Путь демона - Глушановский Алексей Алексеевич (бесплатные книги онлайн без регистрации .txt) 📗
Тело Альберта бессильно обвисло, а Олег на мгновение, всего лишь на малое мгновение, ощутил упоительное чувство сытости, тут же сменившееся вновь накинувшимся на него во сто крат более сильным голодом. Но он был рад и этому.
Голод… Какое прекрасное, упоительное, невероятно приятное ощущение для того, кто не так давно был уверен, что потерял возможность чувствовать вообще. Как приятно ощущать его, осознавая, что смертный холод немного, совсем чуть-чуть, приразжал свои когти, пропуская в тебя это упоительное чувство. А ведь его возможно утолить! И тогда… Может быть, тогда холод смерти оставит его совсем?
Внезапно Олег ощутил, что его голод уменьшился. Нечто – нет, не душа, какой-то осколок из боли, страха и ненависти скользнул в ту голодную бездну, которой был он? Немного, совсем чуть-чуть, на мизерную каплю, утоляя его бесконечный голод. А вот и еще. И еще.
Откуда это? – возник слабый интерес, и тут же он увидел, откуда.
Крестьянская хижина. Молодая, очень молодая женщина, почти девочка, забилась в угол, прикрывая собой двух сжавшихся за ее спиной детей. В поле зрения возникает длинная, полуразложившаяся рука с острыми когтями, рука того, чьими глазами я сейчас смотрю, внезапно понял Олег. Короткий удар, женщина падает с разорванным горлом, и вновь мгновенное чувство сытости. А тварь, глазами которой он смотрит, – это же зомби!!! Мой зомби! Один из тех, кого я послал на «свободную охоту», он поворачивается к отчаянно ревущим детям.
«Остановить его!» – В тот самый миг буквально все, что оставалось в Олеге человеческого, выплеснулось в мгновенном внутреннем крике. Картинка задрожала, расплываясь, и Олег еще успел заметить, как рассыпается серым прахом протянутая к безвестным детям когтистая лапа. Это был бессознательный порыв, который он просто не сумел проконтролировать. Но больше подобного Олег допускать не намеревался.
– Я должен уничтожить Фенриан! Должен… – словно внушая что-то самому себе, пробормотал он. – И человеческим слабостям не место в сердце демона! – Он подумал, что, наверно, имело смысл установить прямой контроль еще над каким-нибудь зомби из находившихся поблизости от того дома, однако так и не смог побороть поднявшейся внутри него волны отвращения. – Ладно, дам этим соплякам намек на шанс, – бормотал Олег, словно оправдываясь. – Все равно они далеко не убегут. В конце концов, там целый отряд должен быть…
– Очнись, очнись!!!
Олег открыл глаза.
Встревоженная Вереена, приподняв его, весьма немалое в демоническом облике тело одной рукой, второй отвешивала ему увесистые плюхи, совершенно забыв о том, что для лича этот метод экстренного вывода из «глубокой задумчивости» был совершенно нерационален. Рядом маячило встревоженное лицо Висса.
– Что с тобой? – заметив, что Олег открыл глаза, она опустила его на землю.
– Все нормально, – пробормотал Олег, старательно отвлекаясь от то и дело накатывающих волн демонического голода, перемежающихся краткими приступами сытости, и стараясь не думать о цене, которую платят за эту сытость люди. – Просто ко мне возвращается кое-что из моей прежней силы. Я только что сожрал душу этого парня! – Он кивнул на мешком осевшее тело Альберта.
– Ну что ж, – рассудительно заметил Висс, – приятного аппетита! Однако ты все же, будь любезен, рассуди, кому из нас следует слетать до Вельминта. Лично я настаиваю на своей кандидатуре. Прогуляюсь по главной улице, ОСМОТРЮСЬ, так думаю, этот герой сам мне навстречу выскочит спасать тех немногих, кто к тому времени в живых останется.
– А я – на своей! – в тон ему заметила Вереена. – Если все сделать правильно, то герой просто исчезнет, без лишнего шума и пыли. И пускай они молятся хоть до посинения! Ведь именно таким операциям меня и учили! Дайте девушке немного поработать, в конце-то концов!!!
– Нет. Никто из вас не будет лезть поперек демона в пекло! Какого балрога, зачем нужно такое геройство, если у нас есть армия? Просто-напросто сейчас поднимаем войска и ускоренным маршем движемся на Вельминт. Думаю, мы должны успеть. А там я встречусь с этим «героем» и посмотрим, чья возьмет. В конце концов, именно я должен уничтожить Фенриан, а значит, и бой этот мой! – Олег сам не понимал, зачем он дает людям Фенриана этот, пусть небольшой, шанс на победу. Вот только когда он говорил о своем решении, перед его внутренним взором так и стояли две пары перепуганных детских глазенок и вытянутая в их сторону когтистая полуразложившаяся рука.
– Как знаешь. – К удивлению Олега, ни Висс, ни Вереена не стали настаивать на своем.
Впрочем, следующая фраза Рыцаря Отчаяния все разъяснила.
– Возможно, тебе и впрямь будет полезно съесть душу человека, накачанного молитвенной энергией. Раз уж ты говоришь, что к тебе возвращаются демонические способности. Только смотри, не вздумай проиграть этот бой! Из Хеля вытащу и жить заставлю, – то ли в шутку, то ли всерьез пригрозил Висс.
– Тогда не будем терять времени. – Как всегда стремительная, Вереена пошла к выходу из палатки.
– На этом собрание злобных предводителей темных сил объявляю закрытым! – усмехнулся Олег пришедшему на ум воспоминанию. – Следующий пункт – Вельминт!!!
– Коллега, вы не знаете, что случилось?
Семерка лучших боевых магов Светлой Академии, сработавшаяся команда истребителей, наверно, самое сильное (и самое малочисленное) из воинских подразделений Эльтиана, переминалась в телепортационном зале, вызванная срочным приказом лорда Альфрани, обмениваясь недоуменными вопросами. Насколько было им известно, в мире не происходило ничего настолько сверхординарного и затрагивающего интересы Валенсии, что могло бы потребовать их вмешательства.
Да, ходили слухи о каком-то нападении нежити на Фенриан, но пока она действовала сугубо в границах этого государства, то, по общему мнению собравшихся, ее деятельность заслуживала всяческого одобрения и поддержки. «Так этим магоубийцам и надо», – регулярно звучало в коридорах Академии. Более же ничто из происходящего не выбивалось из рамок обычной мирной политической жизни настолько, чтобы потребовалось их вмешательство, да тем более настолько срочное, чтобы организовывать заброску при помощи телепорта – сущее энергетическое расточительство, требующее просто океана энергии!
Однако тем не менее есть приказ ректора, и они, срочно собранные, обвешанные боевыми и защитными амулетами, стоят здесь, в телепортационном зале, ожидая предзабросочного инструктажа.
– Увы, коллеги, – командир группы Ирис Рамиро, магистр Огня третьей категории, пожал плечами. – Мне ничего не сообщали. Ума не приложу, почему все так срочно и без предупреждения. Впрочем, думаю, нам сейчас все объяснят. Я уже слышу шаги за дверью, и, если мой слух меня не подводит, это сам милорд.
И действительно, двери зала широко распахнулись, и к магам вошел ректор Академии. Челюсти магов непроизвольно отвисли.
Нет, в том, что инструктаж перед заданием проводил лично Альфрани, не было ничего необычного. Скорее, удивительным было, если бы это дело было поручено им кому-нибудь еще. Все же эта команда была лучшей и посылалась лишь на важнейшие задания, так что прямой инструктаж главой государства был для них делом привычным. Удивление вызвал сам вид милорда.
Казалось, множество прожитых лет, до того словно пролетавших мимо бессменного ректора, со всего маху обрушились на его гордо выпрямленную спину, заставив ее согнуться. Бодро сверкавшие глаза, наполненные непередаваемой силой и энергией, потускнели и старчески выцвели. И самое главное: обычно и всегда любой маг, находясь рядом c Альфрани, непроизвольно ощущал всю мощь магической энергии, что концентрировалась в этом старике, но сейчас этого привычного ощущения не было.
Маги запереглядывались. Они никак не могли поверить, что этот вот старик и есть их грозный и практически всемогущий милорд ректор. Тот уловил их сомнения.
– Да я это, я! – Вот голос остался прежним. Звонкий, совсем не стариковский, в нем, как и прежде, слышался то посвист бури, то бурление ручья, то тяжкий грохот падающих каменных глыб. – Можно подумать, вы ни разу не видели симптомов магического истощения, – все так же недовольно добавил Альфрани.
