Истории Руана (СИ) - Гримайло Станислав Александрович (бесплатные серии книг .txt) 📗
Наевшись, вчитался в свежую газету. Мне показалось, или умело нарисованная пожилая дамочка, кокетливо поправляющая шляпку и опершаяся на крупные цифры "сто двадцать восемь", заигрывающе подмигнула? Выходит - нарисуют собаку - цапнет?!
К девларам местное чтиво!
Одевшись, я, наконец, выбрался на улицу.
Пыхнуло теплым воздухом. И это после натопленного зала постоялого двора! Площадь перед таверной запружена людом, тут и там виднеются палатки, стоит непередаваемый гомон из разговоров прохожих, торгового люду, зазывал, и перекрывающих всего воплей, давлеющих над всем гамом. "Игры начинаются! Спешите! Приобретайте билеты на самые лучшие места! Выбирайте фаворитов и делайте главные в вашей жизни ставки! Спешите!"
Я как-то ни капельки не удивился, что едва видимая вчера сквозь завесу снега громада оказалась местным аналогом колизея. Теперь величественное здание, украшенное тысячами фонарей, подсвеченное разноцветными бегающими огнями, видно, несмотря на непогоду. Невообразимо расточительным показалось другое - по площади снуют маги и с помощью жезлов растапливают снег! Вот отчего над площадью так и парит, снежинки на высоте аж танцуют в потоках жаркого воздуха. А до людей долетает лишь легкая морось.
Совсем в Свободном магическая братия с ума посходила! Такое разбазаривание в пустую. Зачем? Пустить пыль в глаза перед самым главным событием года? Или здесь постоянно такое пренебрежение к владению сокровенными силами мира? Стоит разобраться.
Большая часть народу не спешит ни в сторону колизея, ни к выходам с площади. Собираются группками пообщаться, надрывая глотки устраивают ор с продавцами, гуляют нарезая круги и будто ожидая чего. Ко мне, уверенно лавирующему через толпу к массивному зданию, наряженному в яркие огни как карнавальная елка, подскочил скользкий субъект:
- Дешево билетики... За монетку - верную ставку, за золотой - ценный совет!
Ну-ну... Если бы твой совет был ценным, ты бы здесь не охотился на кошелек с ослиными ушами.
Как-то меня уже напрягает такое отношение местных к финансам. В Сантее серебрушка - деньги, а здесь такое пренебрежение к золотым... Если все так падки на монеты, при этом и не ценят их - то чего стоит все остальное? Которое, естественно, с презренным металлом не сравнить.
Замер, пропуская мага с жезлом. Хочется воскликнуть: "Уважаемый, нет снега!" Правда, думаю, не поймут. Видно по сосредоточенно напряженному лицу - трудится. А когда человек работает в поте лица, встревать не следует. Обидится еще. Да и, того, настучит. Не палкой, так словом.
Дошел до входа. Никаких надписей и пояснений, только стоят знакомые бородачи. Приветливые, разве что не кивают всем входящим. Тут уже не разгуляешься, толпа прет плотно сплоченным потоком, поэтому пришлось отдаться течению. Зачем я прихватил с собой котомку? Шел бы спокойно, а теперь надо отращивать глаз на затылке, дабы засечь шаловливую руку, если оная появится. Чует моя интуиция - в толчее ворье не случайность, а добрая составляющая.
Будто нырнули в туннель. Проход широкий, стены сложены из больших глыб, арка над головой. Метров через тридцать показались два боковых прохода, в которые и нырнула часть толпы. Вот тут и стала понятна причина бесплатного входа. Сыр в мышеловке.
- Два серебряных!
- Но всегда был один! - несколько визгливо попытался спорить истощенный и бледный студиозус.
- Плати или выметайся! - недовольно рыкнул бородач, возложив лапищу на металлическую калитку, преграждающую проход.
Я вместе с большей частью толпы потопал дальше.
Странно - практически ни на ком не вижу огонька статуса. Приснопамятный студент аж светился, будто выставлял гордый зеленый кружок как последний флаг давно почившей крепости. Бородачи гордо несут на пузе свою светло красную отметину. А на большой части толпы ничего. Не платят? Или с местных спросу нет?
Показались еще два прохода. Большая часть толпы притормозила и встала в очереди. Я внимательно присмотрелся и заметил, что здесь уже по четыре серебрянные берут за вход. Дальше двинулось буквально десяток человек. Наверное, там самые интересные места, потому дороже.
Пройдемся, чего стоять.
Шли метров пятьдесят и неожиданно вышли на террасу, нависающую над огромным пустым полем. И до этого стоящая тишина в туннеля взорвалась просто дикими криками:
- Игра! Игра!
- Ставочки, ставочки...
- Король чемпион!
- Некрос! Некрос!
- Пиражки!
- Да он сопляк!
- Дурень! Плакали твои кровные...
- Куда прешь, скотина копытная!
- Че толстозадая, не пролезаешь, вестимо?!
- Пасть порву!
Я ошалело покрутил головой, пытаясь отрешиться от нахлынувшего со всех сторон шума.
- Две серебряные, - устало, вежливо и тихо сказали рядом.
Я отвернулся от пустого пока поля и заметил орка с запавшими от усталости глазами. С мощным посохом мага, который легко принять за крепкую колотушку.
- Простите?
- Две серебряные - поставлю завесу на десять часов. За золотой могу предложить активируемый амулет с запасом энергии на сто часов. Перезаряжаемый. И восемь монет за вход.
Боковым зрением заметил, что пару попутчиков, затарившись у другого мага, двинули в обратном направлении. Неплохо - такой себе магазинчик магических побрякушек прямо перед трибунами.
- Что еще есть, уважаемый? - спросил я. Придется тут пару золотых точно оставить, а еще седмица... Так два-три денька, а потом буду как тот студент - худой и изможденный.
- Карточка на сто монет. Долговая карточка на двести. Пусто, молодой человек, поздно вы. Вот как начнутся Игры - пополнение будет. Тогда и подходите. Итак?
- Амулет и за вход, - протянул магу два золотых.
Маг протянул серый кругляш, хлопнул по плечу и кивнул замершему рядом бородачу. Тот просто отступил, открывая проход на галерею.
Глушилка оказалась простой до безобразия. Сжимаешь ладонь - фоновый шум начинает спадать. Доводишь до желаемого, расслабляешь руку и пользуйся на здоровье. Еще раз сжал - эффект сразу пропадает.
Настроив амулет под себя, запихнул в нагрудный карман. Окинул взглядом опять таки пустующее круглое поле и повернулся к трибунам. Действительно - колизей. Многоярусные трибуны, на которых беснуются толпы народу. Кто-то вопит, сидя на рядах, покрытых деревом, другие вовсю скачут. Бродят по широким проходам зазывалы, торговки, в одном углу пара краснорожих мужичков с азартом чистят друг другу морды. Под присмотром пары крепких бородачей, разумеется. С галереи, идущей вокруг всего огромного поля, диаметров метров эдак с триста, можно подняться практически на любую высоту. Иди куда глаза глядят. Некоторые секторы полностью огорожены от основных трибун - видимо те, куда вход дешевле.
- Ставить будем, - нарисовался невзрачный субъект.
- На кого, - хмыкнул я.
Субъект внимательно изучил мои ботинки, поднял взгляд и, порывшись в большой суме на боку, протянул мне тонкую цветастую книжицу.
- Вижу впервой у нас. Вот, ознакомьтесь.
Я взял книгу, а товарищ исчез так же незаметно, как и появился.
На первой странице красочная картинка: переплетение разноцветных линий. Честно говоря не ясно что это, к чему и зачем. Но красиво, не отнять. На второй оказались расписаны варианты ставок. А их тут просто тьма: на исход поединка, на количество заклинаний для победы, на общее число всех использованных в поединке магических изысков, на победителя серии боев, на чемпиона, на... и список на целую страницу. Тролльи пляски! Так и рехнутся недолго. Тут пока будешь делать ставки - Игры пройдут!
Взвыло так, что даже браслет не помог. Окинул взглядом беснующуюся толпу. Все смотрят в одном направлении. Так...
Далеко в поле возникла маленькая фигурка, подробностей особо и не рассмотришь. Внезапно над землей мигнуло и возникло изображение кругленького, прямо лоснящегося довольством... бородатого гнома.
