Триединый мир: Баловень судьбы (СИ) - Чичиланов Николай Михайлович (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации .TXT) 📗
А теперь я скажу, что ты должен и можешь совершить, просто потому, что больше это некому сделать. Послушай меня внимательно. В свете всех этих событий, а также в немалой степени того, что мы услышали от госпожи Топианы., весь этот район, включая город Стойград, приобретает исключительно важное, стратегическое значение для империи и всего вашего мира, в целом. А вот это уже находится, исключительно в компетенции Ордена и никого другого. Ты согласен со мной?
А ведь в этом ты абсолютно прав.
Вот и замечательно, обрадовался Там, это означает, что весь этот район от Стойграда, до магической долины включительно, немедленно должен перейти в полное и безоговорочное подчинение Ордену кавалеров магии. И тогда никакой бургомистр, будь он хоть трижды глава города, шагу не сможет ступить без твоего разрешения. И вы, господин Артос Вартиган, как один из старейшин Высшего Совета Ордена, должны, и даже обязаны объявить это во всеуслышание.
Как это, взять и объявить? – Изумился Артос. Я не могу объявить целый район на особом положении, и ввести чрезвычайные меры. Такие решения принимает Совет старейшин.
К чёрту старейшин, слегка разозлился Там, они растеряли все свои зубы. Ваш Совет уже давно ничего не решает, ты знаешь это лучше меня. Ты сейчас единственный маг в империи, который способен что-то сделать для защиты магической долины от вторжения. Нижняя раса не справится с нашествием тёмных тварей и варваров без помощи людей. Арти, ты знаешь, что такое тёмные силы, ты с ними сражался. Это знание ты и магистр Мартиус должны донести до всех. Ваш мир, в том виде, каким ты его знаешь и помнишь, доживает последние дни. Империя на пороге большой войны и если ты не изменишь, существующее положение вещей, она погибнет. Только здесь остались силы способные противостоять тёмной агрессии. Очень скоро в стране начнётся хаос, и только крутые, жёсткие меры, могут его остановить. Совет старейшин не в силах, что-либо изменить, поэтому его следует упразднить и ввести в Ордене единоначалие, как в армии. Никаких споров и партийных собраний, железная армейская дисциплина.
Ты говоришь ерунду, возразил Артос. Ты ведь не знаешь, что каждый из старейшин, имеет личную печать, отражающую степень его силы и положения в иерархии Ордена. Как один из старейшин Высшего Совета, я действительно обладаю большой властью и силой, но я не смогу один противостоять всем, ибо слабых, в Совете нет. И поэтому одна моя печать, ничто против одиннадцати других. Стоит им только активировать их против, и моя печать, тотчас станет рядовым магическим жетоном, без уровня власти.
Есть одно обстоятельство мастер, которое всё меняет. Ты забыл про печать Перуна, возразил Там. Загляни в себя. Разве ты сейчас тот же маг, что был прежде? Весь Высший Совет не имеет и десятой доли той силы, что дарована тебе божеством. Взгляни на свой нынешний уровень власти, и ты убедишься сам.
Артос пожал плечами и поднял правую руку на уровень глаз. Вместо обычной печати старейшины, на его ладони высветился сияющий медальон, с торжествующим ликом божества. И вновь древний бог глядел на него требовательно и властно, словно что-то ожидая и сверля своими пронзительными глазами, из-под, грозно нахмуренных век.
Ты должен взять всю власть в Ордене в свои руки и упразднить Высший Совет старейшин, как изживший, и дискредитировавший себя.
Да вы, что с ума посходили, перепугалась хозяйка. Свержение власти – это же, каторга. И меня заодно с вами в кандалы закуют. Неужто вы и вправду заговорщики? – Запричитала она.
Тихо, рявкнул Там. Прежде всего, успокойтесь, уже нормальным голосом сказал он, и не озирайтесь по сторонам. Через полог нас никто не услышит. Вы рассуждаете, как типичная провинциалка мадам Арепье. У нас точно так же охают бабушки, сидя на лавочках у подъездов, и обсуждая современные нравы и цены на продукты, совершенно не вникая в суть вещей. Никто не покушается на власть императора и его корону, а предлагаемые мной изменения в Совете, это внутреннее дело Ордена и ничего противозаконного здесь нет. Скажу больше, нечто подобное уже случалось в истории вашего государства, то есть прецедент существует. А то, что когда-то уже случалось, всегда можно повторить.
Мастер Арт, да скажите вы ему, что он мелет?
Действительно Там, что-то я тебя не пойму, о чём ты говоришь?
Права была королева, со вздохом ответил Там, воистину люди не помнят своего прошлого.
Какая ещё королева? – Переспросила матушка Ида.
Подземная королева, рассеянно ответил Артос, но погоди Ида, сейчас не до неё. Это слишком долгая история. Пусть лучше Там пояснит, что он хочет сказать, а то кругом одни загадки.
** *
ТЫСЯЧУ ЛЕТ НАЗАД
Глава двадцать третья
Это очень длинная и давняя история, в двух словах об этом не расскажешь. Узнал я её совершенно случайно и до сегодняшнего дня не вспоминал. И, по правде говоря, сейчас мне и самому не терпится её рассказать. Наверное, настало время воскресить в вашей памяти, некоторые забытые страницы отдалённого прошлого, вздохнул Там и начал свой рассказ.
Первое нашествие тёмных сил, произошло, чуть более тысячи лет назад. Никакого Содружества тогда ещё не было и в помине, а люди были разобщены. Двенадцать удельных княжеств, составлявших ядро нового, нарождающегося государства, управлялись кругом старейшин, выбранных князьями, по одному от каждого княжества.
Совет двенадцати, подтвердил Артос, это первый Высший Совет Ордена.
Не совсем так мастер, Орден, как таковой тогда ещё не существовал. Он был создан лишь через год после начала нашествия.
Возможно, уклончиво ответил Артос, сейчас трудно установить истину, прошло слишком много времени. Всё равно это ничего не меняет.
Меняет мастер, и очень многое. Я не хочу умалять их значения, потому что они совершили очень достойный поступок, и как показало время, единственно правильный. Но, тем не менее, это были всего лишь старики, отсюда и прижившееся название – Совет старейшин. А ведь большинство из них, даже не были магами. Единственное, что они могли сделать и сделали, когда того потребовали обстоятельства, вовремя и добровольно передали всю власть в одни руки и сложили с себя все полномочия.
Это тот прецедент, о котором ты упомянул?
Именно мастер, это был очень решительный шаг с их стороны. Но произошло это лишь через полгода после начала оккупации ордами тёмных тварей. А само проникновение произошло тихо и мирно, по сути его никто и не заметил. Вначале стали пропадать отдельные люди, в основном женщины, но мало ли куда они могли подеваться? Заблудились, или попали на обед к лесным хищникам. Лишь когда хлынувшие орды ринулись жечь поселения людей и угонять неизвестно куда женщин и детей, люди осознали, что в их жизнь ворвалась война. Самое страшное, что никто не понимал, как противостоять этим набегам. Начиналось всё обычно по вечерам, обыденно и незаметно. На окружавшие поселения поля и луга, опускался самый обычный туман. Достигнув околиц, он начинал сгущаться, почему-то никогда не пересекая некой границы вокруг поселения. А затем из густого, как плотный дым, тумана, в полном молчании появлялись человекоподобные жуткие твари с оружием в руках. Они убивали всех мужчин и немощных стариков, а детей и крепких здоровых женщин, уводили с собой. Редко кому удавалось выйти живым из этой бойни, а те, кому повезло, говорили, что сквозь туман невозможно пробиться. Кто в него попадал, назад уже не возвращался. Первую крупную победу люди одержали, где-то недалеко от этих мест, возможно даже именно здесь, ведь недаром же этот город носит такое имя – Стойград – устоявший город. Но не стоит гадать, краевед из меня неважный, вскользь заметил Там. Но совершенно точно известно, что именно в этих краях родился и вырос легендарный Вэн-воитель, далёкий пращур славного рода Антуанов. Где-то в здешних лесах, совсем ещё молодой, но уже умелый и, очень удачливый охотник Вэн, повстречал и подружился с драконом, который стал ему другом на всю жизнь. Когда плотное кольцо тумана окружило очередное поселение, то всё пошло немного не так, как раньше. Вынырнувшие из тумана твари наткнулись на умелое и очень упорное сопротивление. По счастливой случайности в селе заночевал небольшой отряд дружинников, который и принял первый удар на себя, и в спешном порядке организовал линию обороны. Дружинники и присоединившееся к ним, всё взрослое население, окружили кольцом центральную поселковую площадь, где собрались женщины, дети и старики. Вооружались все, от мала, до велика. В ход пошло всё, что хоть немного походило на оружие. Никто не хотел умирать… Там, внезапно замолчал и хмыкнул глубокомысленно – м-да, всё повторяется после чего продолжил. Попасть в лапы к нелюдям не хотел никто, предпочитая смерть плену. Основная трудность заключалась в том, что из тумана, на смену погибшим всё время шло пополнение. Количество врагов не уменьшалось, а вот ряды и силы обороняющихся таяли с каждой минутой. Никто не ожидал того, что произошло, кардинально поменяв перевес сил, и переманив удачу с одной чаши весов, на другую. С диким рёвом на кошмарные головы нападавших, с неба упало, ещё более кошмарное создание. Огромный дракон, с одиноким всадником на спине, камнем рухнул с небес. Над самой землёй он выгнулся дугой, и распластав широкие крылья, ураганом промчался над рядами полночных тварей, изрыгая огонь из огромной пасти, и буквально выжигая широкий коридор в плотном облаке тумана. Затем он взмыл в небо и, сделав круг над посёлком, пошёл на посадку. Дракон приземлился на площади и с ужасным рёвом зашагал по выжженному коридору, изрыгая огонь в обе стороны, и расширяя его края. Тотчас за ним двинулись подводы, увозя детей, стариков и раненых. Все остальные, под защитой воинов двинулись своим ходом. К утру все люди перебрались в ближайшую крепость, под защиту её каменных стен. Было уже подмечено, что туман никогда не проникает на территорию поселений, возникая от них на некотором расстоянии. К сожалению, этого нельзя было сказать о тварях, им порождаемых. И вот теперь люди получили бесценный опыт, что и туман, и твари не выносят напора огня. А через несколько дней, над самой мощной крепостью, где проходило заседание круга старейшин, появился в небе дракон. Сделав круг, он приземлился на площади перед ратушей. Слухи о последней битве дошли уже и сюда, по пути обрастая выдумками – одна нелепей другой. Потому и настроения у людей были самые разные. Часть обывателей уверяла, что с нечистью скоро будет покончено, другая часть, поддерживая первую, добавляла, однако, что покончив с тварями драконы, количество которых, в их глазах, исчислялось уже десятками, возьмутся за людей, и какое из зол хуже, ещё неизвестно. Остальные не верили никому, говоря, что таких чудес в мире, просто не бывает.
