Янтарный единорог (СИ) - Василенко Владимир Сергеевич (книги бесплатно читать без txt) 📗
Сказано это было вполне серьезно, но про себя я подумал, что он все-таки преувеличивает. Он-то без моей помощи обойдется. А вот я без его финансовой поддержки никуда. Жильем он меня пока обеспечил, на повседневные расходы тоже подбросил кругленькую сумму. Но все это проестся за несколько месяцев, и что дальше? Искать работу? В чужой стране, без знания языка? Так себе затея. Тем более что, если задуматься — ничего я не умею, кроме как по стенам и крышам скакать.
И быть боевым монахом Артара.
Да, теоретически я могу сдать Маверика Молчуну или напрямую админам и закрыть ему путь в Артар. Но какая мне с этого выгода? Сомневаюсь, что Молчун захочет со мной снова работать. У меня и до этого мелких косяков хватало.
Впрочем, я и сам-то не рвусь обратно. Мне не нравилось работать на Молчуна. Я это окончательно понял только сейчас, после разрыва. Благо у меня образовалась целая прорва свободного времени и появилась возможность все обмозговать.
Да, я сдружился с ребятами из отряда Терехова, но, как говорится, дружба — дружбой, а служба — службой. В работе на Молчуна меня привлекали две вещи — деньги и некий ореол элитарности, избранности, о которой мне талдычили с первых дней. Стальные псы, хоть и отыгрывают в Артаре роль наемников, ставят себя выше обычных игроков. А уж Молчун и вовсе считает себя этаким серым кардиналом, развязывающим и завершающим войны, создающим и рушащим гильдейские союзы. Для него Артар — это огромная игральная доска. Но мне уже поднадоело быть его пешкой. Пусть он и пытался убедить меня, что я по меньшей мере слон, а то и ладья.
Что же я могу получить у Маверика? Денег у него куры не клюют. А что касается избранности — то те знания, которыми он поделился, перевернули все мои представления об Артаре. Он, пожалуй, тоже мной манипулирует. Но, в отличие от Молчуна, играет не на тщеславии, а на любопытстве и чувстве справедливости. И, как показали последние события, эти крючки держат меня куда крепче.
Если отбросить терзания совести по поводу не очень красивого ухода от Молчуна, то все просто. Я нашел более подходящего мне работодателя. Работа на Маверика обещает быть денежной, интересной и куда более приятной. Мне никогда не нравились типичные операции Стальных псов — все эти налеты, засады, диверсии, заказные убийства. Особенно мне этого пришлось хлебнуть в последнее время, когда началась масштабная война. С каждой игровой сессией это напряжение нарастало. Вот почему я с такой радостью взялся за задание Молчуна по поиску Анааны. Я не мясник, и начинаю быстро уставать от бесконечной череды убийств. Вовсе не это манит меня в Артаре.
Объяснять все это Молчуну, Терехову или кому-то еще из старой команды бессмысленно. Они меня просто не поймут. До сих пор, наверное, думают, что меня перекупил Легион. Что ж, пусть думают. И пусть ищут, привлекая хоть всех ассасинов Артара. Я пока действительно залягу на дно.
Вот только уйти надолго, не попрощавшись с Бао, я не мог. Пара месяцев реала для него растянется года на полтора, и исчезать так надолго, не предупредив, будет настоящим свинством.
Раньше я бы себя одернул за такие мысли. Заигрался, мол, Стас — беспокоишься о чувствах неписей. Но зная то, что знаю сейчас, я совсем по-другому начал воспринимать свои взаимоотношения с Бао, да и с другими обитателями Артара. Неудивительно, что они всегда казались мне такими живыми и настоящими. Они живые и есть. Живые, разумные, со своими стремлениями, убеждениями и привязанностями. Все вдруг встало на свои места.
На мои слова Бао отреагировал не сразу, хотя точно услышал. Он продолжал неторопливо осматривать поле маджонга и даже успел снять несколько пар фишек, прежде чем ответил.
— Но ты успел увидеться с ней?
Вопрос этот подействовал на меня как удар молота. За последние несколько дней я повидал всякого и думал, что меня уже ничего не может удивить. Я ошибался.
Я даже не стал переспрашивать, с кем «с ней». Речь точно шла об Анаане. Стоп, а не Бао ли тот самый «общий знакомый», который предупредил её обо мне? Я-то поначалу подумал на Джию. Впрочем, ксилаи связаны между собой. Возможно, дело не в Бао, Джии или любом другом отдельно взятом коте. Что, если речь обо всей Кси?
После встречи с геоманткой я всерьез заинтересовался темой богов Артара и даже обсудил это с Мавериком. От него узнал новые подробности, ставшие еще одним крупным куском паззла, занявшим свое место.
— О, с богами отдельная история, Стас. Разработчики Артара постарались сделать игровой мир максимально автономным, саморегулирующимся. Каждая локация — это самостоятельная экосистема, способная многие месяцы, а то и годы игрового времени функционировать без вмешательства админов. Потому что серьезные вмешательства возможны только при загрузке сервера в режиме редактирования. А это нужно останавливать игру на несколько часов, а то и дней, что ведет к прямым финансовым потерям. Но самое главное — любое такое вмешательство бьет по сложившемуся балансу. В одном месте чинишь — в пяти других что-то ломается.
— Типичная проблема сложных систем.
— Именно. И поэтому разработчики придумали богов. Боги Артара — это что-то вроде управляющих модулей, встроенных в сам мир.
— Супернеписи?
— Можно и так сказать. Это, конечно, не неписи в том виде, к которому мы привыкли. У некоторых из них даже конкретного воплощения нет. Но это разумные сущности, обладающие огромной силой. И отвечающие за свою часть функционала.
— Например?
— Девана управляет животным миром. Все, что связано с респауном животных, их миграциями, поведением. Цин Лун, Лазурный дракон, создатель мира — управляет погодой и движением небесных светил. Хтон — безраздельный владыка изнанки Артара, Бездны. У него, пожалуй, самые широкие полномочия. Он управляет ордами демонов, создает различные их разновидности, летающие острова, на которые затем открываются разломы. Но пока его время не пришло, он войдет в силу чуть позже, когда игроки наберут силенок для подобного контента. Со временем разломы в Бездну будут появляться гораздо чаще.
— А что насчет Кси?
— У нее особые функции. Насколько я понял, Кси стоит на страже равновесия. Ксилаи рассеяны по всему Артару, так что Кси представляет собой огромную информационную сеть, от которой мало что может укрыться.
— Звучит так, будто ксилаи — шпионы разработчиков.
— Не совсем. Вся информация анализируется самой Кси. Это что-то вроде системы самопознания и самодиагностики Артара. Админы на нее не влияют напрямую.
Так значит, Кси знала о планах Анааны? Но при этом не остановила её? Что-то хреновая получается система самодиагностики. Хотя… Возможно, именно благодаря рекомендациям Кси Анаана поверила мне и оставила свои замыслы по укрытию всего Лардаса серым туманом. Но при этом ксилаи не сдали геомантку Призракам, хотя, думаю, вполне могли бы. Интересно… Не значит ли это, что у них свои планы на ее счет? Может, они тоже хотят докопаться до истины? Это вполне в духе Кси…
Вопросов было много, но, увы, они были не из тех, что можно задать напрямую. Но кое-что все-таки можно попробовать выяснить.
— Да, я виделся с ней. Сейчас она в безопасности.
Я не знал точно, где Маверик держит Анаану, но, полагаю, у него есть возможность надежно спрятать ее. В конце концов, у него целый дворец в Гараксе и гарем из нескольких десятков наложниц. Есть, где затеряться.
Сенсей удовлетворенно кивнул.
— Спасибо, Мангуст. Я знал, что ты сможешь спасти ее.
— Почему же не помог мне найти её, не дал подсказок?
— А у меня была возможность? — с явной обидой в голосе парировал Бао. — Если бы ты навестил меня хоть раз с тех пор, как принялся за ее поиски…
Я виновато развел руками.
— Извини, сенсей, все как-то слишком быстро закрутилось. К тому же я и подумать не мог, что ты что-то знаешь о… ней.
Бао старательно избегал произносить имя геомантки, вот и я тоже споткнулся.
