Лабиринты забытых дорог - Щепетнов Евгений Владимирович (бесплатная библиотека электронных книг .TXT) 📗
Лекарь шагнул за ширму и вышел оттуда, держа на плече тело бывшего генерала. Хеверад свисал, как куль, с его плеча, руки мотались внизу, но шагал лекарь легко, будто не нес никакого груза.
Имар наконец-то справился с хитрым запором, в углу открылась невысокая дверца, и старик нырнул в нее, пригибаясь, чтобы не врезаться головой. Следом за ним спустились сыновья лекаря, за ними – Жересар, еле-еле втиснувшийся в потайной ход.
– Какого демона настроили такие узкие ходы?
Лекарь был в ярости. Мало того, что обломком лепнины врезало по ему голове, так еще обтер все стены и ударился обо все углы, которые были.
– Жрать меньше надо было! – задыхаясь, буркнул Имар, накручивая спирали по винтовой лестнице, спускавшейся в подвал, – держитесь ближе, похоже, что скоро рухнет!
– Ага! Трясет не слабо! – откликнулись парни, с грохотом спускаясь по металлической лестнице.
А трясло и вправду совсем даже не слабо. Дом ходил ходуном, осыпалась лепнина, проваливалась крыша – особняк, прежде радующий глаз, теперь напоминал крепость после обстрела из сотни камнеметалок, отправляющих в цель глыбы размером с голову и больше.
Обвалилась стена, с хрустом и звоном просели оконные проемы, уничтожая драгоценные витражи из цветного арканского стекла. Но маги не останавливались – они распевали и распевали заклинания, а черный маг на острие Стрелы передавал их магическую энергию земле, заставляя ее раскачиваться все больше и больше.
Наконец здание рухнуло, сложилось внутрь, и тогда глава Совета крикнул хриплым, напряженным голосом:
– Хватит! Достаточно! Остановитесь!
Маги замерли, и землетрясение прекратилось. От груды развалин поднималось облако пыли, заставляющее чихать всех, кто стоял рядом. Оно оседало на мостовую, на сад позади особняка, на конюшни, в которых бились и страшно ржали, визжали умирающие лошади, удерживая последние остатки жизни в изломанных балками телах.
В доме кто-то стонал – возможно, слуги, а возможно, те, кто захватил королеву и короля, убил их, а потом не успел уйти, захваченный на месте преступления. Такова будет официальная версия происшедшего.
– Капитан, командуйте! Всех, кого найдете в доме, уничтожить! С вами пойдут специальные люди – вот они, в черной штатской одежде, – приказал глава Совета, – и без вопросов! Будете делать то, что вам приказывают. Иначе пойдете под суд как государственный изменник! Вам все понятно?
– Слушаюсь!
Капитан гвардейцев прижал к груди кулак в кожаной перчатке и тут же отдал приказ батальону:
– Выдвинуться на территорию дома! Живых не оставлять! Уничтожить всех, кого найдете! Искать тела королевы и короля!
– Да! – спохватился глава Совета. – Искать тела! Живые или мертвые! Скорее всего, они мертвы, но… в общем, надо искать!
– Слышали?! Мечи наголо! Вперед!
Гвардейцы серебристой стальной волной двинулись вперед, и через минуту они, похожие на полчища серебристых муравьев, были на руинах дома Хеверада.
– Все, мы замурованы, – глухо сказал один из парней, поглядывая наверх, – трясти перестало. Кхе, кхе… пыли-то… дышать нечем. Дверь откроется? Не перекосило?
– Нормально. – Имар резко чихнул и неловко вытер нос, придерживая тело Санды, потом аккуратно снял ее с плеча и передал старшему парню. – Держи! Аккуратнее, не урони!
– Да чего уж я… держу, не бойтесь! Красавица какая… – выдохнул парень.
– Нечего заглядываться, – криво ухмыльнулся Имар, – а то Нед оторвет что-нибудь.
– Нед может, – ухмыльнулся Хаген, – но я так, исключительно из преклонения перед красотой! Ну правда же, красивая девчонка!
– Кому девчонка, а кому королева Санда, – раздраженно буркнул его отец. – Хватит болтать лишнее! Прислушайтесь: что вокруг происходит?
– А чего тут прислушиваться? – пожал плечами Наскар. – Засыпало нас. Дядя Имар, как там с дверью? Получается? Не хотелось бы сдохнуть под руинами… глядя на злобного папку!
– Нормально все, – натужно выдавил Имар и рванул засов, отказывающийся подчиняться рукам атрока, – сейчас поколдую… перекосило гада!
– Дай я! – рявкнул Жересар, – Наскар, держи Нулана! Ну что ты такой хилый?! В нем весу-то!
– Ага, весу-то! Ты погляди, какой здоровенный хряк! – придушенно простонал парень. – Чуть спина не треснула!
– Нельзя так говорить про своего короля! – хохотнул Жересар. – Имар, пусти, я попробую. Ты отжимай пружины, а я дерну. Ну, давай!
Лекарь взялся за тяжелый засов и рванул что есть силы так, что затрещали суставы. Засов медленно вытянулся из зацепов, стальная дверь дрогнула и слегка приоткрылась, впустив струю холодного, свежего воздуха. Имар облегченно вздохнул и покачал головой, с усмешкой глядя на Жересара:
– Ты мог бы вместо лошади тянуть фургон. Не пробовал?
– Тянуть – нет. А поднимать – поднимал, – вздохнул лекарь, потряхивая руками, – чуть жилы не порвались. Прижало, видать, земля осела. Ну что, пойдемте…
– Пойдемте… – неопределенно сказал Имар, но не тронулся с места и застыл, как изваяние.
– Что с тобой? – удивился Жересар. – Идти надо!
– Пойдемте, дядя Имар! – взмолились парни.
– Королева-то еще ничего, но вот генерал… король… – простонал Наскар, – я уже еле держу этого… хм… в общем, того и гляди уроню!
– Парни, – бесцветным голосом произнес атрок, – положите груз вон туда, к стене. Рядышком. Кладите, аккуратно. Вот так. Теперь достали мечи и приготовились.
– Ты что, Имар? – озабоченно спросил лекарь. – Что случилось?
– Я что-то чувствую за дверью, – так же бесцветно пояснил атрок. – Снимите куртки. Накройте спящих. Ну, скорее! Подложите под спину. Вот так. Я выйду первым. Потом вы.
– Что чувствуешь? Точнее! – потребовал лекарь.
– Не знаю. Это неуловимо. Смерть. Нас ждут. Я выхожу.
Имар осторожно растворил дверь, перешагнул высокий стальной порог и оказался на недлинном широком спуске, ведущем на площадку над подземной рекой. Тут царила темнота, и не такая, как где-то на поверхности земли, когда достаточно присмотреться – и будешь видеть все, что тебе надо, пусть и без особых подробностей. Нет, тут была Тьма, настоящая, концентрированная, это был мир Тьмы, который никогда не видел солнечного света.
Атрок встал неподвижно, повернул голову направо и налево – и вдруг, выкрикнув какие-то слова, выпустил в тьму огненный шар, окруженный искрами-светляками! Шар понесся вперед и с грохотом вонзился в толпу бойцов в черной одежде, стоявших на площадке неподвижной толпой.
Нескольких бойцов разнесло на куски, часть получила ожоги, остальные с ревом бросились на старика, с шелестом выхватившего клинки Ширдуан.
Над головами загорелся магический светильник, зажженный кем-то из нападавших, и этот свет отхватил у Тьмы территорию, на которой уместились все – и несколько десятков бойцов, несущихся на Имара, и дверь в тоннель, который когда-то вел в дом Хеверада, и спутников старика, выпрыгивающих из прохода.
– Ко мне, парни! – взревел атрок.
Он выскочил вперед, чтобы встретиться с нападавшими в самом широком месте пещеры и не позволить задавить себя массой. В него полетели огненные шары, но ни один не достиг цели, а когда набежали бойцы, стрелять по Имару стало уже опасно – велика вероятность попасть по своим.
Шары-молнии, которые не попали в атрока, врезались в камень над дверью, и каменный свод, расшатанный землетрясением, рухнул, едва не завалив Жересара, выбравшегося из тоннеля последним.
Выход был отрезан, и атрок подумал, что, скорее всего, Санда и Хеверад погибли, придавленные глыбами земли и камней. А еще он подумал: случайно ли то, что их ждали у выхода из тоннеля? Вряд ли, конечно. Ни о чем другом он подумать не успел.
Первые налетевшие на него бойцы вообще не успели ни чем подумать. Одному из них сразу же стало даже нечем думать – он лишился головы. Второй был убит коротким скупым выпадом в глазницу. Трое следующих полегли столь же быстро, разрубленные и проколотые сверкающими мечами.
