У Великой реки. Поход - Круз Андрей "El Rojo" (читать книги бесплатно полностью txt) 📗
? Ваши, с позволения сказать, реквизиты?
? Охотник Великореченской управы, свободный по найму, Волков Александр, бляха номер два ноля триста сорок, ? произнес я, не задумываясь, свою «официальную форму титулования».
Староста аккуратно, без помарок вписал мое имя в графу договора, затем расписался сам, коснулся пальцем блестящего кружка, мигнувшего в ответ. Я последовал его примеру, подумав, что когда-то колдун Беренсон сделал самый замечательный выбор за свою жизнь ? приложил все силы к тому, чтобы создать бумагу либо печать, полностью защищенную от подделки. И создал-таки. Затем лет за десять его бумаги стали настолько популярны сначала у нотариусов, затем у купцов ? совершенно разорив нотариусов, ? а затем у всех подряд, что ни единая сделка в пределах Новых княжеств не совершалась на чем-либо ином, кроме гербовой бумаги «Дома Беренсон и Сын». А каждый листик с подобными готовыми печатями, активирующимися от прикосновения пальцем, продавался по цене от тридцати копеек до рубля золотом! Каково, а?
Сейчас Беренсоны помимо своего магически-бумажного производства начали в землю деньги вкладывать. И уже стали самыми большими землевладельцами в Левобережье. И по ним, кстати, всего сильней война и ударила ? как раз в их владениях боевые действия развернулись, их издольщиков распугав.
Опять отвлекся, разглядывая бумагу. А в ней честь по чести староста Сергий Бирюков написал сумму вознаграждения, какую мы с ними оговорили, а также вписал срок исполнения договора ? одна неделя. Это мы с ним не оговаривали, но я и на неделю не смогу здесь застрять. Надо быстрее найти, кто тут обывателей по ночам на кусочки рвет, подобно Тузику, шапку терзающему.
? А что про тварь уже известно? ? спросил я после того, как забрал свой экземпляр договора, сложил и убрал в папочку, где лежали бумаги из контрразведки. Пусть до кучи хранится.
? Тварь ночная, ? задумываясь перед каждой парой слов, начал описывать староста. ? Пробирается в дом через окна или чердак. Людей в куски рвет.
? Чем? Зубами? Когтями?
? Похоже, что и зубами, и когтями. Отпечатки такие, в любом случае.
? А про окна откуда известно? Как тварь их открывает? ? уточнил я сразу.
? Открыто всегда одинаково ? когтями цепляет, чуть раскачивает, а затем на себя дергает. Ну крючок и отлетает, ? сказал вахмистр, подумал и кивнул сам себе: ? Да, так и есть.
? Прямо к жертве в комнату?
? Прямо туда, ? подтвердил староста.
Лари неожиданно подняла глаза и посмотрела на меня со значением, как бы пытаясь обратить мое внимание на последние слова старосты. А я и так обратил, о чем и сказал ей, чуть прикрыв веки.
? Колдуны на эти места ходили? ? задал я следующий вопрос.
? Ходили. Есть следы волшбы, но какой ? толком непонятно. Думают, что спящих зачаровывали, чтобы они не просыпались, когда тварь в окно лезла. Заклятие накладывали, значит, сонное.
? Это бывает, ? согласился я. ? Так многие твари нападают, даже вампиры некоторые, из старых.
? Думаете, вампир у нас? ? спросил староста.
? Не знаю, ? пожал я плечами. ? Может, и вампир.
? А на что вампиру людей в куски рвать? ? спросил вахмистр. ? Ему же кровь нужна, да и все. Они от крови крепнут. Видал я вампиром кусанных. Две дырки в шее или в руке, скажем, да и дело с концом.
? Вампиру подчас еще и деньги нужны, ? урезонил я вахмистра. ? Живут-то они как люди, скрываются. Бродяжничать им не с руки. Кстати, крови в комнатах много было?
? Много, ? кивнул староста. ? Если вы об том, что вампир потом людей на куски рвал, когда кровь выпивал, то ошибаетесь. Вся кровь на месте.
? Ну вся или не вся ? никто не мерил, ? возразил я. ? Сколько вампир выпивает за один раз, знаете?
? Ну… досуха, ? пожал плечами староста.
? И литра не наберется. Для вампира кровь наркотик, а не пища. Получил дозу ? и счастлив. Так что после вампира крови не меньше остается, чем без него.
? Вот так, ? покачал головой вахмистр. ? Век живи ? век учись, дураком помрешь. А я всегда думал, что до капли высасывают.
? Так это полведра, ? усмехнулся я. ? Он раздуется, как клоп, если все высосет.
? А ведь верно, ? кивнул староста. ? Так что, вампир у нас?
? Не знаю покуда, не знаю, ? покачал я головой. ? Буду у вас по всей форме следствие вести. С дознанием. Дайте мне кого в помощь, чтобы со мной ходил и ему люди на вопросы отвечали.
? Я с вами похожу, ? заявил жандарм. ? Может, ума заодно наберусь. А то охотников у нас мало, а нечисти много. А уж мне кто угодно на вопросы ответит.
? Согласен. Как скажете. Протоколы по местам преступлений составляли?
? А как же! ? даже чуть обиделся староста. ? У нас все по закону, как в циркуляре по Департаменту благочиния сказано, так и делаем. Протокол, понятые, копии.
? У вас с собой есть?
? И тут обижаете. Получите. Почитайте.
Он протянул мне картонную папку, в которой были даже фотографии. Фотографии ? это очень хорошо, от многих сельских расследователей такой роскоши не дождешься. И в протоколах у них обычно такое написано, что никакой возможности понять нет, что же писавший в виду имел.
? Мне еще места нападений осмотреть надо, ? заявил я. ? Когда можно будет?
? Когда скажете, тогда и можно. Ладно, вы обед заканчивайте спокойно и к нам подходите. Я пока личному составу задачу ставлю ? возле машин, что у входа, ? заявил вахмистр, поднимаясь с лавки. ? Не торопитесь, мы никуда не уедем. До поимки злодея имеем местом дислокации село Березняки.
После этого они оставили нас наедине с подаваемыми блюдами. Впрочем, Маша таковой себя ощущала во время всей беседы, спокойно уплетая борщ и заедая его пышными чесночными пампушками. Хорошо, что у нас с ней отношения всего лишь дружеские, а не иные какие, а то после такого обеда горячие поцелуи были бы крайне затруднены ? чеснока повар не пожалел.
После того как староста с жандармом ушли, я тоже отдал должное уже начавшему остывать борщу. А отдать ему это самое должное следовало ? отличный был борщ. Даже Лари его уплетала так, будто в последний раз. Никогда не задумался, кстати: а у полудемонов есть какие-нибудь специфические кулинарные предпочтения? На первый взгляд так и нет никаких. Даже морсу она пиво предпочла, как и я.
Когда борщ в миске закончился, я отодвинул ее в сторону, налил себе пива и раскрыл папочку с протоколами. Пока мясо принесут, займусь делом ? что время терять? Сначала шел протокол с тремя подколотыми к нему фотографиями. Первой жертвой, по хронологии событий, стал коммивояжер фирмы «Барнаульский и Барнаульский, амулеты для крестьян и мастеровых», возвращавшийся из коммерческого вояжа. Коммивояжер остался ночевать в Березняках. Вечер просидел в «Веселой долине», затем ушел ночевать на постоялый двор «Распутье», что расположен прямо напротив. Комнату снял одну из тех трех, что над амбаром. Где это ? я помнил: сам раз в одной из тех комнат ночевал.
Утром останки коммивояжера обнаружил хозяин постоялого двора, Дмитрий Тихомиров, пришедший разбудить жильца, о чем тот сам его с вечера попросил. И чуть не лишился чувств, когда заглянул в комнату. Я взял в руки фотографии. Что можно сказать ? потрудились над коммивояжером неслабо. Не в мелкие клочки разорвали, но все же очень старались к этому приблизиться. Руки-ноги оторваны и частично обгрызены, из туловища ребра выломаны, голова тоже оторвана и насажена обрубком шеи на столбик кровати. Кровью залит весь пол, заляпаны все стены и потолок. На второй фотографии была голова крупным планом, с вывернутой челюстью, обвисшим лицом и мутными глазами, третий снимок показывал следы когтей на ребрах. Когда их выламывали, очень характерные отпечатки остались.
Злоумышленник проник в комнату через окно, именно тем способом, о каком староста рассказал. Зацепил длинным и острым когтем раму, после чего тянул ее на себя до тех пор, пока крючок не отскочил. Серьезных запоров здесь никто нигде не ставил, село было весьма безопасным от всякой нечисти в силу высоких стен и бдительной стражи, а преступности тут отродясь не водилось.
