Тропою испытаний. Чужой мир (СИ) - Прикоп Сергей Геннадьевич (читать книги полностью без сокращений .TXT) 📗
- Хорошо, - легко согласился Ворон, опуская меня на снег, в котором я тут же утонул по колено. - Идем, есть одно важное дело, прежде чем ты улетишь отсюда.
- Улечу? - неверяще воззрился я на своего спутника.
- Именно. Пойдем же.
- Стойте, подождите! - нас догоняла закутанная по самые глаза фигура, тяжело переваливающаяся через сугробы. В руках Свенд нес обьемный куль с чем-то легким.
- Господин барон! Вы все же решили нас проводить? Впрочем, не лишне.
- Ты как, дружок? - пробасил запыхавшийся Свенд.
- Уже лучше, спасибо! - ответил я.
- Идемте, быстрее, - заторопил нас игрок. - Свенд, Черныш все еще годится под седло?
Свенд воззрился на картежника. Выражения его лица я не видел, но, кажется, Свенд был удивлен. Выдохнув облако пара, барон все же ответил:
- Разве что на круг над башней, да и то в ясную тихую погоду... Ничего не выйдет! Лучше бы ты его отправил...
- А ну замолчи! - я и Свенд оторопело уставились на вмиг утратившего веселость картежника. Может, мне показалось, но голос прозвучал на две октавы ниже обычного. Жуть! Да кто он такой?!
- Ни слова больше, господин барон! - уже нормальным, но очень напряженным голосом произнес Ворон, а я начал припоминать все странности, подмеченные за время общения с этим загадочным человеком. Но свои мысли приберег на потом. Эй, а что там Свенд сказал про круг НАД башней?
- А на чем лететь? - все же не удержался я.
- Сейчас увидишь, - проворчал хмурый Свенд. - Идем!
Через несколько минут мы уже входили в открытые вороты внутреннего дворика цитадели. Утопая в снеговых наносах, мы все же добрались до входа, и Свенд загремел кулаками в окованную железом дверь. Нам открыли до глубины души удивленные стражники.
- Господин барон! Как вы здесь оказались в такую стужу? Ваши спутники совсем с ума сошли?! Они же почти голые!.. Проходите, проходите к очагу!
- Плановая проверка, - не моргнув глазом, соврал барон. - На посту спокойно? Небось опять эль пьете, пока пригляду за вами нет?
- Разве что самую малость, господин барон, - на стражников было жалко смотреть.
- Для сугреву, - поддержал второй.
- Ладно, ребята, я не Калем! Возвращайтесь на пост!
- Да, господин барон! - и стража вернулась к дымящимся у жаровни кружкам.
- Нам пора, - поторопил Ворон.
Отряхнув снег, мы прошли верх по винтовой лестнице наверх, к одиноко торчащей в стене башни. Еще не дойдя до цели, я почувствовал какой-то особо тошнотворный запах. Раскрывший совершенно неуместные в закрытом помещении тяжелые двустворчатые ворота, Свенд обнаружил источник зловония.
- Зверя совсем запустили, - пробасил недовольно Свенд. - Не чистили и не кормили толком... Черныш, прости своего нерадивого всадника...
Из полутьмы выступила химерная фигура, и противное клекотание резануло по нервам. Черно-серая тварь, четырехногая и двукрылая, натянула до предела цепь, сковывающую ее правую заднюю лапу, чтобы подставить огромную башку, вооруженную массивным загнутым клювом, под пальцы Свенда. Тот увлеченно чесал очень грязную то ли шерсть то ли перья на горле грифона, а мифический зверь счастливо клекотал. Да, это был настоящий грифон! Невозможно грязный, худой и вдобавок кривой на один глаз, затянутый молочной кляксой бельма. Но правый, янтарный и яростно сверкающий, то и дело поглядывал на нас с Вороном, как бы решая, что делать с нами?
- Свенд, потолок, - снова отбросив приличия, скомандовал Ворон. Барон недовольно отлип от своего зверя и подошел к стене, где обретался не замеченный мною сразу массивный ворот. Он уперся покрепче и рывком свинул ворот на пол-оборота. На наши головы посыпался какой-то мусор и... Снег!
- Вот хъярн, промерз, - ругнулся Свенд, но продолжил рывками крутить ворот. Подняв голову, я увидел над головой не потолочные балки, а хмурый свет и сыплющуюся сверху метель снежинок в раскрывающемся зеве расходящихся "лепестков" составного купола. Четыре его массивные части с натугой раскрывались, впуская все больше света и снега. Наконец, со щелчком ворот застыл, до конца раскрыв стартовую площадку. Умное техническое ухищрение настолько поразило мою строительно-архитектурную жилку, что я совсем забыл о Вороне и питомце Свенда.
- Готово! - довольно произнес Ворон и я обернулся. Вместе со мной на произошедшее чудо воззрился и барон. Черныш преобразился. До этого серое блеклое оперение вернуло себе густую черно-коричневую окраску. Бельмо на глазу пропало и грифон куда более басовитым клекотом и беспокойными движениями как бы показывал, что готов покорять новые высоты.
Снизу затопали чьи-то ноги и в помещение ввалилась шестерка воительниц, сопровождаемых обеспокоенными стражниками, вновь отвлекшихся от горячей выпивки.
- Ворон, - Дитрис, так же как и ее товарки, закутанная с ног до головы в теплую одежду, отстегнула меховой шлем, выпустив облако пара. - Что от нас требуется?
- Для начала помогите этим двум бравым воякам оправдаться перед воеводой Калемом.
Кивнув с кривой усмешкой, Дитрис обернулась к одному из дежурных стражей и без замаха врезала ему в лоб, отчего не ожидавший такого поворота событий стражник решил прикорнуть прямо там, куда упал. Ее спутницы тоже не зевали, быстро выбив сознание из второго стража.
- Что-то еще? - осведомилась амазонка.
- Да. Сейчас очухавшийся маг и сам воевода будут штурмовать эту башню. Ваша задача: не дать им арестовать Серша, пока он не улетит на грифоне на безопасное расстояние.
- После этого наш долг будет считаться оплаченным? Все-таки против мага...
- Вам нечего опасаться, сейчас Рону не до заклинаний. И - да, долг будет оплачен сполна.
- Хорошо, - с заметным облегчением кивнула леди Дитрис.
Все это время я пораженно хлопал глазами, не веря в масштаб задействованных для моего спасения сил. Грифон тоже с любопытством косился на нежданных гостей, разевая клюв и оглушительно им клацая.
- На выход, - скомандовала леди Дитрис, подавая личный пример.
- Не опозорь свою мать, малыш! - чертовка Зири махнула рукой, прощаясь.
- Да хранит тебя Вайнарда, странник, - пожелала Ронда, выходя вслед за остальными.
- Свенд, седло, - продолжал командовать Ворон, а барон - беспрекословно подчиняться. Висевшая неподалеку сбруя довольно быстро заняла свое место на груди и спине хищного красивого животного.
- Серш, подойди. - Ворон поманил меня к грифону, что я с опаской и сделал. Грифон внимательно осмотрел меня обоими глазами поочередно, а потом резко и грозно заклекотал, раздраженно выгибая шею и размахивая крыльями.
