Потому что лень. Книга 2 (СИ) - Башун Виталий Михайлович (читаем книги онлайн TXT) 📗
В сумме уже три мага, можно сказать, честно «сгорели на работе». Остался последний и самый опасный. Многокаменный держался дольше всех. Камни на его поясе по мере расходования запаса энергии один за другим теряли цвет и становились полностью прозрачными.
Где-то что-то подобное я вроде уже видел. Ползет полоска у персонажа, отмечая сколько жизни ушло и сколько осталось.
До конца полоска так и не доползла — маг попросту исчез. Сбежал! Ушел порталом!
Мастер двенадцати камней Братства Вольных Магов очнулся стоящим в одном из пустых помещений подвала резиденции Братства, выбранного им точкой экстренного возврата. Где находится сама резиденция, знает только Великий Мастер, обладатель пятнадцати камней на поясе, и его ближайшие сподвижники, Старшие Мастера, имевшие от тринадцати до четырнадцати камней. Все остальные могли сколько угодно любоваться видами на старый парк из больших окон просторного дома, скорее, дворца, могли строить предположения и высказывать друг другу догадки при встрече, но истину, тем не менее, не знал никто. Все без исключения попадали сюда исключительно порталами. Десяток одинаковых, всегда свободных и крепко охраняемых, помещений, служили исключительно для срочного «выдергивания» членов братства из, мягко говоря, нехороших ситуаций.
Мутная пелена перед глазами мастера постепенно рассеивалась, оглушающий стук взбесившегося сердца потихоньку стихал и в ватной тишине подземелья стало слышно чье-то сиплое, надсадное, дыхание. Словно кто-то, находясь уже практически за гранью жизни и смерти, путем неимоверных усилий едва успел в самый последний момент преодолеть, перевалить, переползти через ту грань обратно, все еще остро чувствуя жо...спиной дыхание преследующего и уже торжествующего победу ужаса. Теперь спасшийся, захлебываясь живительным воздухом, дышит и никак не может надышаться, еще не смея поверить в то, что выбрался, выкарабкался, зубами с кровью вырвал жизнь из когтистых лап смерти.
Не сразу двенадцатикаменный осознал, что так запаленно дышит он сам, а когда осознал, стал наливаться злобой со скоростью наполнения брагой кружки дорвавшегося до бесплатного пьяницы.
Если бы не Великий Мастер, в свое время, сорок лет назад, порекомендовавший новоиспеченному подмастерью, только что трудом и потом заработавшему свой шестой камень на пояс, не пожалеть одного камня и на постоянной основе завязать его на амулет портала, сейчас он не то что запаленно, просто дышать уже не мог бы — ибо у оседающего на землю пепла нет для этого живительного действия необходимого органа.
Их явно подставили! И подставили давние партнеры, время от времени подбрасывающие несложные (для опытных и могущественных магов), но хорошо оплачиваемые, заказы. Его! Одного из могущественных мастеров братства! И трех подмастерьев, взятых не столько для поддержки, сколько с учебными целями, дабы смотрели и учились, как работает мастер. Задание изначально не предполагало вмешательство магов, тем более, такого ранга, как «целый» мастер. Требовалось всего лишь прирезать или заколоть, то есть любым способом умертвить юношу, почти мальчишку, без определенных способностей и навыков, да еще с минимальной охраной, отобранной из самых никчемных, по заверению баронессы, наемников. Всю грязную работу должны были сделать опытные боевики ЦСУ. Магам предложили приличные деньги всего лишь за то, что они поприсутствуют при инсценировке ограбления и на всякий случай подстрахуют. Мало ли что? Глава местной секции ЦСУ, центра специализированных услуг (заказные убийства, грабежи, разбой и... охрана, сопровождение, защита), обладая прямо-таки звериным чутьем на неприятности, решил не пожалеть денег и принять все возможные меры, чтобы выполнить заказ быстро и без потерь.
Так во всяком случае объяснил посредник, хорошо знакомый мастеру по многим делам и годам сотрудничества.
Дело довольно-таки дурно пахло, но многие до него пахли еще дурнее, а от некоторых даже профессионально равнодушного боевого мага тянуло извергнуть из себя в кусты завтрак (обед, ужин, полдник...). Так что, докапываться, зачем баронессе, возомнившей себя очень хитрой, понадобилось инсценировать смерть собственного брата, мастер не стал. Не его дело копаться в грязном белье мелких провинциальных благородных. Подобное уже было-было-было... и сколько еще будет?
Сто золотых ему и по двадцать пять золотых подмастерьям всего лишь за то, чтобы пол дня просидеть в яме и пару минут понаблюдать, как будут убивать ни в чем не повинного мальчишку. Парня ограбят, документы, подтверждающие личность оставят, а лицо обезобразят так, что никто на свете его не опознает. Деньги не запредельные, но очень даже неплохие. Казалось бы.
Неплохие! Х-ха! И еще раз Х-х-ха-а-а!! Да за такой бой надо в десять раз больше платить! В двадцать! А еще лучше вообще в него не встревать! Кто ж знал, что они так вляпаются. Очень похоже на засаду. Вместо цыпленка под кухонный ножик вылез из берлоги бер! Медведь! Трех подмастерьев нет, будто никогда не было. Даже хоронить нечего — пеплом по ветру развеяло. А ребята были отнюдь не новички в боевой магии. А он сам?! Мастер боевой магии братства! Боец, способный в одиночку справиться с парочкой архимагов! И не потому, что такой умный, хотя и это тоже, а просто за счет запаса энергии в накопителях, позволяющему истощить и в конечном итоге задавить любых противников.
Этого задавить не получилось. Такое впечатление, что у их противника запас энергии вообще неисчерпаемый. В то время, как один единственный камень в поясе-цепи боевика братства содержит заряд, равный запасу в ауре среднего мага, а то и магистра.
Дело все в том, что цепь с камнями-накопителями надевается на защитный балахон не для подзарядки амулетов, хотя их тоже можно подключить. В момент застегивания пряжки срабатывает управляющее сплетение, которое активирует камни-накопители и те выстраивают каналы связи с аурой, стабилизируя и поддерживая некий средний уровень магической энергии, то сливая в ауру энергию, то забирая излишек. Процесс двусторонний и регулируемый. В результате уже пять камней обеспечивают мага двойным запасом доступной энергии, сравнимой с аурой архимага. Пусть из каждого в отдельности накопителя энергия поступает довольно-таки медленно, зато от всех пяти сразу скорость процесса пополнения возрастает настолько, что уже не требуется даже минимума времени на восстановление израсходованного заряда. Без недостатков конечно же не обошлось и здесь - управлять подобной конструкцией на порядок сложнее, чем просто большими запасами энергии в ауре, но оно того стоит. Так что, не только от количества освоенных сплетений и заряда контролируемого запаса энергии в ауре зависит получение следующего камня, но и от способности безопасно для себя держать их в активном состоянии. Навык должен быть настолько оттренирован, насколько умение дышать не требует сознательного управления.
В этом и заключается один из основных секретов Братства.
Второй секрет — экспериментальные балахоны, которые по задумке магов, многие годы работавшими над этим проектом, должны освободить боевого мага от рутинного управления защитными щитами.
Обычные амулеты, используемые немагами, хоть и позволяли не думать о защите, но в то же время обладали рядом недостатков. Например, они держали одинаковую плотность поля по всему заранее заданному и неизменному объему вокруг тела, вследствие чего очень быстро расходовали энергию из накопителей и отказывали в самый неподходящий момент. Были конечно же и управляемые щиты, но они по способу применения мало отличались от обычных пехотных и требовали внимания, отвлекая от основной задачи.
Можно ли считать успешным испытание балахонов? С одной стороны — вроде бы да. Задумываться о защите не приходилось. Просто некогда было. Однако, считать ли поражение следствием неудачи испытаний или объективно враг оказался настолько силен, что даже совершенная защита не помогла? Вопросы без ответов.
Мастер вышел из комнаты перемещений и прошел наверх. Обменявшись приветствием с дежурным братом, не сумевшим скрыть своего изумления от внешнего вида и практически полностью опустошенного пояса мастера, прошел в общую комнату отдыха и сел в мягкое кресло, стоящее на резных лапах рядом с небольшим столиком. Заметив посетителя в комнату заглянул слуга и поинтересовался не надо ли чего дэру мастеру? Получив распоряжение принести чибу, бутерброды и фрукты, бесшумно удалился.
