Кое-что об архимагах (СИ) - Ильин Владимир Алексеевич (электронная книга txt) 📗
А там и кружок образовался по интересам – из людей, которые начали сомневаться в правильности существующего положения дел – пока еще робко, с легким возмущением к собственным словам, которые были столь сладки после произнесения вслух… Последовали приглашения духовных авторитетов и властных сановников для участия в дискуссии – близких знакомых, разумеется, которые не станут болтать. Но которым тоже понравились некоторые идеи, произнесенные скромным юношей из темноты дальнего угла. Или это были их собственные мысли? – как же иногда сложно разобраться… То ли еще будет.
Словом, одна смышленая девица сопоставила образование, скромность, определенный достаток и усомнилась в деревенском происхождении Филиппа. Тут тоже верили в замаскированных принцев – или Светлейших, не желающих афишировать свой статус. Поэтому девчонка трется рядом с ним, имея на него планы. Фил считал справедливым, поступая точно так же.
Где-то внизу коридора громко хлопнула дверь, заставив парня встрепенутся и внимательно прислушаться к поступи шагов.
-..ты меня совсем не слушаешь!.. – мило и чуть разочарованно проворчала сокурсница.
– Подожди, – поднял Филипп ладонь и чуть повернул голову к коридору.
Поступь тяжелая, обремененная грузом. Значит, информатор не соврал. Филипп прикармливал пару-тройку ребят, намеками сообщая, что ему может быть интересно – и те охотно приносили слухи, а то и самостоятельно выслеживали нужных ему людей. Поймают – будет легко отречься.
– Слышишь? – перейдя на шепот, изобразил он тревогу.
– Что? – так же тихо спросила девчонка.
– Это дверь в подвал кукольников. Идет кто-то. – Филипп встал рядом с ней, касаясь плечом и приобнимая за локоток.
В интимное прикосновение были вложены быстрое дыхание и слегка сжатая рука на болевой точке. А тишина и подступающие шаги вогнали сокурсницу в так нужное Филиппу чувство тревоги и страха.
– Слышу, – нервно сглотнула Вета, замерев. – Может, пойдем отсюда?
– Говорят, там проводятся ужасные ритуалы и таинства. – Быстрым шепотом произнес Филипп на ушко, нагнетая. – А порой, в глубине подземелий пропадают прекрасные девушки. Выходят же они околдованными игрушками колдунов!
– Церковь н-никогда б-бы такого не допустила, – не попадала та зубом на зуб, вглядываясь в темноту.
Где мимо погашенных факелов, в отсветах того огня, что был у Филиппа за спиной, действительно поднимался силуэт парня с кем-то легким и безвольным на руках.
– Для этого надо поймать за руку, раздуть скандал! – С горечью произнес он. – Простыми обвинениями не обойтись. Он слишком влиятелен!
Из полумрака показалась мощная, рослая фигура Кеоша с крайне хмурым видом прижимающего к себе темноволосую девчонку, явно в обморочном состоянии – вон как повисли руки и растрепались волосы.
– Ох! – Вздрогнули рядом с Филиппом.
– А еще он страшно богат!
– Богат? – Пробормотала Вета.
– Чудовищно богат! Откупится непременно. – Категорично заявил Фил. – И никогда не угомонится!.. Стой, куда..? Куда!?
Фил даже с некоторым ступором отреагировал на откинутую от себя руку и гордо зашагавшую к Кеошу сокурсницу… Чуть ли не кинулся за ней вслед, но тут же отстал на пару шагов за ее спиной.
– Оставь ее! – Скинув капюшон красивым жестом, рассыпав волосы по плечам и горделиво подняв подбородок, заявила она недоуменно воззрившемуся на нее Кеошу. – Я займу ее место, чудовище!
«Ты должна была бежать наверх и всем об этом рассказать!» – чуть не взвыл Фил и еле удержался, чтобы в сердцах не махнуть рукой.
Архимаг, пожав плечами, глянул по сторонам и загрузил свою ношу на руки Филиппу – вернее, попросту нагло скинул, а тому волей-неволей пришлось подхватить.
Вета тут же театрально упала ему на руки, закатив глаза. При этом, впрочем, уверенно цепляясь за его одежды. Кажется, чудовище планировалось обуздать, приучить есть из рук и называть свое золото «нашим общим».
Кеош резко повернулся, стукнув симпатичной головой о каменную стену и куда удобнее расположил теперь уже точно беспамятное создание у себя на руках.
– Это кто?
– Сумасшедшая какая-то. – Деловито ответствовал Филипп, вскрыв вздох разочарования. – Ждала тебя тут, у стены.
– Зачем ждала? – Хозяйским взглядом осмотрел добычу архимаг.
– Кто их знает, тут женские романы не умнее наших. – Отмахнулся Фил. – А это кто? – Указал он на свою ношу.
– Аа-а, потерянное поколение! – Возмутился Кеош в голос. – Бесталанность! Ты бы видел, какие кривые швы они исполняют на трупах! А базовые ритуалы? Чуть что, надрез, капля крови – и в сразу обморок! Досталась же напарница… Тьфу! – И в самом деле сплюнул он на холодный пол. – Хотя ладно, эта хоть не блюет…
Филипп скорбно посмотрел на свою ношу. Девица выглядела изрядно бледной, а в темных волосах явно пробилась седина. И это лет в шестнадцать-семнадцать – чудя по внешнему виду…
– А ты зачем пришел? – Логично уточнил Архимаг.
– Обменяться информацией. Столько времени прошло. – Отбрехался Кеош.
– Так обменивайся.
– Читаю историю этого мира. Написана пять лет назад, и ни слова правды.
Собственно, как и всякая власть, местные ловко переписывали хроники в свою пользу.
– Я нашел тут устные предания, – пожевал губами Кеош. – Тоже переврано… Но симптоматично, знаешь ли. Как появлялись реки и озера, как им давались имена. Все сотворены героями в битвах.
– Может, отправить кого в порт? У купцов пусть поспрашивают – корабли сюда поднимаются с южного моря и идут до проливов в краях вечной зимы.
– Уже сделал. Есть созвучные персонажи и ключевые точки. Можно работать – я займусь сам. С тебя архивы.
Которые – серебряный за посещение… Ну конечно же…
– Расходы пополам, – скрипнул он зубами.
Ради виду, разумеется – искать он не собирался. Но простое согласие вызвало бы подозрение.
– Разберемся. Как Аркадия? Ходят слухи, ее видели в этих стенах? – Обвел Кеош взглядом пространство вокруг.
– Перебралась в Академию. Говорят, дом баронессы сгорел дотла. Пока строят новый, светлейшая решила удостоить академию своим присутствием. – Чопорно ответил Фил.
– Сама и сожгла, – хмыкнул Кеош.
– Даже не сомневаюсь.
Потому что другого убедительного повода заселиться сыскать было трудно. Во всяком случае, это куда правильнее жизни в гостиницах или съемных домах. Никто не удивится.
Понятно, что покои Светлейшей будут куда роскошнее и точно отоплены – никакого урона статусу.
– Это она зря, – задумчиво вымолвил архимаг. – Тут условия, все же, похуже – не в комнате, так в коридорах. Заболеть можно… Заразиться от служаки… Надышаться из сбоившей вентиляции…
– Мечтай, – скептически высказался Темный.
И Кеош согласно вздохнул в ответ.
– Ну, я пошел. – Заторопился архимаг с девчонкой в руках.
– Стой! А с этой что делать? – Возмутился Филипп.
– Отнесешь на восьмой этаж, зеленое крыло, справа четвертая. – Деловито уточнили ему без единого угрызения совести. – Головой отвечаешь!
Хотя какая там совесть. Фил еще раз оглядел нетяжелый груз.
А тот возьми – и приоткрой глаза.
– Храмовник? – Слабым голосом произнесла девушка. – Т-ты, забрал меня оттуда. Ты спас меня! – Вцепилась в него черноокая девица руками.
Филипп хотел было отказаться, но подумав, кивнул.
– Еле отбил. – Скромно произнес он.
– Я такого натерпелась, – уткнулась она лицом в одежды Филиппа и горько заплакала. – Я не хочу! Не хочу служить тьме!
– Никому не позволено заставить, – мягко произнес юноша.
– А еще этот, настоящий мясник! – Вздрогнула дева, опасливо оглянувшись по сторонам в коридоре, и перешла на шепот. – Он угрожает мне! Говорит, еще раз не сделаю верно – и я окажусь на столе вместо трупа! – Плакала девчонка. – А еще он потребовал участвовать в темных ритуалах вне стен!
– Обсудим это в моих комнатах, – насторожившись, зашагал Филипп с девицей в руках. – Я приму твою исповедь.
Глава 28
Условности раздражали. Кеош облизал пересохшие губы и зло посмотрел вдоль широкого и длинного коридора, забитого голытьбой, калеками и нищетой, искавшими у герцога Вайми службы, справедливости или медной монетки, брошенной в дрожащие от голода руки. Хватало и случайных бродяг, зашедших в гостевой дом погреться без надежды на герцогскую милость – за окном выпал первый снег, и сильный ветер продувал даже сквозь теплое шерстяное пальто.
