте.
Он не стал.
Я проговорил:
- Это Тетия решила задачу, да? Она раскрыла, как добраться до Чертогов Правосудия, чтобы можно было путешествовать в разные миры.
Он рыкнул, что я понял как "да".
- Но вы пока этого и близко не сделали. Вы просто коснулись основы и сейчас готовы расширять платформу до любых пределов, где сумеете найти точки доступа. И для этого дела подрядили друга-демона, который охотно помогал, только теперь вам придется найти другого, потому что этот случайно упал на мой клинок Морганти, когда пытался меня убить. Обидно, да?
Глаза Атранта снова сверкнули.
- Хотя, может, я просто убью вас, и тогда вам уж точно не придется беспокоиться о подобном. Но вот в чем вопрос: почему Тетия должна была умереть? Да не просто умереть, а чтобы она осталась привязана к этому особняку, заперта здесь? О, я знаю, как вы это сделали - вы связали ее с Дорогами Мертвых вашим ключом, вот этой мантией. Эту часть мозаики я собрал. Но почему? Вам нужна была душа, чтобы все это заработало? Нет, не нужна. Был ли это трагический несчастный случай - случайно созданное вами чудовище случайно вырвалось на свободу в тот самый момент, когда работа была завершена? Снова-таки нет. Или это был ее собственный изъян, вследствие которого, разработав эту платформу, Тетия уже не могла ее покинуть? И это неправда.
Вы управляете дверью в логово чудовища. Вы выпустили его, когда я только появился тут, но - вот этот кусок я вычислял дольше всего, - не успели сообщить Армарку, и он решил, что чудовище вырвалось само, и водворил его на место. Забавно вышло, если подумать. Потом вы снова выпустили его, когда я начал возиться с зеркалами, только на сей раз Армарка рядом не было, и я покончил с его жалким существованием. И если после всего этого вам его жаль, вы самый отвратительный лицемер, какого только когда-либо производила на свет эта скорбная Империя. Вы использовали собственного сына - то, что от него осталось, - чтобы убить собственную дочь. Только в тот раз ваш друг-демон играл вместе с вами. Вы запечатали всю структуру, чтобы никто не мог войти, но он приоткрыл маленькую щелочку, чтобы она сумела спрыгнуть - таким образом получилось, что Тетия мертва, а вам даже не надо ничего убирать и избавляться от тела.
