Затишье перед Бурей (СИ) - Корбут А. Т. (читать книги онлайн бесплатно без сокращение бесплатно .txt) 📗
- Интересно, зачем они уехали? - тихо спросила девочка.
Она вздрогнула, когда ей ответили. Никого, кроме нее в комнате быть не должно.
- На новую битву с повстанцами, - голос принадлежал отцу. - Прости, если напугал.
Анаэль помотала головой, как бы говоря «ничего страшного».
- Как проходят репетиции? - спросил король.
- Хорошо, - смущенно ответила девочка. - Теперь я знаю танец колдов и значительно подтянула язык!
- Умница, - похвалил мужчина. - А родной не забыла?
- Нет, - с улыбкой покачала головой эльфка.
- А как с Ромулом? - отец спрашивал искренне, но Анаэль чувствовала, что ему что-то нужно. Что его нежданный визит просто добрый жест со стороны короля.
- Мы мало общаемся, - ответила она. - Ты...чего-то хочешь?
- Присядь, - голос был мягким, но тон повелительный.
Они сели на кровать так, чтобы видеть лица друг друга. Король положил руку на щеку дочери, прочертив на ней линию большим пальцем. «Да, он точно что-то хочет» - поняла Анаэль.
- Я хочу, чтобы Ромул доверял тебе, - произнес отец без сомнения и предисловий. - Так, чтобы одно твое слово могло заставить его действовать. Ты станешь его главным советчиком, его женой и другом.
- Женой?.. Но зачем?..
- Нам не выиграть эту войну без твоей помощи, - продолжал он. - Я знаю, что ты можешь. Ты умная, мудрая, сообразительная. Как и любой другой эльф.
Анаэль не понимала, лишь глядела в глаза отца.
- Я лучше бы посадил на трон новорожденного эльфа, чем взрослого человека, - с пренебрежением выдавил король. - Но если на троне Хитфилда должен сидеть человек, то он должен поддерживать эльфов.
- Может, нелюдей? - со страхом в груди спросила девочка.
- Нет, эльфов. В конце концов, трон Империи будет наш, а скорая война не пройдет стороной...
- Какая война? О чем ты говоришь? - эльфка чувствовала, как на глазах наворачиваются слезы. - Все хорошо, когда Ромул сядет на трон, то гражданская война в Хитфилде закончится и все будут счастливы.
- К твоей печали, жизнь не так чудесна, как сказы и песни, - вздохнул эльф. - И скоро ты поймешь это.
Вечером ей принесли письмо с Юбирайо.
Т’Ядэ писал к ней:
«Моя милая Анаэль, я рад, что тебе есть хорошо на север. Смотри, одеваться теплее, чтобы не замерзнуть. Если тебе интересно, то мне уже найти жена. Скоро сочетание. Она хороша, но не лучше ты. Надеюсь, когда ты найти себе муж, то он будет достоин тебя. Ведь я - нет. С любовью, Т’Ядэ».
Между ними столько расстояния, а они обмениваются парой строк. Анаэль подумала, что ей не стоит отвечать. Он стал ее прошлым, к которому она больше никогда не вернется. Теперь ее настоящее и будущее - принц Ромул. Который, по велению Богов, нравился ей и всеми силами должен был стать ее мужем.
Азура V
Азура вошла в тихий, почти пустой трактир в одном из районов нижнего города. Там никто не знал королеву в лицо, да и в придачу на голову она накинула капюшон. Ее могли посчитать за путницу, остановившуюся передохнуть. Или вообще не придать ей значения.
В трактире было лишь несколько людей: владелец, несколько девок, болтающихся без дела, и пара посетителей. В середине дня некому ошиваться в подобных заведениях, когда работа не ждет. А если нет работы, то нет и денег, чтобы пропивать их. Именно тут Толгруф назначил женщине встречу. И он уже сидел за одним из дальних столиков.
- Девушка, а не выпьете ли с нами? - подошел один из пьяных мужчин. Их было всего трое, и все приветливо улыбались и махали королеве.
- У меня нет времени, - ответила она.
- Ну, кружечку, - не отставал мужчина.
Послышались три громких хлопка, все вокруг застыло. Мужчина, тянущий руки к женщине, его друзья с пьяными глазами, владелец, протирающий стойку. Одна только королева и ее знакомый архимаг оставались в движении. Впечатленная увиденным, Азура двинулась к Толгруфу.
- Ух ты, - улыбнулась она и спустила капюшон с головы.
Мужчина сидел за столом, его лицо так же было закрыто маской, а на голову накинул капюшон его накидки, расшитой рунами. Из-под маски лишь были видны его глаза, светящиеся магическим желтым пламенем.
- Ты опоздала, - произнес Толгруф вместо приветствия.
- Еле выбралась из замка, - Азура села напротив мужчины и сложила руки перед собой.
Ричард не хотел выпускать ее вовсе. Что-то Фениса наплела ее мужу, что теперь он презрено к ней относится. Пытается следить за каждым ее шагом, подставил к ней охрану. Хорошо было бы, будь стражник Гароном, но и об этом король позаботился. За ней попятам ходил совсем молодой рыцарь, крупный, высокий, но с добрым наивным взглядом. Обвести такого вокруг пальца было легко. Стоило тому выйти из комнаты, как Азура покинула покои через потайные ходы, кои открыла для себя совсем недавно. Она не знала, куда какой ведет, несколько раз чуть не налетела на стражников и не вышла в покои придворных людей, но в конечном итоге смогла выбраться.
- Как Хэммингс? - спросила королева. Этот вопрос мучал ее уже неделю с того момента, как Мелисса забрала его в Клиффорд. Ей приходилось играть убитую горем мать, чьего ребенка унесла смерть. А вчера и вовсе вносить в крипту тело слуги, зачарованного под облик принца. Она уже практиковала такой опыт много лет назад, и до сих пор ничего не сплыло наружу. До вчерашнего дня, когда Гарон стал расспрашивать ее и прямым текстом выказал подозрение.
- Учится, - коротко ответил маг. Но увидев недовольный взгляд королевы, продолжил. - Он способный. За неделю уже освоил базу магии рун, сейчас учится телепортации, но это дается ему сложнее. Сложность в том, что к битве, которая может произойти в любую минуту, его очень сложно подготовить. Его способности... Я даже не знаю границ этих возможностей. А ему это предстоит постигать.
Азура нахмурилась.
- Правда, что он герой пророчества?
В приданиях говорилось о юноше, чьи глаза будут гореть желтым магическим огнем. Свитки и рассказы сквозь столетия повествовали о нем, о маге, чьи способности будут напрямую связаны с тьмой. В исследовательских книгах, которые Азуре посчастливилось купить несколько лет назад для своей библиотеке, были предположения о способностях такого мага. Управление пространством и временем, как одни из них. Так же перемещение по теням, создание предметов из сгустков мрака и прочее, во что королева так и не смогла вникнуть. Написано было не так уж и много, но язык автора заставлял королеву в отчаяние закрывать книгу.
- Да.
С большой силой приходит большая ответственность. И Азура, как мать, боялась за своего сына. Она даже представить не могла, что ожидает его в жизни. Особенно после того, как он раскроет свои возможности.
Женщина помрачнела.
- Но я не об этом пригласил тебя, - произнес Толгруф. Он потянулся к сумке, из которой вывалилась пара склянок зелий. Они многим отличались от зелий, что готовила Азура. Ее алхимия ограничивалась на лекарствах, а зельеварение магов давала им дополнительные возможности. Такие как повышение выносливости, дыхание под водой, повышенные рефлексы и даже замедление дыхания и сердцебиения. Женщина знала об этом от Толгруфа, но никогда не интересовалась о подробностях.
- У Хэммо нет аллергии на зелья? - спросила королева. Вполне распространенное явление среди магов.
- Нет, - ответил архимаг.
Он положил на стол черную ветхую книгу, с тяжелым переплетом, сшитым толстыми черными нитками. Азура лишь кончиками пальцев прикоснулась к ней, как почувствовала исходящую от нее энергию. Темная, тяжелая, сложная для восприятия. От нее по спине женщины проползли мурашки. Но в то же время величественная, манящая заглянуть внутрь.
- Это?..
- Да, Черная книга, - кивнул маг, - я же говорил, что мои люди вышли на нее. Но добраться до нее стоило некоторым жизни, - его голос стал тяжелым, пропитанным грустью. - Так что пользуйся ей с умом.
Женщина взяла книгу в руки, борясь с неистовым желанием открыть ее прямо сейчас. Именно из-за таких артефактов она продолжала верить в Пантеон Семерых. Если колды считают тех Богов ложными, то чья это книга? А она самого Шмогара, Бога подземного мира и тайных знаний.
