Наречённая ветра - Лински Литта (читать лучшие читаемые книги txt) 📗
Ночь опустилась на пустыню в одночасье. В южных краях сумерки не бывают долгими. Ветер спустился и теперь летел совсем близко к земле, высматривая хоть какой-нибудь источник воды. Наконец ему повезло, и он увидел небольшое озерцо, поблескивающее, словно гладкое темное зеркало среди песков.
Инослейв спустился и осторожно опустил Эви на берег возле самой воды. Он оторвал полу своей рубашки, которая после нескольких недель плена все равно находилась в безнадежном состоянии. Намочив ткань, ветер принялся бережно вытирать кровь и грязь с лица девушки. Затем осторожно перевернул ее ладони и ужаснулся. Нежные ручки Эви превратились в сплошные раны. Смотреть на них было больно и горько. Если бы он все сделал правильно, ей бы не пришлось пройти через это.
Не придумав лучшего способа промыть раны, Инослейв поднес Эвинол еще ближе к озеру и опустил ее руки в воду. Девушка застонала, но не очнулась. Ветер рассчитывал, что холодная вода не только смоет кровь и грязь с израненных ладоней, но и облегчит боль. Затем он замотал ее руки еще одним обрывком рубашки, жалея, что больше ничего не может сделать.
Ветер устроил Эви, положив ее голову себе на колени, и задумался, что делать дальше. Как правильнее поступить — донести Эвинол до первого человеческого жилья в Найенне, чтобы она смогла там оправиться и прийти в себя, или все-таки лететь без передышек и поскорее вернуть ее домой?
Инослейв задумчиво гладил волосы Эви и смотрел на небо. Сразу восемь ветров, вырвавшись из плена, разогнали тучи, и теперь черное полотно небосвода было расшито тысячами звезд. Сколько раз, томясь под землей, он думал, что никогда их больше не увидит. Если бы не Эви, так бы и было. Ветер склонился и поцеловал ее в макушку, едва касаясь губами светлых волос.
— Вот вы где, — возле него опустилась Инниаль. — Решил дать ей передышку?
— Не знаю, стоило ли. Думаю, ее нужно побыстрее доставить к людям. Они позаботятся об Эви лучше, чем я, — упомянув людей, он сразу вспомнил о поручении, которое дал сестре. — Ты вытащила ее спутников?
— Да. Отнесла их подальше. Бедняги так испугались, стали цепляться за скалы, вместо того чтобы радоваться и благодарить за спасение.
— Ничего удивительного. Люди не очень-то нам доверяют, — невесело усмехнулся Инослейв.
Он перебирал пряди Эвинол, не в силах на нее наглядеться. Великая богиня людей, грозная победительница Темного ветра и спасительница мира лежала у него на коленях, по-детски свернувшись клубочком. Инниаль осторожно коснулась ее плеча и тут же убрала руку, словно боясь навредить.
— Такая хрупкая, — с удивлением проговорила она. — И такая сильная. Похоже, мы сильно недооценивали людей, Инослейв.
— Не все люди похожи на Эви. Но ты права: мы их недооценивали. Мы должны научиться относиться к ним иначе. Жить в мире с ними и видеть в них равных. Это будет нелегко… Инниаль, в отличие от остальных, Эвинол не взяла с тебя клятвы…
— Как и с тебя, — ехидно напомнила младшая.
— Со мной все ясно, но что станешь делать ты?
— Принесу ей клятву, как только очнется. А если она не потребует, все равно не стану больше трогать людей. Не так уж плохо мы жили последнюю тысячу лет, чтобы ради лишней силы сгубить мир и себя. Мы виноваты, и оставить людей в покое — меньшее, что мы можем сделать для искупления своей вины.
— А ты, оказывается, мудрая, Инниаль.
— А ты и не замечал, — с веселым упреком проговорила она. — Жаль, что скоро нам вновь придется расстаться и осесть каждому в своих границах. Но это лучше, чем исчезнуть навеки вместе с миром или перестать быть собой.
— Уж это точно, — раздался низкий голос.
Инослейв с Инниаль вздрогнули, когда из темноты выступила могучая фигура восточного ветра.
— Хорастер? — удивился Инослейв. — Я должен поблагодарить тебя.
— Не должен. Это я должен благодарить ее, — он кивнул на бесчувственную Эвинол. — Мы все должны, только не все это понимают, — вздохнул он. — Твоя девчонка могла бы бросить нас. Что ей мешало? Мы убивали людей и хотели убить ее. Имела полное право ответить тем же. А она дала нам выбор. Жестокий, но выбор. Не знаю, что там творится в голове у Тантарин, но моя жизнь стоит того, чтобы сказать за нее спасибо… даже тому, кого считал врагом.
Инослейв до того удивился, что не знал, как ответить на короткую, но проникновенную исповедь брата. Он все еще искал нужные слова, когда Эвинол пошевелилась и позвала его.
— Да, нежная моя, — ветер склонился к ней. — Как ты?
— Получше. Наверное. Я не знаю, — она выглядела потерянной. — Инниаль? Хорастер?
К изумлению ветра, его брат и сестра склонили головы перед Эвинол. Видела бы это Тантарин! Точно растеряла бы от злости все свое хладнокровие.
— Я благодарю вас обоих за помощь, — обратилась Эви к ветрам.
— Это мы благодарим тебя, госпожа. И… прости, — неловко пробормотал Хорастер. Видно было, что смирение дается ему непросто.
— Прощаю, — с улыбкой ответила Эвинол.
— Полечу я, пожалуй, — восточный ветер, казалось, смутился еще больше. — Инниаль, ты со мной?
— Думаю, да, — кивнула младшая. — Вы тоже не задерживайтесь. Сам говорил, Эвинол нужна помощь. До встречи… надеюсь.
И они оба взмыли в ночное небо, обернувшись ветрами. Инослейв вновь остался наедине с Эвинол. Ему хотелось продлить эту близость. Вдвоем посреди бескрайней пустыни под светом невыразимо ярких звезд. Он так долго думал, что Эви утрачена для него навсегда, сердце разрывалось от предчувствия вечной разлуки, — и вот она снова здесь, с ним. Безумно хочется продлить этот миг. Но ведь теперь у них снова впереди целая вечность. А сейчас стоит подумать о насущном.
— Эви, я отнесу тебя в какой-нибудь город в Найенне, где люди помогут тебе. А потом, когда ты поправишься, мы отправимся домой.
— Но до этого я должна побывать в Илирии и поблагодарить своих подданных. Это ведь они дали мне силы. Без них мне бы никогда не победить Темный ветер.
— Вот оно что, — он тяжело вздохнул. — Значит, ты лучше распорядилась силами, взятыми у людей, чем я — твоими. Хочешь знать, почему я потерпел поражение?
— Почему?
— Потому что использовал светлую силу с ненавистью. А свету не объяснишь, что его используют во зло ради победы над еще большим злом. Ненависть не совместима с его природой. Поэтому я проиграл. А вот ты сразу поняла, что нельзя сражаться с Темным ветром привычными способами.
— Ничего я не поняла, если честно, — возразила Эви. — Я понятия не имела, как буду с ним сражаться, хоть и думала об этом все время путешествия. Я же понятия не имела, что он из себя представляет. Ветер? Но как биться с ветром? А если даже человек, то я и с людьми не умею сражаться. Я же королева, а не воин. Да что там, — горькая усмешка искривила ее лицо. — Я даже от Айлена не смогла отбиться в ту ночь.
— Но ведь ты же догадалась использовать скрипку?
— Ни о чем я не догадалась. Ну, то есть я потащила скрипку с собой без определенных намерений и уж точно не как оружие. Просто она была дорога нам обоим, — голос Эви дрогнул, — связывала нас. А вышло, что моя старая скрипка спасла тебя и весь мир. Как же безумно жалко, что она осталась в этой раскаленной бездне!
— Мир спасла не скрипка, а ты, — ветер нежно притянул ее к себе. — Мне тоже жаль, но нам было не до скрипки.
— Понимаю, — кивнула Эвинол. — И так, наверное, даже правильно. Она сыграла свою главную мелодию, выполнила свое предназначение. Даже не знаю, как я поняла, что надо играть. Сначала я просто пыталась приманить Темный ветер музыкой. Потом он пришел, — она содрогнулась от страшных воспоминаний, — и заключил меня в пустоте. Там не было ничего: ни света, ни движения, ни времени. Но я знала, что надо просто продолжать играть. Тогда уже именно знала. Я думала, что Темный ветер поглотил меня, а потом очнулась в пещере, где были вы.
— Он специально притащил тебя к нам, хотя мог бы устроить бой там, где была ты. Но ему хотелось помучить меня, хотелось показать, как ты умираешь, совершив ту же ошибку. Он лишил нас возможности говорить, чтобы мы не подсказали тебе правильную тактику. Но ты все знала и без нас. Потому что ты — другая. Свет, который ты собрала в себе, вел тебя. Ты и есть свет. В отличие от меня, ты сражалась силами родственной, а не чуждой природы. И победила.
