Звезда короля (СИ) - Валентеева Ольга (читать книги онлайн txt) 📗
- Что надо делать? - перекрикивая рев теней, спрашивал брат.
- Загнать пустоту обратно! - махнул ему я.
Неожиданная подмога сориентировалась быстро. Взметнулись дополнительные щиты, и я мог не тратить время на защиту, сосредоточившись на атаке, а вокруг нас постепенно вырос ряд зеркал, и это мне не нравилось.
- Отходите! - раздался голос Андре. С чего бы я стал его слушать?
- Пожалуйста, Анри, - пробралась ко мне Полли, увлекая в сторону, и вскоре в круге остался только сам зеркальщик - и тени, которые не могли преодолеть зеркальный барьер. Фил замер рядом с Пьером - похоже, пытался немного его подлечить. А то, что происходило в границах барьера, сложно было описать. Тени метались и выли, стараясь вырваться, но ничего не выходило. Зеркала медленно передвигались вперед, круг сужался, загоняя теней к вратам. Лишь на мгновение я взглянул на Андре и понял - он не сможет. Не справится, не выдержит натиска, учитывая, что это не первый бой на сегодня. И шагнул в круг, призывая пустоту.
- Мешаешь, - рявкнул маг.
- Заткнись, - миролюбиво попросил я, присоединяя свою магию к его. Пьер тоже шагнул в круг.
- Тебя-то куда несет? - это уже у меня сдало терпение.
Магистр не ответил, только поднял щиты и ударил по теням. Так мы и шли втроем, тесня серый туман и загоняя его обратно в трещину, образовавшуюся во вратах. Еще один рывок.
- Запечатывай! - крикнул Филиппу.
Пот заливал глаза, но я видел, как вспыхнули печати всех трех цветов, и брат наложил их одну на другую. Трещина постепенно начала затягиваться. Она становилась все меньше... Неужели всё?
В какой момент что-то пошло не так? Я даже не почувствовал, но вдруг раздался оглушительный взрыв, и врата распахнулись. Ближе всех к ним стоял Пьер. За мгновение серый туман облепил его с головы до ног и утащил за собой.
- Нет! - рванулась к вратам Полли.
- Стой! - попытался её перехватить, но не успел - пальцы схватили лишь воздух. Нет, Пустота! Так не пойдет. Ты не посмеешь забрать у меня Полину, я сильнее тебя.
- Держите! - крикнул оставшимся, сделал глубокий вдох - и шагнул во врата.
Пустота показалась даже привычной. Сплошной серый цвет - и ощущение, что медленно сходишь с ума. Давно не виделись. Целый месяц, который я вырвал у владычицы этого места. Месяц жизни взамен года без времени, без надежды. Но я пришел сюда не просто так. Завертел головой по сторонам. Где же Полли? И магистр? Они должны быть где-то здесь. Но вокруг было пусто. Только серый камень и крошево пыли под ногами, которое поскрипывало при каждом шаге. Странно, но страха не было. Будто этот месяц изменил меня так же, как и год в пустоте. Еще бы! Он был настолько наполнен эмоциями, что даже через десять лет смогу пересказать все его события до дня и часа.
- Полина! - позвал без особой надежды.
- Потерял кого-то? - опустилась на плечо прохладная рука.
- Здравствуй, Пустота, - обернулся я.
- Здравствуй, Анри Вейран, - ответила моя сумрачная собеседница. - Неужели решил меня навестить?
- Я ищу Полину. Где она?
Пустота протянула руку, провела пальцами по щеке - и тело пронзило холодом.
- Я могла бы заставить тебя вечность искать её, - ответила она. - Но, увы, не стану. У меня не так много времени на игры. Я собираюсь посетить родной мир, знаешь ли. Поэтому иди за мной, Анри. Прогуляемся немного.
Ноги вязли в сером тумане, который поплыл по земле. Я будто шел по облакам, а Пустота и вовсе не касалась ногами каменистого пола, а будто плыла над ним.
- Полли! - увидел я фигурку, сидевшую у камня, обхватив голову руками. Полина не пошевелилась. Я кинулся к ней, опустился рядом на колени и прижал к себе.
- Анри? - недоверчиво спросила она. - Анри, дорогой мой!
И, дрожа, прижалась всем телом. Я гладил её по голове, шептал, что все будет хорошо, и обязательно заберу её отсюда. Полли тихонько всхлипывала. Конечно, ей было страшно. Мне тоже было, особенно от того, что она здесь.
- Для полноты картины пригласим нашего третьего гостя. - Пустота хлопнула в ладоши, и перед ней оказался Пьер - темноволосый парнишка, который глядел на неё со смесью ужаса и отчаяния. Нет, второй раз ему не выбраться. Она слишком измотала его, выпила все силы, и теперь желает пожрать окончательно.
- Что тебе нужно? - спросил я у Пустоты, поднимаясь и протягивая руку Полине.
- Не так уж много, не так уж мало, - весело ответила хозяйка этого места. - Все
- и ничего.
- Давай без загадок, а?
- Хорошо, Анри, давай. - Пустота уселась на любимый валун. - Я загадаю вам загадку. Среди вас есть один человек, которого мне придется отпустить. Увы, наша магия несходна, да и играть с ним мне будет крайне неинтересно. Это ты, Полина Лерьер. Или, лучше, Вейран?
Полли вздрогнула и подняла голову.
- Не смотри на меня так, девочка. Твой свет - особой природы. Но наша встреча была неминуема с тех самых пор, когда нога твоего супруга ступила на порог Пустоты. Я в долгу перед твоим родом, Полина Лерьер, поэтому дам тебе выбор. Только, боюсь, он тебе не понравится.
- Чего ты хочешь? - почти спокойно спросила Полли. Она всегда была сильной. Иногда даже сильнее меня. - И о каком долге говоришь?
- Отвечу-ка я с конца. - Пустота хлопнула по коленям. - Однажды твой предок спас мне жизнь. Я взамен поклялась, что никогда не причиню вреда его потомкам. К счастью или нет, ты - одна из них, поэтому уйдешь. Так как ты не согласишься уйти одна, я предлагаю тебе выбор. Разрешаю забрать с собой кого-то из этих мальчишек, но - только одного. А второй достанется мне. Выбирай, Полина.
И тихо рассмеялась. От её зловещего смеха стало жутко. Я смотрел на Полли, а она растерянно переводила взгляд с меня на Пьера. Сам магистр стоял, опустив голову. Лишь слегка вздрагивали руки. Вопрос его смерти в пустоте - не вопрос вовсе. Он не выживет. А я? Смогу ли выжить я? И кого выберет Полли...
- Я не могу. - Полина закрыла лицо руками. - Не могу, слышишь? Лучше останусь сама, только пусть они выйдут оба.
- Так не пойдет, - хихикнула Пустота. - Либо ты уходишь одна, либо - с кем-то из них. И у тебя мало времени на раздумья. Там, снаружи, ваши друзья уже с ног падают, стараясь удержать моих посланников. Вы ведь не хотите, чтобы они умерли? Тени выпьют их до дна. Выбирай, девочка. Выбирай скорее.
Полли снова посмотрела на Пьера. Где-то в глубине души шевельнулась ревность. Может, и не так сильна её любовь ко мне? Но я заглушил этот подлый голос. Конечно, она не может предать друга, оставить его на верную смерть, иначе это была бы не Полина. А по щекам Полли ручьями катились слезы. Она даже не пыталась их утереть.
- Послушай, Пустота, - сказал я. - Раз Полли не может решить, сделаю это вместо неё. Уходи, Полина. Забирай с собой Эйлеана. Вот и все.
- Нет! - кинулась Полли ко мне.
- Тише, - обнял её, прижал на миг. - Ты же знаешь, я все равно вернусь, рано или поздно.
Не вернусь. Никогда. Не смогу. Но об этом Полли лучше не говорить, пусть верит, пусть уходит - и будет счастлива, даже если с этим мужчиной.
- Нет, нет.
- Время истекло, - тоном главного дознавателя магистрата произнесла Пустота.
- Иди. - Я подтолкнул Полли. - Пьер долго не продержится, он слишком долгий срок боролся с пустотой один на один. Ему нужна твоя помощь, а я набрался сил, справлюсь.
Внутри все обрывалось от ужаса, но приказал страху заткнуться. Замолкнуть. Я больше не боюсь.
- Анри! - взмолилась Полли.
- Иди.
- Но за выход придется платить. - Пустота потирала ладони. - С Полины я плату не возьму - пусть ею послужит её супруг, раз уж он так решил. А вот тебе, Пьер, заплатить придется.
- Снова заберешь у меня чувства? - впервые подал голос Эйлеан. - Сделай это, прошу.
