Тридевятое царство. В когтях белого орла - Новожилов Денис (читать книгу онлайн бесплатно без .txt) 📗
– Слушай меня, сосна ходячая, – князь обращался напрямую к Черномору, который все так же невозмутимо стоял рядом, – видишь холм справа, там, где двойная береза?
– Вижу, чего ж не видеть.
– Скоро с этого холма ударит вражеская конница.
– Откуда знаешь?
– От ворон, что летают! – взъярился Глеб. – Потому что это единственный холм, с которого тут конница может разбег набрать. Потому что врагом командует не балбес, как ты, а такой, как я, и этой возможности толковый воевода не упустит.
Черномор опять пропустил оскорбления мимо ушей; почему-то он совершенно не обижался на невысокого воеводу. Никто не мог понять почему, а сам гигант только улыбался в ответ и ничего не говорил.
– Так вот, – продолжал военачальник республики, – берешь своих богатырей и встаешь на пути у конницы. Хоть умрите там все, но конный удар не пропустите. Покажите уж, чего стоят твои хваленые рыбьи люди.
Глеб помолчал немного и добавил вдруг, уже совсем серьезно, без своего вечно едкого тона:
– Потому что, если вы не выдержите, нам тут всем конец. Других резервов у нас нет.
– А я уж думал, ты никогда не попросишь, – гигант задорно усмехнулся, – смотри и удивляйся.
Черномор веселой походкой направился к стоящим неподалеку богатырям, которых отличала золотая чешуя диковинной рыбы вместо доспехов.
– За мной, мальчики, – Черномор взял вместо мечей две двуручных алебарды, – покажем моему маленькому другу, чего мы стоим.
Развернувшись в линию и сверкая золотыми доспехами на солнце, богатыри пошли к холму, с которого ожидалась атака, разворачиваясь на ходу в длинную, но тонкую линию. Тридцать три ратника и в центре – гигант, потрясающий своим страшным оружием в каждой руке.
Садко видел, как его людей медленно окружают, но ничего не мог сделать. Пехота врага превосходила его ратников в дисциплине и не давала проломить свой строй. Превосходство северян в силе и росте сходило на нет, его соратники отлично это понимали и периодически пытались прорвать стройные ряды врага, но пока безуспешно.
Все что им оставалось – это отходить все ближе к городским стенам, что давало возможность не оказаться совсем уж в полном окружении, но отдаляло полк от остального войска, которое пятилось под натиском королевских воинов. Ситуация становилась все хуже и хуже, но новгородцы не теряли присутствия духа; Садко знал лично почти каждого из тех, кто сейчас сражался рядом, и оттого было нестерпимо больно, когда кто-то из них падал на землю, сраженный врагом. Полк прижался к городской стене; теперь новгородские воины бились с отчаянием и ожесточенностью обреченных. Садко старался менять бойцов первой линии, давая им возможность отдохнуть. Враг уже давно не мог продвинуться ни на шаг, но угрожающую ситуацию это не меняло никак. Воинство Садко все так же было окружено с трех сторон, и враг превосходил их числом.
Все переменилось в считаные мгновения: купец даже не сразу понял, что произошло. Королевские войска смешались, их ряды дрогнули, и его воины тут же воспользовались своим преимуществом в силе. Строй врага развалился, и по всей линии сражения закипели одиночные схватки. Теперь уже северяне уверенно брали верх, одолевая ратников Сигизмунда. Большие и неповоротливые щиты, столь полезные в строю, теперь больше мешали, чем помогали. А вот у новгородцев был большой опыт сражений в подобных условиях.
Садко бешено вращал головой, пытаясь понять, почему все так резко изменилось, и скоро был вознагражден разгадкой. Из-за городских стен сделали вылазку защитники Смоленска: именно варяги ударили в спину королевским войскам, заставив их смешаться. Викингов было не так много, но натиск их оказался столь неожиданным и свирепым, что строй врагов был поломан, а восстановить его снова уже не позволяли новгородцы. Извечные соперники объединились против общего врага, и теперь воинам короля можно было только посочувствовать.
– Вперед, ребята, – крикнул Садко, – сломим их сопротивление!
– Ура!!! – несся со всех сторон боевой клич русичей, викинги тоже что-то громко и угрожающе орали. Пехота Белого королевства бросилась бежать не сразу, но ее воля к победе пошатнулась, а вот новгородцы воспрянули духом и теперь наседали с удвоенной силой.
Удар… закрылся щитом… выставил меч… снова принял удар на щит… снова рубанул… Как же болит уже рука! Думать о чем-то другом не получалось, в голове только и осталось мыслей, как наносить удары и парировать выпады врагов. Рядом бился огромный рослый варяг с двуручным топором, тот даже не пытался что-то парировать, просто сминал любое сопротивление могучими ударами. Рядом с ним сражался другой викинг, в богатых одеяниях и почему-то русской меховой шапке: тот бился, как и Садко, отражая удары круглым щитом и нанося удары мечом, только усталости он не выказывал. Сам купец уже буквально валился с ног, но старался виду не подавать. Посреди битвы не отдохнешь, тем более ратники белого орла тоже не хотели отдавать свои жизни легко и просто.
Варяг в богатой одежде что-то крикнул, но Садко не услышал. Тогда викинг вытянул руку, указывая куда-то в сторону, и снова что-то крикнул.
Проклятье! Со стороны лагеря короля приближалось многочисленное подкрепление, уверенно державшее строй. Вражеский воевода свой хлеб ел не даром, ситуация снова стала угрожающей. Больше подмоги ждать было неоткуда.
Викинг в меховой шапке пробился к нему, из-за звона мечей и криков было трудно услышать, что он говорит, но отдельные слова можно было расслышать:
– …сьи дети… город… твоя… ать? – Слова на русском давались разбойнику с трудом, но Садко оборвал его:
– Я говорю на вашем языке, не мучайся так.
– Слава богам, – обрадовался викинг, – отступать в город, говорю, нужно. Видал, сколько их там прет? Сомнут нас.
В словах варяга был смысл: оставаться здесь смертельно опасно, остальное воинство новгородцев оттеснили уже достаточно далеко, теперь выбор был простой – беги в город или останься и умри.
– Ребятушки, – закричал Садко так громко, как только мог, – все в город, быстрей!
Даже те, кто в грохоте битвы его не услышал, отлично поняли, что нужно делать.
Варяги и новгородцы стали отступать к открытым воротам, через которые сделали вылазку их спасители. Или враги? Не стоит забывать, что пришли они сюда именно для того, чтобы разгромить этих самых варягов. Да, интересные порой жизнь выкидывает кульбиты. Ничего, с этим разберемся позже, сейчас главное – отступить за крепостные стены. Кто бы ни командовал воинством врагов, но соображал он хорошо, а его воины действовали решительно. Свежие силы Белого королевства резко ускорили шаг, задумка была понятна: ворваться в крепость, повиснув на плечах отступающих. Стремительный удар противника буквально вмял бегущих, узкие ворота не могли вместить всех, началась давка.
Варяг смотрел на столпотворение у ворот пристальным взглядом.
– Собакины дети они, конечно, но уважаю, – наконец выдал он, – там нам не пройти, давай к стене!
У ворот кипела отчаянная схватка, а силы врага все прибывали и прибывали. Общее преимущество в людях у Белого королевства давало о себе знать.
– Спустите лестницу! – рявкнул викинг, задрав голову вверх.
Со стены выглянула чья-то голова и снова исчезла.
– Лестницу быстро спустили, – бушевал варяг, колотя кулаками в каменную стену, – порву мерзавцев на части!
Никакого эффекта не было. Сам купец подумал, что те, кто находятся наверху, просто могли не слышать этих криков, тем более что кругом многие кричали, звенел металл, ругались в бою ратники, выли от боли раненые.
– Ладно, это я запомнил! – грозно пообещал варяг кому-то на стенах. Он внимательно огляделся и вдруг расплылся в улыбке. – А вот и лестница!
Лестница была не одна, их было много, но тащили их отнюдь не друзья. Ратники короля, воспользовавшись замешательством, решили еще и на штурм пойти. Пока их соратники пытались прорваться через ворота, несколько сотен пехотинцев начали подтаскивать приставные лестницы к стенам.
